— Как ты отличишь одно от другого? — спросил Налем, пока Алиса молчала.

— А если Алиса попробует это, не зная разницы, что произойдет? — спросил Кейден, поскольку, скорее всего, наступит время, когда Алисе придется попробовать это.

Важно было, чтобы она понимала риски и последствия таких действий.

— Еще раз повторю, это все теоретически, так что не принимай мои слова за чистую монету, хорошо? Это неизведанная территория, и я просто делюсь своими догадками. Лучший сценарий, который я могу представить, — это то, что она лишит их Крови Бездны с незначительным воздействием на Знаки и физическое состояние. Это лучше, чем быть мертвым.

— Худший сценарий — это заставить её кровь выйти из-под контроля и начать удалять всё и вся, что даже отдаленно напоминает Кровь Бездны. Я полагаю, сама Алиса будет в безопасности, поскольку она является носителем этой крови, но её цель определенно будет искалечена и умрет самой ужасной смертью, — Налем покачал головой.

— Принудительное удаление всей Крови Бездны, а если она не будет осторожна, то и родной крови, не только убьет человека физически, но и повредит его душу через связь с Духовным Сердцем.

— Есть ли способ уменьшить риски?

— Это зависит от тебя. Если ты сможешь найти способ правильно контролировать свою кровь, то это должно снизить опасность. Но удаление побочных эффектов из чьего-то тела всегда будет сопряжено с рисками, — предупредил Налем.

При работе с чем-то настолько деликатным не существует абсолютно безопасного варианта. Это лишь вопрос поиска пути наименьшей опасности.

— Но я уверен, что дал тебе достаточно пищи для размышлений. Я продолжу свои исследования и сообщу, если найду что-то новое, — Налем потянулся.

— Ты не хочешь остаться на еду? — спросил Кейден, но тот покачал головой.

— Я откажусь. Однако спасибо.

Помахав им на прощание, Налем покинул дом, а Алиса просто уставилась на поверхность стола.

Проводя пальцем по горлышку своего флакона, она размышляла о том, как можно отличить два источника Крови Бездны.

Один — от употребления внешней крови, а другой — образовавшийся внутри тела.

«Прежде всего, мне нужно понять, как Кровь Бездны меняет тело. Налем упомянул, что это похоже на раскрашивание холста, которым является человеческое тело. Удалить её в момент употребления может быть проще, поскольку две крови еще не полностью смешались. Но если она оставалась в теле долгое время, окрашивая холст, тогда… Хм…» — нахмурив брови, Алиса вздохнула от разочарования.

Если она будет принудительно удалять "пятно", это, несомненно, повредит холст, если не действовать осторожно. Кроме того, если она будет слишком долго фильтровать два типа крови, высока вероятность, что её кровь тоже "окрасит" цель.

Проблема второго метода заключалась в длительном контакте с её кровью, поэтому для осуществления третьего метода ей нужно было быть одновременно быстрой и точной.

— Какая головная боль, — простонала Алиса, поскольку хотела провести собственные тесты.

Теперь, когда она не сражалась, рискуя жизнью, адреналин, который мчался по её телу, иссяк, и усталость настигла её, как неостановимый объект.

Придерживая голову, Алиса зевнула и потерла глаза.

— Ты не спала уже три или четыре дня, верно? — спросила Аллура, заметив состояние Алисы.

— М-м… Раньше я не чувствовала усталости… — медленно кивнула Алиса, потягиваясь.

— Полагаю, никто не чувствовал бы усталости после того, как его чуть не убил Бог. У нас есть свободная комната наверху, если ты хочешь отдохнуть там, — предложила Аллура, но Алиса покачала головой.

— Я просто… вздремну на диване.

Плетясь к дивану, Алиса свернулась калачиком и мгновенно заснула.

Были слышны тихие вздохи, в то время как и Кейден, и Аллура были поражены тем, как быстро она смогла уснуть.

— Она, должно быть, была невероятно напряжена, — пробормотала Аллура, пока Кейден начал убирать тарелки.

— Это вполне естественно. После тренировки с нами она пошла на встречу с Богами. Затем ей пришлось спарринговаться с Ньером и, без всякого перерыва, тренироваться с Апостолами. Я больше удивлен, что она продержалась до сих пор без отдыха, — пожал плечами Кейден.

— Верно… Как ты думаешь, можем ли мы чем-то помочь ей достичь третьего метода? Если она сможет преуспеть, это значит, что мы сможем помочь тем, кто пострадал от побочных эффектов.

— Налем упомянул, что это вопрос контроля и умения отличать Кровь Бездны от другой крови, верно? Если мы сможем найти решение этих двух вопросов, я думаю, Алиса справится просто отлично.

Это будет нелегко, но этого и следовало ожидать. Алиса искала решение самой большой проблемы, порожденной существованием Бездны. Цены за силу.

В их мире существовало два метода обретения силы. Первый — через трех Богов поверхности. Для обычных людей эта сила ограничивалась возможностью жить немного дольше или быть здоровее в зависимости от божественности Бога.

