Специальная глава

Ночью, когда шел сильный снег, Александр поймал меня, когда я уходила, не сказав ни слова. Он попросил меня не покидать герцогство, пока он не станет взрослым. Может быть, если бы не его слезы, я бы уже покинула это место.

Усадьба герцога Арпада все еще остается местом, которое заставляет меня чувствовать себя неуютно. Но я дала обещание Александру, и по какой-то причине я не хочу нарушать это обещание.

«Я одинок. Сестра. Это страшно».

Той ночью.

Плачущий вид Александра, как у ребенка, не соответствовал его холодному образу, поэтому он глубоко запечатлелся в моем сердце. И из-за этого я взяла на себя роль Хозяйки этого герцогского поместья. Кроме того, я иногда думаю об Александре.

«…Другими словами, почетная гостья мисс Офелия хотела бы заменить все шторы в зале на сапфирово-синие. Но правильный ли это выбор? Эти темно-зеленые шторы все еще хороши».

Я встала, держа в руках книгу счетов поместья, и некоторое время смотрела в окно, затем снова посмотрела на главного дворецкого, который был недоволен моим решением. Он спрашивал меня с недовольным лицом.

Главный дворецкий Филипп — пожилой человек, который отвечал за управление поместьем герцога, он был тем, кто взял на себя роль хозяйки этого поместья, которое долгое время пустовало. Даже после того, как моя мать вышла замуж за моего отчима, она никогда не фокусировалась на роли хозяйки поместья, и Филиппу не нравилось присутствие меня и моей матери, он чувствовал, что мы не вписываемся в семью Арпад, которая была королевской семьей, он чувствовал, что его «территория» была нарушена.

Однако моя мать умерла примерно через месяц после того, как вышла замуж за моего отчима. Поместье герцога Арпад, внезапно потерявшего своего хозяина, теперь находилось в хаосе.

Вдруг я вспомнила о рыжеволосой старушке, которая была рядом с Кэтрин. Они исчезли, как будто их выгнали, когда они пытались спланировать жизнь в этом поместье.

Если бы они все еще были здесь, конфликтовали бы они с главным дворецким Филиппом, как я сейчас?

«…Темно-зеленый цвет так устарел. Сапфирово-синий цвет был очень популярен в Напилии, столице Империи, с прошлой осени. Разве семья Арпад не испытывает недостатка в экономической мощи, так почему бы не изменить его?»

«Но, как я только что сказал, с этой занавеской все в порядке».

«Я слышала, что мой отец часто устраивал бал, собирая северную знать в разгар зимы. Поскольку до сих пор здесь не было Хозяйки, никто не будет жаловаться, если в герцогском поместье будет старомодный интерьер. Конечно, теперь Хозяйка стоит перед вами».

Этот старик, Филипп, слегка нахмурился, когда я обратилась к покойному герцогу Арпаду как к «отцу». Я остро осознавала тот факт, что он был недоволен моим присутствием, поскольку он продолжал называть меня «Почетный гость, мисс Офелия», как будто это было само собой разумеющимся.

Но теперь, по просьбе Александра, я официально стала хозяйкой этого поместья.

Для Филиппа мое существование было всего лишь бельмом на глазу. Я на мгновение прикусила губу, чувствуя, как будто какой-то новый факт резко пронзил мое тело. Я не хочу отступать.

«Если бы предыдущая герцогиня была жива, этих темно-зеленых занавесок, которые были популярны 10 лет назад, больше бы не было. Если вы снова пойдете против моего мнения, я вызову Александра и позволю ему принять решение».

«…Я закажу прямо сейчас. Что еще вам нужно?»

«Я хочу сменить напольное покрытие».

Белые брови седовласого старика дернулись. Я видела его, но делала вид, что не вижу. Всегда красиво украшать место проведения банкетов и церемоний — это роль Хозяйки поместья.

Я узнала это от баронессы Блансье. Ремонт зала был не просто роскошью. Если бы моя мать была жива, она бы сделала и это.

Но даже так, странное отношение Филиппа было настолько неразумным. Он мне тоже не нравится, но я не хочу иметь с ним дальнейших конфликтов. Потребление эмоций — утомительное дело. Закончив разговор с Филиппом, я немедленно ушла.

«Я хочу выпить чай «Сибрил». Добавь ложку меда».

Пока Генриетта ждала меня в углу зала, я села в гостиной и спрятала голову. Сибрил — это вид травяного чая, который поставляется только на юг и оказывает успокаивающее действие на разум и тело.

