Глава 28. Самоубийство на обрыве

Время летело незаметно, и вот прошло 18 дней.

В девичьих покоях, облачённая в алое платье, Му Мэнъи — прекрасная, точно небожительница — грациозно стояла у окна. Она смотрела на вымощенную камнем улицу, по которой сновали люди, и в её прекрасных глазах читалась глубокая тревога.

Ещё 13 дней назад, как только к ней вернулись силы, она отправилась к павильону Тань Юня, но обнаружила, что его там нет.

«Где же ты спрятался? Всё ли с тобой в порядке?..» — тихо пробормотала Му Мэнъи, обращаясь к пустоте.

☆☆☆

Восемнадцать дней назад Е Тянь получил от Линху Чанкуна приказ убить Тань Юня. Взяв с собой Ху Чуншэня и ещё 32 ученика 9-го уровня Сферы Духовного Зародыша, он отправился в Зловещую Долину Снежного Региона. Однако искать одного человека в заснеженном краю, раскинувшемся на 8.000 километров, было всё равно что пытаться выловить иголку в океане. До сих пор о Тань Юне не было ни слуху ни духу. В конце концов Е Тяню ничего не оставалось, кроме как затаиться со своими людьми в засаде возле порталов, ведущих обратно в секту, в надежде на случайную встречу. Он был уверен, что Тань Юнь появится максимум через 7 дней. Ведь именно тогда Главный Великий Старейшина внешней секты должен был объявить о важном деле, и присутствие каждого ученика было обязательным!

Хань Шаньжэнь, подручный Мужун Куня, тоже не сидел сложа руки. 5 дней назад, обыскав всю территорию внешней секты и не найдя Тань Юня, он начал расспрашивать всех подряд. В итоге от одного из Старейшин-правоохранителей в Зале Пространства и Времени, охранявшего порталы, он узнал, что Тань Юнь отправился в Зловещую Долину Снежного Региона. Теперь и Хань Шаньжэнь рыскал среди ледяных ветров и метелей, пытаясь отыскать следы юноши. Но Тань Юнь словно испарился. За 5 дней поисков им не удалось найти ни одной зацепки.

— Проклятье, да куда же этот сопляк делся? — Хань Шаньжэнь, стоя на вершине снежного пика, разразился ругательствами. 15 учеников 8-го уровня Сферы Духовного Зародыша, следовавшие за ним, были раздражены не меньше. В конце концов они вшестером посовещались и, придя к тому же выводу, что и Е Тянь, решили караулить цель. Они тоже устроили засаду в снегах неподалёку от телепортационного плато.

☆☆☆

В это же самое время на вершине снежного пика в северо-центральной части региона, Тань Юнь неподвижно сидел в позе лотоса. Шёл 18-й день его медитации. Снег, не прекращавшийся ни на миг, укрыл его слоем толщиной около 3 метров.

Под толщей снега Тань Юнь сидел с прикрытыми глазами. На его мужественном лице, черты которого были острыми, словно высеченными из камня, отразилось ликование, которое трудно было скрыть.

В его Духовном Пруду между бровей сформировался 8-й Духовный Зародыш, прозрачный и чистый, подобно хрустальному колодцу. Это означало, что после 18 дней практики здесь и 10 дней, проведённых в медитации по пути в секту — в общей сложности за 28 дней — он совершил прорыв и вступил на 8-й уровень Сферы Духовного Зародыша!

Тань Юнь сосредоточился и погрузился в состояние глубокой медитации, перенося сознание в свой Духовный Пруд. Одним лишь усилием воли он исчез из внутреннего пространства и мгновенно оказался внутри бескрайнего Сердца Хунмэн. Подобно владыке мира Изначального Хаоса, он парил в пустоте, с надеждой взирая на колышущийся внизу океан Божественной Жидкости Изначального Хаоса. С его губ сорвалось короткое: — Начнись!

В тот же миг из сияющей глади в небо взметнулся поток Божественной Жидкости, по форме напоминающий водяного дракона. Он устремился к его межбровью и, проникнув внутрь, разделился на тысячи тончайших нитей. Эта энергия начала циркулировать по всему телу, закаляя каждую клеточку его кожи.

Процесс закалки по-прежнему сопровождался невыносимой болью. Казалось, тысячи стальных игл одновременно прошивают тело Тань Юня изнутри. Он непроизвольно стискивал зубы, то и дело судорожно втягивая воздух от резких уколов боли.

☆☆☆

Спустя 4 дня Тань Юнь окончательно поглотил и переработал весь поток Божественной Жидкости. Скрытый под толщей снега, он резко открыл глаза, и в его звездном взоре вспыхнула мощь, способная подавлять души. Сугроб разлетелся в пыль, и Тань Юнь выпрыгнул наружу. Он замер на самой вершине, едва касаясь ногами наста. Его волосы затрепетали на ветру, когда он выпустил своё Духовное Сознание на максимум. В один миг оно накрыло территорию радиусом в 5,5 километров.

