— Серафим Пустоты… — пробормотала Алиса, закрывая глаза.

Используя способность Кайлы запоминать облик каждого Зверя Бездны, Алиса уже собиралась начать поиск, но вдруг остановилась, осознав кое‑что.

Раз они находятся в воспоминании, сможет ли она вообще получить награду отсюда?

Лучше вариантом было бы спросить у Велурии, но та, похоже, была занята.

Тем не менее, она хотела увидеть цель, которую нашёл для неё Кейден.

Отфильтровав варианты, она увидела единственную проекцию, которой была её цель.

Женщина ростом в поразительные 10 футов (чуть больше 3 метров) имела нимб из чёрных звёзд и чисто‑белые волосы. Оба глаза были закрыты, но в тот момент, когда Алиса заставила её открыть их, показалось, будто бесчисленные зрачки слились в один золотой.

Подобно форме Резонанса Алисы, конечности Серафима растворялись в глубокой черноте, в то время как фиолетовые отметины тянулись от рук к груди, обнажая клубящуюся пустоту энергии.

На ней было бело‑чёрно‑фиолетовое платье с короткой юбкой и высокими сапогами до бедра. К талии крепились белые доспехи с прикреплённой тканью, а за спиной были сложены три пары крыльев.

Наблюдая за Зверем перед собой, Алиса восхищалась её красотой, одновременно гадая, каким оружием она владеет. А если Серафим не использует оружие, то высока вероятность, что она — заклинатель.

Как будто в ответ на её вопрос, Серафим протянула руку в пространство перед собой и вытащила большую косу с отверстием, похожим на то, что было у неё на груди, у основания лезвия.

Удивлённо моргнув, Алиса обошла Зверя по кругу, запоминая детали.

Удовлетворившись, она открыла глаза и заметила, что Аллура и Кейден смотрят на неё в замешательстве.

Осознав, что, должно быть, провела в своих мыслях слишком много времени, Алиса смущённо кашлянула.

— Как мне обозначить её своей целью? Есть ли шаман или точка связи, куда мне нужно пойти? И как я могу гарантировать, что выберут именно Серафима? — спросила Алиса, а Кейден приподнял бровь.

— О чём ты? Я уже отметил Зверя. Нам просто нужно посетить одно из святилищ Госпожи, и цель будет установлена. Я не уверен, что ты имеешь в виду под шаманом, но, полагаю, точка связи похожа на святилище, однако, кажется, не даёт гарантий.

Услышав это, Алиса поняла, что, должно быть, всё было проще, пока рядом находилась Велурия. В конце концов, она была представителем Воли. Она разделяла свою божественность с Бездной, а значит, всё, что та может делать, она тоже могла.

Естественно, существовал предел, поскольку последнее слово всё равно оставалось за Волей, но у неё была определённая степень свободы.

То есть те, кто жил в этот период времени, могли выбирать свои награды, как и она, при условии, что они могли отметить Зверя, на которого хотели охотиться. Кажется, это немного отнимает время, поскольку сначала нужно отметить цель, но, по крайней мере, это гарантирует награду.

— А что, если Зверь умрёт до того, как ты сможешь выполнить эту цель? — с любопытством спросила Алиса.

— Ну, тогда контракт аннулируется, — нахмурив брови, Кейден кое‑что осознал и снова открыл рот.

— Прости, позволь мне одолжить тебя на секунду. Луа, я скоро вернусь, — он улыбнулся и жестом подозвал Алису к себе.

Взглянув на Аллуру, Алиса помахала ей, а затем подскочила к Кейдену.

— Береги себя~ — лениво помахала рукой Аллура, когда двое исчезли из комнаты.

Когда тени рассеялись, Алиса оказалась перед чем‑то вроде алтаря.

— Ты никогда не видела этого раньше? — спросил он, указывая на святилище.

Оно состояло из трёх частей: алтаря, чаши и статуи Велурии, стоящей на коленях в молитве.

Покачав головой, Алиса не припоминала, чтобы видела что‑то подобное раньше.

— Погоди, тогда как вы получаете Знаки в будущем? — приподнял бровь Кейден.

— Ну… есть два способа. Три, если считать Кайлу. Первый вариант — встретить Шамана. Он свяжет тебя с Бездной, и ты сможешь выбрать свою цель из трёх вариантов. После этого тебе нужно будет выследить её и охотиться самостоятельно.

— Второй вариант — найти Точку Связи, где ты соединяешь себя с Бездной, и она даст тебе больше вариантов. Тебе всё равно нужно будет выследить цель и охотиться. Если ты провалишься, награда будет усложняться с каждой неудачей, пока ты не добьёшься успеха, — объяснила Алиса, а Кейден смотрел на неё с недоверием.

— Значит, люди в будущем не имеют гарантии, на какого Зверя они хотят охотиться, и их наказывают, если они терпят неудачу?

Кивнув головой, Алиса наблюдала, как Кейден потирает глаза.

— Что это за отсталое будущее? В Аире тебе просто нужно найти Зверя, которого ты хочешь, отметить его и предложить отметку святилищу. Как только это произойдёт, правило, которое установила Госпожа, создаст связь между вами, чтобы ты мог получить Знак и узнать его приблизительное местоположение.

