Часть 2. Глава 111

❈──────•◈◈◈•──────❈

[3. Гость свободен бродить по всем частям поместья во время послеполуденного управления поместьем графини.]

Аилетт Роделейн, лежащая ровно в постели и спящая, была видна.

На мгновение показалось, что это не история, где вдова и Гость совершают зловещие грехи, а сказка, в которой принцессе и принцу достаточно поцеловаться, чтобы получить счастливый конец.

— ………

Грудь Рида сильно вздымалась, пока он смотрел на спальню. Было понятно, почему ему вдруг не хватало дыхания, хотя он не совершал никаких тяжёлых действий.

Он красиво улыбнулся и сделал шаг вперёд.

— Прошу прощения, графиня.

✦ ❖ ✦

<Система> Гость вошёл в безопасную зону.>

— ………!

Словно человека, которого только что вытащили из воды, моё сознание вернулось в реальность. Как только я проснулась от кошмарного сна, я последовала инстинкту.

— Рид…!

Я открыла глаза и первым делом попыталась найти его. Однако всё было удержано нежным прикосновением.

— Тсс. Лежи спокойно.

Тьма снова накрыла моё зрение, закрытое большой ладонью. По какой-то причине силы естественным образом покинули тело, и я так и осталась лежать неподвижно.

Низкий голос раздался неподалёку.

— Когда графиня проснётся, Гость должен покинуть спальню.

— Ах.

— Пожалуйста, притворись спящей. Мне нужно всего двадцать минут.

— Хорошо.

Словно остерегаясь осквернения через контакт, тепло ладони, закрывавшей мои глаза, отодвинулось.

Я думала, что нужно молчать, чтобы притворяться спящей, но, к удивлению, оказалось, что можно говорить. Рид заговорил шёпотом.

— Кукла-лиса — это была ты?

— Да, такой уровень вмешательства был максимумом, на который я была способна.

— Спасибо.

Было мучительно пытаться держать глаза закрытыми. Я задумалась о том, что каждую ночь надевать Риду повязку на глаза — это очень плохая вещь.

— Но Рид, где ты сейчас? Ты кажешься близко.

— Рядом с тобой.

— Я знаю это.

— Очень близко.

— Хорошо, ладно. Тогда смени мне подушку.

— Неудобно?

— Да. Жёсткая и высокая.

— Это мои колени.

— ………

Что мне делать? Сказать, что так тоже нормально?

— Шучу. Это подушка.

— ………Эй.

Ну, если бы я лежала у него на коленях, я бы давно была одержима.

Осторожная рука сменила подушку и отступила. Я повернулась на бок, словно дуясь.

Рид, вероятно, сидел на кровати и смотрел на меня сверху вниз, поэтому теперь я была к нему спиной.

— Не злись.

Возможно, из-за того, что другой контакт был затруднён, я чувствовала лишь, как он время от времени осторожно касается моих волос.

Рид, наверное, собирался продолжать в том же духе. Почему-то двадцать минут казались долгими.

Не то чтобы мне это не нравилось.

— Аилетт.

Его голос глубоко проник в моё ухо, и я едва не вздрогнула.

Расстояние казалось ближе, чем я думала.

— Аилетт, как тебе жизнь в этом поместье?

Мне казалось, что нужно дать оценку его вкусу. Я осторожно подошла.

— Можно честно?

— Нет причин, почему нельзя.

— Не очень хорошо…

Его низкий смех довольно долго разносился из горла, словно ему было очень забавно.

— Как жаль. Мне нравится.

— Я знаю. Это твой вкус…

— Так что, Аилетт.

— Да.

— Ты думаешь остаться здесь немного дольше, чем на пятнадцать дней?

Я должна была сказать «нет», но сердце на мгновение ослабло.

— ………Насколько немного дольше?

— Немного. Долго.

Я уже собиралась возразить и сказать, чтобы он сказал точно в цифрах, когда Рид повторил ещё раз, словно ему понравилось то, что он сказал.

— Долго-долго, счастливо.

— ………

Его голос, словно читающий концовку сказки, был сладким. Но я не поддалась чарам и промолчала. Вечность — это время, с которым я не могла справиться.

— Шучу.

……Хочется верить этим словам.

После этого довольно долго текла неловкая тишина. Разговор прекратился, и рука, касавшаяся моих волос, тоже остановилась.

Сколько минут так прошло?

Почему-то все чувства, позволявшие ощущать его присутствие, исчезли, и я начала сомневаться в ситуации.

— Рид, ты здесь?

Ответа не было.

— Рид?

Был ли когда-нибудь момент, когда Рид притворялся, что не слышит мой зов? Не могло быть, чтобы он, который выпрямлял осанку и сосредоточивал всё внимание, даже если мы просто встречались взглядами, так поступил.

Мне казалось, что я осталась одна.

Открыть глаза и проверить? Но, похоже, режим автоматического управления всё ещё работал за пределами спальни. Что, если Гостя выгонят, если я открою глаза?

Я не могла принять решение опрометчиво.

Ах.

Я снова почувствовала его.

Большая ладонь провела по моим волосам от кончиков назад. Затем она накрыла ладонью мой лоб, кончиками пальцев погладила виски и провела по щекам. Почему-то контакт ощущался горячее, чем ладонь, закрывавшая мои глаза раньше.

Рид?

Вскоре я почувствовала, как матрас рядом с моим лицом просел.

Что это.

Что он делает.

Среди ненужного напряжения он наконец нарушил молчание и открыл рот.

— Открой глаза, Аилетт.

Его голос был немного хриплым и ниже обычного.

✦ ❖ ✦