Переводчик: Nyoi-Bo Studio Редактор: Nyoi-Bo Studio

Несмотря на всю свою сосредоточенность, Мен Хун не мог понять, что она имела в виду.

Цзян Пэнцзи пояснил далее: «многие гражданские лица в соседних округах грабили домашние хозяйства в Хэцзяне в последние несколько лет из-за серьезной засухи и голода в их родных городах. Известие о восстании в Кане только подстегнет толпу.”

Мэн Хун начал понимать. — Толпа будет действовать еще более безрассудно в этом хаосе?”

Она кивнула, но потом покачала головой. “И все же есть еще одна проблема.”

Мен Хун нахмурился. Хотя он был более ориентирован на детали, чем большинство его товарищей, он не мог сравниться с остроумным Цзян Пэнцзи.

— Представь себе, что сделают люди, когда услышат о восстании, — намекнула она. Поскольку Мэн Хун, казалось, понял ее точку зрения, она продолжила: “еда всегда является приоритетом для простолюдинов. Сейчас весна, и к лету слухи распространятся по всему Хиджану. К тому времени люди съедят большую часть урожая прошлого года, но до урожая этого года еще есть несколько месяцев. Что произойдет, если появятся слухи о том, что Хэцзянь станет полем боя?”

Горло Мэн Хуна пересохло и горело. Он сглотнул и неуверенно ответил: «Они будут спешить за зерном, если сражения повлияют на их урожай. Продавцы могли бы тогда поднять свои цены для большей прибыли.”

Когда Мэн Хунь покинул уезд Мэн, цены на зерно были уже в пять раз выше, чем обычно. Но даже при этом ощущалась нехватка продовольствия. Неудивительно, что торговцы максимизировали свои доходы с помощью слухов. В итоге цены могут даже взлететь до тридцати раз выше!

“Не забудь про толпу в Хэцзяне. Сейчас у них нет еды, и к тому времени они не смогут себе ее позволить. В результате-более частые беспорядки среди простолюдинов.”

Эта картина поразила Мэн Хуна, который происходил из бедной семьи. Он провел свое детство голодным и был свидетелем того, как многие выкапывали траву и корни деревьев для еды. Некоторые из тех, кто ничего не нашел, глотали белую глину, по вкусу напоминавшую рис, и в конце концов умирали от проблем с пищеварением.

Были даже жестокие сцены, когда люди воровали детей или рубили трупы своих друзей на мясо. Для мертвых не было покоя.

По пути в Хэцзянь Менг Хун и его братья заметили в лесу следы толпы и бандитов, но не обратили на них внимания. В тот момент, когда Мэн Хун рассказал им о том, что упоминал Цзян Пэнцзи, он сжал губы.

Несмотря на то, что Хэцзянь процветал, окружающие его леса представляли значительную угрозу для людей.

Даже Мэн Хун, который быстро прошел через лес,заметил несколько групп толпы. Сколько из них на самом деле прятались возле Хиджана?

Из-за местных солдат толпы обычно воздерживались от причинения вреда мирным жителям. Если бы они услышали о восстании в Менге, то не остановились бы ни перед чем ради зерна, особенно когда местные стражники были отвлечены восстанием.

Мэн Хун понимал, что ситуация сложилась отчасти из-за него. Его голос дрогнул; его товарищи тоже погрузились в молчание.

Всем им довелось жить в нищете, и они сочувствовали несчастью этого народа.

Цзян Пэнцзи вздохнул. “У меня есть план, который может помочь немного снизить цену.”

Ее слова немедленно привлекли внимание Мэн Хуна. Он поднял голову и пристально посмотрел на нее. Ему потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться, прежде чем он смог спросить:”

Цзян Пэнцзи коснулся Ее лба, как будто это был сложный вопрос. “Я думала о своем отце. Как вы, возможно, знаете, он является главой округа Сюй. Он облегчил тягу с подземной водой и возделывал сельхозугодья в этом районе. Сейчас Сюй хорошо развит, и его ежегодные урожаи превышают то, что нужно его людям.”

Мэн Хун восхищенно кивнул. — Я слышал, как купцы говорили, что Сюй был беден, пока офицер Лю не стал его вождем. С тех пор он превратился в Родину мечты каждого человека.”

— Он сделал паузу, а затем нерешительно предложил: — я ценю идею разделить состояние в Сюй с людьми из других регионов, но офицер Лю может показать возражение. Даже если он согласится оказать помощь, это, безусловно, будет стоить вашей семье огромную сумму, чтобы передать зерно. Это также дало бы возможность политическим соперникам вашего отца раскритиковать дорогостоящее решение.”

Протянув руку помощи, Лю получит благодарность и поддержку народа, и именно это заставит бюрократов, таких как уездный начальник в Хэцзяне, ревновать.

Цзян Пэнцзи нахмурился. “Я тоже думал об этом, но не могу позволить этому остановить нас. Мы должны что-то предпринять.”

Мен Хун тоже не мог придумать лучшего способа.

Она добавила: «важнейшая забота-это источник зерна. Где мы можем найти щедрые семьи с таким количеством еды? Дома будут отказываться помогать.”

Все мужчины нахмурились, услышав ее вопрос. Они знали, что никакой дом им не поможет.

Вскоре юноша, которого Цзян Пэнцзи нашел симпатичным, посмотрел на Цзян Пэнцзи с выражением: «о! У меня есть идея, — и указал на Мэн Ляна, который не переставал двигаться. Прелестный подросток пробормотал, заикаясь: «что … что с ним?”

Все посмотрели на него одинаково: ты что, шутишь?

Они не забыли виновника несчастий военачальника.

В то время как мужчины не понимали, Цзян Пэнцзи действовала так, как будто она понимала, что он имел в виду, но не могла решить. Мен Хун наблюдал за ее лицом и знал, что она придумала другой план, поэтому он сказал: “Ланжунь, пожалуйста, скажи нам, что ты думаешь. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь.”

Прежде чем Цзян Пэнцзи ответил, молодой солдат поспешно объяснил: «вождь, зерна в доме Мэна стареют и гниют! Разве ты не говорил, что охранники в амбарах всегда жалуются на мышей и насекомых, поедающих лишнюю пищу?”