Глава 307

Я бежала изо всех сил по руинам Ватикана к тому, что когда-то было главным залом богослужений, а теперь превратилось в обломки. Там же находилась и Святая Армия Голоса.

— Э-это же она?..

— Смотрите! Это Её Преосвященство!

— Её Преосвященство здесь!

— Айлетт!

К сожалению, устраивать торжественную встречу с моими войсками сейчас было совсем не в приоритете.

— Где Тез? — спросила я, обводя взглядом лица в поисках Тесилида.

Его нигде не было. Зато за спинами солдат зияла огромная тёмная трещина, нависшая зловеще, словно злая улыбка чудовища, вырезанная прямо в воздухе. Меня накрыло тяжёлое чувство предчувствия, и я уже начала догадываться об ответе, прежде чем кто-то успел что-либо сказать.

— Ну… — неуверенно начала маркиза Лекандро. — Его Высочество вошёл в разлом один.

— Он? Вы уверены?

— Абсолютно. Он выглядел немного иначе, возможно, из-за воздействия порчи, но я узнала его по одежде святого рыцаря.

Остальные осторожно добавили:

— Ваше Преосвященство, в воздухе появлялись трещины, будто само пространство было стеклом, покрытым паутиной.

— Но все разломы, кроме этого гигантского, исчезли вскоре после того, как сэр Тесилид вошёл внутрь.

— И теперь, кажется, врата тоже постепенно закрываются.

Их слова помогли мне сложить картину происходящего.

⟬Голос, формирующий мир, предполагает, что Тесилид превратил себя в Рида, чтобы подавить Хаос и Зло.⟭

Тесилид сделал себя Ридом, чтобы контролировать Демонического Бога. Как только я это поняла, я глубоко вдохнула, пока лёгкие не наполнились полностью, а затем резко выдохнула.

— Ах, этот идиот… Он когда-нибудь доведёт меня до безумия!

— В-Ваше Преосвященство?..

Мои слова заставили людей вокруг вздрогнуть.

«Успокойся, Айлетт», — мягко попросила Агнес.

Совет был разумным. Я должна была вести себя как хладнокровный командир. Я снова тяжело выдохнула, провела руками по лицу и взяла себя в руки настолько, чтобы обратиться ко всем:

— Радуйтесь, все. Гармагеддон завершён, и мы победили, — объявила я. — Скоро Демонический Бог Хаоса и Зла будет окончательно запечатан. Континент Серентра в безопасности. Всё это — благодаря Тесилиду Аргенту. Он спас мир.

Это должно было быть временем радости, но вокруг стояла тишина.

— А что с сэром Тесилидом? — спросил кто-то из толпы.

— Он пожертвовал собой, — ответила я, и мой голос непроизвольно стал резким от горечи.

— Сэр Тесилид…

Повисло тяжёлое молчание. Хаос порождает героев, а герои платят за это своей жизнью. Теперь его будут воспевать в песнях и легендах.

Но я ещё не была готова его оплакивать. Я развернулась и посмотрела на тёмную трещину.

— Он спас мир, значит, теперь моя очередь спасти его.

— Ваше Преосвященство?

— Я вернусь.

И снова пришло время вытаскивать этого безрассудного идиота.

— В-Ваше Преосвященство! Нет!

— Айлетт!

— Нет!

Я шагнула в разлом, не оглядываясь, и голоса позади исчезли, как только я пересекла границу миров.

⟬«Система» Вы вошли в [Апокалиптическую Священную Гробницу Хаоса], класс неизвестен.⟭

Внутри было кромешно темно, и я слышала лишь глухой, вибрирующий гул. Казалось, я попала в подводную пещеру на дне океана. Разумеется, Священная Гробница Хаоса не была рада незваным гостям. Тьма давила на восприятие. Я на мгновение потеряла равновесие.

— Угх…

«Айлетт! Ты в порядке?»

— Да, всё хорошо.

Но это была неправда. Мои чувства искажались под воздействием этого пространства. В темноте начали проявляться свет и цвета, а гул превращался в отчётливые звуки. Иллюзии атаковали сознание, затягивая в свой морок.

Это атака на разум. Уклониться невозможно — значит, нужно пройти сквозь неё. Я перестала сопротивляться и приняла видения.

И в тот же миг сознание наполнилось ужасающими образами: искривлённые человеческие фигуры, превращённые в чудовищные скульптуры, с пустыми глазами, из которых текли кровавые слёзы.

Хотя это напоминало художественную галерею, ужас здесь был страшнее любой лаборатории экспериментов. Я сразу узнала это место — мастерская Скульптора Шиелевана.

И прямо передо мной лежал умирающий сереброволосый мужчина.

— Это… конец?..

• ●

Тесилид был уверен, что смерть — это абсолютный финал. Так он думал впервые за все временные линии. Его сердцебиение медленно угасало у неё на глазах. Это был Тесилид Аргент из Цикла Один.

— О Строгий Порядок и Добродетель, если бы ты дал мне ещё один шанс…

Свет в его глазах погас, прежде чем он закончил молитву, и началась длинная цепь возвращений.

Передо мной разворачивались его смерти в разных временных линиях.

— Рыцари Поклонения снова уничтожены.

— Нужно сохранять спокойствие… Гедвиль никогда не был хорошим командиром.

— Я не знал, что заместитель командира Лекто меня ненавидит…

— Я не могу полагаться на коллег. Я должен справиться сам.

Всё повторялось так, как было записано в истории.

За семь жизней среди Рыцарей Поклонения Тесилид трижды погиб из-за безумных планов командира Гедвиля, один раз — из-за интриг заместителя Лекто, и ещё три раза — из-за ошибок, предательств и жертв, на которые его вынуждали другие.

Это было невыносимо. Я не могла отвести взгляд.

Сколько же всего он пережил?..

⟬Голос, формирующий мир, объясняет: это связано с связью сознаний Демонического Бога и Тесилида Аргента.⟭
⟬Голос, формирующий мир, сообщает: это место находится на границе духовного и физического миров, где намерения носителя становятся реальностью.⟭

Значит… его намерение — умереть.

Я должна идти дальше, даже если придётся ползти.

С каждым шагом он снова и снова умирал передо мной.

— Здесь нет выхода…

Иногда он умирал и собственной рукой.

Я уже почти теряла рассудок.

И вот, вместо смерти, я увидела его жизнь в Цикле Семнадцатом — ту, которой не было в оригинале.

— Вы знаете Айлетт Роделайн?

— Вы случайно не слышали об Айлетт Роделайн?

— Простите… я, кажется, ошибся…

Он искал меня.

Он отказался от роли святого рыцаря и бродил по миру, как человек, идущий за миражом.

— Тесилид Аргент приговаривается к казни за ересь.

Его казнили в зимнем лесу.

— Айлетт… где ты? Почему никто тебя не помнит?..

Его смех рассыпался в воздухе, как пепел.

Я шла дальше, собирая его смерти, как следы.

Цикл за циклом.

И лишь в Восемьдесят Пятом он умер, улыбаясь, после спасения мира.

Но даже тогда его ожидало разочарование.

В Восемьдесят Восьмом ему сказали о Книге Истины.

— Как закончить эти возвращения?

— Спаси мир.

Он спрашивал снова и снова.

— Как закончить эти возвращения?

— Спаси мир.

И снова.

— Я уже спас мир! Почему они не заканчиваются?!

— Ты не спас мир.

— Я спас его! Пять раз!

Он был погребён во времени.

В Девяносто Четвёртом он снова задал вопрос.

— Где находится Айлетт Роделайн?