Дэмиен рухнул на землю, тяжело дыша. Он едва не стал добычей существа, которое сам же призвал.

Он наблюдал, как слизь медленно меняет цвет с синего на красный, и единственное объяснение, которое приходило ему в голову — это его кровь, которой он её напитал.

— Что теперь? — спросил Дэмиен, наконец отдышавшись. Он не был готов снова рисковать с этим хрупким на вид, но крайне опасным существом. Он ведь чуть не стал его обедом.

[Теперь? Ждём, пока оно закончит то, что начало — пожирать тебя.]

Митас почувствовал, как Дэмиен напрягся, и прежде чем тот успел взорваться от гнева, добавил:

[Шучу. Ещё минуту-две, и оно отпустит твою руку. А затем тебе нужно будет дать ему имя. Имя углубляет и укрепляет связь между призванным существом и его призывателем.]

Дэмиен облегчённо вздохнул и опустил руки, лёжа на спине и дожидаясь освобождения.

Как и сказал Митас, спустя минуту слизь медленно отступила. Дэмиен, который наблюдал, как его рука будто растворяется в момент атаки, был ошеломлён, увидев её в целости и сохранности.

— Что за чёрт? — недоверчиво пробормотал он. Ещё несколько минут назад боль была настолько реальной, что у него не оставалось сомнений в том, что он теряет конечность.

[Это одна из способностей Звёздной Слизи — Восстановление. Этот навык позволяет существу восстанавливать ранее поглощённые предметы или объекты в их изначальном состоянии. Однако это возможно только в течение часа после поглощения и если у существа достаточно Магической Эссенции для восстановления.]

Объяснение Митаса полностью прояснило ситуацию. Не теряя времени, Дэмиен задал свой вопрос снова:

— Вернёмся к сути. Чем именно оно полезно? Оно сильное?

Митас несколько секунд молчал, и Дэмиен уже подумал, что системный гид просто его игнорирует. Он открыл рот, чтобы повторить вопрос, но в этот момент наконец услышал ответ.

[Это зависит от того, как ты на это смотришь. Оно практически не обладает ни активными, ни пассивными атакующими или защитными навыками.]

Дэмиен хорошо разбирался в навыках, ведь он происходил из семьи выдающихся пробуждённых. Он знал, что самые важные способности — это атака и защита, будь то пассивные или активные.

Поэтому он тут же нахмурился. Как он мог использовать существо, которое не может ни атаковать, ни защищаться? Просто позволить ему умереть вместо себя?

[Однако,] — продолжил Митас, меняя тон на более значительный.

[Оно обладает двумя врождёнными навыками. Первый называется (Пожиратель), а второй — (Универсальное Пространство). Первый навык позволяет ему поглощать абсолютно всё. Нет предела тому, что оно может съесть.]

Дэмиен замер, осмысливая услышанное.

[Второй навык даёт Звёздной Слизи возможность бесконечно хранить предметы внутри своего тела. Её вместимость практически безгранична, и при этом она не увеличивается в размере, сколько бы вещей ни хранила.]

Глаза Дэмиена расширились.

— Когда ты говоришь «всё», ты имеешь в виду... и людей тоже?

[Всё…]

Митас не дал прямого ответа, но Дэмиену его и не требовалось.

— Это же улучшенная версия Пустотного Ключа! — с безумной улыбкой воскликнул он.

Пустотный Ключ — это артефакт, создающий карманное измерение для хранения предметов. Они бывают разных форм, размеров и качества. Их стоимость высока, но они настолько полезны, что их жаждут даже те, кто с трудом может себе их позволить.

[Они намного лучше ваших артефактов, но да, ты не совсем неправ.]

Слизь окончательно освободила руку Дэмиена, мягко упав на его ладонь. На ощупь она оказалась тёплой и упругой, из-за чего он невольно улыбнулся.

— Ты не так уж бесполезен, — пробормотал он.

[Тебе стоит дать ему имя. Это важно.]

— Хмм, — Дэмиен задумался, потирая подбородок. — Лутон. Отличное имя.

[Производное от «Глотания», да? Ясно.]

Он почти мог услышать улыбку в голосе Митаса.

Дзынь!

«Поздравляем! Вы назвали своё призванное существо "Лутон". Связь стала крепче!»

Перед глазами Дэмиена появилась системная панель, подтверждающая завершение церемонии именования.

[Но тебе стоит кое-что знать.]

Предупреждающий тон Митаса заставил Дэмиена насторожиться.

— Что ещё? Надеюсь, ничего плохого?

[Твой призванный зверь — мифическое существо, но его текущий уровень невероятно низкий. Тебе стоит подумать о том, чтобы покормить его для повышения силы.]

Как только Митас закончил говорить, Дэмиен почувствовал сильное головокружение.

«Внимание! Ваш запас Магической Эссенции достиг критического уровня и начинает влиять на Жизненную Силу. Пожалуйста, прекратите использование эссенции.»

[Твоя Магическая Эссенция иссякла. Тебе следует отменить призыв. Не беспокойся, теперь, когда ты заключил с ним пакт, ты сможешь призывать его в любое время, если у тебя хватит Эссенции.]

Дэмиен незамедлительно последовал совету и деактивировал навык призыва.

Его дыхание сбилось, он едва не потерял сознание.

— Мне нужно больше Магической Эссенции… Я даже не могу удерживать призыв десяти минут.

[Вот тут-то и пригодится (Пожиратель Эссенции). Готов протестировать свой новый навык?]

В голосе Митаса слышалось нетерпение.

Дэмиен широко улыбнулся.

— Конечно.