В крайне подходящее время, с очень подходящими мотивами, сидя лицом к лицу за завтраком, они спорили на непристойную тему, собираясь на работу. С такой простотой, что если бы кто-то случайно услышал, он смог бы уловить настроение, даже выборочно заткнув уши, чтобы не слышать вульгарных слов.

— Нет, не в настроении.

— Откуда тебе знать?

— Это написано у вас на лице, господин президент. Прямо сейчас…

— Мне действительно стоит показать тебе?

На-Юль вздрогнула от звука расстегивающегося ремня и отпрянула. Конечно, Си-Джин остановил руки, держась за пряжку.

— Что ты пытаешься мне показать…!

— Доказательство моего возбуждения.

— Ты правда скорее покажешь мне такую странную вещь прямо с утра, чем отступишь? Это безумие, настоящее безумие… — Слушать было некому, но На-Юль спонтанно прошептала это, словно отчаянно стремясь не дать кому-либо услышать, насколько этот мужчина был развратным.

Хотя, если бы кто-то действительно был рядом, она не смогла бы вымолвить ни слова.

— С тобой не нужно много времени, чтобы он встал, — проворчал Си-Джин спокойным тоном, застегивая ремень обратно с разочарованным видом.

— Я ничего не слышала.

— Он уже был полуэрегирован, пока я ел.

— Я. Ничего. Не. Слышала.

— Даже если ты оставишь юбку и только дашь мне взглянуть на свою грудь, то он сразу…

— Я не слышу, я ничего не слышу.

На-Юль закрыла уши, как ученица начальной школы, быстро развернулась и метнулась обратно в гардеробную. Быстрыми шагами, словно Си-Джин, который даже не последовал за ней, гнался прямо по пятам.

К тому времени, как На-Юль закончила сушить волосы, полностью оделась и вышла из дома, было уже 7:20 утра. Прошло всего на 10 минут больше, и по меркам На-Юль это, безусловно, не было поздно, но для Си-Джина это было определенно слишком поздно.

В лифте, направляясь на парковку, На-Юль взглянула на него и спросила:

— Когда ты проснулся?

— Сегодня я проснулся немного поздно.

— Я тоже.

Я видела это собственными глазами, так разве я не должна знать? Глаза Си-Джина смотрели на неё с юмористическим блеском. Тем не менее, он кивнул, чтобы дать На-Юль сохранить лицо за то, что она призналась в опоздании.

— Думаю, тебе нужно немного улучшить свой образ жизни.

Она уже начала чувствовать сонливость, потому что проснулась немного раньше обычного, и эти слова ошарашили её. На-Юль спонтанно прислонилась к стене лифта и беспомощно спросила снова:

— Когда именно ты проснулся?

— Около 6:20 утра.

— ……

Если это считалось поздно, то ей нечего было сказать! На-Юль взглянула на Си-Джина с озадаченным видом, затем отвернула голову, глядя вперед.

— Значит, обычно в 6…

— Самое позднее, да.

— Значит, даже 6 — это поздно, а? Ты правда машина…

Многие дни свет в его кабинете горел до часа ночи — а бывали дни, когда он вообще не возвращался домой. Такие стандарты жизни не могли возникнуть при обычном мышлении или выносливости.

— …Какого черта ты делаешь, когда просыпаешься так рано?

— Проверяю электронную почту по зарубежным сделкам, газеты и прочее, и планирую день.

Голос был плавным и монотонным, как будто отвечал робот, а не человек. Как бы то ни было, лень — лучшая добродетель босса. В этом смысле этот голос ясно давал понять, что Си-Джину такой добродетели недостает.

— …Ты когда-нибудь думал, что живешь слишком вызывающе?

— Скорее, я много думаю о том, как мне совершенствоваться дальше.

— Тебе всё ещё мало? Боже, твоей жадности нет предела.

— И что, тебе это не нравится? — внезапно спросил Си-Джин, когда На-Юль выходила из лифта, бормоча себе под нос.

Она подсознательно оглянулась на него. В его глазах, смотрящих на неё, не было ни капли насмешки. Они не были излишне суровыми, но в них была смутная серьезность, как будто…

…Он прощупывал? Исследовал?

— Мне стоит жить чуть более празднично?

— Почему ты меня об этом спрашиваешь?

— Я хочу, чтобы я нравился тебе хотя бы немного.

— ……

Неожиданный, прямой ответ лишил На-Юль дара речи. Что происходит? Словно кто-то заткнул ей рот, она не могла вымолвить ни слова и глупо смотрела, как Си-Джин стремительно проходит мимо неё.

