Глава 173. Великая Формация Солнечного Заточения!

— Старший брат Дуань, убей его, а мы поможем его удержать! — прокричал один из учеников Ветви Формаций с хищной ухмылкой на лице. Обернувшись к остальным пятерым товарищам, он скомандовал: — Активируйте Великую Формацию Солнечного Заточения!

Шестеро практиков одновременно сложили левыми руками печати у груди, а правыми начали описывать мечами в воздухе замысловатые и таинственные траектории. Затем они синхронно направили клинки в небеса и во весь голос проревели:

— Явись!

В тот же миг из их мечей ввысь ударили 6 ослепительных столбов света. Они мгновенно слились в вышине, образовав некое подобие огромного палящего солнца. Следом из этого «солнца» начали изливаться бесконечные потоки света толщиной в человеческое запястье. В считанные секунды они сплелись в исполинскую сетчатую сферу диаметром около 300 метров, внутри которой оказались и Тань Юнь, подвергавшийся шквальному обстрелу, и устремившийся к нему Дуань Минь.

Ученики Ветви Формаций, паря на своих мечах, поднялись выше и зависли прямо над формацией. Их левые руки всё ещё удерживали магические жесты, а правые сжимали мечи, направленные остриями вертикально вниз. Ослепительные потоки энергии непрерывно питали строй, поддерживая его мощь.

Несмотря на то что шестеро практиков своими глазами видели, как Тань Юнь искалечил Цю Цилиня, достигшего стадии Великого Совершенства Сферы Зарождающейся Души, на их лицах с зажмуренными глазами не было и тени страха. Они были непоколебимо уверены в себе: их совместная Великая Формация Солнечного Заточения способна пленить любого мастера Сферы Зарождающейся Души. Никто, кроме первой тысячи сильнейших из Списка Крадущегося Дракона, не смог бы вырваться из этих сетей!

Внутри сферы Тань Юнь даже не пытался уклониться от изумрудных питонов-лиан. Он позволил им обвить себя, а затем спокойно задрал голову, глядя на обрушивающиеся сверху 30 огненных драконов. В его глазах не было ни капли страха, когда пламя полностью поглотило его фигуру.

Лианы, подобные гигантским зелёным змеям, продолжали сокращаться. Эти мощные, невероятно прочные и гибкие путы стягивали тело Тань Юня всё сильнее, стремясь раздробить его кости и лишить жизни.

С рёвом 30 огненных драконов обрушились на юношу, и беспощадное море огня яростно охватило его со всех сторон. Если смотреть с расстояния в 50 километров, можно было увидеть величественное и пугающее зрелище: шестеро учеников парят над огромным пылающим солнцем. Внутри этого «солнца» бушевало неистовое пламя, в котором, точно радуга в тумане, едва различались извивающиеся кольца огромных изумрудных змей. В самом центре этой смертоносной красоты ученик в мантии разнорабочего, с растрёпанными волосами, казалось, отчаянно боролся за свою жизнь в тисках гигантских лиан.

— Ха-ха-ха! Надо же, я тебя недооценил. Признаться, я удивлён, что ты до сих пор жив, — раздался внутри формации изумлённый голос Дуань Миня.

Он парил на своём мече над морем огня и свысока взирал на Тань Юня, чьё тело извергало потоки духовной энергии. Казалось, юноша из последних сил сопротивляется испепеляющему жару и вот-вот сдастся.

Дуань Минь действительно был поражён. Любой другой практик 7-го уровня Сферы Зарождающейся Души уже давно был бы задушен лианами, а его тело превратилось бы в пепел в этом яростном пламени.

В глазах Тань Юня на миг мелькнул лукавый блеск, но он тут же придал лицу выражение яростного отчаяния. Вскинув голову к парящему над ним врагу, он закричал:

— Дуань, даже если я стану призраком, я не оставлю тебя в покое! Будь ты проклят! Пусть ты и вся твоя семейка сдохнете в мучениях!

После этой тирады в глубине зрачков Тань Юня промелькнула тень торжества. Он увидел, как Дуань Минь, обуреваемый жаждой убийства, устремился к нему с мечом в руке.

— Жалкий прислужник! Ты смеешь оскорблять меня, стоя на пороге смерти?! — взревел Дуань Минь. — Я вырву тебе язык, выколю глаза и отрежу уши и нос!

Лицо Дуань Миня исказилось от злости. Окружив себя защитным барьером духовной энергии, он влетел в самую гущу огня и направил остриё меча прямо в рот связанному по рукам и ногам Тань Юню. Внезапно Дуань Миня охватило чувство гнетущей тревоги. Он заметил, что Тань Юнь, который ещё мгновение назад выглядел смертельно напуганным, вдруг улыбнулся. В его звёздных очах читалось ледяное хладнокровие вперемешку с коварством.

