— Что вы здесь забыли? Я же сказал вам валить! — Ли Хован попытался оттолкнуть от себя массу плоти.

— Помочь. Сначала разберемся с ними.

Дворец Танца Льва произнес эти слова, ускоряя слияние с Ли Хованом. Белые кисти и плоть начали насильно проникать в его тело, вытесняя Ли Суй. У нее не осталось выбора, кроме как убрать большую часть своих щупалец в рот Ли Хована.

Это было еще не всё. Тело Ли Хована раздулось, органы начали смещаться. И не только его собственные — четыре странные головы-опухоли на его спине тоже поменяли положение.

Ли Хован изменился. Его красные одежды, испещренные странными рунами, были единственным, что осталось прежним. Мантия Сюань Пиня была чем-то заговорена: она идеально сидела на Ли Ховане, как бы он ни трансформировался, и даже когда Дворец Танца Льва увеличил его тело в несколько раз.

За считанные мгновения в темных глубинах океана Ли Хован превратился в монстра высотой в несколько этажей. На нем всё еще было даосское одеяние. Черные щупальца свисали изо рта, а органы чувств на лице сдвинулись. Почувствовав перемену в его ауре, люди лодок, водяные обезьяны и прочие твари преисполнились осторожности.

В этой форме Ли Хован чувствовал себя так, будто у него выросла сотня глаз. Каждая белая кисть давала ему обзор. Он мог даже почувствовать те кисти, что были спрятаны в шкатулке, которую Щенок припас для себя. Изменилось не только зрение — всё его естество стало иным. Это было не ассимиляцией, а именно слиянием. Ли Хован ощущал власть над каждой частицей своего нового тела.

Внезапно один из глаз Ли Хована скатился на тыльную сторону левой ладони. — Ао Моцзе убегает!

Ли Хован собрался двинуться, как вдруг из его тела проросли многочисленные белые кисти, задвигавшиеся подобно плавникам. Злые сущности пытались преградить ему путь, но в голове зазвучал голос Дворца Танца Льва: — Меч, сделанный из живого Чистосердечного, уникален. Попробуй использовать его. Сейчас мы сможем отбить им текущую угрозу.

Ли Хован вывернул правую руку за спину, вонзил пальцы в собственную плоть и вырвал позвоночник. В его руке оказался окровавленный позвоночный меч. Он взмахнул им, и всё на пути удара было отброшено. Ли Хован осознал: даже если лезвие не касалось врагов, их тела неестественно вытягивались, теряя форму.

Теперь ему не нужно было опасаться окружения. Он быстро настиг Ао Моцзе. Тот пытался скрыться, но было поздно. Когда Драконья Жила почти достигла дна, Ли Хован схватил её.

— Разрушение! — Ли Хован с силой обрушил позвоночный меч, разрубая гнилое тело Ао Моцзе пополам.

Но он не остановился. Он наносил удар за ударом. Куски гнилой плоти летали вокруг, пока он продолжал истязать врага. Превратив существо в бесформенное нечто, Ли Хован завязал Ао Моцзе узлом. Затем он швырнул этот комок в стену расщелины, вырвал валун размером больше собственного тела и раздавил им противника.

Когда пыль осела, Ао Моцзе превратился в мясную пасту. Наступила тишина. Ли Хован смотрел на ошметки, плывущие вверх, и медленно начал всплывать сам. По пути Дворец Танца Льва постепенно отделялся от него.

Ли Хован пробил поверхность воды и встал на неё. Он поморщился от боли, силой возвращая органы чувств на лице на свои места. Его тело медленно принимало нормальный вид, а четыре головы на спине увядали. Ли Хован посмотрел вниз на Дворец Танца Льва, скрывающийся под водой: — Что происходит? Я же велел вам уходить. Почему вы вернулись?

Сплющенная плоть Ао Моцзе всплыла рядом, и Ли Хован брезгливо отпихнул её ногой. Из-за отсутствия Смерти Ао Моцзе был технически жив, хотя его состояние ничем не отличалось от гибели. Ли Хован хотел вернуть две Драконьи Жилы, а в итоге получил три. Неожиданный улов.

— Мы не можем уйти.

— Почему нет? — Ли Хован подумал, что ослышался. Он снова обернулся к Дворцу Танца Льва.

— Закон Веры окружил нас. Все двенадцать Великих Заклинателей здесь, — Шэнь Бэнью нахмурилась, тоже показавшись из воды.

Ее раздутый живот теперь стал плоским и дряблым. Посреди него зияла огромная дыра, где плоть была превращена в труху. За ней виднелись адепты Секты Зимней Картины, но многих не хватало. Две Драконьи Жилы тоже исчезли.

— Да что за хуйня? — в ярости Ли Хован посмотрел на горизонт. Вскоре он увидел множество кораблей разных размеров. За кораблями поднимались огромные волны и шел проливной дождь.

Когда суда подошли ближе, Ли Хован увидел того, кого никак не ожидал встретить. Это был Сюань Пинь. Он стоял на носу корабля в своих красных даосских одеждах!

— Ли Хован, сдавайся. С тобой покончено. Мы удерживали тебя здесь, пока Королевство Ли наносило ответный удар на другом фронте. Исход решен. Всё кончено. Ты проиграл.

Ли Хован уставился на Сюань Пиня с недоумением: — Ты дебил? На мне надеты одежды Сюань Пиня. Кто ты такой, чтобы пытаться подражать ему?

Сюань Пинь на носу корабля медленно покачал головой: — Я просто инсценировал свою смерть. Я переметнулся к Королевству Ли давным-давно. Я выдал им все секреты Небесной Канцелярии. Всё кончено.

Как только он это сказал, с корабля в воду полетели лазурные тыквы-горлянки. Странная черная жидкость начала медленно растекаться, образуя вокруг Ли Хована большое кольцо и подбираясь к нему.

В то же время на носу корабля появились двенадцать фигур в вуалях с надписью «Заклинатель». У каждого на плече была повязана черная ткань. Несмотря на расстояние, Ли Хован чувствовал их мощь. Казалось, они были «тяжелее» всех остальных, из-за чего пространство вокруг них искажалось.

— Хм! Великие Заклинатели? — Ли Хован сплюнул кровь. — Мечтайте, суки, я никогда не сдамся! Победа еще не решена!

Лицо Ли Хована исказилось от боли, из носа брызнула кровь. Вены на лбу вздулись, мозг словно начал расширяться. — А-А-А-А-А! ВОССТАНЬ!

Массивное бронзовое дерево вырвалось из глубин океана. Его крона пронзила расплющенного Ао Моцзе, и оно возвысилось за спиной Ли Хована, словно исполинская башня.