Часть 2. Глава 75

❈──────•◈◈◈•──────❈

[Архитектор Небоскрёба Страданий] в ярости сотрясает отдел разработки подавляющей божественной силой!
[Весы, Судящие Души] выражает презрение и отвращение, заявляя, что не желает видеть такого типа даже в роли массовки, не то что второстепенного мужского персонажа!
[Око, Надзирающее за Хаосом Всех Вещей] энергично трёт глаза, уверяя, что услышало то, чего слышать не должно!
[Архитектор Башни Испытаний] достаёт «+8 Укреплённый Строительный Молот» и размахивает им с намерением убить.
[Критик Баланса] забанен в чате за использование неуместной лексики и спам.

Этот тип окончательно спятил?

— Знаю, да? Его разум как воздушный шарик… Ах, ладно, промолчу.

Лучше уж молчать, чем быть подвергнутым цензуре.

Тем временем в приёмном зале воцарилась леденящая атмосфера, в которую трудно было поверить посреди лета. Было очевидно, кто тому виной.

— Как ты посмел?
— ………
— Не я?
— ………
— С Аилетт Роделейн?
— ………

С каждым словом Рида температура в зале падала всё ниже.

Самозванец Берик оказался довольно смелым: дрожа всем телом, он всё же продолжал выговаривать заученные фразы.

— В-всё верно! Именно я провёл ту жаркую ночь со святой…!
— ………
— Чтобы сорвать звезду, нужно смотреть в небо…! Владыка Магической Башни, вы не могли увидеть небо…!
— ………
— Поэтому Айр — определённо моя дочь!

Самозванец встретился со мной взглядом, притворяясь ласковым отцом.

— Айр, ты можешь назвать меня папой?

Выражение лица Рида полностью угасло, глаза потухли. Я буквально видела, как из него в реальном времени уходит человечность.

Мне пришлось срочно вмешаться, чтобы предотвратить конец света. Я посмотрела прямо на самозванца и открыла рот.

— Папа.
— ……!

Лицо самозванца на мгновение просияло, а Рид и Морифис вздрогнули.

Не спешите удивляться. Дослушайте до конца.

— …Мой зад. Шутишь, что ли.

— …А?

Вид растерянного лица самозванца пробудил во мне садистские наклонности. Как раз вовремя система объявила время для контратаки.

<Система> Пробное использование «Билета на смену жанра» завершено!

Мои руки и ноги вытянулись. Одежда, свободно облегавшая детское тело, натянулась и превратилась в мини-юбку.

Тяжело ступив удлинившейся ногой, я словно припечатала самозванца. Из-за разницы в высоте благодаря ступеням я могла смотреть на Берика сверху вниз даже в своём небольшом росте.

Не собираясь проявлять к самозванцу ни капли вежливости, я скрестила руки на груди и заговорила дерзким тоном:

— Ты неплохой актёр. К какой театральной труппе ты относишься и сколько тебе заплатили? Заказчик, случайно, из Теократии?

— Ч-что ты такое говоришь, наша Айр?

Это было просто выдуманное на ходу обращение, но меня раздражало, что самозванец продолжал меня так называть.

— Для начала я должна представиться.

— П-представиться?

— Да. Скажу только один раз, так что слушай внимательно.

Хотя я всё ещё находилась в детском теле, накопленное достоинство никуда не делось. Самозванец икнул и часто закивал.

— Во-первых, я не дочь Божественного Писания.
— ………
— Моя мама — Элтея Роделейн. Мой папа — Леонард Роделейн. Мой брат — Принц Роделейн. А я —

<Система> Пробное использование «Билета на смену жанра» завершено!

Мои руки и ноги стремительно вытянулись. Одежда, свободно облегавшая детское тело, натянулась и превратилась в мини-юбку.

Тяжело ступив удлинившейся ногой, я словно припечатала самозванца.

— Я и есть Божественное Писание, ублюдок.

— Ч-что…?! Нет, как такое возможно…!

— У меня было немного свободного времени, вот я и наслаждалась сладостью жизни. И что с того?

— Иииик!

Перепуганный самозванец попытался отступить, но неуклюже рухнул на спину.

Тем временем зрители, включая Морифиса, тоже уставились на меня с широко раскрытыми ртами. Только Рид спокойно накинул мне на плечи своё пальто.

Воспользовавшись моментом, он встал и навёл порядок.

— Заключить Берика Облона под стражу. Обвинения: выдача себя за другое лицо, злоупотребление именем Божественного Писания, богохульство и попытка похищения ребёнка. Допрос проведу лично в соответствии со статьёй 27 Особого закона.

— П-постойте, подождите! Я… я просто делал, как мне сказали…! Пожалуйста, пощадите! У-уааа…!

Самозванца утащили, держа под мышки, и инцидент наконец завершился.

Маги, наблюдавшие за всей цепочкой событий, растерянно бормотали:

— Она была не дочерью, а самим Божественным Писанием…
— Я так и знал. Думал, её вырастили методом почкования…
— Честно говоря, я поверил в непорочное зачатие, потому что она совсем не похожа на Владыку…
— Нет, разве не логичнее было предположить, что это ребёнок другого мужчины?
— С характером Владыки Магической Башни он бы позволил другому мужчине жить?
— Точно, давно бы разорвал от ревности.
— Верно, верно.

