— Старшая.

Голос пробудил ее сознание. Открыв глаза, Ю Ён увидела Хо Рюна, вытирающего ее потный лоб тыльной стороной ладони. Успокоившись, она расслабилась.

— Снова кошмар? — спросил он.

— Да… Часто снится. Ничего, нормально.

Она медленно выдохнула и спросила:

— Сколько времени?

В комнате без окон горела только прикроватная лампа, и время было неясно. Хо Рюн, похоже, уже знал.

— Восемь утра.

— Пора вставать. Пока я спала, ничего?

Под «ничего» она подразумевала, не мучился ли он ночью от избытка энергии.

— Ничего… Сегодня, — ответил он.

К счастью, его тело, кажется, адаптировалось. Гладя ее опухшие глаза, он вдруг добавил:

— По рации сказали поесть и спуститься. Тот… Чон Ун Чжи, Пён Ун Чжи… или «Кхык».

Ю Ён, закрыв глаза, хмыкнула. Он все еще не определился с обращением.

— Зови его просто «исследователь». Или «старший».

— Старший? Нет. Кто не был на поле боя, тот не старший. Другая сфера.

— Тогда «исследователь».

Хо Рюн скривился, но медленно кивнул.

— Ладно, исследователь. Похоже, он мой соперник, но не плохой парень.

— Почему ты сочиняешь драму? Он просто коллега.

— А вы почему не видите, что вы — главная героиня? Здесь идет битва за главную роль и второго плана.

Ю Ён, не открывая глаз, рассмеялась. Его утренний пыл прогнал воспоминания о кошмаре. Обычно она часами страдала бы, но он не давал погрузиться в тоску.

— Чего смеетесь? Я серьезно.

Она шутливо потянула его за губы. Он нахмурился, но не сопротивлялся.

Будто я мама с сыном из детсада. Его открытое лицо было милым.

— Не трать силы на ерунду, проходи осмотр нормально, понял?

— У-у…

— Что, согласен?

Она сильнее сжала его губы, он сморщился, но Ю Ён, посмеявшись, отпустила и похлопала по щеке. Он потрогал губы и щеки, глядя на нее странно.

— Вы и такие шутки умеете.

— Обиделся?

— Нет, взволновался.

Его ответ вызвал у нее улыбку.

— Тогда извиняться не буду.

Она потянулась и встала. Завтрак — тот же рис и лапша. Пока ела, Хо Рюн, как щенок, сглатывал, глядя жалобно.

— Может, попробуешь поесть?

— Лучше… получу удовольствие через вас. Еда вызывает тошноту.

Он горько улыбнулся. Похоже, его организм отвергал пищу. Боясь, что он мучается, она быстро доела.

Внизу их встретил Ю Сон У с еще более темными кругами под глазами, хохотавший над видом Хо Рюна в тесной футболке и коротких штанах.

— С утра уже ржу.

Ю Ён цокнула, глядя на него, развалившегося в кресле. В отличие от отдохнувшей Ю Ён, он выглядел так, будто вот-вот рухнет.

— Не спал?

— Ага.

— Почему?

— Осмотров куча. Закончил — утро. Собака начала лаять, требуя еды. Дал Чэ Мин и ей хлеба — ели. Потом собака царапала стекло, выпустил в сад, а она нагадила. Убирал…

— За день стал собачником.

— Не говори так.

Ю Ён взглянула на собаку, стоящую лапами на стекле и виляющую хвостом. Она выглядела счастливой. Рядом Чэ Мин тихо смотрела на них — не как вчера.

— Чэ Мин спокойная.

— Они носились до вашего прихода, выдохлись. Ее нервозность, возможно, от избытка энергии. Как у него, — Ю Сон У кивнул на Хо Рюна.

Зомби получают неконтролируемую энергию, которую нужно расходовать. Возможно, их постоянное движение — попытка сбалансировать ее.

— Но он сказал, ничего не было.

Ю Сон У фыркнул.

— Ничего? Он полночи бегал круги по двору.

Ю Ён уставилась на Хо Рюна, который отводил взгляд и кашлял.

— Что это значит? Ты сказал, ничего.

— Бег по двору — не событие. Просто размялся. Было душно.

— Серьезно…

— Если бег — событие, буду предупреждать.

Он снова скрыл свое состояние. Или правда считает, что только ЧП — это «событие»? Ю Ён вздохнула, опустив плечи. Хо Рюн, заметив ее взгляд, заговорил:

— Простите. Вы выглядели плохо, не хотел… Это правда не событие.

— Боялся, что я буду волноваться?

— Боялся, что голова заболит. Это неважно.

— Почему ты решаешь? Я сказала, говори все. Я помогу, чем смогу.

— Не хотел вас грузить.

Их чувства столкнулись, вызвав напряжение. Ю Сон У встал между ними.

— Его состояние я проверяю, не переживай.

Он посмотрел на Хо Рюна.

— Эй, зомби в обтяжку.

— Лучше зовите сто пятым.

— Буду проверять каждый день. Если заражение прогрессирует и станет опасно, выстрелю транквилизатором. Понял?

— Тот, что слона валит?

— Да. Он такой сильный, что можешь не проснуться.

Ю Сон У жестко дал понять, что пока можно не волноваться. Хо Рюн спокойно кивнул и пошел за ним, бросив Ю Ён успокаивающий взгляд. Они ушли, а Ю Ён осталась следить за Чэ Мин и собакой.

Чэ Мин, косясь на Ю Ён, держалась ближе к собаке. Они носились по клетке, пока собака, напившись воды, не уснула. Прошло полдня.

К этому времени вернулись Ю Сон У и Хо Рюн. Ю Сон У достал из холодильника чью-то мясистую руку и бросил Чэ Мин. Ю Ён, привыкшая видеть, как зомби едят людей, или ожесточившаяся от трагедий, не чувствовала шока от вида разрываемой плоти и текущей крови. Мир рухнул, и люди притупились к ужасам.

Пока Чэ Мин ела, Ю Сон У отвел собаку и дал ей хлеба. Если ее держать, лучше отучить от человеческого мяса. К счастью, собака ела хлеб.

— Эй, не роняй! Крошки падают, черт! Миска, корм…

Ю Сон У ворчал, но готовил место для собаки. Ведь самое большое изменение в Чэ Мин произошло вчера, с появлением собаки.

Пока Хо Рюн выгуливал собаку, Ю Ён и Ю Сон У ели за столом.

— Как он тебе? Третий день не ест, тяжело ему?

Ю Сон У дул на лапшу. Ю Ён, привыкшая быстро есть в армии, уже пила кофе. Горький вкус напомнил о лице Хо Рюна.

— Не знаю, вроде как обычно… Но он врет, так что верить сложно. Если бы чувствовал опасность, держался бы подальше. Раз не так, вроде нормально. А результаты?

— Хм… Он отличается от других зомби, но надо наблюдать. На всякий случай, спи отдельно.

— Он не спит, какая разница?

— Я о тебе беспокоюсь.

— Что такого в том, чтобы быть рядом?

— Начинай привыкать к расстоянию. Ты понимаешь.

Ю Ён знала, о чем он. Привязанность приносит боль, поэтому она всегда избегала ее. Потирая ручку горячей кружки, она покачала головой.

— Я в порядке.

Она была готова ко всему. Даже если однажды Хо Рюн убьет ее, она примет это.

— Быть отдельно страшнее.