На этот раз Судья Заблуждения сражался не один. Когда другие Судьи увидели его действия, они немедленно пришли на помощь. Пуповины позади него непрерывно пульсировали, заставляя тело Ли Хована расти, становясь все более огромным и деформированным.

Однако вскоре Ли Хован заметил возникшее из ниоткуда зеркало. По мере того как он становился сильнее, зеркало тоже крепло. — Что это за Небесное Дао?!

Ли Хован закричал, увидев, как его отражение в зеркале запустило руку себе в пасть и вытащило оттуда Ли Суй. Щупальца Ли Суй отчаянно извивались, но это было бесполезно.

— Как ты смеешь трогать мою дочь! — Ли Хован сжал руки, отчего тело противника замерцало, словно испорченный экран.

В конце концов они потерпели неудачу. Чешуя на теле Ли Суй вспыхнула золотым светом, и отражение Ли Хована в зеркале разжало хватку. Действия противника заставили Ли Хована осознать их слабость. Их Небесное Дао было бессильно против Драконьей Жилы!

Ли Хован без колебаний бросился вперед. С Драконьей Жилой, бурлящей внутри него, он врезался в них. Он видел, как тело противника распадается от удара, и на лице Ли Хована появилась улыбка. Преимущество было на их стороне, они победят! Переплетение различных Небесных Дао не было решающим — ключом была Драконья Жила смертного!

Пока Ли Хован думал об этом, вся Белая Нефритовая Столица начала трещать. Ли Суй подняла глаз высоко над собой, водя им вверх-вниз, чтобы увидеть, что находится за пределами треснувшей Столицы.

Ли Хован мог видеть лишь одну сторону, но сторон явно было больше. Он услышал странные звуки: «Древний мох толщиной в три фута, шаг по нему подобен тонкому хлопку... Склонившись под ним, касаясь тумана, грибы свежи... Старые сандаловые деревья сплетаются в едином порыве... Оседлай феникса, чтобы сорвать его цветы… твое прикосновение обратится в древний дым...»

Ли Хован внезапно понял, что это — Высший Судья. Он также наконец осознал, что все предыдущее было лишь прелюдией, чтобы впустить это существо в Белую Нефритовую Столицу. Это существо было ключом. Ему нельзя позволить пройти!

Ли Хован безрассудно бросился вперед и схватился руками за края, отчаянно пытаясь закрыть трещину в Белой Нефритовой Столице. Однако, как бы он ни старался, разлом продолжал расширяться. Сзади к нему стремительно приближалась черная масса, пытаясь остановить его, но Судьи на его стороне бросились наперерез, блокируя их.

Тело Ли Хована растягивалось всё сильнее, подобно веревке. Как бы долго он ни растягивался, он отказывался отпускать края.

— Драконья Жила! — знакомый голос прозвучал в его ухе. Это был Кости, который проплыл мимо глаза Ли Хована, словно соринка.

Слова, которые собирался произнести Кости, возникли в сознании Ли Хована: «Используй Драконью Жилу, чтобы зашить это! Используй свои Небесные Дао Истины и Лжи вместе со своей плотью и кровью, чтобы залатать небо!»

Плоть Ли Хована стремительно сшивала Белую Нефритовую Столицу, и трещина непрерывно затягивалась. Когда она почти восстановилась, процесс остановился. Драконьей Жилы было недостаточно.

— Отец, возьми это! Это из моего тела, — поток Драконьей Жилы влился в тело Ли Хована, помогая разлому затянуться еще немного.

Однако облик Ли Суй начал колебаться, когда она отдала энергию своего тела. Белая Нефритовая Столица разрывала всё ее существо, она была на грани смерти.

— Погоди... погоди! — в отчаянии закричал Ли Хован. Он хотел вернуть Драконью Жилу обратно, но Ли Суй уже покинула его тело.

— Отец, прости. Я всегда была такой бесполезной. Я смогла помочь лишь этим немногим. Если бы только я могла сделать для тебя больше.

