Глава 24. Надвигающаяся угроза

Жилой квартал для 1.000.000 учеников внешней секты раскинулся на территории в 400 километров. Весь этот район был застроен изящными старинными павильонами. Каждое здание имело два этажа: на первом располагался просторный холл, а на втором — тренировочный зал и две спальни. Чтобы во время практики никто не мог подглядывать за учениками, старейшины Священной Секты Хуанфу наложили на всю жилую зону мощные барьеры, блокирующие Духовное Сознание.

Кровавокрылый Духовный Лев, на спине которого восседали Тань Юнь и Му Мэнъи, неторопливо шел по мощенным зелёным камнем улицам, привлекая взгляды множества прохожих. Разумеется, главной целью всеобщего внимания была Му Мэнъи — девушка, в которой редкий талант сочетался с божественной красотой. Зверь остановился перед одним из павильонов, над дверью которого висела табличка с её именем.

Тань Юнь подхватил Му Мэнъи на руки и вихрем взлетел на второй этаж. Хотя он двигался очень быстро, некоторые ученики успели заметить эту сцену.

— Боги... Мне не померещилось? Старшую сестру Му кто-то несёт в её покои на руках!

— Тебе не показалось, младший брат Ду. Старшую сестру Му действительно несёт какой-то муравей на 7-м уровне Сферы Духовного Зародыша!

Пока толпа гудела от возмущения и любопытства, один низкорослый ученик с мрачным лицом прошептал себе под нос:

— Об этом нужно немедленно доложить старшему брату Мужуну!

Этого человека звали Хань Шаньжэнь, и он был одним из самых доверенных подручных Мужун Куня. Несмотря на имя, означающее «добродетель», он слыл жестоким и коварным типом.

Тем временем Тань Юнь бережно опустил Му Мэнъи на кровать в её спальне. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату, весело смеясь, вбежала юная девушка в белом платье.

— Сестра Му, согласно расписанию, ты должна была вернуться ещё 7 дней назад! Почему ты так задерж...

Голос девушки внезапно оборвался. Она замерла, широко раскрыв глаза, и уставилась на Тань Юня. — Кто ты такой? Что ты делаешь в спальне моей сестры?

Это была Сюэ Цзыянь, близкая подруга Му Мэнъи. Последнюю неделю она жила в соседней комнате павильона, с нетерпением ожидая возвращения подруги.

Прежде чем Тань Юнь успел что-то сказать, Му Мэнъи сама представила его подруге, а заодно вкратце рассказала о подлом поступке Мужун Куня. Выслушав историю, Сюэ Цзыянь в ярости упёрла руки в бока и принялась осыпать Мужун Куня проклятиями, называя его хуже скотины. К Тань Юню же, рискнувшему жизнью ради спасения её подруги, она сразу прониклась глубокой симпатией.

— Тань Юнь, Мужун Кунь скоро узнает, что мы вернулись живыми, — с тревогой в голосе произнесла Му Мэнъи. — В самой секте он не посмеет напасть на тебя в открытую, но всё же будь предельно осторожен.

— Я понимаю, — кивнул юноша.

Му Мэнъи продолжила давать наставления: — Зал Беспредельности находится под управлением великого старейшины. Там хранятся тысячи техник, подходящих для нашей стадии. По своему жетону ты можешь бесплатно получить 1 технику низшего ранга. Но если ты захочешь изучить что-то более ценное — среднего, высшего или даже королевского ранга, — тебе понадобятся Очки Вклада. Их можно получить, собирая редкие травы или охотясь на Демонических Зверей. Для этого у нас во внешней секте есть 12 малых тайных царств. Туда можно попасть через порталы в Зале Пространства и Времени, активировав их Духовными Камнями.

Тань Юнь поблагодарил её за советы и вдруг спросил: — Сестра, а продаются ли где-нибудь в лавках нашей секты Источники Пламени?

Он помнил, что его Огненное и Ледяное Пламя Изначального Хаоса могут развиваться, только поглощая иные виды огня или льда.

