Глава 301

✠

Тем временем землетрясущаяся битва, разгоревшаяся в Ватикане между Тесилидом Аржентом и Евиксинус, полностью преобразила главный храмовый зал под ударами их силы. Украшения, некогда его обрамлявшие, превратились в обломки, а стены и колонны — в руины.

Возможно, к лучшему, что потолок, поддерживаемый этими колоннами и стенами, был разрушен задолго до того, как обрушились сами несущие конструкции. Фиолетовый лунный свет зловеще заливал руины, которые уже едва ли можно было назвать залом.

Колокольный звон разносился по пространству, пока Евиксинус, усиливающаяся под светом луны и защитой Хаоса и Зла, босиком скользила по полю боя, небрежно размахивая своим длинным молотом. Тесилид уже был изрядно избит разрушительной силой, скрытой под хрупкой внешностью девушки.

В отличие от её лёгких и плавных шагов, удары двуручного молота были смертельно опасны. Повелительница демонов наносила последовательные атаки со всех сторон, не оставляя Тесилиду времени даже моргнуть. Святому рыцарю нельзя было полагаться лишь на зрение — его восприятие захлёстывали послесвечения её движений, вынуждая предельно обострить все чувства. Его священный меч парировал и отражал удары Евиксинус, заставляя её промахиваться и разрушать окружение оглушительными взрывами.

Глаза Евиксинус расширились — в них вспыхнуло возбуждение.
— Неплохо для человека. Удивительно, что ты так спокоен, столкнувшись с Повелителем демонов, — произнесла она.

Она была права. Тесилид оставался собранным на протяжении всей битвы. Он не выражал эмоций, сохраняя полную концентрацию, лишь корректируя угол и положение меча по необходимости.

— Приятно, что тебе нравится представление, хотя оно не продлится долго! — насмешливо бросила Евиксинус, холодно сверкая голубыми глазами.

В её взгляде вспыхнул холодный свет, и рядом с ней появилось новое оружие. Красные лепестки Цветов Мёртвого Человека закружились в воздухе, закрывая обзор Тесилида, но это не было их единственной целью — каждое касание этих лепестков наносило смертельные раны.

Через несколько кругов их полёта вокруг него Тесилид оказался покрыт ранами. Белая форма святого рыцаря была изорвана, кровь стекала по его щекам и рукам. Вид крови возбуждал лепестки — они набросились на него, словно желая похоронить в цветочной могиле. Однако Тесилид не собирался становиться их добычей.

Священный меч издал чистый звон, и вокруг Тесилида сформировались десятки световых клинков. Они разошлись радиально, защищая хозяина, и сожгли все лепестки божественной энергией. Уничтожив смертоносный рой, клинки устремились прямо к Евиксинус, но та легко отбила их молотом. Однако настоящая угроза появилась у неё за спиной, пока она отвлеклась.

— Что? — воскликнула она.

Тесилид Аржент нанёс удар из слепой зоны. Демонесса резко развернулась, но слишком поздно — священный меч лишь слегка задел её левое плечо, оставив рану. Тесилиду удалось пролить куда больше её крови, чем он потерял сам.

Евиксинус тяжело вздохнула, глядя на кровь, растекающуюся по полу. Тело Повелителя демонов было слишком могущественным, чтобы такой удар оказался смертельным, но психологический эффект оказался значительным. В её голубых глазах вспыхнул безумный блеск. Кровь всегда возбуждала демонов — неважно, чья она была.

Аура вокруг Евиксинус изменилась. Вихрь поднялся вокруг неё, поднимая вверх её светлые волосы с бирюзовыми кончиками, словно корону. Её сила резко возросла.

Девушка заговорила своим истинным голосом — голосом древнего чудовища:
— Ты совершил ошибку, пролив мою кровь. Признаю, ты не простой противник. Теперь ты увидишь мою истинную силу.

Евиксинус решила использовать свою полную мощь Повелителя демонов.

— Как пожелаешь.

Тесилид изменил стойку и приготовился к мощной атаке. Он провёл рукой по лезвию священного меча, усиливая его божественной энергией. Затем он призвал столько световых клинков, сколько смог, окружив себя защитным кольцом.

Евиксинус подняла молот высоко над головой. И внезапно исчезла.

Раздался оглушительный взрыв там, где она стояла. С невероятной скоростью Повелитель демонов оказалась в трёх шагах от Тесилида и обрушила удар, способный снести крепостные стены. Само движение создало ударную волну.

В зале вспыхнул световой купол, заполнивший всё пространство и устремившийся вверх. Волны давления разлетались одна за другой, центрируясь вокруг столпа света, способного разрушать тела на огромной площади. Все, кто сражался во дворе Ватикана — и люди, и демоны — рухнули от боли.

Прошло не меньше четверти минуты, прежде чем свет угас, а ударные волны наконец прекратились. С глазами, полными безумного возбуждения, Евиксинус наблюдала, как меркнет свет. Уверенная в победе, она улыбнулась.

Удар достиг цели. Она была уверена, что тело ничтожного человека полностью исчезло бы без следа. Таков был конец тех, кто бросает вызов Повелителю демонов.

Однако она ошиблась.

— Надеюсь, ты не слишком разочарована.

К её полному шоку, священный меч Тесилида каким-то образом заблокировал удар, служа щитом. Более того, он не был ранен.

— Как человек может выдержать мою атаку?

Вместо ответа Тесилид атаковал сам. Несколько звенящих ударов стали началом нового обмена атаками. Евиксинус быстро пришла в себя.

— Ты владеешь священным мечом?

— Да.

— Похоже, Прекращающий Зло — не единственная проблема, с которой мне предстоит столкнуться.

— Благодарю за комплимент.

Её атаки стали ещё более беспощадными. Битва усилилась. И всё же Тесилид, казалось, не выкладывался полностью. Он постоянно осматривал зал, отбивая удары молота.

Что это за знаки?

Это были линии и символы на полу — сложная геометрическая структура. Теперь, когда зал был разрушен, они стали отчётливо видны. Это была магическая печать.

Тесилид вспомнил, что Евиксинус проводила некий ритуал среди тысяч свечей перед его приходом.

— Ты, вмешивающийся в планы Господина Рида, здесь найдёшь свою могилу!

Молот снова устремился к нему. Он отбил удар, но отступил, используя инерцию.

— Повелитель демонов Евиксинус. Ты действительно верна Риду, — заметил он.

— Как ты смеешь оскорблять меня, человек!

— Если тебя оскорбляет похвала, можешь считать это фактом. Но у меня есть вопрос.

— Говори.

— Это часть планов Рида?

Он указал взглядом на пол. Магическая печать была достаточно велика, чтобы удержать даже демонического дракона. Энергия медленно поднималась из неё.

— Какую роль ты выполняешь для Рида?

— Мою роль? — она усмехнулась. — У меня нет привилегии получать от него роль.

— Что?

— Это значит, что он ничего от меня не ожидает!

В её голосе вспыхнула эмоция, и она сорвалась, продолжая бой.

— Демоны следуют за Ридом слепо.

— Я не ожидала, что человек поймёт!

— «Не ожидала», говоришь?

Он на мгновение замолчал, затем тихо произнёс:

— Я в этом не уверен.

В его тоне прозвучало нечто куда более серьёзное, чем сами слова, и Евиксинус это сразу почувствовала.

Что он имеет в виду?