После того как Энрис исчезла из пространства, Алису вышвырнуло наружу.

Прокатившись по полу замка Велурии, она простонала от боли, прежде чем обмякнуть.

— Боги — не шутка… Чёрт возьми, — пробормотала Алиса.

Одного небрежного движения с силой Бога Энрис хватило, чтобы уничтожить зверя, которого Алиса считала неостановимым.

Сделав глубокий вдох, она выдохнула, прижав пальцы к векам.

Она не знала, что это была за… "штука", которую Энрис использовала для атаки. Но в тот момент, когда она взглянула на неё, всё её существо отвергло её существование.

«Полагаю, я должна поблагодарить свой "голод". Без него Энрис не была бы достаточно заинтересована, чтобы оставить меня в живых», — подумала про себя Алиса.

Засунув руку в мешочек, она достала флягу и плеснула в рот медовухи, чтобы расслабиться.

— Уже пьёшь одна? Первая тренировка была настолько плоха? — голова Велурии возникла в поле зрения Алисы, когда та вернулась откуда бы то ни было.

— Не первая. Третья, — проворчала Алиса, убирая флягу.

— Подожди, третья?

— М-м. Вторая прервалась, потому что я прогрессировала слишком быстро. Что касается третьей… Чёртова Энрис была моим наставником. Буквально сражалась за свою жизнь, прежде чем меня вышвырнули из пространства, — пожаловалась Алиса.

Услышав это, Велурия нахмурилась, прежде чем сесть рядом с Алисой.

— Можешь рассказать мне, что произошло на второй и третьей тренировках?

Кивнув головой, Алиса начала пересказывать всё, что случилось.

Как Нанна помогла ей увидеть своё ядро и бесчисленные связи, соединённые с её Духовным Сердцем. Как её ядро заявило, что оно — самая истинная часть Алисы.

Она пересказала бой с Энрис, как ей пришлось найти способ развлекать Богиню Затмения чтобы не умереть. В конце концов, закончив моментом, когда она установила ритуал с внутренним зверем, и как Энрис убила его одним ударом.

— Не только это, в тот момент, когда я взглянула на то, что она призвала, я потеряла зрение и чуть не умерла просто от взгляда на это. Что это вообще было? — спросила Алиса с нахмуренным лбом.

— То, что она использовала, — её истинная форма. Истинная форма Бога — не то, что смертные могут полностью воспринять. Неудивительно, что твоё тело начало разрушаться в тот момент, когда ты взглянула на неё. На самом деле, я бы даже сочла тебя удачливой, если ничего серьёзного не произошло, — объяснила Велурия, вставая.

— Мне следовало ожидать, что Энри выкинет что-то подобное, прости, — извинилась она, но Алиса быстро покачала головой.

— Всё в порядке, мне следовало довериться своим инстинктам в тот момент, когда я увидела ту дверь. Так каков теперь план? Она, кажется, что-то замышляет, даже дошла до того, что спросила, не хочу ли я присоединиться к ним и стать Богиней.

— Ну, зная её, она, вероятно, думает о том, как стравить нас, Богов, друг с другом. Не секрет, что на поверхности она дружелюбна лишь до определённой степени. Под этим скрывается та, кто желает, чтобы мы просто начали убивать друг друга, — Велурия помассировала глаза.

— И, говоря об этом, она не шутила, когда сказала, что сделает тебя Богиней. Если это соответствует её сиеминутному настроению, она сделает что угодно. В этом отношении ты можешь считать её тем, кто на 100% верен своим желаниям.

— Я так и подумала. То, как она смотрела, заставило меня содрогнуться, — вздохнула Алиса, превратив свой браслет в кинжал, прежде чем покрутить его на пальцах.

— Ты привыкнешь, когда будешь встречаться с ней чаще. Но хватит об Энри. Давай поговорим о тебе. Этот душевный разговор с твоим Ядром действительно помог, да? Ты теперь более открыта, — усмехнулась Велурия, а Алиса пожала плечами.

— Вздох~ Мне следовало подразнить тебя больше, когда ты была застенчивой и тихой. Упущенный шанс, — посетовала она, а Алиса почесала волосы.

— Но… Ты видела Ньера или Кайлу? После того как они помогли тебе, я нигде не могу их найти, — спросила Велурия, а Алиса моргнула в замешательстве.

— Они ещё не вернулись? Может, они что-то делают во Вратах Ада. Ньер действительно отправил меня обратно одну, поскольку ему нужно было поговорить с Кайлой, — Алиса потерла подбородок, а Велурия кивнула головой.

— Ну, я уверена, они доложат рано или поздно. Раз ты вернулась раньше, чем ожидалось, не хочешь ли потренироваться с Луа и Кейденом ещё? — предложила Велурия.

Подумав мгновение, Алиса кивнула головой.

— Хм… Конечно. Мне нужно как следует отточить использование Стойки Зоны. Чем лучше я буду владеть этим мечом, тем легче будет.

Превратив кинжал в клинок, Алиса позволила ему отведать её крови, и багровая кромка медленно проявилась.

— Хочешь, чтобы я благословила этот меч для тебя? Он сделан из довольно прочного материала, и даже несмотря на то, что я — воспоминание, я могу сделать что-то столь простое, как благословение оружия, — с любопытством спросила Велурия, постукивая пальцем по клинку.

