«Эй, Танака! Ты только час бегаешь, а уже отстал!»

На футбольном поле школы, когда бегали только первогодки, меня отругал член команды, который был на год старше, делавший растяжку. Ученики третьего года уже были свободны, поэтому именно вторые считаются самыми старшими.

«Ага! Простите!»

Я извинился и снова побежал по периметру поля.

Прошла неделя с тех пор, как я пошёл в старшую школу.

Для меня идеалом была бы возможность поладить с одноклассниками, участвовать в клубных мероприятиях и завоевать доверие сверстников… но, так не получилось.

Я всё ещё держался в стороне от одноклассников, и хоть занятия в клубе были недолгими, приближался турнир, поэтому бегом занимались в основном первогодки, и я оказался в такой же ситуации.

Ну, я год не ходил в школу и не особо тренировался, так что ничего не поделаешь. Буду почаще заниматься.

«…Но почему она здесь?»

Во время бега я взглянул в сторону скамейки.

Там был тренер, и Рури стояла рядом с ним.

Она, к моему удивлению, была менеджером футбольной команды. И она только недавно начала. Не знаю, повезло ей или нет…

Интересно, как у неё дела с Тойей.

Я не собирался совершать ничего столь же ужасного, как тогда, но мне просто было любопытно.

Ну, я думаю, они всё ещё встречаются. Тойя, как и я, был влюблён в неё с самого детства.

«М-м-м!»

Я посмотрел на Рури, и наши взгляды случайно встретились.

Мы тут же отвернулись друг от друга. …Неловко вышло.

Я вообще не разговаривал с ней с тех пор, как впервые пошёл в школу, и до сегодняшнего дня, если не считать нашего приветствия.

Честно говоря, я хотел спросить, что же она думала обо мне, когда я подвергался травле. Или она недолюбливала с ранних лет? У меня было так много вопросов, которые хотел ей задать.

…Я пытался поговорить с ней, но она избегала меня.

Ну, это могло означать, что я ей действительно не нравился уже давно.

Даже если это и так, то хотел бы услышать это от неё.

И хоть я и ненавидел её, будучи затворником, когда я встретил её, радость была больше всякой ненависти.

Я действительно… жалок.

Но я почувствовал облегчение от того, что мне больше не придётся ненавидеть человека, которого люблю.

«Танака! Быстрее!»

«Есть!»

Получив очередной выговор, я ускорился.

Мне нужно было больше бегать с этого момента. Я умру, если не стану сильнее.

С этой мыслью я побежал, хватая ртом воздух.

Затем, проходя мимо скамейки, украдкой взглянул на неё.

К моему удивлению, она улыбалась.