Часть 2. Глава 177

❈──────•◈◈◈•──────❈

[«Архитектор Башни Испытаний» наблюдает с интересом.]

[«Критик Баланса» кивает, отмечая, что вышло недурно.]

[«Око, Наблюдающее за Хаосом Всего Сущего» широко распахивает глаза, словно что-то осознав.]

«Это? А! Поняла!»

Судя по всему, Агнес тоже догадалась, в чём дело.

— Мне придётся немного повозиться с переработкой, ведь использовать это придётся в экстренной ситуации.

Я достала алхимические инструменты. Перелив зелье в колбу и немного поколдовав над ним, я превратила жидкость в концентрированную таблетку.

«Выглядит так, будто по вкусу будет как черника».

— Без понятия, какой у этого будет вкус на самом деле.

На самом деле, главное, чтобы оно не горчило сильнее, чем сама смерть.

— Лекарство готово, теперь осталось приготовить…

«Что именно?»

— Кого-то, кто искренне вознамерится меня убить.

«Тебе и это нужно?!»

Я поспешила успокоить Агнес, которая пребывала в полнейшем ужасе.

— Это ведь Проклятие Короля Демонов. Его невозможно обойти, просто разыграв дешёвый спектакль. Обман должен быть настолько убедительным, чтобы в него поверил весь мир. А чтобы этого добиться, у меня нет иного выбора, кроме как рискнуть собственной жизнью.

«Это правда, но…»

Агнес не могла так легко отпустить свои тревоги. Я хотела её приободрить, но пустые слова лишь дали бы обратный эффект. Впрочем, было кое-что поважнее.

— Тогда мне стоит предупредить Рида, прежде чем я запущу план.

«Что?!»

— А что не так?

«Ты спрашиваешь, потому что не понимаешь? Ты всё ещё хочешь с ним разговаривать?! После того как ты трижды отматывала мир назад?»

— Ну-ну, успокойся, Агнес.

Я принялась хладнокровно её убеждать:

— Так или иначе, провернуть всё от начала до конца, чтобы Рид не узнал, просто невозможно. Даже если я попытаюсь скрыть это, он всё равно прознает о моей смерти через свою безумную сеть информаторов. И тогда мир может рухнуть в ту же секунду.

«Это верно».

— Так что, даже если я сохраню Проклятие Короля Демонов в тайне, я обязана предупредить его о сценарии, который разыграется в будущем. Просто на всякий случай… сказать, что если произойдёт нечто подобное, пусть не удивляется, ведь это «ничего особенного»… ну, что-то в таком духе.

«Ох. Ладно. Постарайся поговорить с ним, не провоцируя лишний раз, и делай вид, будто ничего не происходит, насколько это возможно».

— Постараюсь. Кстати, почему он до сих пор не вернулся, хотя ушёл ещё на рассвете? Солнце скоро сядет.

Я должна была завершить всё сегодня ночью. Потому что…

[<Система> Время до окончания «Пробной версии билета на смену жанра»: 11 часов 15 минут.]

Приближалось время получения нового пробного билета. Благодаря жанру «Королевская битва» я с комфортом устроилась во дворце гарема Подземелья, но «Королевская битва» вряд ли выпадет дважды подряд. С высокой долей вероятности новый жанр снова вышвырнет меня обратно в Мир Людей.

Тем не менее было бы слишком расточительно потратить 10 миллиардов единиц кэша — всё моё состояние — на покупку и использование билета фиксации жанра. Я обязана поговорить с Тесилидом сегодня.

Но…

— ……

…….

С тех пор как я села напротив Агнес перед столом и начала ждать, прошло много времени. Как раз когда я начала чувствовать, как в долгой тишине стирается чувство времени, в комнату просочилось ясное пение птиц.

«Айлетт».

— Да.

«Солнце взошло».

— Похоже на то.

Тесилид Арджент так и не вернулся в мой дворец. Неужели он остался там на ночь? Как он мог так поступить?

[<Система> Время до окончания «Пробной версии билета на смену жанра»: 15 минут.]

И надо же было этому случиться именно в такой момент.

— Что он, чёрт возьми, делает, что не возвращается? Он что, избегает меня?

Я уже была готова немного разозлиться, но больше беспокоилась о том, что это какой-то шрам от отката времени. Нет, я должна пойти и проверить, в порядке ли он, иначе не смогу успокоиться.

Все оставшиеся 15 минут прошли, но Тесилид так и не вернулся домой. Словно я только этого и ждала, я опёрлась на подлокотники и вскочила.

«Ты выходишь?»

— Да. Я отправлюсь к Риду, как только выберусь из Подземелья.

Было очевидно, что он будет либо в Королевском дворце, либо в Магической Башне, так что найти его не составит труда.

[<Система> Используйте «Пробную версию билета на смену жанра». Хотите проверить результаты?]

У меня было предчувствие, что в моей нынешней ситуации ничего хорошего не выпадет. Боги тоже молча ждали результатов, не продвигая свои жанры.

[<Система> Ваш жанр — «Одержимость и Окаянство».]

Обычно на этом всё заканчивалось, но этот жанр содержал в себе уникальное сообщение, которое я видела впервые.

[<Система> Внимание. У данного жанра высокая вероятность закончиться печальным финалом. Рекомендуется соблюдать осторожность.]

— Ну что за напасть.

Неужели в такой момент не мог выпасть жанр, дающий бафф на счастливый финал?

Была ли это неудача или нет, но пробный жанр не отклонялся от течения моей жизни. Ну, что толку жаловаться? У меня не было иного выбора, кроме как преодолеть это самостоятельно.

— Пошли, Агнес!