— Ну… отметка — это широкое понятие. Достаточно иметь кусочек Зверя, чтобы можно было его выследить. Вот почему некоторые торговцы в Аире продают когти или клыки определённых Зверей. Предложи их святилищу, и ты сможешь создать связь.

Передав Алисе кусок чёрной ткани, он жестом предложил ей поднести его к алтарю.

Кивнув головой, Алиса положила ткань в чашу, а затем взглянула на Кейдена, ожидая следующих инструкций.

— Добавь немного своей крови.

Сделав небольшой порез на пальце, Алиса уронила одну каплю крови, и знакомое ощущение накрыло её. Формировалась связь, она протягивалась в разлом, достигая места, которое Алиса не могла видеть. Тем не менее, инстинктивно она могла сказать, что связь разделилась на несколько целей, каждая из которых была Серафимом Пустоты!

— Теперь, если ты потерпишь неудачу или решишь, что не справишься с этим, ты можешь предложить святилищу новую отметку, и он установит для тебя новую цель. Честно говоря… я не знаю, как вы, люди будущего, обходитесь без этого. Как люди вообще получают нужные им Знаки? — Кейден закатил глаза, прежде чем создать портал обратно в дом.

— Давай… не будем об этом говорить, — кашлянула Алиса. Даже с Кайлой ей всё равно приходилось сначала выслеживать свою цель, иначе она не знала бы, где её найти.

Но святилище даже могло дать ей общее представление о том, где находится её цель, плюсом к возможности отменить Охоту!

— В любом случае, я объясню тебе силы Серафима, когда мы вернёмся в дом. Просто дай мне знать, когда будешь готова, и я телепортирую тебя к цели, которую нашёл, а затем ты сможешь получить свой четвёртый Знак.

Когда они вернулись в дом, Кейден начал разбирать силы Серафима.

— Серафима можно считать обладателем 6 Знаков, каждый из которых представлен её крыльями. Есть некоторые с 5 крыльями и некоторые с 4, но тот, которого я нашёл для тебя, имеет 6, — начал Кейден, а Алиса подняла руку.

— Погоди… Ты заставляешь меня охотиться на шестизнакового Зверя ради моего четвёртого Знака? — спросила Алиса, и её улыбка начала дёргаться.

— А почему нет? У тебя есть техники Луа, Высвобождение Кровной Линии Тиамат, Стойка Зоны и другие навыки, которые ты отточила за это время. Почему ты не можешь пойти на шестизнакового Зверя?

Услышав это, Алиса обнаружила, что не может опровергнуть его доводы, и просто жестом предложила ему продолжить.

— Что касается Серафима, то большинство её сил основаны на контроле пространства и телепортации. Первый Знак — это способность проходить сквозь пустоту. Её форма начнёт размываться перед исчезновением, и в это время ты не сможешь попасть в неё вообще, если только не разорвёшь путь в пустоту.

— И учитывая атаку, которую ты создала на основе Ядра Нова Аллуры, ты можешь в определённой степени нарушить это, — улыбнулся Кейден, поскольку был промежуток в момент, прежде чем Серафим прыгнет в Пустоту. Если Алиса сможет воспользоваться своим Поток Пустоты, чтобы остановить это, Серафим потеряет одно из своих главных оружий.

— Второй Знак — это способность хранить атаки в пустоте, как бомбы. Если ты "наткнёшься" на ловушки во время движения, они взорвутся прямо рядом с тобой. Больно, но их обычно можно обнаружить. Если её атаки когда‑либо промахиваются, то они замораживаются и хранятся как бомба, так что следи за этим.

— Третий Знак — это её коса. Она может разрывать пространство и в определённой степени игнорировать защиту. Это сильно ухудшенная версия благословения Луа, но ты можешь понять общую идею.

— Четвёртый Знак: она может "хранить" нанесённый тебе урон, а затем взорвать его разом, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Она по сути удваивает весь урон в мгновение ока и является хорошим противником для тех, кто лечится, поскольку это снова откроет раны одним взрывом.

— Пятый Знак позволяет ей использовать Пустоту в своих интересах, используя её как средство атаки, и все её атаки могут разрывать защиту. Это позволяет ей легче справляться со своей Косой и делает её способность пробивать защиту гораздо лучше.

— И последний Знак — это тот, который, я думаю, тебе понравится больше всего, и причина, по которой я вообще нашёл шестикрылого Серафима. Её последняя способность позволяет ей проявлять пустоту вокруг себя, делая так, что все её способности становятся усиленными. Телепортация становится намного быстрее, и сила Пустоты встроена во все её способности, по сути удваивая снижение защиты и проникновение.

— Конечно, это "усиленное" состояние работает и с другими силами, а не только с теми, что связаны с Пустотой, — улыбнулся Кейден, и Алиса поняла потенциал этого Знака.

Учитывая природу её Духовного Сердца, то, как она может заимствовать силы Знаков через питьё крови, обладание этим Знаком означало, что она могла усилить заимствованную силу, сделав её лучше оригинала!

Больше никаких сомнений. Алисе был нужен этот Знак.