Генриетта закатила свои зеленые глаза и увидела мое состояние, затем неловко кивнула. В последнее время Генриетта уделяет мне все больше внимания. Я тоже делала вид, что не знаю об этом. Иногда я всегда притворяюсь равнодушной, потому что это полезно для моей жизни.

«Да, мисс. Пожалуйста, подождите минутку».

«В пере, которым я писала, закончились чернила».

«Я возьму это на себя. Вы можете отдохнуть, мисс».

Я повернула голову, чтобы завистливым взглядом посмотреть на волосы Генриетты. Погода на Севере очень переменчива, и снег, который шел до вчерашнего дня, теперь прекратился.

Похоже, сегодня будет довольно тепло. Днем я пойду гулять в парк. Если я останусь дома, то буду чувствовать давление.

Ожидая Генриетту, я подняла лежавшую рядом темно-синюю подушку. Я положила подушку с золотыми кисточками со всех четырех сторон себе под голову, затем закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть.

Неожиданная вражда с Филиппом заставила мою голову заболеть. Мне пришлось пройти через все это только из-за того, чтобы немного изменить интерьер, не знаю, смогу ли я в будущем управлять герцогским поместьем как следует.

Я не уверена. Почему Александр доверил мне такую ​​тяжелую ответственность? Внезапно возникла ненависть к нему. Тем не менее, я знаю его так недолго, около 1 месяца. Что с ним не так……

«…Ах».

Я как будто утонула в море непрерывных мыслей. Как только я подняла усталые веки, я обнаружила, что мое тело покрыто большим пальто.

……Тепло. И удобно. Медленно я подняла верхнюю часть тела и взяла черное пальто.

«Ты очень хорошо спала, сестренка».

«Александр.»

«Я выпил чай, который принесла Генриетта. Как только она пришла, я почувствовал жажду и подумал, что ты не проснешься, пока чай не остынет».

Его голос звучал тихо и плавно. Александр сидел на краю длинного дивана, глядя на камин. Его большая белая рука поддерживала его подбородок. Если подумать, я слышала, что сегодня он ушел рано утром. С тех пор, как моя мать и покойный герцог Арпад скончались, я задавалась вопросом, что с ним случилось, до такой степени, что он одержимо следит за мной каждое мгновение.

«…Ты ведь не любишь сладкое, да?»

«Да. Я выпил его просто так».

Александр слегка улыбнулся бледными губами. Его серебристо-серые глаза были устремлены на огонь, выглядя довольно серьезно. Но, когда он ответил на мой вопрос, он посмотрел на меня, и я не почувствовала его серьезности во взгляде.

Александр небрежно коснулся кончиками пальцев моих ног, обтянутых чулками. Я, ахнув от удивления, тут же согнула колени и спрятала ступни под платьем.

«У тебя холодные ноги. Я хочу их согреть».

«Тебе не обязательно это делать».

«Я ничего не хотел делать».

«…Что бы это ни было, нет, спасибо».

Я внимательно посмотрела на Александра. Он мягко пожал плечами и прислонился верхней частью тела к дивану. Крупное тело, не соответствующее его возрасту. И его крепкие, гладкие мышцы были скрыты под темной рубашкой.

Я увидела его голый торс, и на мгновение я не знала, куда направить свой взгляд. Я не хочу, чтобы он это понял. Но почему я должна быть такой?

«Пожалуйста, не уходи, сестренка. Сейчас я могу положиться только на тебя».

«Не говори так. Ты прогнал всех своих родственников, которые пытались заботиться о тебе…»

И, опять так. Александр посмотрел на меня непонятным взглядом.

В такое время, даже если я хочу продолжать притворяться дурой, я не могу. В какой-то момент я поняла, что смотрю ему в глаза.

Я остро начала осознавать, что он трогал мою лодыжку. Возможно ли, чтобы Александр продолжал противостоять мне таким образом, даже когда он знает все истины, которые я скрываю?

Эксцентричная мать не означает, что у меня нет морального сердца. Мне придется заплатить полную цену за то, что я сделала.

Несмотря на это, я столкнулась с Александром, который не сводил с меня глаз. Как можно быть таким эгоистичным? В конце концов, я первая отвела глаза, притворяясь естественной. Краем глаза я могла видеть, как Александр крепко сжимает кулак.

