Часть 2. Глава 125

❈──────•◈◈◈•──────❈

Примерно в это время камергер вошёл в кабинет с очередным стуком в дверь.

— Ваше Величество.

— Что на этот раз?

— Дворяне прислали целую гору подарков, они в приёмной. Желаете взглянуть?

— Подарки в такой момент, хм? Думаю, я понимаю, в чём дело.

— Да. Все адресованы Лисе.

Дворяне центрального политического круга, жаждущие завоевать благосклонность Короля, действовали быстро и эффективно.

— Пойдём посмотрим, я?

Ки-и-инг!

Как только меня взял на руки Тесилид и принёс в приёмную, мои глаза расширились. На этот раз вместо мясных пирогов там возвышалась пирамида подарочных коробок.

И дело было не только в бесконечных стопках подарков. Посланники от дворянских семей, выстроившиеся в очередь, чтобы вручить дары, увидели Тесилида и меня — и их глаза загорелись.

Как только Тесилид сел на диван, они поспешно схватили свои подарки и образовали новую очередь перед ним.

Вместо того чтобы складывать подарки в плохой инвентарь, который, возможно, никогда не откроют, они, естественно, хотели прямо сейчас продемонстрировать их перед Королём.

Тесилид слегка приподнял подбородок, словно говоря: «Давайте, попробуйте». Но он держал ноги прямо, не скрещивая, потому что должен был держать меня на коленях и гладить.

В общем, так начался просмотр подарков.

— Кхм! Это набор посуды высшего качества от семьи графа Рагно. Отделка розовым золотом прекрасно сочетается с розовой шерстью Лисы. Дизайн высоты и ширины тоже идеален, так что Лиса не будет страдать от напряжения трапециевидных мышц или кислотного рефлюкса во время еды.

Миски для воды и еды были такими роскошными, что обычные фарфоровые чайные чашки казались простыми.

Конечно, поскольку в основе я была человеком, я выразила своё равнодушие ленивым зевком.

— Ей не нравится. Следующий.

— Аааа, как же так.

Следующий человек вышел вперёд с изящным хрустальным флаконом, в котором, казалось, был лосьон.

— Это ультра-высококачественный лечебный шампунь от семьи барона Мельбурна. Он совершенно не раздражает даже чувствительную кожу и подарит Лисе роскошное ощущение, словно купание в Целебном Зелье, так что она полюбит ванны.

Я принюхалась — аромат был довольно приятным, не слишком сильным. Я на мгновение поскребла землю передней лапкой.

— Похоже, ей нравится.

— Благодарю!

Следующий человек подошёл нервными шагами.

— Мы, семья графа Коперна, приготовили красивую щётку. Эта щётка, густо набитая натуральной щетиной кабана, поможет сохранить розовую шерсть Лисы красивой и блестящей. Ручка тоже очень удобная. Пожалуйста, попробуйте расчесать её!

Тесилид расчесал шерсть на моём хвосте. Я медленно наслаждалась ощущением, когда он высказал своё впечатление раньше меня.

— Хм, шерсти действительно вылезает много.

Эй, прекрати! Не надо!

Я заскулила и оттолкнула его руку задней лапкой.

Тесилид игриво заблокировал мою заднюю лапку ладонью и взял щётку.

— Мне нравится эта.

— Я глубоко польщён!

Следующий человек в очереди, необычно, не дал объяснения. Он просто потряс подарком передо мной.

Ш-ш-ш, ш-ш-ш!

Игрушка в форме удочки с моделью пчелы на конце ходила туда-сюда перед моими глазами.

Хм, как по-детски…

…так я думала головой, но голова, похоже, не достигла гладкого согласия с телом.

Каждый раз, когда леска с шорохом рассекала воздух, моя голова двигалась сама по себе.

В конце концов я подпрыгнула и поймала пчелу. Я радовалась чувству достижения от удачной охоты, а потом пришла в себя.

Ах, мои человеческие права!

Только человек, принёсший подарок, был в восторге.

— Смотрите! Реакция хорошая!

— …Просто скажем, что у неё хорошие рефлексы.

Тесилид защитил меня, но…

— Да! По-настоящему по-звериному!

Эй! Уберите этого человека отсюда!

Когда я зарычала, Тесилид почесал мне подбородок и за ухом, чтобы успокоить.

— Она, кажется, расстроена, так что давайте пока уберём это туда, где она не увидит. То же касается и остальных игрушек.

— Да, Ваше Величество.

До этого момента можно было сказать, что подарки были в основном для меня. Однако начали поступать подарки с нечистыми мотивами, которые, казалось, пытались удовлетворить человеческие желания под предлогом, что они для меня.

Пять человек встали в ряд и открыли подарочные коробки.

— В королевском дворце украшения — это средство демонстрации достоинства и авторитета, не так ли? В этом смысле мы, семья герцога Хармадена, приготовили ленты разных цветов, чтобы красиво украсить шею Лисы.

— Разве лент достаточно? Мы, семья графа Белтейна, приготовили платья для животных, идеально подходящие по размеру Лисе! Посмотрите на эти изящные рюши и вышивку!