— А ну, рассыпьтесь в прах! — выкрикнул Тань Юнь.

Его тело резко напряглось, и в ту же секунду мощнейший импульс энергии буквально разорвал сковывавшие его путы. Изумрудные змеи-лианы разлетелись на тысячи обломков. Среди вихря древесной энергии Тань Юнь применил Божественные Шаги Изначального Хаоса. Расстояние в 10 метров он преодолел с невероятной, запредельной скоростью!

Пространство внутри огненного моря содрогнулось. Тань Юнь, закружившись в воздухе, обрушил мощный удар ногой сверху вниз. Воздух взорвался от резкого движения, когда его стопа устремилась к Дуань Миню, который в спешке попытался закрыться кулаком.

Раздался отчётливый хруст ломающихся костей, слившийся с истошным криком.

— Нет!

Ударом ноги Тань Юнь раздробил правый кулак и всё предплечье Дуань Миня. Брызнула кровь, куски плоти и костей разлетелись в стороны. Дуань Минь в ужасе попытался отпрянуть и уклониться от следующего удара, нацеленного в голову.

— А-а-а-а!

Очередной крик прорезал облака. Хотя голова Дуань Миня и миновала удар, его правое плечо было полностью разнесено в кровавое месиво.

— Подлый гад, сдохни! — взревел Дуань Минь, превозмогая невыносимую боль. Он вскинул левую руку, и из его клинка вырвался яростный золотой луч Металла, нацеленный в правую ногу Тань Юня.

— Так ты всего лишь ничтожество с Золотой Душой? — с презрением бросил Тань Юнь. — Похоже, кроме своих талисманов, ты ни на что не способен!

Юноша ловко подтянул ногу в воздухе, едва разминувшись с лезвием света, и в то же мгновение оказался в метре от противника. Его правая рука, словно стальной капкан, вцепилась в пасть тигра на левой руке Дуань Миня, всё ещё сжимавшей меч.

Тань Юнь резко сжал пальцы.

— А-а-а!

Раздался хруст — кости ладони Дуань Миня превратились в труху, и меч выпал из его безвольных пальцев. Тань Юнь на лету перехватил чужое оружие. С холодной ухмылкой он начал вращать кистью с невероятной скоростью, создавая вокруг врага непроницаемый клетчатый строй из мечей.

Лезвие раз за разом вгрызалось в плоть. Кровь капала в огненное море и тут же испарялась, а Дуань Минь зашёлся в такой душераздирающей мольбе, что его крик пробил барьер формации и достиг ушей шестерых учеников Ветви Формаций:

— Младшие братья, скорее! Откройте строй! Спасите меня! Умоляю, спасите!.. А-а-а-а!

Шестеро практиков, парящих на мечах, сверху наблюдали за тем, как Тань Юнь заживо кромсает Дуань Миня. Их ноги начали невольно подкашиваться от ужаса. Их рассудок отказывался верить в происходящее.

Во-первых, Тань Юнь был всего лишь на 7-м уровне Сферы Зарождающейся Души. Как он мог одним движением разорвать 20 лиан, чья прочность не уступала Среднеранговому Духовному Инструменту? Во-вторых, это испепеляющее пламя! Даже любой из них шестерых, окажись он внутри, мгновенно превратился бы в горстку пепла. Как же Тань Юнь остался невредим? Ведь эта атака была эквивалентна совместному удару 30 мастеров 9-го уровня с Огненной Душой!

И наконец, они осознали: Тань Юнь всё это время притворялся! Он намеренно изобразил беспомощность, чтобы спровоцировать Дуань Миня. Когда тот, потеряв бдительность, бросился в атаку, Тань Юнь, используя свою невероятную физическую силу, сокрушил лианы и нанёс молниеносный удар со скоростью приливного гула. Всё это было тщательно спланированным капканом!

— А-а-а! Что вы замерли?! Спасайте меня... Клянусь, я отдам вам 1.000.000.000 Духовных Камней низкого качества! Умоляю, помогите мне!..

Полный отчаяния и боли голос снова донёсся до шестёрки. Но разве они осмелились бы вмешаться? Духовные Камни — это прекрасно, но чтобы их тратить, нужно для начала остаться в живых! Они хотели бежать, но не решались. Видя, какую скорость Тань Юнь показал в схватке с Дуань Минем, они понимали: он догонит их в два счёта.

— Братья, пока этот прислужник заперт в Великой Формации Солнечного Заточения, нам ничего не грозит, — с дрожью в голосе, но решительно произнёс один из них. В его глазах мелькнула искра безумной надежды. — Мы не можем бежать. Если мы бросимся врассыпную, он точно кого-то из нас прикончит! Мы должны немедленно запустить внутри этого строя Великую Формацию Солнечного Истребления и стереть эту мразь в порошок!