Глава 192. Жестокость и решительность

Они не были глупцами. По той молниеносной скорости, с которой Тань Юнь нанёс удар, они мгновенно поняли, что этот ученик-разнорабочий им не по зубам! Они-то думали, что им попался «мягкий персик», который можно безнаказанно раздавить, но на деле со всей силы пнули железную плиту.

— Ты... ты... кто ты такой?.. — прохрипел юноша в расшитых одеждах, пока Тань Юнь сжимал его горло. В его глазах полыхала ярость, перемешанная со страхом. — Мой дядя — Третий Старейшина нашей Ветви Алхимии! Немедленно отпусти меня!

— Отпустить тебя? — Тань Юнь отвесил ему ещё одну пощёчину, превращая левую сторону его лица в кровавое месиво. Он чеканил каждое слово: — Слушай внимательно. Я именно тот «низкоранговый мусор», о котором ты кукарекал. И сейчас я покажу тебе, что ты сам не стоишь и ломаного гроша!

Удерживая юношу левой рукой за шею, Тань Юнь начал методично наносить удары правой. После 10 оглушительных пощёчин Пан Хэ, истошно вопя, превратился в окровавленное подобие человека: из его ушей, носа и глаз сочилась кровь, а лицо раздулось, как у разделанной туши борова. С глухим звуком Тань Юнь швырнул его на землю. От страшного удара внутренние органы юноши содрогнулись, он выплюнул струю крови и принялся кататься по плитам, жалобно завывая.

Зрелище того, как разнорабочий в одиночку избивает 11 практиков, мгновенно привлекло внимание всех, кто был на арене. Ученики начали стекаться к месту происшествия, оживлённо переговариваясь:

— Эй, я не сплю? Пан Хэ только что отлупил какой-то чернорабочий!

— Скорее, пошли посмотрим!

— Этот ученик-разнорабочий что, белены объелся? Он хоть знает, кто такой Пан Хэ? Это же племянник Третьего Старейшины!

— Ему конец! Вот увидите, когда старейшина узнает об этом, с парня не просто шкуру спустят — он молить будет о смерти!

Среди холодного смеха, издёвок и недоумённых выкриков Тань Юня окружили уже несколько сотен учеников Ветви Алхимии. Тань Юнь оставался глух к их насмешкам. Он тяжело опустил ногу на грудь Пан Хэ, сплюнул ему прямо в лицо, а затем обвёл ледяным, как клинок, взглядом 10 приспешников с раздробленными носами. В наступившей тишине его спокойный голос прозвучал на удивление властно:

— Слушайте меня внимательно! Разнорабочие — это те, на ком держится секта. Под палящим солнцем, обливаясь потом, они добывают духовную руду в шахтах. Если бы не их каторжный труд, откуда бы взялись Духовные Камни, которые вы так вальяжно тратите? Разнорабочие в Лечебном Саду Духовной Горы день и ночь оберегают ценные травы. Не будь их — на чём бы вы практиковались в своей алхимии? Вы пользуетесь плодами их труда, пожираете ресурсы, добытые их кровью и потом, и при этом смеете на каждом шагу унижать их, считая, что у них нет даже права называться людьми? Назвать вас скотами — значит оскорбить животных. Вы гораздо хуже!

Тань Юнь слегка надавил на грудную клетку Пан Хэ, и на его губах появилась пугающая улыбка:

— Пан Хэ, скажи мне... я прав или нет?

Пан Хэ замялся. Пользуясь своим происхождением, он привык помыкать всеми в Ветви Алхимии, и почти никто не смел ему перечить. Он прекрасно понимал: его авторитет, который он так долго выстраивал, сейчас висит на волоске. Если он признает правоту этого ничтожества, то навсегда станет посмешищем. Но главное... Главное то, что он — родной племянник Третьего Старейшины! Он просто не мог так опозориться!

— Сомневаешься? Хорошо, я дам тебе время подумать, — взгляд Тань Юня стал колючим, а голос — мертвенно-холодным. — Но исход будет только один: ты публично извинишься перед каждым учеником-разнорабочим!

Раздался резкий хруст костей, заглушённый диким криком. Тань Юнь просто раздавил левое предплечье Пан Хэ!

— А-а-а! Тань Юнь, мать твою до седьмого колена! — надрывно закричал Пан Хэ, задыхаясь от боли. — Ты всего лишь жалкий раб! Ну давай, убей меня, если кишка не тонка!