Даже немного?

Сказав так, неужели он подумал, что она не питает к нему никакой привязанности — нет, что он ей совсем не нравится?

— Что ты имеешь в виду?

— Это значит то, что значит. Никакого скрытого смысла.

— Постой, погоди.

— Я тебе нравлюсь?

— Что?

«Что?» На-Юль прозвучало на пять тонов выше обычного.

— Я спросил, нравлюсь ли я тебе, — повторил Си-Джин, открывая дверцу машины.

— ……

— Не нравлюсь, да.

Критический удар, нанесенный без предупреждения, в одно мгновение привел к собственному выводу.

Несмотря на то, что он сам нанес этот удар, Си-Джин небрежно сел в машину и захлопнул дверь, как будто ему больше нечего было добавить.

На-Юль не могла даже мысли собрать в кучу, не говоря уже об ответе.

Внезапно оставшись одна снаружи машины, она продолжала тупо моргать.

— …Не садишься?

Она в замешательстве посмотрела через опущенное стекло. Си-Джин смотрел на неё с нейтральным выражением лица, как будто разговор секунду назад не имел к нему никакого отношения.

— …Сажусь, я сажусь.

На-Юль обошла переднюю часть его машины и села на пассажирское сиденье. Си-Джин уже завел двигатель и трогал свой мобильный телефон, как будто что-то вспомнил.

Это дало На-Юль передышку, чтобы некоторое время смотреть вперед и выйти из оцепенения и недоумения, в которых она застряла. Но прежде чем она успела прийти в себя, Си-Джин протянул ей что-то.

— Выбирай.

На-Юль с любопытством посмотрела на его мобильный телефон, внезапно сунутый ей под нос. Её мозг с одного взгляда понял, что она смотрит на открытое окно бронирования фильмов на экране, но не смог обработать эту информацию.

— …Что это?

— Фильм.

— Я вижу.

— Бронирование.

— Я тоже это вижу.

— Всё так, как ты видишь.

— И что это, черт возьми, такое?

— Давай посмотрим фильм.

— …О боже.

На-Юль в шоке посмотрела на него. Для неё было сюрпризом, что Си-Джин вообще упомянул о каких-либо типичных трюках для свиданий, которые делают люди. Как будто прямо сейчас это вызвало у неё изумление: «Небеса! Он только что пригласил меня посмотреть фильм вместе в кинотеатре…?!»

— Ты ведь знаешь, что мы встречаемся?

— ……

— Ты ведь помнишь, да?

— Ах, точно.

Верно, они даже встречаются. На-Юль напомнила себе об этом ещё большем потрясении и, смущенно пробормотав, прилежно пролистала окно выбора фильма. Она сама чувствовала себя нелепо.

— Выбирай. Какой-нибудь после 22:00.

— Какой жанр тебе нравится? Если я буду знать твои вкусы, то…

— Оставляю это на тебя.

— Так не пойдет. Чтобы мы оба получили удовольствие, нам…

— Что бы мы ни смотрели, для меня это всё равно пустая трата времени. Выбирай что угодно.

Его тон был настолько ровным, что На-Юль на мгновение почти неправильно его поняла.

— Ты говоришь, что это пустая трата времени, и ждешь, что я буду выбирать после этих слов? — ошеломленно спросила она.

— Ты слышишь вещи и похуже каждый день в офисе.

— Это понятно, потому что это касается моей работы. А не пустой траты чужого времени. Господин президент, если вам не нравятся фильмы, нам не обязательно смотреть их вместе. И нет никакой необходимости заставлять себя потакать мне.

— Но тебе нравятся фильмы.

— Откуда ты знаешь?

Си-Джин некоторое время молчал. Пять секунд тишины.

— …Я имел в виду, что мне нет никакой разницы, что ты выберешь.

— Но разве ты всё равно не возненавидишь это? Вот что меня беспокоит. Я не знаю, откуда ты знаешь, что я люблю фильмы, но я не умру, если не пойду в кинотеатр. Иначе я бы даже не работала в Ethical Communications.

— Я не против потратить своё время на тебя.

— ……

— Я уже смирился с этим ещё с пятницы.

— ……

— На самом деле, даже до этого.

Не зная, что ответить, На-Юль была ошеломлена. Она «отключилась», постоянно глядя вперед, затем на Си-Джина, затем на телефон в своей руке. Затем снова на Си-Джина, вперед, на телефон…

Сцена повторялась, и бледному лицу, которое, казалось, потеряло душу, потребовалась около минуты или около того, чтобы восстановить хоть какой-то цвет.