Он сжал кулаки так сильно, что я могла видеть его вены. Я решила закрыть глаза, чтобы не видеть его.

«Сестра.»

«Ты намеренно отдаляешься от меня? Ты все еще собираешься уйти отсюда?»

«…Это не так».

«Не говори «нет». Каждый раз, когда я пытаюсь сделать шаг, чтобы узнать тебя поближе, ты всегда проводишь черту и возводишь стены, как сейчас».

Голос Александра был очень тихим. Теплое чувство пробежало по моим лодыжкам. Когда я открыла глаза, я увидела, что его рука сжимает мою лодыжку. Я изо всех сил пыталась вырваться из его крепкой хватки, выворачивая ногу. Но тщетно.

«Что с тобой сегодня случилось?»

Затем я, наконец, оставила попытки вырваться из его хватки и беспомощно спросила его. Поскольку его не было с утра, по какой-то причине Александр, казалось, был в странном состоянии. Что случилось, когда он ушел?

Обычно он был из тех, кто умел сдерживать себя в определенных рамках.

«Зачем мне тебе это говорить? К тому же, ты всегда ведешь себя так, будто собираешься уйти отсюда в любой момент».

«Ты дуешься. Извини, я не права».

«Слова, которые даже не идут от сердца».

Его серебристо-серые глаза были слегка искажены. Обернувшись ко мне в пол оборота, он держал мои лодыжки и слегка согнул верхнюю часть тела. Его голова была опущена, и без колебаний Александр уткнулся лицом в подол моего платья.

Задняя часть его длинной, жесткой шеи показывала, что он сейчас очень нервничал. Поскольку он не давал мне покинуть герцогский особняк, иногда Александр пытался сократить разрыв со мной таким образом.

«Извини. Я чувствую раздражение, но я не могу рассказать тебе, что произошло сегодня... Ха-ха, извини. Просто позволь мне побыть так, хотя бы минутку. Мне жаль».

«…Александр, если бы кто-нибудь видел, как ты это делаешь».

«В этой гостиной нас только двое, и мне все равно, даже если кто-то увидит».

Теперь я ничего не могу сделать, потому что он такой упрямый. На самом деле, я могла бы отпустить его силой, но в глубине души я не ненавижу быть рядом с Александром вот так.

Не знаю, передалось ли мне напряжение Александра. Я нежно посмотрела на него, напрягая плечи. Его спутанные черные волосы прилипли к подолу моего платья.

Его волосы выглядели мягкими. Он бы меня возненавидел, если бы я прикоснулась к его волосам?

Я все еще опасаюсь Александра. Он был дружелюбен со мной с похорон наших родителей, но ему все еще нельзя было доверять. Мои глаза наполнились слезами, я поправила подол платья пальцами. Затем, после нескольких минут молчания, я спросила.

«Ты правда мне не скажешь?»

«…Тебе интересно?»

«Конечно.»

«…На самом деле, это не такое уж большое дело. Я просто собирался осмотреть герцогство. От мысли, что теперь мне придется править этой огромной территорией как герцогу, мои плечи становятся тяжелыми».

«Аааа. Кажется, ты чувствуешь какое-то давление».

Если это так, то странное положение дел Александра можно понять. Я молча кивнула и прислушалась к нежному голосу.

Ему было все еще 17 лет, но теперь ему пришлось покинуть свой мир, потому что он должен был заменить предыдущего герцога. Но я думаю, он достаточно взрослый, чтобы бороться.

Медленно я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Трудно было устоять перед желанием вытереть его слегка покрасневшие глаза.

***

Честно говоря, Александр соврал. Но он не почувствовал ни малейшего сожаления. На самом деле он действительно вышел на осмотр территории.

Однако, в отличие от того, что он сказал Офелии, он не чувствовал бремени необходимости стать следующим герцогом. Это было потому, что Александр уже полностью осознал, что он родился в этот мир, чтобы унаследовать почетный титул герцога Арпад.

Поэтому сегодня он вышел, чтобы прочистить сложные мысли в голове. Показания следователей, которые расследовали предыдущий несчастный случай герцога и герцогини, и не указанный шприц, найденный после похорон.

Что она скрывает? Александр очень подозрителен к Офелии. Как бы он ни думал об этом, она была единственным подозрительным человеком.

Но в этом мире, какой жестокий человек убьет мать, которая родила его? Кроме того, как может существовать женщина, которая выглядит такой тонкой и хрупкой, как она?

