— Эй! Ты что творишь? Свихнулся совсем? Зачем ты грызешь кубики? Это же кости для жульничества! Там внутри может быть ртуть!

Чэнь Хунъюй подлетела к нему и засунула руку в рот Ли Ховану, пытаясь вытащить кости.

— Быстрее! Выплюнь и прополощи рот! Жидкая ртуть смертельна! Ты что, выпилиться решил? — воскликнул У Ци, схватив пачку молока из холодильника и протягивая её Ли Ховану.

Хотя все пытались его остановить, Ли Хован не прекращал. Он сжимал зубы так сильно, что десны начали кровоточить. Сегодня он должен был прикончить Костей любой ценой.

— Хм. Опять происходит что-то интересненькое, — заметила Ба Наньсюй, глядя на то, как остальные в панике спасают Ли Хована, пока её брат листал ленту в телефоне.

В разгар этой неразберихи подошел Цинь Ванлай. Он мягко положил руку на плечо Ли Хована, а затем с силой ударил его в живот.

Бам! Мощный удар отбросил Ли Хована. Треснувшие кости вылетели у него изо рта.

Цинь Ванлай поспешно подобрал обломки. — Ли Хован, не теряй рассудка. Что бы с тобой ни случилось, у тебя всё еще есть мы.

Он взял молоко у У Ци и сунул его Ховану. — На, пей. Белок в молоке свяжет ртуть. Это не шутки — ты реально можешь сдохнуть.

Ли Хован отшвырнул молоко, впившись бешеным взглядом в ладонь Цинь Ванлая, где лежали кости. Он попытался выхватить их, но Цинь Ванлай не позволил, боясь, что тот снова потащит их в рот.

— Кости, ты думал, что раз нашел новую крышу, то тебе всё можно? Симин всегда останется Симином. Ты для них — просто пешка!

Несмотря на тяжелые увечья, Кости продолжал улыбаться. — Слышать это от тебя — просто умора. У каждого должна быть мечта, верно? Вместо того чтобы быть кубиком, который бросают другие, я сам хочу стать тем, кто делает бросок. Жить без мечты — всё равно что быть мертвецом. И еще: я бы предпочел сотрудничать с кем угодно, кроме тебя. Не забывай, какой ты безумный и ненадежный ублюдок. Даже Чжугэ Юань тебе не доверял.

— Сдохни! — взревел Ли Хован, разрывая Костей на куски.

Однако голова Костей покатилась по земле без малейшего признака страха. — Хе-хе~ Ли Хован, боюсь, твое время вышло. Смотри, Цзоцю Юн умирает.

Хован обернулся. Переливчатая смолоподобная субстанция уже почти полностью поглотила тело Цзоцю Юна. Он вспомнил источник этой жижи — Фу Шэнтянь. В прошлом она затопила государство Ци, неся смерть всему живому.

— О нет! Она пытается убить не только клона. Она добирается до истинного, исполинского тела Цзоцю Юна!

Теперь, когда со шпионкой было покончено, Цзоцю Юн стал его союзником. Если с ним что-то случится, его боевая мощь катастрофически уменьшится. Ли Хован мгновенно открыл портал в государство Тяньчэнь.

Перед уходом он в нерешительности взглянул на голову Костей. Ситуация была критической, но оставлять эту тварь в живых нельзя. Хован принял мгновенное решение и бросил свой костяной меч на землю. Не дожидаясь, пока тот коснется пола, он использовал свою культивацию Истины и превратил меч во второго Ли Хована.

— Прикончи Костей вместо меня! — кратко приказал он клону и прыгнул в Тяньчэнь.

Оказавшись там, Хован сразу понял: дело дрянь. В небе зияла исполинская дыра, и что-то явно рухнуло оттуда вниз.

— Проклятье! — Ли Хован рванул к месту падения под дырой. Вскоре небо потемнело, а земля содрогнулась.

Устояв на ногах, он увидел, как колоссальное тело Цзоцю Юна с грохотом валится наземь. Всё его тело было испещрено миллионами дыр. Лицо почти исчезло, превратившись в нечто, напоминающее лотосовый под с вытряхнутыми семенами — сплошные черные пустоты.

Зрелище было запредельным. Несмотря на свои размеры, Цзоцю Юн содрогался в конвульсиях, будто пораженный чумой. Он раз за разом пытался подняться, но безуспешно. Цзоцю Юн владел Небесным Дао Роста, и обычные раны не могли причинить ему вреда, но эти дыры не заживали — напротив, они множились.

Более того, дыры поразили не только Симина. Окружающая листва, деревья, камни и сама почва постепенно покрывались ими, словно зараза передавалась всему, к чему он прикасался. И это были не просто дыры. Внутри них что-то пряталось.

Фу Шэнтянь явно подготовился, и это был их запасной план. Стоило разобраться со шпионом, как они немедленно перешли к активным действиям.

Ли Хован, не обращая внимания на общую картину, нырнул в левое ухо Цзоцю Юна. Он с облегчением убедился, что в его мозгу больше нет шпионов.

«Слава богу, та Симин действительно мертва. По крайней мере, Цзоцю Юн им теперь не поможет».

Хован выбрался наружу и встал прямо на лицо Симина, чтобы изучить дыры. Если он не ошибался, эта дрянь сыпалась прямо с небес. Как выяснилось, в этих отверстиях действительно обитали живые существа. Они напоминали яйцевидные организмы с омерзительной плотью, покрытой многочисленными складками.

Из этих складок росли длинные волоски. Присмотревшись, Ли Хован осознал, что это вовсе не волосы. Это были темные антенны или, возможно, зародыши чего-то еще. Странная переливчатая жидкость просачивалась наружу, пока эти твари сокращались и расширялись, постепенно обволакивая гигантское тело Цзоцю Юна.