Глава 259. Убить черепаху в бочке

— Учитель, ученица навеки запомнит ваши слова! — почтительно отозвалась Шэнь Субин и озадаченно спросила: — Учитель, насколько сильна Линся Небесный Почтенный? Небесный Почтенный — это её даосское имя?

Небесный Почтенный был титулом, стоящим выше богов, и потому Шэнь Субин, разумеется, о таком не знала.

— Можно считать, что это и есть её даосское имя, — сказал Тань Юнь. Убийственное намерение в его глазах постепенно угасло. Опустив взгляд на стоявшую перед ним на коленях Шэнь Субин, он произнёс: — Она настолько сильна, что нынешняя ты перед ней слабее муравья.

— Настолько сильна?.. — лицо Шэнь Субин резко изменилось.

— Субин, я знаю, что ты одержима алхимией, — вздохнул Тань Юнь. — Но ты должна понимать: каким бы сильным ни было Дао Алхимии, оно всё равно уступает технике, которую я велел тебе совершенствовать. В будущем ты должна больше времени уделять культивации.

— Ученица запомнит наставление учителя, — теперь Шэнь Субин держалась предельно почтительно и больше не смела вести себя перед Тань Юнем вольно.

— Хорошо. Ступай занимайся своими делами, а я немного отдохну здесь, — сказал Тань Юнь.

Он прекрасно понимал: только отослав Шэнь Субин, сможет уйти сам. Если он покинет это место раньше, а она заметит, что он летает на мече или управляет летающим артефактом всего лишь уровня Низкорангового Магического Артефакта, у неё неизбежно возникнут подозрения.

— Да, учитель. Ученица удаляется, — сказала Шэнь Субин, и в её голосе слышалась робость.

Едва она повернулась, как за спиной раздался смеющийся голос Тань Юня:

— Впредь не нужно так сковываться при мне. Мне больше нравится, когда ты такая же живая и весёлая, как раньше.

— Хи-хи… Правда? — Шэнь Субин вдруг обернулась, расцветая улыбкой.

Тань Юнь потерял дар речи. И правда, настроение у женщин меняется быстрее, чем у трёхлетнего ребёнка.

— Учитель, тогда я пойду. Но если хотите, чтобы ученица ещё делала вам массаж, почаще навещайте меня! — с улыбкой сказала Шэнь Субин, взмыла в воздух на мече и вылетела из Зала Ледяной Чистоты.

Поднявшись в небо, она снова стала прежней — холодной и недосягаемой, как лёд, — и стремительно скрылась вдали.

Опасаясь, что Шэнь Субин может вернуться, Тань Юнь выждал ещё полчаса. Лишь убедившись, что она и правда ушла, он поспешно снял Вуаль Черепашьего Дыхания и быстрым шагом направился к выходу из зала.

— Мальчишка, ты почему здесь? — внезапно раздался сверху удивлённый голос.

«Чёрт, как же опасно было», — мысленно выругался Тань Юнь.

Перед ним с неба на мечах опустились Шэнь Цинфэн и Шэнь Вэньдэ.

— Ученик приветствует старейшину Шэня и 6-го старейшину, — поклонился Тань Юнь. — Ученик пришёл к главе Ледяной Чистоты спросить, можно ли мне в течение одного года во второй раз подняться на 108-й этаж пагоды Пространственно-Временного Сжатия превосходного качества. Но главы здесь не оказалось.

— А, вот оно что, — кивнул Шэнь Цинфэн и наставительно сказал: — Мальчишка, если госпожи нет, больше ни в коем случае не входи самовольно в Зал Ледяной Чистоты. Если госпожа узнает, это будет преступлением, караемым смертью.

— Да, ученик запомнит, — с испуганным видом ответил Тань Юнь.

— И насчёт башни тебе не стоит больше спрашивать у госпожи, — пояснил Шэнь Цинфэн. — Это правило установил Патриарх-основатель, и изменить его никто не может.

— Да, ученик понял. Если больше ничего нет, тогда я откланяюсь, — сказал Тань Юнь.

Увидев, что Шэнь Цинфэн махнул ему рукой, он тут же призвал летающий меч и направился к Бессмертной Горе Цанлин.

Едва Тань Юнь вернулся на Бессмертную Гору Цанлин, навстречу ему поспешил Да Ню и принялся поздравлять.

Оказалось, больше часа назад Шэнь Субин приходила искать Шэнь Цинфэна, но не застала его. Тогда она велела Да Ню: как только Шэнь Цинфэн вернётся, пусть тот подберёт для Тань Юня бессмертную гору с самой насыщенной духовной энергией для культивации.

Тань Юнь кивнул, давая понять, что всё понял, после чего поднялся на мече в небо и завис над вершиной Бессмертной Горы Цанлин. Но он не увидел сигнального флага, который должен был поднять Старейшина Дэ.

— Похоже, Старейшина Дэ ещё не собрал все 11 материалов для ковки.

— Ладно. Пока отправлюсь на огромную арену для боевых выступлений и некоторое время потренируюсь в среднеранговой пагоде Прострнственно-Временного Сжатия. А потом вернусь и посмотрю снова.

Приняв решение, Тань Юнь летел на мече больше получаса и наконец прибыл на арену.

Отстояв в очереди в Зале Допуска 3 дня, он заплатил за 57 дней и вошёл в 678-ю среднеранговую пагоду Пространственно-Временного Сжатия для культивации.