По сравнению с 7-м уровнем, дальность его восприятия увеличилась сразу на 1 километр. Теперь сила его души была на 10 процентов выше, чем у обычных учеников на стадии Великого Совершенства Сферы Духовного Зародыша. Это означало, что мощь его Божественных Очей Изначального Хаоса многократно возросла. Теперь, используя эту технику, он мог лишить рассудка любого практика, чья душа была слабее его собственной.

«Когда я достигну 9-го уровня Сферы Духовного Зародыша и поглощу ещё одну порцию Божественной Жидкости, моё Тело Изначального Хаоса достигнет 1-й ступени полного освоения. Тогда я обрету силу, позволяющую голыми руками разрывать Высокоранговое Духовное Оружие! С такой мощью мне не будет страшен даже Линху Чанкун, возглавляющий Список Скрытых Драконов!»

Размышляя об этом, Тань Юнь вспомнил, что через 3 дня Великий Старейшина сделает важное объявление. Он выпустил Кровавокрылого Духовного Льва из Сумки Духовных Зверей и, вскочив ему на спину, направился к порталу, до которого было около 4.000 километров.

Когда Кровавокрылый Духовный Лев пролетал над склоном одного из заснеженных пиков, он внезапно замер на месте. Его алая шерсть встала дыбом, а в огромных глазах отразился первобытный ужас, идущий из самой глубины души.

Тань Юнь погладил дрожащее тело льва, стараясь его успокоить, и проследил за его взглядом. В ту же секунду юноша весь подобрался.

— Демонический Зверь 1-го ранга на Стадии Преодоления Скорби — Снежная Демоническая Обезьяна! По уровню она равна практику на стадии Великого Совершенства Сферы Духовного Зародыша, но её реальная мощь далеко превосходит возможности любого человека на этой стадии!

— Р-р-а-а!

— У-у-у!

Два оглушительных рева сотрясли воздух. Огромная снежная обезьяна ростом более 40 метров, покрытая густой белой шерстью, неслась по заснеженному склону. Сквозь пелену падающего снега было видно, что живот Снежной Демонической Обезьяны залит кровью — похоже, она была ранена чем-то очень острым.

— Дружище, нам здесь задерживаться не стоит, давай обойдём это место, — тихо сказал Тань Юнь, похлопывая льва по спине.

Кровавокрылый Духовный Лев кивнул, собираясь повернуть, как вдруг снизу до слуха Тань Юня донёсся слабый, полный отчаяния женский голос:

— Младший брат, не уходи... помоги мне...

Тань Юнь опустил взгляд и быстро заметил на краю обрыва молодую девушку, практика стадии Великого Совершенства Сферы Духовного Зародыша! На вид ей было около 16 лет. Высокая, со спутанными волосами, скрывающими лицо, она стояла в белом платье, которое было всё изорвано когтями — сквозь глубокие раны сочилась кровь, окрашивая ткань в багровый цвет. Она смотрела вверх на парящего в небе Тань Юня, и в её глазах отчаяние боролось с последней слабой надеждой. Преследуемая Снежной Демонической Обезьяной и прижатая к краю бездонного обрыва, над которым клубился туман, она была на грани гибели. Появление Тань Юня стало для неё единственным шансом на спасение.

— Г-р-р-а-а!

Снежная Демоническая Обезьяна широко разинула пасть, обнажая клыки, похожие на изогнутые серпы, и рванулась к девушке. С каждым прыжком она преодолевала по 90 метров. С такой скоростью она настигнет беглянку через считанные мгновения и растерзает её в клочья.

Помочь или нет? Тань Юнь колебался. Ведь если он вмешается, ему придется столкнуться с Демоническим Зверем на Стадии Преодоления Скорби! Он понимал, что если Снежная Демоническая Обезьяна доберется до него, то при нынешнем уровне сил его ждёт мучительная смерть. Тань Юнь не считал себя злодеем, но и святым, движимым слепым состраданием, он тоже не был.

Увидев, что Тань Юнь не спешит на помощь, девушка бросила полный ужаса взгляд на приближающуюся обезьяну. Затем она снова подняла голову и, глядя на Тань Юня сквозь пряди волос, выкрикнула слабеющим голосом:

— Младший брат, улетай скорее! Если она тебя схватит, ты погибнешь!

Девушка развела руки в стороны и в последний раз посмотрела на разъяренного зверя. Её голос зазвучал сурово и решительно:

— Тварь, если есть жизнь после смерти, я клянусь — я сама тебя прикончу!

С этими словами она сделала шаг вперед, собираясь броситься в бездну обрыва.