Глава 18. Признательность красавицы

— Мальчишка, не вини меня в жестокости. В том, что мне придётся убить тебя, чтобы заставить замолчать, вини её — эту роковую женщину, — Мужун Кунь с презрением посмотрел на Тань Юня. Приближаясь к нему с мечом в руке, он резким движением сорвал с пояса Му Мэнъи Сумку Духовных Зверей.

— Мужун Кунь, он ни в чём не виноват! Ты не можешь его убить! — Му Мэнъи, собрав последние силы, пошатываясь, поднялась на ноги и заслонила собой Тань Юня.

— Ха-ха, ты под действием моего Порошка Тающей Души. Сейчас ты совершенно беспомощна, а через полчаса, какой бы добродетельной ты ни была, ты превратишься в самую доступную девку, — похотливо ухмыльнулся Мужун Кунь. — Побереги силы. Ты сама едва держишься, а всё ещё печёшься о других.

— Подлец! Ты не человек! — Му Мэнъи дрожала от праведного гнева. Она впилась в него взглядом, полным такой ненависти, что, если бы глаза могли убивать, Мужун Кунь уже давно бы был мёртв.

— Ха-ха-ха! Ну подлец я, и что с того? Да, я не человек, и что ты мне сделаешь? — Мужун Кунь высунул язык и облизнулся. — Вот прикончу этого сопляка, найду укромное местечко, и обещаю: ты будешь на седьмом небе от блаженства. Сама будешь умолять, чтобы я тебя приласкал! Ха-ха-ха!

— Ты... — Му Мэнъи в ужасе побледнела, не в силах вымолвить ни слова от охватившего её негодования.

Однако слова, которые произнёс Тань Юнь в следующий миг, заставили Му Мэнъи пожалеть, что она вообще пыталась его защитить.

— Старший брат Мужун, пощадите! Пощадите меня! — Тань Юнь выглядел совершенно обезумевшим от страха. Он задрожал всем телом и взмолился: — Старший брат Мужун, делайте с ней что хотите, издевайтесь как угодно! Только не убивайте меня! Клянусь, я никому и никогда не расскажу о том, что здесь произошло!

Мужун Кунь покосился на него, но остался равнодушен.

— Старший брат Мужун, если вы меня пощадите, я во всём буду вам подчиняться, — Тань Юнь вдруг запнулся, и его глаза лихорадочно блеснули. — Я ведь из семьи алхимиков, и особенно хорошо разбираюсь в средствах для женщин.

— Тот Порошок Тающей Души, который вы использовали, его эффект слишком медленный. Я перестал им пользоваться ещё несколько лет назад. У меня есть средство получше — Пилюля Беззаботного Вознесения. Она в 10 раз сильнее вашего порошка!

Не успел Тань Юнь договорить, как Мужун Кунь сглотнул слюну. Он в предвкушении потер руки и возбуждённо воскликнул: — Я слышал о Пилюле Беззаботного Вознесения, но никак не мог её раздобыть! Не ожидал, что она у тебя окажется. Хе-хе, похоже, мы с тобой одного поля ягоды! Ну, давай её сюда. Мало того что я тебя не убью, я ещё и буду прикрывать тебя во внешней секте!

Мужун Кунь взглянул на охваченную стыдом и яростью Му Мэнъи. В его глазах вспыхнул голодный, волчий блеск. Он прикрикнул: — Ну же, парень, живо доставай пилюлю!

— Слушаюсь... — начал было Тань Юнь, но его прервал гневный возглас Му Мэнъи.

— В лицо человека знаешь, а сердца его не ведаешь! Тань Юнь, как же я в тебе ошиблась! Не ожидала, что ты окажешься таким бесстыдным ничтожеством!

— Сестра, умный человек умеет приспосабливаться. Я просто хочу жить! — Тань Юнь ответил с таким видом, будто в его словах была единственно верная истина.

— Тань Юнь, ты спелся с этим негодяем! Чтоб вы оба сдохли в муках! — проклинала их Му Мэнъи, а её прекрасные глаза наполнились слезами. От мысли о том, что её ждёт, она чувствовала лишь невыносимое унижение и беспомощный ужас.

— Кончай с ней болтать, — Мужун Кунь, представляя, как скоро будет обладать телом Му Мэнъи, почувствовал сухость во рту. Он нетерпеливо протянул руку к Тань Юню: — Живо давай Пилюлю Беззаботного Вознесения!

— Хорошо, сейчас отдам... — Тань Юнь подобострастно закивал и засунул правую руку за пазуху. В следующее мгновение он резко вскинул голову и яростно взревел: — На, выкуси!