Морифис, стоявший ближе остальных, тоже блеснул глазами и открыл рот:

— Божественное Писание! Приношу глубочайшие извинения за своё чудовищное заблуждение!
— Извинения? От тебя, Морифис?
— Теперь я вижу: это было не непорочное зачатие, а девственная святая! Я так рад, что тоже поделюсь хорошей новостью. Я тоже девственник!
— …Если скажешь ещё хоть слово, на этот раз отправлю тебя в Чертог Всех Богов.
— Ик! У меня нет уверенности, что я вернусь оттуда живым!
— Тогда заткнись.

Рид прервал нашу перебранку с Морифисом.

— Позвольте.

Он внезапно подхватил меня на руки. В той же позе, в которой часто носил во время пробного периода ухода за ребёнком.

Руки Рида были по-прежнему надёжными, но в теле взрослой женщины это неизбежно выглядело довольно неловко.

— Что такое, Рид?

Прежде чем я успела попросить поставить меня на ноги, Рид спокойно опередил:

— Привычка.

— Нет, но всё равно…

— К тому же ты сейчас босиком.

— Это правда, но…

— Пойдём.

Он уговорил меня различными отговорками и сразу пересёк приёмный зал. Быстрым шагом стряхнув с себя назойливые взгляды зевак, он направился туда, где могли быть только мы вдвоём.

✦ ❖ ✦

Верхние этажи небоскрёба сами по себе служили отличной обсерваторией. Через огромные арочные окна, установленные кое-где, открывался бескрайний голубой простор, способный украсть сердце.

Казалось, будто идёшь по коридору, парящему в небе.

Разумеется, я шла не на своих ногах.

— ………
— ………

Мы с Ридом молчали, пока шли по коридору. Только приглушённые ковром тяжёлые и размеренные шаги мягко отдавались в ушах.

По-прежнему находясь на руках у Рида, мы поднялись ещё на один этаж, и впереди показалась комната Владыки Магической Башни — наша цель.

Словно невидимая рука прислуживала нам, огромная дверь с выгравированными геометрическими магическими кругами распахнулась автоматически и закрылась, как только мы вошли.

Рид осторожно усадил меня на диван и лично надел стоявшие рядом тапочки.

Тепло его ладони, мягко обхватившей мою щиколотку, и нежное прикосновение пальцев, скользнувших по подъёму стопы и поддержавших пальцы, почему-то заставили моё лицо вспыхнуть.

Закончив чрезмерно заботливое обслуживание, Рид не встал. Он просто поднял голову и посмотрел на меня снизу вверх, оставаясь в том же низком положении.

— ………
— ………

Но он по-прежнему ничего не говорил.

Его спокойный взгляд почему-то смущал, а тишина казалась странно неловкой.

В конце концов я не выдержала и заговорила первой, притворяясь недовольной:

— Почему ты всё время… просто так на меня смотришь?

— Давно не видел.

— А.

Вспомнив, что прошло уже пятнадцать дней с тех пор, как он видел меня в настоящем облике, я поняла его чувства.

— Мне нравилась ты в детском теле, потому что была милой.

— Верно. Я тоже считала себя милой.

Я горделиво кивнула, и Рид тихо рассмеялся низким, приятным смехом.

— Но теперь, когда ты вернулась, ты мне нравишься ещё больше.

Внезапно он подался вперёд всем корпусом, приблизив лицо. Гармоничные черты красивого мужчины вторглись на опасно близкое для моего сердца расстояние.

— Айр.

Он позвал меня, но больше ничего не сказал.

Я рефлекторно затаила дыхание. Как всегда, интуиция опередила мысли.

«Ах, нет. Это опасно».

Если оставить всё как есть, атмосфера выйдет из-под контроля. Я медленно выдохнула воздух, скопившийся в лёгких, и мягко попыталась его убедить.

— Эм, знаешь, Рид.
— Да, Айр.
— Я вернулась в своё настоящее тело из детского, но это не имеет отношения к Проклятию. Так что я ещё не исцелена.

Ответ оказался неожиданным.

— Я знаю.

— О, правда?

— Ты говорила, что жертвы недостаточно.

Всё-таки он — умный Регрессор. Я зря волновалась.

Раз уж заговорили об этом, он задал несколько вопросов.

— У тебя есть нужная жертва для снятия Проклятия?
— Есть.
— Но то, что ты колеблешься, значит, может снова не получиться.
— Да…
— Тогда снова потеряем пятнадцать дней?
— Именно…

Я перечислила возможные сценарии.

В случае повторного ухода за ребёнком:
— Я могу снова стать ребёнком.
— Ты была милой, но хватит.

В случае зверочеловека:
— Я могу даже превратиться в животное.
— Исследователь химер сойдёт с ума.

В случае жанра, мучающего Скрытую Силу:
— Возможно… мужчина…
— ………
— ………

Становится слишком неловко, правда?

Попробуем освежить атмосферу.

— Или, может, ты станешь женщиной…
— ………
— ………

[Око, Надзирающее за Хаосом Всех Вещей] крайне возбуждено и пускает лазерные лучи из глаз.

Освежить атмосферу не удалось, зато Око пришло в восторг.

Пока Рид проводил рукой по лицу, я накручивала прядь волос на палец.

— Это крайне маловероятно.
— Полагаю, да.

Но что поделать? Другого способа нет.

Как и договаривались, мы вместе глубоко вздохнули и обменялись взглядами.

— Тогда… сейчас… д-делаем?
— Да.