Глава 180. Идеальная маскировка

Услышав окрик Тань Юня, Да Ню тут же перестал плакать и с горечью произнёс:

— Старший брат Тань, 8 дней назад Глава Ветви передал распорядителю Шэню пять стеблей духовного лекарства 8-го ранга — Нефритовой Травы Возвращения Души, чтобы тот старательно их вырастил. Распорядитель Шэнь доверил их Чжоу Жуню, у которого были лучшие навыки в садоводстве среди нас. Но никто и представить не мог, что 3 дня назад трава у него в руках погибнет.

Говоря об этом, Да Ню, казалось, вспомнил нечто ужасное и, не в силах больше сдерживать скорбь, разрыдался:

— Чжоу Жунь всегда был самым честным и добрым среди всех учеников нашего Лечебного Сада Духовной Горы, но... но...

— Но что?! — сердце Тань Юня ёкнуло, и в душе возникло дурное предчувствие. — Где Чжоу Жунь сейчас?!

— Старший брат Тань... Чжоу Жуня казнили 3 дня назад... — в слезах прокричал Да Ню.

При этих словах волна печали захлестнула сердце Тань Юня, в носу закололо, а глаза увлажнились. В памяти одна за другой начали всплывать сцены из жизни Чжоу Жуня. Когда Тань Юнь только прибыл в Лечебный Сад Духовной Горы, именно этот щуплый юноша первым вышел вперёд, чтобы рассказать ему о порядках в саду. Он же помог ему похоронить тело Чэн Яочжуаня, за что Тань Юнь дал ему Духовный Камень среднего качества... А когда Ли Цзыцюань избивал 10 учеников плетью, Тань Юнь заступился за них, скрутил обидчика и велел парням отплатить ему сторицей. Тогда именно Чжоу Жунь, весь в ранах, первым схватил плеть и ударил Ли Цзыцюаня... Тань Юнь вспомнил, как всего 8 дней назад перед уходом столкнулся с Чжоу Жунем в задней части сада. Тот тогда со всей ответственностью охранял Нефритовую Траву Возвращения Души. Тань Юнь всего лишь решил подшутить над ним, и перепуганный вид юноши до сих пор стоял перед глазами. И вот теперь этого живого, искреннего человека больше нет!

Кулаки Тань Юня медленно сжались, и когда он заговорил, его голос звучал глухо, а из глаз скатилась одинокая слеза:

— Нефритовая Трава Возвращения Души, безусловно, дорога, но это ведь была человеческая жизнь! Как можно убивать вот так запросто?!

— Ох, старший брат Тань! Никогда больше не говори такого, если кто-нибудь услышит — тебе голову с плеч снимут, — поспешно проговорил Да Ню, утирая слёзы. — В глазах сильных мира сего жизни нас, учеников Лечебного Сада, стоят куда меньше, чем редкие лекарственные травы!

— Какая нелепость — эта ваша Ветвь Алхимии! — Тань Юнь глубоко вздохнул и спросил: — Кто казнил Чжоу Жуня? И где его похоронили?

— Чжоу Жунь был казнён Двенадцатым Старейшиной. Тот приказал подвесить тело на заднем склоне горы и запретил предавать его земле, — с негодованием ответил Да Ню.

— Лу У! — кулаки Тань Юня сжались так, что затрещали кости. Ещё тогда, когда он убил Ли Цзяня на дуэли, Лу У примчался к распорядителю Шэню, жаждая расправы!

— Грязный подонок по фамилии Лу... Клянусь, настанет день, когда я, Тань Юнь, оставлю твой труп гнить в диком поле! — прошептал юноша, и в его звёздных очах вспыхнул ледяной блеск.

Тут Да Ню внезапно вспомнил о чём-то ещё, и его тело пробрала дрожь:

— Старший брат Тань, я совсем забыл про твои дела, пока убивался по распорядителю Шэню и Чжоу Жуню.

— О чём ты? — нахмурился Тань Юнь.

— Старший брат Тань, через 8 часов после того, как ты покинул горные врата, тело Ли Цзыцюаня нашли в горах. Перед смертью он успел написать кровью твоё имя, — Да Ню понизил голос до шёпота. — Ли Цзыцюань убит, и теперь Лу У спит и видит, как прикончить тебя. Тебе лучше сейчас скрыться и пока не возвращаться в Ветвь Алхимии!