— Подожди, правда?

— За кого ты меня принимаешь? Я всё ещё Богиня, хоть и воспоминание — Велурия сделала вид, что обижена, и протянула руку, жестом предлагая Алисе передать клинок на время.

Передав Велурии обсидиановый клинок, она наблюдала, как Богиня осматривает оружие, прежде чем закрыть глаза.

Странная сила начала исходить от её тела, тёмные щупальца поднялись из её тени, схватили клинок и утащили его во тьму.

Фиолетовые частицы света появились вокруг Велурии и начали двигаться, медленно выводя узор того, что казалось ритуальным кругом.

Неизвестные слова прозвучали из уст Велурии, Алиса не могла понять их вообще, но она видела, как нити энергии сходятся к их местоположению.

Сжав кулак, Велурия выдавила единственную каплю своей крови и позволила ей упасть в тень.

Мало-помалу, шипы терновника начали выползать из её тени, и рукоять медленно формировалась.

Наблюдая, как клинок вытягивается из тьмы, Алиса почувствовала ауру смертоносности, которой раньше никогда не было. Один только вид клинка заставил её содрогнуться, когда Велурия схватила его за рукоять и поиграла с мечом.

Чувствуя удовлетворение от благословения, она вернула его Алисе.

— Я благословила и немного модифицировала меч, чтобы он лучше работал с твоими Знаками. Функциональность осталась прежней, но теперь он острее и служит лучшим катализатором для твоего огня. И на случай, если ты потеряешь оружие или тебя обезоружат, благословение, которое я дала ему, позволит ему возвращаться в твою руку, — объяснила Велурия, а Алиса рассеянно кивнула головой.

Она была очарована мерцающим узором чёрного металла, контрастирующего с серебряной кромкой. Раньше клинок был довольно простым. Но теперь, когда Велурия благословила его, на основании лезвия можно было увидеть герб Аира, а гарда теперь представляла собой шипы терновника, сплетённые в форме крестовины.

Вдоль центра клинка, казалось, была изображена имитация путей внутри тела человека.

Учитывая, что Велурия сказала, что модифицировала его, чтобы помочь с её пламенем, Алиса сделала несколько шагов назад, прежде чем направить знакомую силу.

БУМ!!!

Вспышка ослепительнго сияния фиолетового пламени заставила Алису поразиться её эффективности. Она использовала ничтожное количество энергии, чтобы пламя вырвалось!

— Кажется, тебе нравится, — усмехнулась Велурия, а глаза Алисы засверкали, как у ребёнка, получившего новую игрушку.

Энергично кивнув головой, Алиса захотела испытать его немедленно. Теперь, когда он был модифицирован, чтобы быть сосредоточенным вокруг её пламени, это было уже не совсем то же оружие, что раньше.

Подумав об этом мгновение, Алиса решила дать ему новое имя.

Поскольку её основные атаки — это Поток Пустоты и Поток Пустоты – Рассечение, это новое оружие, которое будет служить средством для её атаки, отныне будет известно как Клык Пустоты.

Превратив Клык Пустоты обратно в браслет, она заметила, что на его поверхности теперь есть цветочный узор.

— Спасибо, — счастливо улыбнулась Алиса, подбежав к Велурии и обняв её.

Удивлённая внезапным проявлением привязанности со стороны Алисы, Велурия усмехнулась, прежде чем похлопать её по голове.

— Ладно, ладно, продолжай меня обнимать, и я утащу тебя примеривать новую одежду. Кейден и Луа всё ещё в своём доме, так как я дала им небольшой отпуск.

Не желая снова испытывать пытку примерки бесчисленной одежды для Велурии, Алиса помахала рукой, прежде чем спрыгнуть со здания.

— Вот непоседа, — Велурия беспомощно улыбнулась, прежде чем посмотреть на свою руку.

Аллуре и Кейдену дали отпуск, Ньер и Кайла пропали, Солнце и Луна не слишком скрывали свои заговоры, а Затмение отправило к ней своего Апостола, чтобы дать знать, что она зайдёт на быструю встречу.

Среди всего этого видеть, как Алиса полна энтузиазма и счастлива от прогресса, было приятной переменой, но она не могла продолжать избегать своих обязанностей.

— Солярис и Луми скоро найдут способ поймать тебя, знаешь? Или ты так предана сценарию, что тебе всё равно, что произойдёт? — пробормотала Велурия, когда глаз приоткрылся, прежде чем снова закрыться.

— Тебе всё равно, да? Как похоже на тебя — ответить так, — Велурия беспомощно улыбнулась.

Воля Бездны знала, что делают Ньер и Кайла, но отказывалась говорить ей. Более того, она даже мешала ей узнать это.

С каждым мгновением потенциальные пути и выборы, которые она может сделать, уменьшаются, пока не останется только один путь.

Путь, определённый Волей, и путь к её могиле.

— Раз тебе всё равно, ничего страшного, даже если мы немного отойдём от сценария, верно? — не увидев ответа от Воли, Велурия приняла это молчание за "да".

Это было безмолвное заявление, что ничего из того, что она делает, не изменит общий исход. Смерть придёт, будет ли она бороться или смирится.

Но, возможно, достаточный хаос сможет отодвинуть ложь и раскрыть правду. А для Алисы правда — это то, чего она ищет.

Поэтому Велурия поговорит с Энрис наедине.