Повседневная жизнь Александра наполнялась хаосом после того, как Офелии не разрешили покидать особняк герцога. Среди всего этого, больше всего его смущало отношение Офелии к нему.

Например, когда их взгляды встретились, как сейчас, он одарил ее своей яркой улыбкой, но она сделала вид, что не заметила этого.

«…Да, это правда. Так что, пожалуйста, не говори, что однажды ты уйдешь отсюда. Я могу положиться только на тебя».

Не покидай меня. Может быть, ты безжалостный убийца, который убил свою собственную мать. Однако мой взгляд всегда направлен на эти сапфирово-голубые глаза. Другими словами, я всегда наблюдал за ней.

Она не была уверена, с добрыми намерениями я к ней подошел или нет. Однако мне было неловко, потому что я продолжал приближаться к ней, но я не мог избавиться от этого чувства, и в конце концов это стало одновременно милым и раздражающим…

Черт возьми. Александр сглотнул.

Когда я стоял перед ней, я чувствовал, как мысли, которые были организованы все это время, всплыли на поверхность. Я должен раскрыть свои подозрения Офелии.

Александр не считал себя дураком, который смотрит только на внешность. Конечно, у Офелии была объективно красивая внешность, но эти факторы не заставляли ее блистать.

Когда был жив мой отец, мы часто собирались в гостиной после ужина, чтобы поиграть в карты или поговорить. Каждый раз, когда это случалось, Офелия смотрела мне в глаза или в глаза моего отца, была ли такая атмосфера чужда ей? Она тоже смотрела на свою мать, тем темным взглядом, таким же темным, как бездна, — как будто она тосковала по чему-то.

«…Это действительно нормально?»

Александр всегда был ослеплен ее непредсказуемым поведением. Теперь, когда я об этом думаю, возможно, причина, по которой я начал уделять Офелии пристальное внимание, была в чем-то вроде этого пустяка.

«Почему она выглядит такой смущенной?»

Поначалу Александр был плохого мнения об Офелии. Он был недоволен тем, что ему приходилось считать старшую сестру женщину, которая была не так далека от него по возрасту.

Из-за этого он стал с ней резок и откровенен. А Офелия вела себя осторожно, как очень слабое травоядное животное, словно распознала его намерения.

Однако это могло бы стать проблемой, если бы его поведение привлекло ее внимание.

В тот день, когда я лежал больной с ужасной простудой, вызванной практикой погружения в ледяную воду холодной зимой.

Офелия вышла мне навстречу с застывшим лицом и слегка дрожащими глазами. Поздно ночью, в пустынном коридоре, где никого нет, наши взгляды встретились.

Офелия сосредоточила свое внимание, как будто испугалась, и я, стоявший перед ней, почувствовал себя странно.

Вот почему я невольно сказал ей высокомерные слова.

Я вздохнул, закрывая дверь, не в силах сдержать эмоции, которые я даже не мог понять. Вскоре после этого, когда я снова открыл дверь, я увидел, как Офелия уходит с опущенной головой.

И с этого дня, как только я пришел в себя, мои глаза устремились на нее новым взглядом, которого я не понимал.

И я почувствовал, что она заметила мой это.

Офелия посмотрела на свою мать, которая улыбалась моему отцу, затем я увидел, как взгляд Офелии стал глубже и темнее, когда она уставилась на моего отца. Она была как дочь, которая ревновала, потому что не могла получить счастья от своей матери.

Поэтому Александр подозревал Офелию, потому что у него сильные инстинкты, а не физические доказательства. И именно в этот момент он медленно понял, что что-то внутри него было довольно извращено.

«…Эм, я поняла. С этого момента я буду осторожнее со словами».

Нарушив тишину, которая длилась несколько мгновений, Офелия ответила тихим голосом. Александр, который смотрел на нее острым взглядом, медленно моргнул. Свет был не единственной причиной того, что этот бледный оттенок появился на ее щеках, которые были бледными с самого начала.

Александр сильно сомневался, но как только он увидел Офелию такой, он не мог понять, почему его сердце забилось быстрее. Сначала он просто хотел узнать об этой вещи, которая его беспокоила.

«…Я думаю, уже очень, очень поздно. Мне нужно закончить оставшуюся часть работы».

Александр сдержал искушение коснуться кончиками пальцев розовых щек Офелии. Он встал, пытаясь игнорировать взгляд женщины.