Гнев мгновенно вспыхнул в груди Тань Юня:

— Я и пальцем не трогал Ли Цзыцюаня! Его смерть — чья-то подлая провокация, кто-то явно пытается меня подставить! Я обязан вернуться в Ветвь Алхимии. И если я доберусь до того, кто это устроил, я заставлю его молить о смерти как о высшем благе!

За несколько мгновений мозг Тань Юня перебрал десятки вариантов. Слишком много людей желали его смерти, и сейчас было невозможно понять, кто именно решил использовать труп Ли Цзыцюаня против него.

— Старший брат Тань, распорядитель Шэнь специально велел передать, чтобы ты пришёл к нему, если я тебя увижу. Он хочет встретиться с тобой перед смертью, ему нужно что-то сказать, — печально добавил Да Ню. — Раз ты всё равно решил возвращаться, то поспеши к Бессмертной Горе Алхимической Добродетели, резиденции Главы Ветви, чтобы увидеть его в последний раз!

— Да Ню, не плачь. Я не дам распорядителю Шэню умереть. Ни за что! — решительно отрезал Тань Юнь и тут же призвал чёрную Духовную Ладью, намереваясь на максимальной скорости вернуться в секту.

Однако в тот момент, когда он собирался взойти на палубу, со стороны донёсся отчаянный женский крик:

— Братья из Ветви Алхимии, умоляю, помогите...

Тань Юнь обернулся и увидел девушку, летящую на мече. Она выглядела ужасно: её нижнее бельё было разорвано, одежда едва держалась на теле, а на лице застыл смертельный ужас. Спустя несколько вздохов она неловко приземлилась прямо перед Да Ню. Её глаза были красными от слёз, а вид — совершенно беспомощным. Она рухнула на колени, взмолившись:

— Младший брат, умоляю, скорее позови Тань Юня!

Этой девушкой была не кто иная, как Линь Синъи из Линии Души Зверя. Но сейчас в ней не осталось и капли прежней соблазнительности — она выглядела как невинная дева, попавшая в страшную беду. Она молила о помощи Да Ню, не сводя с него глаз и даже не взглянув на Тань Юня. Её маскировка была поистине безупречной.

Сердце Тань Юня пропустило удар. Он спрыгнул с ладьи и предстал перед Линь Синъи, которая, судя по ауре, была на стадии Великого Совершенства Сферы Зарождающейся Души:

— Старшая сестра, я Тань Юнь. Что произошло?

— Тань Юнь, скорее спаси... — Линь Синъи внезапно осеклась и с подозрением посмотрела на него: — Откуда мне знать, что ты действительно Тань Юнь? Покажи свой идентификационный жетон.

Линь Синъи была невероятно хитрой. Она понимала, что подобная осторожность только убедит Тань Юня в её искренности. Тань Юнь быстро достал жетон из Пространственного Кольца и предъявил его девушке.

— Слава богам, это ты! — Линь Синъи словно обрела надежду. Она обессиленно зарыдала: — Тань Юнь, я Линь И, близкая подруга Му Мэнъи. Му Мэнъи попросила меня проводить её к тебе в Ветвь Алхимии, но час назад в горах мы наткнулись на учеников Второго Старейшины Линии Души Зверя. Они схватили Му Мэнъи, а я чудом сумела вырваться, чтобы позвать на помощь. Стоило ей появиться в нашей Линии Души Зверя, как они сразу положили глаз на её красоту. Что же теперь делать... Я боюсь, что они надругаются над ней! — запричитала она.

Услышав это, Тань Юнь задрожал всем телом. Его глаза налились кровью, и он прорычал:

— Где они её держат?! Живо веди меня!

— Тань Юнь, это было в горах, в 250 километрах отсюда. Сейчас я не знаю, куда её утащили, но они не могли уйти далеко... — Линь Синъи, продолжая всхлипывать, вскочила на меч, чтобы указать дорогу.

— На мою ладью! — Тань Юнь в порыве чувств схватил Линь Синъи за тонкое запястье и затащил на палубу. Следуя её указаниям, он направил судно на северо-запад.

Волосы Тань Юня развевались на ветру. Он до предела расширил своё Духовное Сознание, охватывая территорию в радиусе 140 километров, лихорадочно выискивая любые следы Му Мэнъи. «Мэнъи, ты должна быть в порядке, обязательно!» — в ужасе твердил он про себя. Он не мог даже помыслить о том, что его любимую женщину могут подвергнуть мучениям. А Линь Синъи, стоя позади него, продолжала беззвучно плакать. Её игра была идеальной — ни единой зацепки, которая могла бы выдать её истинную натуру.