— Наша семья приготовила роскошный бархатный плащ, который прекрасно надеть поверх этого платья! Отделка кроличьим мехом очень мягкая!

— Мы принесли корону, которая идеально подойдёт на голову! Посмотрите на эти красивые разноцветные драгоценные камни в чистом золоте!

— Все, отойдите. Наша Лиса хорошо смотрится в белом. Поэтому у нас есть ожерелье из жемчуга высшего качества…

Платья для животных, предназначенные для удовлетворения человеческих желаний, накапливались по дизайну, а бесполезные аксессуары расширяли свой ассортимент от ожерелий, шляп и обуви до даже очков.

— Вам очень идёт, Лиса!

— Так мило… нет, величественно, Лиса!

— Примерьте и это!

— Это тоже, это тоже!

Каждый раз, когда я примеряла что-то, следовали похвала и аплодисменты. Посланники, пришедшие льстить, казалось, забыли о своих обязанностях и теперь искренне были очарованы.

Была только одна причина, по которой я оставалась спокойной, несмотря на раздражение.

— Как вам, Ваше Величество?

— …

— Ваше Величество?

— …Ах, продолжайте.

Потому что Тесилид, казалось, наслаждался этим так сильно, что смотрел с сосредоточенным, пустым взглядом.

[Зодчий Небоскрёба Страданий] кивает, говоря, что в конце концов никто не dislikes милые вещи.

Я изо всех сил старалась принимать позы и вилять хвостом, и время летело. Когда я немного устала и легла плашмя на пол, Тесилид идеально это заметил.

— Достаточно похожих подарков.

— Да, Ваше Величество. Я принесу только новые.

Вскоре процессия подарков значительно сократилась, и последний человек, принёсший подарочную коробку, вошёл в приёмную.

Я сидела на коленях у Тесилида, лениво зевая.

— О боже, Лиса, кажется, очень заскучала от посредственных подарков. Гарантирую, что мой подарок станет идеальным финалом.

— Вы кажетесь довольно уверенным.

— Конечно. Пожалуйста, с нетерпением ждите, Ваше Величество!

С блеском в глазах он амбициозно достал…

— Высококачественную упряжь и поводок из кожи Магического Дракона!

— …

— …

То есть поводок?

Этот поводок… тот, что используют для прогулок? Ты собираешься надеть это на меня?

[Весы, Судящие Души] хлопает по столу и пытается сдержать смех.

[Критик Баланса] катается, хватаясь за живот от смеха.

[Зодчий Башни Испытаний] выражает соболезнования по поводу нарушения ваших человеческих прав.

[Зодчий Небоскрёба Страданий] возмущён унижением своей драгоценной верующей.

— Как вам! Этот блеск, этот узор, эта текстура! Гарантированный трепет, словно вы стали Убийцей Магического Дракона в момент, когда наденете это! Представьте, как Король и Лиса гуляют в саду в этом! Все во дворце влюбятся в достоинство и храбрость Лисы!

— Я очень не люблю это!

Ки-и-инг! Ки-и-инг ки-и-инг! Ки-и-и-и-инг!

Я яростно закричала.

— Ей не нравится?

— Все сначала так говорят. Но разве питомцев не любят больше, чем сильнее они отказываются от своей дикости? Лиса скоро тоже это поймёт. Счастье быть питомцем, которое приходит от сдерживания поводком!

— Достаточно! Я сказала, что не люблю это!

Ки-и-инг ки-и-инг ки-и-инг ки-и-инг!

Я вложила силу своего гнева в правую переднюю лапку. Поводок и упряжь были разорваны пополам моей мощной пушистой лапой.

— Хииик?!

— О-Оура? У лисы?

Ах, я снова раскрыла свою силу.

Думая, что Тесилид разберётся, я оттолкнулась от его коленей и выбежала. Я поскребла дверь, ведущую в спальню, передней лапкой, чтобы создать щель.

Спальня была тихой и пустой. Я залезла под кровать, в самый дальний угол. Разгневанной лисе нужна была пещера.

Вскоре тяжёлые шаги приблизились, и в поле зрения, ограниченном полом, появились знакомые ноги.

Я полностью повернула попу в противоположную сторону и ещё глубже зарыла голову в угол, чтобы он не мог меня видеть.

— Я, где ты?

Не ищи меня.

— Она здесь?

— …

— Не здесь. Тогда здесь?

— …

— И здесь тоже нет. Тогда, может, здесь?

— …

Теперь это раздражало, что он притворялся, будто ищет меня, словно играя с ребёнком.

— А, вот она была. Я нашёл тебя.

Тесилид, должно быть, смутился, потому что подошёл к кровати и опустился с неловкой актёрской игрой.

Я услышала звук падающих длинных волос, так что казалось, что Король прижимается лицом к полу.

— Ты злишься?

— …

— Да, вижу. Ты злишься. Очень злишься.

— …

Конечно.

Человека унижают, а ты просто смотришь. Ты тайком наслаждался, правда?

Пока я фыркала, из моей пасти само собой вырвалось рычание.

✦ ❖ ✦