Но в случае Бездны они могли выбрать свою собственную силу, которую хотели получить, основываясь на звере, на которого охотятся.

Несмотря на конфликт между Богами поверхности и Бездной, Апостолы поверхности всё равно принимали контракт и получали силу от Бездны.

Если Алиса сможет найти решение для всего этого, нет сомнений, что все захотят завладеть ею. Она была единственным истинным средством избавления от цены, требуемой Бездной.

«Хотя, думаю, неважно, узнают люди или нет, поскольку мы в воспоминании. Те, кто в её времени, будут ничего не знать о её достижениях», — подумал про себя Кейден.

Ему было жаль Алису.

Она хранила так много секретов, за которые многие убили бы бесчисленное количество людей. Способность игнорировать побочные эффекты Крови Бездны, сила сжигать её проявления и сохранять себя в безопасности, способность имитировать чужие силы через питьё крови и даже умение изучать и изменять силы, демонстрируемые Апостолами.

Жить со всем этим и надеяться, что ты не допустишь ошибки и не выдашь себя…

— Как ты думаешь, она иногда выглядит одинокой? — внезапно спросила Аллура, и Кейден с удивлением взглянул на неё.

— С чего ты взяла?

— Не знаю… Иногда, когда я смотрю на неё, в её глазах всегда есть этот одинокий свет. Подавленная грусть, понимаешь? Она может улыбаться, смеяться, радостно ухмыляться или даже шутить. Но всегда что-то скрыто, как будто ей больно внутри, и она, возможно, даже не знает об этом, — вздохнула Аллура, подходя к дивану и садясь рядом с Алисой.

При поглаживании ей волом взгляд Аллуры смягчился — она жалела девушку.

— Я думаю, она настолько честна, насколько может. Хотя, скорее всего, это то, что ей нужно разрешить самой. Может быть, это травма из прошлого или конфликт с другом. В любом случае, ей решать это, а такие люди, как мы, можем только подбадривать её со стороны.

— Хм… возможно. Я хочу сделать для неё больше, но, думаю, даже как Апостолы, мы не можем сделать многого, — горько улыбнулась Аллура.

Услышав это, Кейден не смог не сдержать внутренний смешок. У Аллуры в будущем явно должно быть множество возможностей помочь Алисе.

— Как думаешь, не поискать ли нам хорошего зверя, который мог бы стать её четвертым Знаком?

— О? — Кейден приподнял брова, так как ещё не думал об этом. Он не был уверен, как будет работать охота на зверей, учитывая, что они являются воспоминанием. Но, учитывая тот факт, что Алиса смогла получить часть силы Тиамат, это означало, что для неё не невозможно охотиться на зверей.

И, учитывая это, они могли воспользоваться этим шансом, чтобы помочь ей заполучить сильного зверя, которого, возможно, будет трудно встретить в будущем.

Потирая подбородок, Кейден кивнул.

— Конечно, мы можем это сделать. Хотя… Налем немного занят своими экспериментами, так что нам придется попросить кого-то другого. Какой тип зверей, по-твоему, подойдет для её четвертого Знака? — с любопытством спросил он.

— Алиса хочет быть ближе к среднему радиусу действия. Так что что-то, что может помочь усилить это, будет желательно. Ей также нужно что-то, что поможет ей атаковать мечом. Её Поток Пустоты – Рассечение хорош, но поскольку он не содержит благословения, то выявляет самую большую проблему у моей атаки — слишком низкая скорость и отсутствие достаточной пробивной силой, — проанализировала Аллура, размышляя о возможных вариантах, которые могла бы выбрать Алиса.

— Её первый Знак увеличивает физическую силу и вызывает галлюцинации, второй дает контроль над кровью и огонь. Третий создаёт проявление крови и металла. Исходя из того, что ты сказала, может быть, четвертый Знак, который поможет ей проявлять максимальную силу за кратчайшее время, будет лучше? — скрестив руки, Кейден глубоко задумался.

Пока двое размышляли о возможностях, в голове Аллуры возникла идея.

— Что, если мы смотрим на это неправильно. Мы слишком озабочены тем, чтобы Алиса соответствовала своим противникам или превосходила их в силе. Но она сражается не так. Она сражается очень стратегически, находя способы нейтрализовать их способности своим огнем или ограничивая их движения, — Аллура приподнялась и взглянула на Кейдена.

— Кто сказал, что её четвертый Знак не может ослаблять врагов и уменьшать их силу, а не увеличивать её собственную?

Подумав об этом мгновение, Кейден улыбнулся.

— Ладно, я поищу несколько кандидатов и составлю на них профили для Алисы. Это должен быть хороший подарок, когда она проснется, — создав портал, Кейден шагнул в него и направился в библиотеку.

Для четвертого Знака Алисы он хотел найти зверя, который мог бы накладывать несколько ослаблений на её противника.

Когда ты не можешь использовать свои Знаки и физическую силу, что ты сможешь сделать против Алисы?