Часть 2. Глава 72

❈──────•◈◈◈•──────❈

В конце концов он прикрыл рот рукой, словно вытирая лицо. Он, похоже, даже не заметил, насколько это выдавало его растерянность.

Эш, разумеется, не упустил такой момент.

— Вау, у тебя, оказывается, и такая сторона есть? Я думал, ты просто безумец, но теперь вижу… как бы сказать… чистосердечный безумец? Ты вполне человечен. Я просто по-дружески, но можно я с этого момента буду называть тебя братом…?

Даже после такой подколки Рид был настолько растерян, что не смог призвать даже Врата Всех Демонов.

Тем временем я была недовольна.

Эй, Рид. Почему ты ведёшь себя так невинно? Ты же делал всё с Мюриэль.

[«Весы, Судящие Души» стучат кулаком по столу, пытаясь сдержать смех.]

[«Архитектор Башни Испытаний» непрерывно кашляет.]

[«Критик Баланса» прикрывает рот рукой, делая вид, что сочувствует.]

[«Око, Наблюдающее за Хаосом Всего Сущего» закатывает глаза.]

[«Менеджер Креативной Экономики» спрашивает, нет ли где-нибудь женских подземелий Юнисуса.]

[«Архитектор Небоскрёба Страданий» серьёзно задумывается, не создать ли одно.]

Что это? Разве реакции богов не немного подозрительные?

[«Весы, Судящие Души» настоятельно советуют не совершать ошибку, цепляясь за оригинальное произведение.]

[«Архитектор Небоскрёба Страданий» соглашается, говоря, что Инспектора Раскрытия Тайн и так достаточно в качестве приверженца оригинала.]

Пока я разбирала содержательные сообщения, Эш и Хильде усадили меня между собой и начали суетиться.

Хильде развязала свою ленту и сделала мне повязку на голову, похожую на заячьи ушки, а Эш разрезал все десерты, разложенные передо мной, на маленькие кусочки и подвинул их ближе.

Я была погружена в мысли, поэтому послушно жевала десерты, которые предлагал Эш.

— Ох, какая милая. Хотела бы я иметь такую младшую сестрёнку.

— Огу-огу, хорошо кушаешь. Попробуй назвать меня братиком Эшем. А?

Я затолкала ему в рот яичный тарт, заставив замолчать.

Рид, словно забирая меня обратно, подхватил меня на руки, усадил к себе на колени и сменил тему.

— У меня есть кое-что, что я должен сказать тебе, вице-епископ Хильде.

— А, да. Архимаг-герцог.

— Святейшая Святая будет отсутствовать две недели. Надеюсь, вице-епископ Хильде, как обычно, хорошо поведёт Церковь Голосизма за это время.

— Я поняла. Я сделаю всё возможное!

— Просто делай, как обычно.

— Я сделаю всё возможное, как обычно!

Эш, только что дожевавший и проглотивший свой яичный тарт, вмешался:

— Кстати, мы, кажется, не спросили самое важное. Как зовут этого ребёнка?

Наконец пришло время представиться.

Самопредставление нужно делать лично. Я сразу проглотила брауни и вышла вперёд.

— Айлетт Роделин.

— Прошу прощения?

— Это я, ребята.

— ……!

Две пары глаз расширились. Именно такой реакции я и ожидала.

— Святейшая Святая?!

— Сестра?!

Перед удивлёнными Хильде и Эшем я спокойно отхлебнула медового молока и сказала:

— Я стала такой на две недели по определённым обстоятельствам.

— Не может быть…

Отрицание реальности длилось недолго. То, что Рид молчал и не опровергал, было самым надёжным подтверждением правды.

Эш, пришедший в себя, сразу переключился:

— А, понятно. Ты выглядишь точно как сестра, поэтому я подумал, что сестра родила тебя в одиночку.

Я где-то уже это слышала.

— Я без необходимости неправильно поняла, не зная.

— Да, что ты там себе навоображала? Серьёзно.

— Ха-ха, ну, разве это не разумное предположение, когда ребёнок, как две капли воды похожий на сестру, называет Владыку Магической Башни папой?

Это правда, что я сама дала повод для недопонимания. Хильде кивнула и спросила:

— Почему ты раньше называла его папой?

— ……

— Кажется, ты назвала его так дважды…

— ……

Все ждали моего ответа. Не только Хильде, но и Рид смотрел на меня глазами, полными желания узнать причину.

Эш же, напротив, ехидно улыбался, словно у него было предчувствие.

Я не хотела говорить честно. Я отвернулась и сказала, будто огрызаясь:

— Вам не нужно знать.

[«Весы, Судящие Души» готовы умереть от счастья из-за твоей обиженной ревности.]

Пока Хильде и Рид были ошеломлены, только приглушённый смешок Эша разносился вокруг стола.

Когда я бросила на него взгляд, означающий «прекрати», Эш откашлялся и сел прямо. И, достойно похвалы, попытался сменить тему.

— Кстати, Владыка Магической Башни, брат—

— Кто здесь твой брат?

Эш проигнорировал его.

— Что ты будешь делать, когда у тебя появится дочь?

— ……

Вопрос, похоже, застал его врасплох настолько, что мгновенно смёл всё раздражение. Рид тихо опустил глаза, словно погрузившись в размышления.

— Почему? Ты слишком счастлив, чтобы говорить?

Однако бесконечный Регрессор был не самым удобным собеседником для шуток.

— Я бы не думал об этом.

