Часть 2. Глава 40

В сотой петле оригинальной истории это существо описывалось как гигантский демонический зверь размером с дом. Каждый раз, когда его грива и шерсть — сплошное пламя — колыхались на ветру, поле боя озарялось снопами искр. Один его рёв воспламенял угли, которые взрывались внутри человеческих тел.

Это был могучий король Бехемотов Пламенных. Когда после данжон-берста он появился в Святом Королевстве Эльфенхейм и Магической Республике Рагнейф, оба региона превратились в пепелища, а жертвы исчислялись тысячами. Хелькаион, которого я видела раньше в кинематографическом ролике, тоже выглядел кровожадным чудовищем.

Однако демоническое существо передо мной было не больше крупной собаки — в лучшем случае волка. И выглядело оно скорее как щенок, чем взрослая особь. Розовый градиент на красной шерсти особенно сильно подчёркивал его юный вид.

⟬Защитник Конфиденциальности саркастически замечает, что теперь, при ближайшем рассмотрении, оно очень похоже на вас.⟭
⟬Голос, Формующий Мир, принимает это как комплимент и говорит, что розовый цвет действительно прелестен.⟭

— Изначально он был B-класса. Стал SS-классом только из-за данжон-берста.

Данжон-берсты не только выпускали демонов данжона в человеческий мир, но и резко усиливали мощь Хозяина Данжона.

— Всё равно не могу поверить, что он так разросся.

Теперь, видя разницу своими глазами, я окончательно убедилась: данжон-берсты — это настоящее мошенничество. А уж то, что Хаос и Зло мог вызывать это явление по своему желанию, делало его ещё большим надувательством.

— Хочешь, я устрою берст, раз тебе так нравится?

— Нет, в таком виде он гораздо милее.

Я немедленно отказалась от предложения Рида и ускорила шаг, чтобы идти впереди.

Территория Хелькаиона представляла собой каньон, где не росло ни единой травинки. Красно-коричневые скалы были усеяны красными, цвета граната, самоцветами — ресурс под названием Кровавые Мана-Камни, из-за которых в сотой петле разгорелся конфликт между Республикой и Святым Королевством.

Мы шли по прямой тропе и вскоре добрались до уютного на вид гнезда. Хелькаион, послушный перед Ридом, выкопал что-то и вернулся, держа в пасти длинный предмет. Это был роскошный флагшток с флагом, который больше подошёл бы для крепостной стены.

⟬«Артефакт» [Установление Священного Места]
Создаёт идеальную безопасную зону внутри данжона и не позволяет врагам вторгнуться. Радиус действия зависит от способностей держателя, а активация потребляет божественную силу или магическую силу на всём протяжении действия.⟭

С этим артефактом жизнь была бы в безопасности даже на вражеской территории, полной неизвестных опасностей. Рид дополнительно рассказал мне о другом способе его применения.

— Его можно использовать не только внутри данжонов, но и в зонах данжон-берстов. Поскольку наша божественная и магическая сила бесконечны, это полезный артефакт для создания крепости только для нас двоих в разрушенном мире.

⟬Весы, Судящие Души, приходят в восторг от романтичного заявления.⟭

Возможно, потому что глаза Рида выглядели совершенно нормально, несмотря на разговор о разрушении мира, я едва не подумала то же самое, что и Господин Весы, но…

⟬Критик Баланса подозрительно думает, что вы любите confinement.⟭
⟬Архитектор Небоскрёба Страданий делится мнением, что если уж вас обязательно нужно заточить, то он предпочитает башни замкам.⟭

Благодаря проверке реальности от богов Бюро Перерождений я в последний момент пришла в себя.

— Нам это не нужно в таком смысле.

— Да. Ведь мы собираемся завоевать мир, а не уничтожить его. А конечная цель — сделать так, чтобы весь мир по закону любил меня.

Рид рассмеялся и без колебаний вручил мне Установление Священного Места, после чего погладил Хелькаиона по голове.

Хелькаион радостно завилял хвостом, довольный похвалой за хорошую работу. Он был идеально приручён. Наблюдая, как Рид его гладит, я тоже захотела это сделать. Я протянула руку, но…

Щенок злобно зарычал, ясно давая понять, что не потерпит никого, кроме Хаоса и Зла. Я знала, что это демоническое существо, но внешне оно выглядело как животное, и мне стало обидно от такой неприязни.

В тот же миг рука Рида, гладившая голову Хелькаиона, сжала его шею.

— Собака должна знать своё место.

Можно было представить, что голос звучит мягко, но на самом деле он был пропитан убийственной аурой. Бедный Хелькаион дрожал, но всё равно тёрся головой о меня. Это была полная отчаяния попытка проявить привязанность.

«Не обижай животных!»

Я достала из инвентаря мяч из категории «разное» и далеко закинула его. Хелькаион помчался за ним, как самая обычная собака. Бегать ему будет нелегко — я не только наполнила мяч аурой, но и активировала Силу Королевы.

Я смотрела, как розовый хвост Хелькаиона исчезает вдали, когда Рид сказал:

— Когда он вернётся с мячом, нужно дать ему награду.