Офелия не пыталась его остановить. Раздраженный этим, Александр снова навострил глаза, чтобы посмотреть на Офелию.

«Эм, да. Совершенно верно, ты, должно быть, очень занята».

Офелия протянула черное пальто, которое держала в руках и накинула его на мои напряженные плечи. В разгар зимы особняк герцога был практически изолирован от внешнего мира, в этом особняке жила прекрасная женщина, которая не сильно отличалась от меня по возрасту.

В конце концов, я стал беспомощным. Если все это было согласно моим ожиданиям, Офелия убила герцога и герцогиню, то что я буду делать? Я вышел рано утром, чтобы организовать свои мысли, но я так и не получил ответа на это.

Расставшись с Офелией, Александр вышел из гостиной и встал, прислонившись к коридору, запрокинув голову. Запах женщины слабо витал в подгибе еще теплого пальто.

Я не знаю, почему мое сердце колотится из-за чего-то подобного.

Александр не мог больше противиться желанию, наконец, он уткнулся носом в пальто. Его руки слегка дрожали, когда он сделал глубокий вдох.

***

Почему Генриетта так опоздала?

После ухода Александра я посмотрела на собранные мной книги и вдруг поняла, что прошло много времени. Поэтому я подняла голову.

Затылок у меня довольно сильно затек. Часы с золотой отделкой, висящие на стене, уже показывали 6 вечера.

Обычно, примерно через час, Александр присылал кого-нибудь, чтобы пригласить меня на ужин, но я не думаю, что это произойдет сегодня. Я прикусила губу, вспоминая странное напряжение, которое я чувствовала с Александром.

В последнее время, когда я думаю об этом, я провожу много времени, тупо глядя в окно. Я помню большие, сильные руки Александра, я помню то чувство, которое я испытала, когда он сжал мою лодыжку. Я прекрасно знаю, что бессмысленно и бесполезно повторять эти вещи снова и снова.

А вдруг окажется, что я действительно влюбилась в него? Я родилась с кровью своей матери. Кровью той, что убила всех мужчин, которые любили ее, своими руками, даже я, ее единственная дочь, не могла понять, о чем она думала.

Но я никогда не думала об убийстве Александра.

……Вот почему я убила свою мать. Подсознательно я решила, что однажды мне придется собственными руками остановить странное поведение моей матери.

И толчком к этому послужило то, что я поняла, что моя мать охотится за Александром.

Но есть ли у меня на самом деле чувства к Александру, даже если я отвернулась от матери, которую любила? Сколько бы я об этом ни думала, я никогда не могла найти ответ.

Теперь я ничего не знаю. Чем больше я об этом думаю, тем больше падаю в пропасть. Я боролась с глубоким чувством вины и изо всех сил старалась не показывать этого. Я тихо застонала и опустила голову. Мои длинные серебристые волосы заслоняли мне обзор.

«Мне больно, я хочу уйти прямо сейчас».

Я совершила тяжкий грех. Я должна искупить его своей смертью. Эти темные мысли продолжали терзать меня. Чтобы сдержать обещание Александру, мне пришлось прожить в этом несчастье 3 года.

Я отложила финансовую книгу поместья, затем потерла рукой область вокруг груди, где болело. Всякий раз, когда я одна, меня охватывало ужасное чувство депрессии и скуки.

Не в силах больше выносить этот водоворот эмоций, я покинула гостиную, словно убегая. Затем я направилась в кабинет бывшего герцога Арпад. Если я читаю книгу, если я попадаю в другой мир, я чувствую, что могу избежать этого сбивающего с толку чувства.

«Ты сука. Кем ты себя возомнила? Ты просто сирота».

И тут я нашла ее. Генриетта, которая была выше среднего роста, была окружена служанками, одетыми в такую ​​же униформу, и я смотрела на нее издалека с холодным или, скорее, бесстрастным лицом.

«Ты думаешь, что все осталось по-прежнему, только потому, что предыдущий герцог заботился о тебе? Какой позор. Ты должна быть благодарна, что предыдущий герцог принял тебя. А теперь ты прохлаждаешься в таком месте, пока все остальные заняты работой!?»

«Такой наглый и высокомерный человек, как ты, должен был умереть вместо герцога!»

Генриетта, та кто всегда притворялась бесстрастной, теперь ее зеленые глаза мерцали. Когда ее взгляд скользнул вниз, служанка, которая произнесла эти нелепые слова, вздрогнула.