Ответ Рида, произнесённый после долгого молчания, был тяжёлым, словно камень. А его низкий голос продолжал накапливаться, словно осадок.

— Семья… это очень далеко от меня. Особенно дети… даже не стоит рассматривать.

— ……

— Если бы я когда-нибудь создал что-то подобное, разве это не было бы слишком жестоко по отношению ко мне.

Воздух за столом стал тяжёлым и застоявшимся.

Возможно, я здесь единственная, кто по-настоящему понимает его.

Он регрессирует бесконечно. Каждый раз мир чисто стирает его следы и сбрасывается.

В ситуации, где связи, созданные в одном Таймлайне, становятся всего лишь иллюзиями, душа бесконечного Регрессора медленно задыхается в одиночестве.

Если бы он захотел, он мог бы заново выстроить отношения с кем угодно.

Нести воспоминания 100-го перерождения и создавать новую связь со мной в 101-м — это одно из таких усилий.

Однако существуют исключения, которых нельзя достичь просто желанием. Это — дети.

Нет гарантии, что существа, созданные случайностью и судьбой, можно будет встретить снова в новом Таймлайне.

Поэтому, возможно, связь, которую бесконечный Регрессор меньше всего хотел бы создавать, — это связь с ребёнком.

Аура Рида, казалось, полная тревоги, не собиралась рассеиваться. Стол естественным образом погрузился в мрачное настроение.

Тем временем окно сообщений богов совершенно не улавливало атмосферу.

[«Весы, Судящие Души» благожелательно улыбаются, говоря, что день, когда вы вместе будете планировать семью, не за горами.]

[«Критик Баланса» размышляет, унаследует ли ребёнок серебряные волосы и голубые глаза или чёрные волосы и красные.]

[«Архитектор Башни Испытаний» выражает предпочтение чёрным волосам и красным глазам как литературному допущению.]

[«Око, Наблюдающее за Хаосом Всего Сущего» заливается слезами, говоря, что у нашей Бьянки тоже чёрные волосы и красные глаза.]

Тогда Эш повернулся ко мне и сказал:

— Сестра.

— Что?

— Ты слышала только что. Владыка Магической Башни не намерен заводить семью ни с кем. Он встречается с тобой с лёгким сердцем?

Я не знаю, почему этот убийца, который должен быть сдержанным, так хорошо провоцирует.

— Эш, дорожи своей жизнью.

— Да.

Тем не менее, это, похоже, немного разрядило атмосферу за столом.

— Похоже, лёгкое у тебя не сердце, а рот.

— Упс, я буду молчать, Владыка Башни.

— Это «Владыка Башни»…

— Тогда, зять?

— ……

Видя, как переполняется Убийственное Намерение, мне нужно было изолировать Эша, прежде чем ему выроют могилу. Я сунула что-то сладкое в рот Риду, схватила его за руку и первой встала из-за стола.

✦ ❖ ✦

Когда мы вернулись в Магическую Башню, слухи обо мне распространились, словно лесной пожар. Более шумный гул, чем когда я сбегала, обрушился на мои уши, словно волна.

— Это та малышка, да? Я узнаю её с первого взгляда.

— Даже если пролететь мимо на Магическом Драконе, ясно, что она дочь Божественного Писания!

— Тогда папа всё-таки Владыка Магической Башни?!

— Нет, но они совсем не похожи? Разве она не чей-то чужой ребёнок?

— Что ты вообще слушал всё это время! Это точно девственное зачатие!

Рид не стал ничего опровергать или подтверждать и оставил меня в покоях Владыки Магической Башни.

Поскольку я не собиралась раскрывать свою личность, я временно назвалась Ире. Конечно, это было грубо взято из моего настоящего имени — Айлетт.

Однако в Магической Башне почти не было нужды использовать временный псевдоним.

— Магическая герцогиня, десерт пришёлся вам по вкусу?

— Магическая герцогиня, вам нравится это платье в качестве подарка?

— Магическая герцогиня, почитать вам сказку?

— Магическая герцогиня, поиграть в куклы…

— Магическая герцогиня…

Все вокруг обращались со мной с величайшим уважением, называя странным титулом. Похоже, он был взят от титула Рида — Архимаг-герцог.

Возможно, эти служанки — ученицы-маги, тщательно отобранные из знатных семей. Я осмотрела текущую ситуацию.

Служанки благородных барышень и молодых господ!

Сладкие десерты, наваленные так высоко, что из них можно было построить пряничный домик!

Горы подарков, сложенные как гора с одной стороны комнаты, словно на них нужно было водрузить знамя завоевателя!

Роскошные платья с оборками, которые носила бы принцесса!

И…!

— Но, сёстры, зачем вы принесли мою одежду, когда мы собираемся играть в куклы?

— Ах! Посмотрите на меня! Магическая герцогиня такая милая, как куколка, что я бессознательно!

— О боже, Челси! Как ты могла совершить такую ошибку?! Но я понимаю. Это понятно!

— Точно, точно. Точно! Магическая герцогиня такая милая!

Комплименты лились рекой, словно лесть, заставляя меня думать, что эти сёстры прекрасно разбираются в светской жизни!

Всё было воплощением истории воспитания.

«Это лучшее.»

Вдруг я подумала о людях, с которыми хотела бы поделиться этой радостью.

[<Система> Вход в «Общий чат-канал».]

[<Система> Давайте создадим культуру вежливого общения, используя правильный и изысканный корейский.]

: Воспитание — это лучшее!