— О, я бы с радостью прикончил тебя, но тогда я нарушу правила секты и буду казнён, — Тань Юнь улыбнулся, как демон из преисподней. — Что, думаешь, твоя никчёмная жизнь равноценна моей? Моя жизнь стоит куда дороже твоего существования! Извиняйся! Проси прощения у тех, кого ты оскорблял!

С этими словами Тань Юнь без тени сомнения обрушил пятку на его правую руку! Кости лопнули, превращая конечность в кровавое месиво. Брызги крови разлетелись в стороны.

— А-а-а-а! — этот жуткий вопль заставил содрогнуться более тысячи присутствующих учеников 9-го уровня Сферы Зарождающейся Души. Глядя на беспощадность Тань Юня, они чувствовали, как по их спинам пробегает ледяной холод. Никто не посмел вмешаться!

— Пан Хэ, я уважаю твою стойкость. Продолжай в том же духе, ни в коем случае не извиняйся! — с этими словами Тань Юнь занёс ногу над его левым коленом.

— Тань Юнь, я... я извинюсь! — глаза Пан Хэ едва не вылезли из орбит. Он сломался. Ему стало по-настоящему страшно!

— Прости, но ты ответил слишком поздно, — холодно бросил Тань Юнь.

Хруст! Колено вывернулось под неестественным углом. Обломки кости и кровь окропили камни в нескольких метрах от них.

— Не надо... Хватит! Пожалуйста, хватит! — Пан Хэ уже не кричал, а скулил. Хотя из-за опухоли выражения его лица было не разобрать, в его глазах застыл первобытный ужас. — Тань Юнь... ты прав... я хуже скота... я не должен был оскорблять вас... — лишившись обеих рук и возможности ходить, Пан Хэ выл от боли и унижения, вымаливая пощаду.

— Вот это другой разговор. Если совершил ошибку — признай её сразу, зачем доводить до такого? — Тань Юнь одарил его презрительной усмешкой, после чего перевёл взгляд на застывшую десятку приспешников. Его тон стал леденящим: — У каждого человека есть гордость и достоинство. Сегодня вы остались в живых только благодаря правилам секты. Не будь их — вы бы уже давно превратились в остывшие трупы.

Сказав это, Тань Юнь равнодушно переступил через голову Пан Хэ и направился вглубь арены. Толпа невольно расступилась перед ним, образуя живой коридор.

Когда Тань Юнь отошёл достаточно далеко, кто-то в толпе поражённо вскрикнул:

— Теперь я понял, почему этот разнорабочий такой дерзкий! Это же тот самый Тань Юнь, который прикончил Ли Цзыаня, любимчика Двенадцатого Старейшины!

Пока ученики бурно обсуждали это известие, 10 прихвостней с разбитыми лицами поспешно подхватили изувеченного Пан Хэ, подобрали его раздробленные конечности и позорно скрылись...

В это время высоко в небе Шэнь Вэньдэ, стоя на летающем мече, наблюдал за Тань Юнем, который после расправы выглядел так, будто просто прогулялся по саду. В глазах Шестого Старейшины промелькнуло искреннее восхищение: «Этот юнец действует на редкость жестоко и решительно. 11 учеников 9-го уровня Сферы Зарождающейся Души оказались перед ним абсолютно беспомощны!»

☆☆☆

В самом центре Гигантской арены боевых искусств возвышалось величественное здание — Зал Допуска. Здесь ученики Ветви Алхимии платили взносы, чтобы получить право на тренировки внутри пагод Пространственно-Временного Сжатия. В этот месяц за сбор платы отвечал распорядитель по имени Дуань Чжэнь, который был доверенным лицом Двенадцатого Старейшины Лу У. Именно он первым обнаружил, что Лампа Жизни Ли Цзыаня погасла, и поспешил на Бессмертную Гору Дао Лу, чтобы сообщить об этом своему покровителю.

«Двенадцатый старейшина сейчас вынужден стоять на коленях в Лечебном Саду Духовной Горы... Мне нужно найти способ передать весть его отцу!» — мрачно размышлял Дуань Чжэнь. Под «отцом» он имел в виду Четвёртого Старейшину Ветви Алхимии во Вратах Бессмертных.

Пока он строил планы, его зрачки внезапно сузились. Он увидел входящего в зал Тань Юня. В глазах распорядителя на миг вспыхнула лютая ненависть, но он тут же взял себя в руки, принимая невозмутимый вид.