— Здесь — нет, — покачала головой Му Мэнъи. — Я слышала, что они бывают на рынке внутренней секты, но туда пускают только тех, кто достиг Сферы Зарождающейся Души.

— Понятно. Тогда отдыхай, сестра. Я навещу тебя позже.

Перед тем как он ушёл, Му Мэнъи напомнила ему, что через 25 дней великий старейшина внешней секты сделает важное объявление, и присутствие всех учеников обязательно.

Тань Юнь попрощался и вышел. Му Мэнъи долго смотрела ему в спину, словно хотела что-то добавить, но так и не решилась.

— Сестра, он уже ушёл! — Сюэ Цзыянь помахала ладонью перед лицом подруги и хитро прищурилась. — Мне кажется, или ты смотришь на этого Тань Юня совсем не так, как на остальных? Неужели наше ледяное сердце растаяло?

— Но должна признать: хоть он и симпатяга, силёнок у него маловато. Смотри, не погуби свою красоту рядом с таким слабаком!

В глазах Му Мэнъи промелькнуло смятение. Она шутливо толкнула подругу: — Что за чепуху ты несёшь? Перестань, а то я не на шутку рассержусь!

☆☆☆

Покинув павильон Му Мэнъи, Тань Юнь стал серьёзным. «Сейчас я слишком слаб. Если я столкнусь с Мужун Кунем, Жулуном или Ван Футуном, мне конец».

Из его арсенала сейчас были доступны только Тело Изначального Хаоса и Божественные Очи Изначального Хаоса. Техники меча — Строй «Истребление Богов» и Искусство «Убийство Богов» — требовали умения управлять мечом на расстоянии, что было возможно только в Сфере Зарождающейся Души.

Его пламя тоже было недостаточно мощным, а найти Источники Пламени для его усиления он пока не мог. Тань Юнь принял решение: на время затаиться и посвятить всё время уединённой практике в таком месте, где его никто не найдёт. Он понимал, что оставаться в собственном павильоне небезопасно, поэтому решил отправиться в одно из малых тайных царств. Очки Вклада и новые техники его не интересовали — у него было достаточно знаний из прошлой жизни. Главным для него сейчас были ресурсы и время для роста.

Через час быстрой ходьбы по лабиринту улиц Тань Юнь остановился перед величественным Залом Пространства и Времени. Внутри, на чёрных как смоль стенах, располагались 12 магических кругов-телепортов. Возле каждого портала выстроились очереди по несколько сотен человек. В основном это были практики на 8-м и 9-м уровнях Сферы Духовного Зародыша, встречались и те, кто достиг стадии Великого Совершенства. Заметив, что Тань Юнь находится лишь на 7-м уровне, многие одаривали его презрительными взглядами.

Вскоре очередь Тань Юня подошла, и он обратился к ученику-правоохранителю, охранявшему порталы: — Старший брат, я хочу отправиться в Зловещую Долину Снежного Региона. Сколько камней это будет стоить?

Тот удивлённо поднял брови и из добрых побуждений предостерёг: — Младший брат, Зловещая Долина — крайне опасное место. Трав там много, но каждый месяц там гибнут люди. Тебе лучше подождать, пока не достигнешь Великого Совершенства.

— Благодарю за заботу, — ответил Тань Юнь, сложив руки в жесте уважения, — но я всё же хочу попытать удачу.

Видя его решимость, страж не стал больше спорить. — Эта долина находится в 15.000 километров к северо-западу отсюда. Для активации портала нужен 1 Духовный Камень среднего качества. Если его нет, можешь обменять у меня 100 Духовных Камней низкого качества.

К удивлению стража, Тань Юнь просто достал нужный камень из Пространственного Кольца. Ученики внешней секты редко владели Духовными Камнями среднего качества, используя их в основном для крупных расчётов, но юноша расплатился без колебаний.

Тань Юнь шагнул в круг телепортации. Но когда он уже собирался вставить камень в Око Формации, его обостренные чувства уловили несколько мощных всплесков жажды убийства позади! Эта убийственная аура возникла внезапно и так же быстро исчезла, словно кто-то намеренно пытался её скрыть.