Я моргнула, не веря своим глазам.

Но надпись в окне системы не исчезала.

[Его уровень привязанности уже был равен 1. Казалось, что ниже опуститься просто невозможно...и всё же он каким-то образом упал.]

[Не может быть! Почему? Это потому, что я призналась, что мне понравилось? Или...ему на самом деле не понравилось?]

«Я...»

Я растерянно замолчала, но в этот момент заговорил Айзек:

«Не стоит быть жадной.»

«...Что?»

«Как смею я...Это не подобает моей роли.»

«Роли?» - я напряглась. «Что ты имеешь в виду?»

[Он выглядел надменно и недоступно, но сейчас наоборот, словно смиренно склонял голову передо мной, человеком, которому он, как казалось, ничего не испытывал.]

[Стоп.] В голове что-то щёлкнуло.

Айзек и правда склонил голову, будто кающийся грешник. Он явно не собирался первым нарушать тишину, и тогда я решилась:

«Это из-за моего разрушенного магического канала?»

«...Вы узнали?»

«Киллис говорил. Подробностей не рассказал, только посоветовал спросить у вас напрямую.»

«Да, всё верно. Герцог Йелпен сказал правду. Это моя вина. Именно я виновен в том, что вы оказалась в таком состоянии. Я тот, кто разрушил вашё блестящее будущее.»

«Можешь рассказать подробнее? Я мало что понимаю в этом.»

«Придётся рассказать с самого начала. Лучше вам сесть.»

Он нервно взглянул на меня, всё ещё сидящую на полу. Видимо, ему было неловко видеть меня в таком положении. Я поняла, что его беспокойство вполне искренне, и быстро забралась на кровать:

«Всё, я села. Рассказывай.»

«Это случилось...вскоре после того, как меня посвятили в рыцари.» - начал он, и его голос зазвучал глухо и ровно.

«Тогда на меня напали убийцы.»

«Убийцы?»

«Да. И не простые. Каждый из них был почти равен мне по силе. Я с трудом отбивался, силы стремительно убывали...Я уже смирился с мыслью о смерти.»

«...»

«И вот, когда я был на грани, вы появились и уничтожили их магией. Спасли мне жизнь. Но взамен...потеряли всё.»

«Каким заклинанием?»

[Какой силой нужно обладать, чтобы уничтожить столь мощных противников, и при этом повредить собственный магический канал?]

«По вашим словам и герцога Йелпена, это было заклинание высокого уровня. Само по себе вы бы справились, но тогда вы были слишком юной.»

«Магия ограничена возрастом?»

«Магический канал растёт и изменяется вместе с телом. Обычно он стабилизируется к зрелости. До этого момента молодым магам нужно быть крайне осторожными.»

«...»

«Но вы, не задумываясь, использовала заклинание, чтобы спасти меня. И это вызвало сбой. Сначала всё выглядело не так серьёзно, но с годами всё ухудшалось. Королевские маги и лекари боролись за вас...»

«Пока всё не дошло до нынешнего состояния.»

Он промолчал, но его тишина говорила сама за себя.

[Значит, для Айзека я - спасительница.]

[Я и раньше догадывалась, что он чувствует вину и ответственность, но, услышав это из его уст, он показался мне...немного жалким. И даже трогательным.]

[Пусть он обязан мне жизнью, но отказаться от всего, даже от собственных чувств, лишь бы отплатить за долг? Кто так расплачивается?]

[И всё же, если я озвучу это, уровень привязанности наверняка упадёт снова.]

[Слишком всё запутано.]

[Решение, казалось бы, очевидно: восстановить разрушенный магический канал, чтобы Айзек перестал чувствовать вину.]

[Но как я могу сделать то, с чем не справились лучшие лекари и маги Королевства?]

Динь!

[<Система> Появилось новое задание!]

[<Квест> Восстановить разрушенный магический канал.]

Вам предстоит восстановить повреждённый в детстве магический канал. Для этого нужно найти особый артефакт, способный исцелить магическую структуру.

― Сердце дракона (0/1)

― Слеза русалки (0/1)

― Золотая ветвь с эссенцией Древа Мира (0/1)

(*Достаточно одного из трёх.)

― Награда за успех: Значительное повышение привязанности Айзека, восстановление магических способностей.

― Провал: Понижение привязанности Айзека.

[Отказаться] / [Принять]

[...Почему эти артефакты всегда такие редкие?]