— Притормози на секунду, — бросила Ба Наньсю, доставая телефон. — Алло? Да, это я. Ага, он прямо передо мной. Ни в какую не хочет ехать. Хрен знает, что на него нашло. У нас был уговор, а он теперь в кусты. Мы реально собираемся иметь дело с таким типом? Не боишься, что это заразно? Ладно, сам с ним базарь.

Ба Наньсю швырнула трубку Ли Ховану: — На, Чжао Шуандянь хочет с тобой перетереть.

Ли Хован поймал телефон, помедлил и прижал к уху. Из динамика донесся знакомый, вкрадчивый голос: — Мы знаем больше, чем Цин Ванлай. Присоединяйся к нам, и ты наконец поймешь, что с тобой происходит.

— Я и так знаю, что происходит. Врач мне уже всё разжевал: у меня психическое расстройство. Мне не нужно, чтобы ты это повторяла.

— Правда? Ты искренне веришь, что ты просто псих? Тогда как ты объяснишь серьги, которые носит твоя девушка? Неужели душевная болезнь может материализовать вещи из воздуха?

Ли Хован промолчал.

— Не лги мне и не лги самому себе. Это не спишешь на диагноз. Забудь всё, что вдалбливали тебе в голову другие. Это просто система и правила пытаются «исправить» твое несовпадение с их миром. Запомни: ты — это ты. Ты — свой собственный Ли Хован, а не тот, за кого тебя принимают.

Ли Хован наконец выдавил: — Я не понимаю. Если ты утверждаешь, что я не болен — докажи! Мне нужны твердые улики. Не мои глюки, а твои доказательства! Я уже не соображаю, где правда, а где нет. Но я же не единственный, кто так мучается, верно?

— Доказательства? Пожалуйста. Мотоцикл, который подогнал тебе Цин Ванлай, довольно дорогой, а? Он богат, не так ли? Как думаешь, откуда у него столько бабла?

Ли Хован бросил взгляд на мотоцикл, валяющийся на обочине.

— Не ведись на то, что это просто байк. Он стоит дороже машины. Больше миллиона. Он не сынок богатых родителей, так не задумывался ли ты, откуда у него такие суммы? Вспомни серьги, которые ты подарил Нане, и золото, которое получила твоя семья. Ты тут не единственный умник, Ли Хован. Хочешь узнать больше? Давай поговорим лично.

Чжао Шуандянь повесила трубку, оставив Ли Хована в глубоких раздумьях. Она явно закидывала наживку, заставляя его задавать вопросы.

«Деньги Цин Ванлая пришли из того мира? Но он никогда не сходил с ума так, как я. Как ему это удалось? Его «другой мир» — это то же самое безумное место, где был я? Могли ли мы пересекаться там, а я и не знал?»

Вопросы затопили разум Ли Хована. Он отчаянно хотел знать Истину, была ли она галлюцинацией или реальностью.

— Ладно, везите меня к Чжао Шуандяню! — Ли Хован запрыгнул в машину. Брат и сестра разочарованно переглянулись, но тоже сели в салон.

Пока машина мчалась мимо зданий, мысли Ли Хована метались между прошлым и настоящим. Фантазия смешивалась с реальностью, вызывая тошноту.

«Могли ли слова Чжао Шуандянь быть иллюзией?» — он повернулся, чтобы осмотреть сидящих рядом сиблингов. — «А они сами не иллюзия?»

Он провел рукой по сиденью. «И машина иллюзия?»

Ба Наньсю, заметив его странные телодвижения, скривилась: — Идиот.

«Нет, так нельзя. Мне нужен способ отличать правду от лжи. Иначе я окончательно ёбнусь».

Ли Хован закрыл глаза, пытаясь нащупать решение. Но оно ускользало. Когда они приехали к тату-салону «Кровавый костер», он так ничего и не придумал. Решив на время отбросить сомнения, он последовал за ними в подвал.

Внутри на диване развалилась Чжао Шуандянь. Она выглядела так же, как прежде, но вела себя совсем иначе, чем при их первой встрече. Она потягивала виски, уставившись в планшет, где шла какая-то дорама.

— Садись, — Чжао Шуандянь похлопала по дивану рядом с собой.

Ли Хован приземлился рядом. По телевизору крутили любовную драму, названия которой он не помнил. «Если бы Ян На была здесь, она бы точно знала. Она обожает такое дерьмо». При мысли о Нане его лицо потемнело.

— Хреново на душе? Хочешь виски? — спросила Чжао Шуандянь.

Ли Хован схватил темно-синюю бутылку и сделал добрый глоток. В следующую секунду ему показалось, что горло обожгло напалмом. После еще пары глотков алкоголь ударил в голову, и ему стало чуть легче.

— Ладно, выкладывай. Что происходит? — Тебе нужно задавать конкретные вопросы, чтобы я могла отвечать. — То, что ты сказала по телефону — правда? Деньги Цин Ванлая реально оттуда? — Да, правда. Хотя деталей я не знаю. Это просто логический вывод. — Значит, тот мир реально существует? И я действительно Судья? И Ян На не ошиблась?

Чжао Шуандянь взболтала жидкость в стакане. — Ты слышал притчу о слепцах и слоне? — Конечно, это известная байка. Ты уже упоминала её. — Группа слепых трогает слона с разных сторон. Один щупает ногу и говорит, что слон похож на столб. Другой за хвост — и говорит, что это метла. Третий за ухо — слон как веер. Четвертый за бивень — слон как рог. А тот, кто трогает хобот, говорит, что это толстый канат.

Она сделала паузу и улыбнулась Ли Ховану: — Как думаешь, какую часть слона трогаешь ты? — Я вижу целый мир! Реальный мир! Пусть он причудливый, но он настоящий!

— Я не говорю, что твой мир нереален. Просто он... ограничен. Как тень этой бутылки. — Чжао Шуандянь подняла бутылку виски, от которой на пол упала тень. — Видишь тень? — Вижу. — Это твой мир. Настоящий, но неполный.

Она слегка наклонила бутылку, меняя угол тени. — А это чей-то чужой мир. Тоже реальный и тоже неполный. — Она продолжила: — Вы все видите только тени и никогда не видите глубинной сути — самого настоящего мира.

С этими словами Чжао Шуандянь поставила темно-синюю бутылку виски прямо перед Ли Хованом.