Ариус провел мне экскурсию по замку. Конечно, не все, место было слишком велико для однодневной экскурсии. Только те места, которые мне нужно было запомнить.

Я узнала, что это дом для многих людей, не только жителей города, но и со всей страны.

Все люди, работавшие там, были очень рады служить Ариусу. Я видела множество горничных и дворецких. Представители разных национальностей, разных культур и разных рас. Плюс я увидела кого-то, кого знал. Кто-то, кого я редко видела в прошлом, но я была рада ее видеть.

В тот момент, когда мой взгляд остановился на ней, я узнала ее.

— Мисс Лебберли!

Я помахала горничной, которая шла по коридору. Она посмотрела на меня, немного смущенная, но, узнав меня, вместо того, чтобы радоваться, опешила.

— Азалия?

— Да. Это я. Прошло уже шесть лет.

— О! Ты так изменилась. Посмотри на себя, ты теперь прекрасная леди, — Она обняла меня. — Ты встречалась с Мэтью?

Я вырвалась из ее объятий:

— Да.

Она взяла меня за руку и потащила за собой в гостиную, где мы сели на диваны.

— Такая маленькая! Он даже не сказал мне, что ты здесь, — Что ж, мать обязательно чувствует то же самое, когда ее сын ничего ей не рассказывает.

Я сухо рассмеялась:

— Кажется, никто не знал, что я сюда приеду.

— Правильно. Вероятно, это потому, что все, что сказал Ариус, это то, что он привел с собой свою охрану, поэтому все, естественно, решили, что это, должно быть, Цезарь, — Она подтолкнула меня. — Кто бы мог подумать, что он привел свою девушку.

Ее слова заставили меня чувствовать себя неловко:

— Нет, мисс Лебберли! Я не более чем его охрана.

— Охрана, да… — Она пристально смотрела на меня,

— Есть что-нибудь…

Она оборвала мои слова.

— Хорошее колье, — Мое сердце екнуло, когда она сказала. — Интересно, где я это видела раньше? Или это было что-то похожее?

— А-а, э-это...!

Почему я паникую?

— Хм?

— Ариус подарил его мне. Это был подарок, когда я начала на него работать.

Недалеко истины...

— Понятно… ОХ! — она подскочила. — Я помню, где я это видела.

— Где…?

— У Ариуса и Цезаря.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить ее слова. Что? Возможно, в какой-то момент им действительно понравилась мода на ошейники, и они решили ее попробовать.

— Да. Когда они были детьми, — Она грустно улыбнулась. — Кажется, не так давно он пропал в детстве и вернулся один несколько месяцев спустя, оборванный и израненный, вместе с мальчиком, которого никто не знал.

— Он пропал?

— Да. Думаю, тогда ему было около... девяти? Когда он вернулся вместе с Цезарем, у них на шеях были кожаные ошейники. Думаю, картина была похожая, — Она внимательно посмотрела на мой. — Но у тебя довольно уникальный материал, но он кажется крепким.

Девять лет? Это значит, что мне было три года. Должно быть, это было примерно в то время, когда наши семьи враждовали. Он пропал примерно в это время? На месяц? И когда он вернулся, он привел с собой Цезаря? Что со всей этой новой информацией? Я никогда не слышала ни о чем подобном. Или об этом сознательно никто не говорит.

Стук в открытую дверь вернул меня к реальности, и мы посмотрели на стоящих там людей.

— Надеюсь, я не мешаю вам, дамы, — Улыбка Хуан Фэя казалась довольно странной, когда он стоял у двери вместе с Аяном, который махал мне рукой. Я улыбнулась и помахала в ответ.

— Нет! Совсем нет, — Я встала им навстречу.

— Ой, я сейчас пойду, — мисс Лебберли избегала смотреть на Хуан Фэя и вышла через другую дверь. Мне кажется или она сильно изменилась?