Он оплатил именно 57 дней потому, что через 57 дней должна была открыться пагода Пространственно-Временного Сжатия превосходного качества.

К тому времени Тань Юнь хотя и не мог войти на 108-й этаж для тренировок, всё же мог подняться на 99-й этаж.

Ведь один день культивации на 99-м этаже соответствовал десяти дням внешнего мира — это было куда лучше, чем в среднеранговой пагоде Пространственно-Временного Сжатия, где один день равнялся лишь трём дням снаружи.

Распорядитель Лю из Зала Допуска, Лю Дахай, вышел наружу, посмотрел в сторону 678-й среднеранговой пагоды Пространственно-Временного Сжатия и холодно усмехнулся про себя:

— Мразь, тебе конец!

Сразу после этого Лю Дахай вскочил на летающий меч, стремительно врезался в облака и вскоре исчез.

Через 4 часа.

На Бессмертной Горе Дао Пан, в пещерной обители на вершине, Лю Дахай убрал меч и, склонившись, сказал:

— 3-й старейшина, я принёс вам хорошие новости.

— Входи и говори.

— Слушаюсь.

Войдя в пещеру, Лю Дахай увидел, что Лу У и Пан Шиюань пьют вино.

— Приветствую 12-го старейшину, — сложил кулаки Лю Дахай перед Лу У, после чего замялся.

— 12-й старейшина не чужой. Если есть что сказать — говори прямо, — велел Пан Шиюань.

— Да, 3-й старейшина, — с восхищением посмотрел на него Лю Дахай. — Вы и правда видите наперёд. Вы угадали, что Тань Юнь отправится на арену совершенствоваться. Всего 4 часа назад он вошёл в 678-ю среднеранговую пагоду Пространственно-Временного Сжатия.

— Ха-ха-ха-ха! Отлично! — обрадовался Пан Шиюань. — Тогда я просто убью эту тварь прямо в клетке. Ему уже не сбежать, даже если у него вырастут крылья!

Лю Дахай взмахнул рукой, и в его ладонях появилась чёрная как смоль табличка. Обеими руками он почтительно подал её Пан Шиюаню.

— 3-й старейшина, это запасной жетон для открытия 678-й башни. Я принёс его вам, как вы и велели раньше.

Ещё прежде Пан Шиюань приказал Лю Дахаю, оному из подчинённых, дежуривших в Зале Допуска в ближайшие 3 месяца: если Тань Юнь за это время явится на арену для культивации, тот должен сразу передать ему запасной жетон от башни, в которой будет тренироваться Тань Юнь.

— Хорошо, — Пан Шиюань принял жетон и наставительно произнёс: — А теперь возвращайся в Зал Допуска. Особенно ночью внимательно осматривай всё вокруг и выясни, не охраняет ли Тань Юня тайно Шэнь Цинфэн. Как только убедишься, что никого нет, немедленно сообщи мне.

Получив приказ, Лю Дахай ушёл. Пан Шиюань и Лу У переглянулись и продолжили с удовольствием пить вино.

7 дней спустя, глубокой ночью, когда небо было черно как тушь и на нём не светило ни одной звезды, Лю Дахай вернулся и твёрдо заявил:

— 3-й старейшина, я готов поручиться головой: никто тайно не защищает Тань Юня.

— Хорошо! Очень хорошо! — зловеще расхохотался Пан Шиюань и, повернувшись к полупьяному Лу У, сказал: — Брат Лу, выпей пока ещё у меня. Я прикончу Тань Юня и скоро вернусь!

— Хорошо, придётся тебя побеспокоить, — ответил Лу У, то ли пьяный, то ли нет, и напомнил: — Брат Пан, у Тань Юня, возможно, ещё остались талисманы-сокровища. Будь осторожен.

— Не беспокойся, брат Лу. Если я сам возьмусь за дело, у него не будет ни единого шанса даже активировать талисман! — с оскалом сказал Пан Шиюань.

С этими словами он вылетел из пещеры на мече и помчался сквозь кромешную ночную тьму.

Спустя 2 часа, в конце полуночи, когда уже близился следующий час.

Тёмная ночь, сильный ветер — самое время убивать.

На огромной арене для боевых выступлений призрачная фигура стремительно мелькала в сторону 678-й среднеранговой пагоды Пространственно-Временного Сжатия.

Словно ночной дух, с каждым рывком она перемещалась больше чем на километр вперёд.

Внутри башни Тань Юнь, сидевший со скрещёнными ногами и безумно поглощавший духовную энергию Неба и Земли, чутко уловил едва различимый свист воздушного потока, донёсшийся снаружи.

У него тут же возникло дурное предчувствие. Подчиняясь инстинкту, он молнией метнулся за дверь башни. Стоило ему взмахнуть рукой, как в его ладони появились 2 талисмана-сокровища, и в тот же миг дверь башни с грохотом распахнулась.

В следующее мгновение снаружи внутрь с яростным напором ворвались десятки ослепительных лучей меча и полоснули по всему пространству башни в радиусе 300 метров, озарив чёрную ночную мглу.

— А? Почему здесь никого нет? — прозвучал изумлённый голос.

Спрятавшийся за дверью Тань Юнь с одного взгляда через Божественные Очи Изначального Хаоса понял, что в башню ворвался человек в чёрном и в маске — практик 6-го уровня Сферы Закалки Души.

У Тань Юня на лбу выступили крупные капли холодного пота. Как раз когда он собирался рвануть наружу, человек в маске небрежным движением захлопнул дверь башни.