— Ах, верно…

— Убей его безболезненно.

У меня не нашлось слов.

Точно. Это демоническое существо. Нельзя поддаваться внешнему виду. Если не закрыть данжон, Хелькаион рано или поздно навредит людям — через данжон-синк или данжон-берст. Демоническое Царство всегда ищет возможность разъесть человеческий мир.

Мне внезапно стало любопытно.

— Рид, демоны слушаются тебя, потому что ты — Хаос и Зло. Разве ты не можешь приказать им заключить перемирие с Человеческим Царством?

— То, что ты говоришь, абсурдно. Демоны служат мне, потому что я — существо, способное уничтожить человеческий мир.

— О? Разве демоны не подчиняются беспрекословно тем, кто сильнее и выше их по рангу?

— Как я уже говорил, я существую вне стандартов. Я слегка отклоняюсь от демонических правил рангов и контрактов. Именно поэтому я не могу стать Демон-лордом.

— Понятно.

Быть особенным означало быть уникальным.

— Рид, ты раньше говорил, что Демоническое Царство нужно, потому что это свалка, куда сбрасывают мусор из Человеческого Царства.

— Верно.

— Разве нет способа, чтобы этот мусор жил в свалке счастливо?

— Есть.

— О, как и ожидалось от Хаоса и Зла! Ты великий вернувшийся!

Рид промолчал.

— Кажется, тебе не понравилось ничего из того, что я сказала. Извини.

Рид спокойно ответил:

— Я уже говорил однажды: всё можно решить, если ты станешь Демон-лордом.

На этот раз молчала я. Видимо, извинений было недостаточно. Если дело было не в этом, то ничем иным нельзя было объяснить, почему улыбка Рида, с которой он смотрел на меня, казалась такой раздражённой.

— Айлетт Роделин. Я отказался от уничтожения мира и даже пытаюсь безопасно сохранить мир, который ты так любишь. Поэтому, не думаешь ли ты, что должна предложить место и для того, чего хочу я?

— Почему ты так сильно хочешь меня испортить?

— Возможно, это давняя неисполненная мечта из прошлой жизни?

Я молчала.

— Шучу, — произнёс Рид с серьёзным лицом. — На самом деле это необходимо для плана.

Я молчала, тщательно обдумывая своё положение. Мне нужно предотвратить разрушение мира, завоевать его и остановить вторжение Демонического Царства. Я ужасно устала.

— Пойдём назад, — сказал Рид.

— А как же Хелькаион?

— Пока оставим его здесь. — Он протянул мне руку. — Пойдём, Айлетт.

— Хорошо, Рид.

Благодаря ему мои шаги на выходе казались легче. На границе каньона в разных оттенках зелени колыхалась дикая трава — достаточно мощно, чтобы создавать волны в океане, — и ерошила мои волосы.

Я поспешила завязать волосы и обернулась к Риду, когда заметила нечто удивительное. Ураган, бушевавший вокруг меня, вокруг него превращался в лёгкий ветерок.

— Ты используешь магию?

— Если бы использовал, то защитил бы и тебя.

Высшее зло выражало лояльность своей сообщнице.

«Я слышала, что великий маг трансцендентного уровня может искажать законы природы в ограниченной области… но никогда не видела этого своими глазами.»

— Аха. Я думала, это потому, что он Хаос и Зло.

В этот момент Рид подошёл ко мне так близко, что я рефлекторно отшатнулась на пятках.

— Теперь ты внутри моей зоны.

— А…

Я почувствовала, как ветер вокруг нас утих. Я уже собиралась поблагодарить его за услугу, когда Агнес заметила:

«А разве он не может просто расширить зону?»

— О, точно! — осенило меня.

— Святая Агнес что-то сказала?

Я ничего не ответила и просто тихо посмотрела на него. Возможно, даже в молчании он что-то прочитал в моих глазах. Рид медленно отвёл взгляд и сменил тему.

— В какой данжон отправимся следующим?

— Посмотрим… — Я достала листок с перечнем данжонов. — Следующая цель… данжон юнисусов.

Глаза Рида сузились.

«О боже, разве юнисусы — это не те звери, которые вожделеют одиноких женщин?»

Она была права.

Губы Рида изогнулись вверх. Его улыбка стала бы изыск шедевром, если бы обе стороны были симметричны. К сожалению, лишь одна поднялась в насмешливой ухмылке.

— Я никогда не записывал такой данжон. Интересно, почему в списке оказался данжон этих зверей.

— Я записала. Рог юнисуса — сырьё для телепортационных камней. Это данжон с ценным ресурсом. Конечно, мы должны туда зайти.

Я говорила очень разумно и справедливо, но почему-то чувствовала, что нужно проверить реакцию Рида. К счастью, допрос длился недолго.

— Хорошо. Всё равно рано или поздно нам придётся туда пойти. Я просто схожу один.

— А?

— Я скоро вернусь.

— Что? Подожди, Рид. Чтобы встретиться с королём юнисусов, тебе нужна я как приманка.