На Ли Хована снова надели наручники и кандалы, после чего отконвоировали в палату. Он сидел на кровати, прокручивая в голове информацию, полученную от Ба-Хуэй. Тревога внутри росла, как снежный ком: что задумал Цин Ванлай?

«Он хочет использовать Ян На, чтобы шантажировать меня? Но зачем? Неужели он наконец сбросил маску? Что ему на самом деле нужно?»

Ли Хован задрожал и внезапно до крови укусил собственную ладонь, его единственный глаз вспыхнул яростью. «Я убью его! Я обязан его убить!» Чем дольше он оставался в «Белой Башне», тем сильнее закипал его гнев. И как раз в тот момент, когда он был готов сорваться и пойти на прорыв, Ба-Хуэй нанесла удар.

Наступил Праздник середины осени. Даже душевнобольным раздавали лунные пряники — юэбины. Пациенты пекли их сами: это и экономия на рабочей силе, и «праздничная терапия». На пряниках красовался оттиск: «Психиатрическое отделение Белой Башни», а в центре — силуэт головы с кадуцеем внутри.

Вкусов было множество: молоко с сыром, зеленое яблоко с сливой, кофе с шоколадом, персик с чаем улун, таро и золотистый батат. Но Ли Ховану было не до изысков.

Медсестра протянула ему пряник из белого теста с бататом: — Попробуй. Праздник же, как можно без пряника? Я знаю, ты скучаешь по дому. Мы все скучаем. Сотрудничай с врачами, поправишься — и сразу к семье.

Комната была украшена цветной бумагой, создавая атмосферу праздника, но Ли Хован ничего этого не чувствовал. Он онемело запихнул кусок пряника в рот. И вдруг замер. Посреди сладкой начинки из батата было что-то твердое!

— Все внимание! Группа заключенных из шестого сектора дает концерт! Ешьте и смотрите!

Пациенты, прилипшие к телевизору, похватали свои пряники и бросились на голос. Шестой сектор был зоной строгого режима, но там хватало талантов, способных затмить профессионалов с воли. Ли Хован остался сидеть. Дождавшись, когда холл опустеет, он вынул изо рта инородный предмет. Сделав вид, что изучает узор на прянике, он ловко развернул крошечную записку. Быстро запомнил содержание, скомкал бумажку и проглотил. С невозмутимым видом доел пряник и поднялся.

Санитар, увлеченный комедийным скетчем по ТВ, нехотя встал следом: — Ты куда? — В туалет. — По-быстрому давай, там сейчас самое смешное начнется.

Ли Хован проигнорировал его и направился прямиком в кабинку, указанную в записке. К его изумлению, там уже кто-то был — врач, который выглядел точь-в-точь как он сам. Мужчина приложил палец к губам, призывая к тишине. Затем он достал невероятно реалистичную маску и натянул её на лицо Ли Хована.

«Путь Забвения?!» — Ли Хован невольно отшатнулся. Но тут же понял: это не магия «шулеров», а высококачественный латекс. Он видел такие в интернете: в сочетании с гримом они выглядели пугающе натурально. В некоторых странах их даже использовали для побегов из тюрем. Маска ощущалась как вторая кожа. Незнакомец мастерски нанес последние штрихи грима.

— Ты там скоро? — поторопил санитар из-за двери.

Мужчина мгновенно поменялся одеждой с Ли Хованом и сам защелкнул на себе наручники, ножные кандалы и защитный шлем. Он сунул Ли Ховану в руку еще одну бумажку и магнитную карту, похлопал по плечу и вышел к санитару под видом пациента.

Когда шаги стихли, Ли Хован вышел из кабинки и уставился на незнакомое отражение в зеркале. Он коснулся лица, пораженный мастерством Чжао Шуандяня. Кожа, поры, глаза — всё выглядело настоящим. Если не рассматривать вплотную, подмену не заметил бы никто.

Но времени на восхищение не было. Перепроверив записи в голове, Ли Хован проглотил вторую записку и сжал в руке магнитную карту. Он глубоко вздохнул и направился к выходу из «Белой Башни». Карта пикнула, металлическая дверь открылась. Ли Хован почувствовал, как с плеч спадает невидимый груз.

У второй двери его остановил знакомый голос: — Постойте, вы кто?

Сердце Ли Хована ушло в пятки. Он обернулся и увидел приближающегося И Дунлая. Тот взглянул на бейдж на груди Ли Хована и протянул руку: — Доктор Хэ, верно? Рад знакомству. Я И Дунлай.

Паника накрыла Ли Хована. Лицо изменилось, но голос-то остался прежним! Если он заговорит, И Дунлай мгновенно его раскусит.

— Вы новенький? Ваш силуэт показался мне знакомым, я подумал, что это кто-то другой.

Обстановка накалилась до предела, и тут Ли Хована осенило. Он вспомнил, что врач говорил ему о своих коллегах. Ли Хован сделал шаг назад и посмотрел на И Дунлая с нескрываемым высокомерием. Он презрительно цыкнул и покачал головой, всем своим видом демонстрируя пренебрежение к врачу, чья диссертация была отозвана. Это было грубо, оскорбительно, но мир полон таких высокомерных выскочек.

И Дунлай всё понял без слов. Его лицо залилось краской, дыхание стало тяжелым. Раньше коллеги сплетничали у него за спиной, но этот «новичок» даже не пытался скрыть своего презрения.

— Да по какому праву вы так на меня смотрите?! — взорвался И Дунлай. — Вы понятия не имеете, что за пациент этот Ли Хован! Если бы он попал в ваши руки, вы, бездари, даже не знали бы, с какой стороны к нему подойти!

Ли Хован, сохраняя маску ледяного безразличия, развернулся и зашагал прочь. Ему было немного совестно так поступать с доктором И, но сейчас всё его существо занимала только одна мысль: Ян На.

— Вы еще увидите! — кричал ему в спину И Дунлай. — В тот день, когда я вылечу Ли Хована, я заставлю вас всех открыть глаза! Я, И Дунлай, всё еще номер один!