— Ли Суй, вернись! — в агонии прокричал Ли Хован, пока тело Ли Суй постепенно распадалось. В конце концов оно бессильно рухнуло и полетело вниз.

— А-а-а-а! — трещина в Белой Нефритовой Столице стремительно заживала, сшиваемая плотью и кровью Ли Хована. Однако легкий импульс с другой стороны заставил исцеленный разрыв снова начать рваться.

Ли Хован думал о своей дочери, и ему казалось, будто его сердце вырезают ножами. Его тело трещало, невыносимая боль наполняла всё существо. Сила Липкого Василиска хлынула через пуповины, заставляя его тело раздуваться еще сильнее. И все же этого было мало. Чтобы починить Белую Нефритовую Столицу, требовалось больше Драконьей Жилы.

В этот критический момент Ли Хован почувствовал плотную концентрацию Драконьей Жилы. Он посмотрел вниз и увидел шестикогтевого золотого дракона и группу мутировавших людей-драконов, выходящих из тьмы. Это был Сюань Пинь!

Они извивались и поворачивали посреди хаоса, словно что-то искали. — Я здесь! — закричал Ли Хован. Сюань Пинь и остальные нашли направление и врезались прямо в тело Ли Хована.

Огромный приток Драконьей Жилы влился в него, и его Небесные Дао Истины и Лжи мгновенно обрели опору. Он быстро сшил две стороны и с силой надавил, отчего трещина в Белой Нефритовой Столице мгновенно закрылась.

Как только Столица восстановилась, тело Ли Хована рухнуло вниз вместе со всем, что было внутри него. Он не исчез, но видел, что его глаза и Небесные Дао Истины и Лжи остались наверху. Это был Судья Заблуждения, который продолжал сражаться дальше.

Тум! Ли Хован с большой высоты тяжело рухнул в холодную морскую воду. Для других смертных это было бы фатально, но не для него. Спустя время он выбрался из воды на берег. Его рот был широко открыт, он издал отчаянный, безжизненный вой. Слезы и слюна смешивались, непрерывным потоком стекая на землю.

Ли Суй была мертва. Черная Мерзость, что так долго следовала за ним, исчезла. Сначала он держал это существо при себе лишь для устранения препятствий. Но со временем между ними возникла связь, подобная семейным узам. И теперь её не стало.

— Ты в порядке? Что случилось? — чья-то рука протянулась, чтобы помочь Ли Ховану подняться.

Ли Хован услышал голос, возбужденно поднял глаза и увидел знакомое лицо Сюань Пиня. — Совсем неплохо, правда потрясающе. Благодаря тебе мы, наконец, победили на этот раз.

— Возможно... может быть.... — Ли Хован внезапно набросился на Сюань Пиня и силой сорвал с него красную даосскую робу.

Перед Ли Хованом предстало лицо красивого молодого человека, которого он никогда раньше не видел. Юноша с оттенком горечи посмотрел на эмоциональное лицо Ли Хована.

— На самом деле я тоже не хотел это тело. 160 лет назад, когда я упал с неба, я случайно раздавил его насмерть.

Пока Сюань Пинь говорил, его лицо начало меняться. В конце концов оно вернулось к облику той милой девочки, что была раньше, за исключением того, что теперь ее манера держаться была как у достойной леди, а не как у маленькой Ли Суй.

Сюань Пинь неловко протянула руку и похлопала по плечу Ли Хована, застывшего в оцепенении. — Прошло столько времени с тех пор, как я называла тебя так, мне вдруг стало трудно это произнести. Э-э... Отец, ты в порядке?

— Я хотела найти тебя, когда упала сверху, но поняла, что в небе нет ни солнца, ни луны. Поскольку я упала более ста лет назад, мне пришлось ждать твоего возвращения. На самом деле я хотела воссоединиться с тобой раньше, но потом вспомнила, что до того, как я спустилась, тебе не хватало Драконьей Жилы, поэтому я придумала способ отправить...

Прежде чем Сюань Пинь закончила говорить, Ли Хован бросился вперед и крепко сжал её в своих объятиях.