Ну, думаю, прошло много времени. Хотя, про себя я усмехнулась, Мэттью ничуть не изменился. Мне так и не удалось спросить, почему они однажды вдруг ушли. Я вздохнула. Что ж, раз уж я здесь, выделю время и спрошу кого-нибудь из них.

Подошла к Хуан Фэю и Аяну.

— Что вы здесь делаете?

— Ну, мисс, я здесь только потому, что молодой мастер попросил меня, и я подумал, что было бы хорошей идеей взять с собой Аяна.

— Понимаю, — я кашлянула. — Хуан Фэй?

— Да?

— Мне всегда было интересно, а не ты ли научил Ариуса сражаться?

— Любопытная, как всегда, — Он усмехнулся. — Да, я действительно учил молодого мастера. Но я заметил, что ты уже давно интересуешься им, и некоторые люди болтают всякое, — Он посмотрел на дверь, откуда вышла мисс Лебберли, а затем снова посмотрел на меня. — Это чревато последствиями.

Моя улыбка исчезла:

— Думаю, я уже страдаю от последствий, — Я глубоко вздохнула. — Я пойду. Мне нужно пойти и проверить кое-что с Ариусом.

— Доброго дня, мисс, — Он положил руку на грудь и слегка поклонился мне.

Я помахала ему и Аяну и пошла в комнату Ариуса.

Он сидел и читал материалы дела у окна, половина его лица купалась в солнечном свете. Длинные ресницы стали еще более заметными, когда он моргал ими во время чтения.

— Знаешь, что я ненавижу больше всего на свете?

— Эм… арахис?

Мой неожиданный ответ заставил его усмехнуться, и он посмотрел на меня:

— Нет. Я люблю арахис.

— Тогда что?

На мгновение улыбка на его лице исчезла, и он снова посмотрел на бумаги. Мое сердце упало при слове, когда он перевернул следующую страницу: "Осквернение человеческого тела ". Он перешел к следующему: "Убийство невинных людей". Он пролистал страницы, а затем закрыл их, чтобы снова посмотреть на меня.

— Разве такие вещи не всегда происходят в криминальном мире? — спросила его. — Все гангстеры и головорезы постоянно делают подобные вещи. Разве твои люди не такие же?

— Мои люди? — Он поднял бровь. — Кто-то тебе что-то сделал?

Он задал вопрос довольно серьезно. В этом не было и намека на какую-то шутку.

— Что… Нет. Совсем нет.

— Тогда хорошо, — Он подошел ко мне. — Когда дело касается моих людей...Никому из людей Алукарда не разрешено делать что-то подобное. Ты, должно быть, заметила, что некоторым мужчинам отрезали средние пальцы.

Он держал мой средний палец.

Я всегда хотела об этом спросить.

— Это их наказание за похоть, — Он отпустил мою руку. — Клеймо останется с ними.

— Тебе следовало их кастрировать.

Он засмеялся:

— Может быть, я уже так сделал.

Мои глаза расширились:

— Чего?

— А может быть, я этого не делал, — Он пожал плечами. — Как я с ними поступлю, это мое дело, — Он обошел меня и подошел к двери. — Пошли. Нам нужно отправиться на место убийства.

Я последовала за ним:

— А если серьезно. Почему ты сам это делаешь?

Он улыбнулся:

— Узнаешь.

Только почему он ничего не отвечает? Всегда вызывает у меня любопытство узнать больше.

Но. Я улыбнулась. Я многое узнала о нем.

Остановилась на короткую секунду и вздохнула.

— В чем дело? — Он оглянулся, и я снова пошла.

— Ничего.

Кажется, я не могу перестать думать о нем. Сказала себе, что мне больше не будет любопытно, но когда мне дали небольшой намек, я разволновалась. Смотрела ему в спину, идя за ним. Если я действительно не могу выкинуть его из головы… Если я действительно не могу перестать его любить.

Могу ли я заставить его влюбиться в меня?

Идея была привлекательной. Очень привлекательной.

Но проблема была в том, как?