«Вот это правильный настрой! Двигаемся вперёд с таким же задором!»

Я открыла врата в Мир Людей. Глядя на открывшийся разлом пространства-времени, я глубоко вздохнула и сделала шаг.

Обычно место, через которое ты входишь в Подземелье из Мира Людей, становится местом выхода. Однако, поскольку я вошла в Подземелье Гарема, пролетев по небу на Ковчеге, я не могла предсказать, где окажусь, вернувшись в Мир Людей.

[<Система> Вы вошли в столицу Теократии Эльфенхайм, регион Панелл. Текущее время скорректировано с учётом часового пояса.]

Так что я не растерялась, даже оказавшись в столице Теократии, которая, по сути, была вражеской страной. Так или иначе, я собиралась разбить Камень Пространственного Перехода и немедленно найти место, где должен быть Тесилид.

Но возникла проблема.

«Что? Почему я не могу использовать Камень Пространственного Перехода?»

Сколько бы раз я ни разбивала камень, Ветер Пространства-времени не переносил меня к Королевскому дворцу. Ветер, смешанный со светлой пылью, даже не мог окутать моё тело и беспомощно рассеивался.

Было три возможных случая: Камень Пространственного Перехода был бракованным, произошёл прорыв Подземелья, или пространственный переход блокируется. В моём случае это был третий вариант.

«Айлетт, оглянись».

— ……Что это за место?

Я запоздало смутилась, оглядывая окружающую обстановку. Тёмное и сырое пространство, состоящее из каменных стен и железных прутьев. У такого места было название.

«Это тюрьма».

— ……Ха.

Я забрела в подземную тюрьму Святилища Церкви Ордена по собственной воле.

Глава 28. Похороны героя

Как и подобает тюрьме в фэнтезийном мире, в стены и потолок были встроены устройства, блокирующие не только пространственные переходы, но и Три Великие Силы.

Конечно, это не означало, что я здесь заперта. Это была всего лишь обычная подземная тюрьма. Этого было недостаточно, чтобы ограничить силу Мастера Ауры и 9-й ранг Божественного Писания, так что я могла просто проломить стену, выйти наружу и воспользоваться Камнем Пространственного Перехода.

[«Весы, Судящие Души» шепчут, что стоит просто высвободить Божественное Нисхождение.]

Это хороший совет. Но нет.

Даже сейчас Церковь Воистины и Церковь Ордена находились в конфликтных отношениях, отвергая друг друга. Если Божественное Писание Церкви Воистины устроит переполох посреди чужого Святилища и скроется, дипломатические последствия станут неконтролируемыми.

Лучше было уйти тихо. Лучше было соразмерить силы, проделать лаз и выбраться тайком.

Однако мой идеальный план побега был временно приостановлен.

— Я проголодался. Интересно, когда нам дадут еду?

— Эй, как отступник, которого скоро казнят, может думать о еде?

Слух Мастера Ауры уловил звуки разговора, полные самоиронии. Я вздрогнула от слова, которое застряло в ухе.

«Отступник?»

Не было ни одного истинного отступника, который называл бы себя так сам.

Я приложила ухо к каменной стене. Похоже, в соседней камере были заперты двое молодых людей. Попеременно слышались оживлённые и колючие голоса.

Агнес продемонстрировала преимущества Духа, не ограниченного физическими рамками. Она прошла сквозь стену и вернулась с удивительными новостями после того, как увидела ситуацию в соседней комнате:

«Айлетт, ребята в соседней комнате одеты в священнические мантии Церкви Ордена и униформу Святых Рыцарей».

— Правда?

«Да. И это не только те двое. Большинство людей, запертых в других камерах, такие же».

— Это значит…….

Это значило, что внутри самой Церкви Ордена происходила инквизиция. Похоже, в Теократии Эльфенхайм произошёл политический переворот.

— Мне нужно собрать информацию.

Я немедленно покрыла правую руку Божественной Силой и Аурой. Затем сжала кулак и с грохотом ударила по стене.

— Ай, чёрт, с ума сойти! Напугала!

— Эта сумасшедшая из камеры через одну опять за своё…… а? Нет? Это прямо за стеной?

— И-ик! Стена сломана!

В месте, где осыпалась каменная крошка, образовалась дыра, достаточная для того, чтобы рука легко проходила туда и обратно. Звуки из обеих комнат стали отчётливее. С этого момента я собиралась использовать немного агрессивную тактику.

— Эй, ребята, хотите поесть?

Я просунула сэндвич через дыру.

— Ч-что это? Еда вылезает прямо из стены.

— У меня галлюцинации из-за того, что я слишком голоден?

Они несли какую-то чепуху, поэтому я притворилась, что убираю руку.

— Ну, как хотите.

— А, нет! Я съем!

— Нельзя сначала давать, а потом забирать обратно!

Я снабдила прожорливых парней несколькими сэндвичами.

— Смотрите, чтобы несварения не было. Воды тоже попейте.

— Ого, ты правда добрая.

— Я думал, ты святая.

Я и есть святая.

Когда я решила, что достаточно расположила их к себе едой, я начала допрашивать их всерьёз.

— Как вы оказались здесь заперты? Что это за история с отступниками?

Оживлённый голос отозвался из-за стены первым:

— Что? Разве тебя тоже не поймали Святые Рыцари? Я думал, сюда тащат только тех, кого клеймят отступниками.

— О, э-э, ну…… я проснулась, а вокруг незнакомый потолок.

Это было алиби, которое звучало неубедительно даже для меня самой. Весёлый парень, вероятно, просто пропустил бы это мимо ушей, а вот колючий, похоже, должен был начать расспросы.

Однако ситуация пошла совершенно в ином направлении, чем ожидали.