— Все в атаку! Убейте этих солдат и вырвите Книгу Жизни и Смерти! Теперь это место наше! — взревел Юань Эр, увлекая всех за собой в город.

Бай Линмяо с удивлением заметила, что Чистосердечные используют техники самых разных школ, а не полагаются исключительно на культивацию «Истины». Они были точь-в-точь как Ли Хован — хватали знания отовсюду, где могли дотянуться.

Солдаты валили из города нескончаемым потоком, и сомнения Линмяо крепли. «Бычьеголовые, Лошадиные Лица и даже Черный и Белый Импань... Неужели это действительно Преисподняя? Значит ли это, что и моя семья где-то здесь?»

Она отогнала эти мысли, заметив, что остальные втянулись в яростную резню. Она выхватила четки из человеческих костей: каждый раз, когда она проворачивала бусину, тяжело раненый солдат замертво падал на землю. Пока Бай Линмяо читала мантры, Второе Божество взяло контроль над нижней частью тела.

Оскаленная морда божества разверзлась, а черные когти забарабанили по мембране барабана. — Шагай твердо, стой прямо! Надень доспехи, сжимая хлыст! Я призываю семью Красных прежде Желтых! Призываю питонов и духовного хорька, чтобы привели Короля Печали!

В мгновение ока её звериные черты сплавились воедино, из тела полезли лишние органы. С вывернутыми конечностями Второе Божество рванулось вперед, оставляя за собой кровавую просеку.

Несмотря на неослабевающий поток врагов, Юань Эр и остальные наконец увидели свет в конце туннеля, глядя на горы трупов под ногами. Этот прорыв придал им сил, заставляя драться с удвоенным остервенением. Но когда тел стало слишком много, случилось нечто из ряда вон. Порывом ветра принесло Судью мертвых, чье тело было разделено надвое: одна половина — оскаленная звериная морда, другая — гниющая плоть.

Второе Божество от шока прервало мантру: — Мать твою, здесь реально Судья! Это и вправду Подземный мир!

Бай Линмяо на секунду замерла, но тут же продолжила напев, еще крепче сжав костяные четки. Судья стоял на крыше, взирая на хаос внизу. Он пялился на них немигающим глазом, а его голос напоминал театрального актера: — Ох... какая дерзость~

Он вскинул кисть и принялся яростно писать в фиолетовой книге. Стоило ему закончить мазок, как трупы на земле начали оживать, окружая группу. У Бай Линмяо задрожали губы. Взгляд застыл на книге в руках Судьи.

— Эта штука настоящая! Они не пиздели! Это Книга Жизни и Смерти! С ней я смогу воскресить всю свою деревню! Второе Божество взвыло: — Хватай её!

Все — от Чистосердечных до Белых Ослов — забили на рядовых врагов и бросились к Судье. Тот лишь усмехнулся и взмахнул кистью. Он взглянул на одного из Белых Ослов и вычеркнул что-то в книге. Белый Осел рухнул замертво без единого звука.

Когда взгляд Судьи упал на бородатого Чистосердечного, Бай Линмяо мгновенно оказалась у того за спиной. Судья провел линию, вычеркивая имя, а Линмяо возложила руки на голову бородача. Судья закончил штрих, но мужик остался жив. Книга не смогла забрать его душу.

Бай Линмяо, будучи проводником Небесного Дао Смерти, сгорела бы со стыда, если бы не смогла помешать какому-то Судье. — Не бойтесь! Пока я здесь, он не властен над вашими судьбами! Заберите книгу!

Услышав это, люди перестали защищаться. Они пошли напролом, игнорируя удары солдат. Раз они не могут умереть, на хер тратить силы на оборону?

Видя, что книга бесполезна, Судья запаниковал. Он вычеркивал имя за именем, но никто не падал. Он попытался взмыть вверх, чтобы сбежать. — Бессмертные Семьи! Не забудьте три сокровища! Найдите Цепи, сковывающие Бессмертных, Лошадиное Седло и Бутыль для заточения душ! Бросайте их во врагов, чтобы не дать им уйти!

Дробь барабана смолкла. Второе Божество вскинуло колотушку и замахнулось на парящего Судью, совершая резкое движение вниз. Судья рухнул, будто его действительно притянуло невидимыми путами. Он пытался вскочить, но было поздно. Белые Ослы уже подбросили свою Святую в воздух, отправляя её прямо на него.

Второе Божество безумно захохотало, впиваясь черными когтями в лицо Судьи и вырывая кусок щеки. Пока божество рвало плоть, Бай Линмяо вцепилась в Книгу Жизни и Смерти и с силой рванула её на себя.

Она плакала от счастья, сжимая фолиант. Книга была размером почти с неё саму, но вес не имел значения — теперь она могла вернуть свою семью!

Триумф длился мгновение. Солдаты начали отступать, как отлив, когда сверху спустился еще один Судья с такой же Книгой. Следом — второй, третий... пока перед ними не выстроилось девять Судей.

Бай Линмяо прижала книгу к груди, её голос дрожал от шока: — Что происходит?

Юань Эр подошел к ней вместе с остальными Чистосердечными: — Здесь десять дворцов, так что, естественно, здесь десять Судей! Ты че, не знала?

— Кто тебе это сказал?

— Моя бабка! Все в деревне так говорят. Как ты могла этого не знать?

Ужасающая догадка пронзила её разум. — Извини, я тебя недооценил. Не думал, что ты реально сможешь завалить Судью. Полагаю, ты сможешь проделать это еще девять раз? — сказал Юань Эр, крепче сжимая оружие.

Второе Божество, почувствовав неладное, немедленно предупредило Чистосердечного: — С девятью Судьями мы разберемся. Но мы не сдюжим против Адских гончих Подземного дворца.

— Гончих?