[Возможно, существует способ завоевать расположение Айзека, даже не завершив задание по восстановлению моих магических потоков.] Эта мысль дала мне слабую надежду, и вместе с ней в груди вспыхнула уверенность.

Я взяла его ладонь, ту, что бесцельно зависала у моего плеча, и осторожно подтянула к себе, прижав к груди.

Айзек застыл, даже не пытаясь сжать мою руку.

[Ведь это не первый раз, когда он меня касается...]

[Уже давно мне не было неловко от таких моментов, но видеть, как он всякий раз напрягается, даже немного трогательно. Странное дело.]

[Такой большой, крепкий мужчина казался…милым. Наверное, именно поэтому, хотя я даже не пила, во мне вдруг проснулась какая-то странная храбрость.]

Наблюдая за застывшим Айзеком, я медленно откинулась назад и поднялась, опираясь на руки. Потом аккуратно положила ладони ему на плечи и попыталась осторожно уложить его.

[Никак не поддаётся...]

[Я сделала это скорее из любопытства, не ожидая, что он окажется таким упрямым. Но мне показалось, что если надавить чуть сильнее, он уступит.]

«Ваше Высочество...?»

Айзек выглядел ошеломлённым. Только что он был как статуя, но моё движение будто вернуло его к жизни.

«Ложись, пожалуйста.»

«Если вы желаете.»

Я даже немного смутилась, ожидала, что он спросит, зачем. Но Айзек послушно подчинился, не задав ни одного вопроса. Осторожно я устроилась поверх него, усевшись между его талией и бёдрами.

В тот же миг он дёрнулся, и, будто рефлекторно, обхватил мою талию. Это выглядело неосознанно, скорее как попытка удержать равновесие.

«Ваше Высочество? Что…это всё значит?»

«Я тяжёлая?»

[Я старалась не наваливаться всей массой, напрягала ноги, чтобы не давить на него…но вдруг подумала, а вдруг ему и правда тяжело? Конечно, Нефели была стройной, но всё же человеком, а значит, вес у неё был.]

«Дело не в весе...»

«...?»

«Вес Вашего Высочества тут совершенно ни при чём, не волнуйтесь.»

Он снова замолчал.

[По крайней мере, он не выглядит недовольным…]

[Обычно я бы никогда не осмелилась на подобное, меня бы просто парализовала неловкость. Всегда страшно, что если сделаю что-то не так, его привязанность может уменьшиться. Но после того сообщения…всё стало иначе.]

[Похоже, ему нравится неожиданность и смелость…]

[Может, это даже повысит его симпатию. Во всяком случае, всё шло не так уж плохо.]

Я провела рукой по его мундиру цвета морской волны. Даже в полумраке он выглядел безупречно: чёткие линии, строгий покрой. На мгновение я подумала, что в свете он смотрелся бы ещё эффектнее, но тут же отогнала мысль. Я всё ещё не была готова к тому, чтобы делать подобное при ярком свете.

[Речь шла не только о собственном теле, смотреть на чужое тоже было неловко. Разве что в такие моменты, когда боль настолько сильна, что ни о чём другом и не думаешь.]

Я осторожно потянулась к его мундиру, но мои пальцы замерли.

[Как это вообще снимается?]

[Полумрак, конечно, мешал, но даже при свете, я бы не поняла, как устроена эта форма. Айзек всегда снимал её сам, и я никогда не задумывалась, насколько это сложно.]

[Не стоит сейчас винить Айзека…]

[Я ведь и сама никогда не проявляла инициативу.]

«Господин Айзек, простите…вы не могли бы...снять...?»

«Я сниму.»

«Нет! Не нужно!»

«...?»

Я резко мотнула головой и схватила ворот его мундиру. Айзек застыл, его руки зависли в воздухе. Наверное, он был в полном замешательстве, но я не могла позволить ему сделать это самому.

[Потому что...]

«Я хотела попросить...научи меня, как это снять.»

«...»

«Я пыталась сама, но…у меня не получается…»

К концу фразы голос стал тише. [Возможно, ему просто хотелось, чтобы всё это закончилось как можно скорее. А я, со своими нелепыми просьбами…] Уже хотела взять слова назад, как вдруг...

«Это несложно.»

Его рука мягко накрыла мою, и он стал медленно вести мои пальцы, направляя их.

«Здесь сначала нужно расстегнуть пуговицу, она держит узел. А потом, отстегнуть крючок под ней.»

«Вот так?»

«Да.»

Пальцы нащупали нужное место, и я, немного поколебавшись, расстегнула декоративный узел. За ним последовали крючки, и с каждым расстёгнутым элементом его мундир понемногу открывался, обнажая белоснежную рубашку под ним.

[Я бы сама точно не справилась…]

[В отличие от современных рубашек с вертикальным рядом пуговиц, эта застёгивалась лишь у воротника. Чтобы её снять, нужно было либо стянуть через голову, либо самому расстегнуть.]

Я уже хотела сказать, что на этом хватит, как вдруг он потянул подол рубашки из брюк и направил мою руку под ткань.

«…!»

Мои пальцы коснулись твёрдых, рельефных мышц живота. Я уже держала его за руку, обнимала за шею, но к животу прикасалась впервые.

В то время как моё сердце колотилось, Айзек оставался невозмутим. Спокойно, уверенно, он вёл мою ладонь вверх.

«Просто поднимите вот так.»

«П-подожди...!»

Направление движения моей руки стало слишком опасным. Я попыталась остановиться, но было уже поздно.

Пальцы скользнули по рёбрам и поднялись выше. Я ощутила округлый рельеф груди. Мускулы были упругими, но на удивление мягкими. Я испугалась и тут же отдёрнула руку.

«Прости! Я не хотела тебя трогать нарочно…»

«Если вы желаете…Вы можете трогать сколько угодно.»