Служанка, стоявшая на некотором расстоянии от Генриетты, указала на нее пальцем.

«Ч-что! Я ничего не говорила! Почему ты на меня разозлилась и сломала мне руку?»

«Кто не знает себя?»

Услышав голос Генриетты, я вошла в комнату, почувствовав ее мрачную ауру. Генриетта пыталась наложить чары на невысокую, сварливую на вид служанку.

«......Вот ты где. Я тебя давно искала».

Я позвала Генриетту, чтобы пробудить магическую силу, которая была во мне. Мир волшебников разделен на строгую иерархию. Слабый волшебник должен склонить голову перед волшебником, более талантливым, чем он сам.

«...??»

Генриетта, которая с опозданием заметила мою энергию, быстро вздохнула и посмотрела на меня. Это было выражение страха. Она закатила глаза и отступила назад, как будто она была преступницей, пойманной за совершением преступления.

О боже, ей не нужно было ничего этого делать. Я пришла сюда, чтобы поддержать тебя, Генриетта.

«Александр был в гостиной. Я пришла сюда, потому что ты не вернулась — даже когда я позвонила в колокольчик, ты не пришла.».

«Мисс Офелия. Мне кажется, вы выглядите очень уставшей…»

«Я знаю. Но я не ожидала, что ты будешь отдыхать здесь с другими служанками. Что вы здесь делаете?»

Я мягко улыбнулась и спросила, играют ли они в веселую игру. Служанки переглянулись с бледными и растерянными лицами.

На самом деле, все это время они вели себя так, как будто игнорировали меня. Они ненавидели мою мать и меня, которые вошли в аристократическое общество и стали членами семьи Арпад, хотя мы были просто обычными людьми без каких-либо претензий.

Однако после похорон, когда Александр вел себя так, будто он хорошо обо мне заботится, отношение прислуги изменилось. Даже сейчас служанки чувствовали себя обремененными, потому что я стала самым близким человеком Александра.

Я раздраженно махнула рукой.

«Держу пари, что вы, ребята, тоже еще не закончили свою смену, не так ли?»

«Да, мисс... Мы пришли сюда, чтобы убраться в учебной комнате. Мы видели, как Генриетта бродила и бездельничала здесь».

«Это большая проблема. Но в следующий раз, если это повторится, просто позовите меня.».

Александр поручил мне управление слугами. Конечно, когда случается такое незначительное нарушение, я могу просто предоставить старшему дворецкому посредничество для них.

Однако, как и они, главный дворецкий Филипп тоже меня не любит... Даже он думает, что я перешла свои границы. Вместо этого я увидела в этом возможность.

Я хочу подчеркнуть, что даже главный дворецкий, чье положение выше вашего, все равно ниже меня. Не колеблясь, я подошла к ним и схватила за руку горничную, которая ввязалась в драку с Генриеттой.

«Ваше имя?»

«Меня зовут Синтия, мисс».

«Не говори грубых слов. Может быть, после этого, начиная с завтрашнего дня, ты будешь прикована к постели на 3 дня из-за своего сварливого характера».

«…Да? Мисс, что вы имеете в виду?»

«Ваше тело горячее, вы определенно почувствуете головокружение от лихорадки. Но через 3 дня вы будете в порядке».

«Ми-ми-мисс! О чем вы говорите? Зачем вы говорите такие неприятные вещи…!»

Синтия закричала на меня и вывернула руку. Сразу после этого я в замешательстве потерла руку — словно в шоке. Я вдохнула в нее немного магии, и мало-помалу она заметила, что в ее тело проникает тепло.

Я посмотрела на Генриетту с нежной улыбкой. Для действительно искусного мага было очень легко контролировать даже небольшое количество магической силы. Тот факт, что Генриетта не смогла сдержать свой гнев и сломать кому-то руку, означал, что ее навыки все еще недостаточны.

«Пойдем, Генриетта».

«…Да, мисс. Извините, я опоздала».

Генриетта, зажатая между этими служанками, теперь опустила голову. Когда я опустила глаза, она поспешно спрятала книгу за спиной. План Генриетты был очевиден без того, чтобы мне проверять, что это была за книга.

Я слегка улыбнулась и протянула ей руку. Пожав плечами, она избежала моего прикосновения.

«Чего ты боишься?»

«Всё в порядке…»

Генриетта поспешно покачала головой и опустила глаза. Если подумать, я слышала, что у нее странные отношения с Александром. На мгновение меня пронзило неприятное чувство, но я постаралась его проигнорировать.