Тань Юнь стремительно шагнул к ничего не подозревающему Мужун Куню. В тот момент, когда его рука показалась из-за пазухи, Пространственное Кольцо на пальце вспыхнуло белым светом. В руке юноши возник длинный меч, Высокоранговое Духовное Оружие, который молнией устремился к горлу врага!

— Твою мать! Ты меня обманул! — взбешённый Мужун Кунь успел дёрнуться в сторону, уклоняясь от смертельного выпада. Но Тань Юнь, не давая ему опомниться, полоснул клинком снизу вверх. Брызнула кровь — отсечённое правое ухо Мужун Куня полетело вниз, исчезая в облаках.

— А-а-а, моё ухо! Моё ухо! — в исступлённом припадке ярости Мужун Кунь левой рукой зажал кровоточащую рану, а правой, окутанной сияющим вихрем духовной энергии, нанёс сокрушительный удар в грудь Тань Юню.

Тань Юнь почувствовал, как его внутренности буквально поменялись местами. Выплюнув три полные пригоршни крови, он отлетел со спины журавля. В самый момент падения его левая рука железной хваткой обхватила Му Мэнъи, которая ещё не успела прийти в себя, и вместе они метеором рухнули в бездну под облаками.

Во время падения Тань Юнь не стал выпускать Кровавокрылого Духовного Льва из сумки. Не потому что не хотел, а потому что не смел. Лев был всего лишь зверем 1-го ранга на Стадии Роста. Его скорость была слишком мала — им бы ни за что не удалось уйти от погони Мужун Куня на Духовной Ладье. Тань Юнь прекрасно понимал: единственный шанс спастись от мести — это исчезнуть в тумане внизу.

— Тань Юнь, лучше бы тебе сдохнуть сразу! Если я тебя поймаю, ты будешь молить о смерти как о величайшей милости! — в яростном реве Мужун Кунь направил Ладью вниз, вслед за падающими телами.

☆☆☆

Ветер неистово свистел в ушах. Бессильная Му Мэнъи чувствовала, как Тань Юнь всё так же крепко сжимает её за талию. Кровь, непрерывно хлещущая из горла юноши, заливала грудь Му Мэнъи, пропитывая её алое платье липкой влагой.

— Брат Тань... прости меня, я ошиблась в тебе... Это я во всём виновата, я затащила тебя за собой в могилу... — вспоминая сцену на журавле, Му Мэнъи чувствовала не только жгучий стыд, но и бесконечную благодарность.

Она понимала: Тань Юнь мог попытаться спастись сам, но ради неё он пошёл на смертельный риск. В её памяти, кроме родных, ещё никто не относился к ней с такой самоотверженностью. Глядя в бездну, разверзшуюся под ними, она была уверена, что их ждёт неминуемая гибель.

Она была должна ему. Должна целую жизнь!

Слёзы раскаяния брызнули из её глаз и мгновенно развеялись встречным ветром.

— Кха-кха... — Тань Юнь, бледный как полотно, откашлялся кровью. Несмотря на головокружение, в его глазах всё ещё горел ясный, решительный блеск. — Не бойся... мы не умрём.

Обнимая Му Мэнъи, Тань Юнь с трудом перевернулся в воздухе. Он прижал девушку к себе, оказавшись над ней, и мгновенно распространил Духовное Сознание вниз. Оно пронзило пространство на 4,5 километра, сканируя горный массив под ними. Увидев среди скал острые каменные пики, Тань Юнь в душе выругался, но в следующий миг почувствовал ликование. Прямо под нагромождением валунов, в глубоком ущелье, ревел огромный водопад высотой в несколько сотен метров!

Му Мэнъи в этот момент охватили противоречивые чувства. Она ошибочно решила, что Тань Юнь прижал её к себе, чтобы использовать её тело как смягчающую подушку при ударе о землю и получить хоть призрачный шанс на выживание.

Когда она уже смирилась со своей участью, прямо над её ухом раздался властный, не терпящий возражений голос Тань Юня:

— Слушай меня внимательно, запоминай каждое слово!

— Мужун Кунь наверняка погонится за нами. Когда мы окажемся в озере под водопадом, ни в коем случае не выходи на берег!

Му Мэнъи была в смятении, не понимая, что он задумал. — А как же ты?

— Обо мне не беспокойся, — отрезал Тань Юнь с непоколебимой твёрдостью. Он с тревогой посмотрел ей в глаза и добавил: — Помни, что я сказал! Если ты попадёшь в руки Мужун Куня, последствия будут ужасающими!