На данный момент мне следует прекратить делать бесполезные вещи. Здесь нет никого на моей стороне. Даже Александр, который подошел ко мне по-доброму, кто знает, что будет, когда он узнает обо мне все.

Я выпрямила напряженные уголки рта и первая вышла из кабинета. Я чувствовала, как Генриетта торопливо следует за мной.

«Ты была дочерью помещика. Значит, ты благородна».

Судя по ее статусу от рождения, Генриетта была особой высокого ранга. Я ничего о ней не знала, но теперь она стала моей личной служанкой. А я, которая была обычной девушкой, теперь стала дочерью герцога.

Что думала Генриетта об этой неизбежной реальности? О чем она думала, читая волшебную книгу? Я знаю взгляд влюбленного человека. Я знаю его. И взгляд ее глаз, когда она смотрела на Александра…

«Да, мисс. Но моя семья давно распалась. Если бы предыдущий герцог не принял меня, я бы жила жизнью простолюдина на улице».

«…Твоя жизнь трудна, да?»

Я пробормотала, с большим интересом слушая ее объяснения. Я обнаружила, что Генриетта подсознательно смотрит на меня свысока. Да, я не думаю, что это неправильно. Но даже так она не сказала мне ничего, что могло бы разрешить ее конфликт с горничными.

И вдруг я, кажется, поняла, почему Александра раздражает ее присутствие. Принижая себя словами, она тонко подчеркивала, что находится на другом уровне, чем обычные люди.

Но этого все равно недостаточно, чтобы заставить тебя быть с Александром, верно? Александр, вероятно, не будет счастлив с тобой. Недавно я поняла, что то, что сказала горничная по имени Синтия, было не совсем неправдой, я закрыла глаза и открыла их.

О чем это таком я думаю? Я начала строить догадки и предположения о прошлом Генриетты и Александра, о котором я не знала, и меня начало охватывать это плохое чувство.

«Уже поздно. Я хочу отдохнуть, чтобы ты могла вернуться. Тебе ведь надо усердно учиться, да? Чтобы победить меня…?»

«Ми-ми-ми, мисс! Это… я».

«Я просто шучу, так что сделай выражение лица более расслабленным».

«Ми-мисс…!»

Задумчивая Генриетта облизнула губы. Возможно, это было то же самое, что и у матери, которую беспокоило существование баронессы Блансье. Мысли путались и расплывались как по желанию. Я отошла от Генриетты, стоявшей в коридоре, и осторожно пошла вперед.

Солнце уже садилось снаружи, потому что на Севере был такой короткий световой день. Я зашла за угол, посмотрела на заходящее солнце и пошла к лестнице, и в этот момент это было как судьба.

«…Сестра?»

Когда я увидела Александра, выходящего из-за двери своего кабинета, на его потрясенном лице отразилось глубокое благоговение, и мне пришлось постараться успокоить свое колотящееся сердце.

Я до сих пор не знала, что я чувствую к Александру. И почему, когда я его вижу, у меня появляется надежда на него?

«…Похоже, работа сделана».

Я что-то пробормотала и попыталась подняться по лестнице. Сначало лицо Александра стало радостным, когда он меня увидел, и теперь его лицо мгновенно потемнело. О чем сейчас думает Александр?

Я перестала двигаться из-за боли в груди. Я в замешательстве. Он тоже выглядит в замешательстве. Мы оба были в замешательстве. Мы до сих пор не знаем, что чувствуем друг к другу. Несмотря на это, мы слишком хорошо знали друг друга.

Я снова почувствовала, как по моему затылку пробежала жесткая тяжесть. Я сглотнула слюну и прикусила губу. Серебристо-серые глаза Александра опустились, когда он увидел мои губы, я ощутила необъяснимую дрожь и осторожно, шаг за шагом, начала подниматься по лестнице.

Александр ждал меня наверху лестницы. Интересно, мы проведем вечер в гостиной, ничего не делая?

«Я не знаю. Но я хочу быть рядом с ним».

Поэтому я притворилась, что не могу игнорировать просьбу Александра, и решила остаться здесь. Наконец, я должна признаться в своей жадности. Я чувствую очень сильную жажду.

Затем я высунула язык и облизнула нижнюю губу. В конце концов, я буду наслаждаться серебристо-серыми глазами, которые будут смотреть на меня.

--КОНЕЦ