Переводчик: Nyoi-Bo Studio Редактор: Nyoi-Bo Studio

Стояла холодная зима. На севере выпал снег.

Благодаря деньгам и пище, которые предоставил Цзян Пэнцзи, миссия Ань Цуй по привлечению членов группы Красного лотоса на свою сторону проходила очень гладко.

Ань Цуй был умным человеком. Он не терял бдительности даже среди младших членов группы Красного лотоса. Он не выбирал никого, чья позиция была бы заметной. Вместо этого он выбирал только тех, кто был бы полезен, но также неприметен и относительно надежен. Вскоре он уже покорил сотни людей.

Тем временем Цзян Пэнцзи сосредоточился на трех задачах на зиму.

Вербовка талантов, вербовка войск и обучение войск.

Первое задание было оставлено Фэн Цзинь и Вэй Ци. Первый был знаком с ситуацией в округе Шанъян, в то время как второй имел структурированный и организованный стиль работы и был достаточно хитер, чтобы добиться успеха.

Поскольку эти двое сотрудничали, Цзян Пэнцзи не беспокоился о том, что талант может заглотнуть наживку.

Вторая задача была оставлена Фэн Чжэню. Цзян Пэнцзи только что захватил уезд Шанъян. Таким образом, ее территория внезапно увеличилась вдвое. 20 000 солдат, которых когда-то было более чем достаточно, теперь не хватало и близко. Было совершенно необходимо набрать больше войск и купить больше лошадей. Фэн Чжэнь был слишком ленив. Зимой он мог свернуться калачиком под одеялом и проспать до полудня.

Цзян Пэнцзи не мог вынести этого зрелища, поэтому она дала ему тяжелую нагрузку. Если он не мог закончить ее или расслаблялся посреди работы…

Хех, тогда он не получит ни капли алкоголя за весь следующий год!

Фэн Чжэнь, который уже выглядел бледным, побледнел как полотно, услышав слова Цзян Пэнцзи.

Он чувствовал непреодолимое желание каждую минуту прыгать с корабля, служа такому лорду.

Остановить блудного сына от пьянства?

Неужели это то, что может сделать человек?

Однако не было никакой возможности убедить Цзян Пэнцзи пощадить его, поэтому фэн Чжэнь мог только следовать ее приказам, жалея себя. После нескольких дней бодрствования у него появились темные круги под глазами. Он лично пожаловался Вэй Ци. — Цзысяо, судя по нынешней ситуации, у нас все еще будут семидневные новогодние каникулы?”

Вэй Ци мягко успокоил его. — Джентльмен всегда держит слово. Наш Господь не дает обещаний легко, но как только он это делает, он определенно выполняет их.”

Однако Цзян Пэнцзи была леди, а не джентльменом.

Вэй Ци спокойно оставил эту последнюю фразу при себе. Он все еще улыбался так мило, что казалось, будто на его лице распускаются цветы лилии. Он был человеком, который пришел со своими собственными спецэффектами и фоновой музыкой.

Фэн Чжэнь присоединился к группе в середине года и не знал о прошлых условностях, поэтому он верил Вэй Ци, хотя и с трудом.

Честно говоря, набрать войска и купить лошадей было не так уж трудно. Однако Цзян Пэнцзи стремился к элитным войскам.

Другие люди просто обучали своих новобранцев в течение одного-двух месяцев или даже нескольких недель, прежде чем отправить их на войну.

Она была другой.

Ее войска тренировались в течение трех месяцев зимой и трех месяцев летом. Им даже приходилось работать на полях во время весенней вспашки и осенней уборки урожая. Кроме того, ежедневные тренировки никогда не прекращались.

Исходя из того, что знал Фэн Чжэнь, каждый из 20 000 солдат под командованием Цзян Пэнцзи должен был пройти через тяжелый период подготовки, прежде чем ступить на поле боя.

По словам Цзян Пэнцзи, войска, которые не были жестко обучены, не могли считаться войсками. Войска, которые не соответствовали ее критериям, больше подходили для возвращения домой, чтобы сосать молоко из груди матери, чем для того, чтобы ступить на поле боя. Такие войска станут пушечным мясом, если когда-нибудь ступят на поле боя. Они просто пожертвовали бы своими жизнями ни за что.

У Цзян Пэнцзи были определенные стандарты, когда дело доходило до набора войск, и не все могли присоединиться.

Через несколько дней Фэн Чжэнь почувствовал, что больше не может даже выпрямить правую руку. Он так долго держал в руках кисточки для письма, что пальцы у него одеревенели. “Кстати, ты так и не нашел никого подходящего?”

Даже такой покладистый блудный сын, как Фэн Чжэнь, не мог удержаться от желания взбеситься из-за большой нагрузки.

Наконец-то он понял, почему Цигуань Рэнг, который заведовал отделом регистрации домашних хозяйств, всегда выглядел таким сварливым, как будто все были должны ему миллион монет.

Вэй Ци и Фэн Цзинь неторопливо потягивали чай.

— Не спеши, Не спеши, мы расставили ловушки. У меня есть ощущение, что доходность на этот раз будет существенной.”

Фэн Чжэнь чуть было не плюнул на него. “Какая же я дура, что тебе поверила!”

Их работа по вербовке талантов заключалась в организации различных собраний, которые включали обсуждение поэзии и литературы и приглашение ученых округа Шанъян принять в них участие. На первый взгляд, подобные собрания включали в себя только обсуждение искусства, а не политики. Во время этих событий они действительно познакомились с темпераментом, способностями и талантами ученых.

Если они чувствовали, что кто-то хорошо подходит, они больше говорили с этим человеком наедине.

Больше всего Фэн Чжэнь завидовал тому, что все расходы оплачивал Цзян Пэнцзи. Фэн Цзинь и Вэй Ци хорошо проводили время за счет государства.

Таким образом, Фэн Чжэнь не мог не подозревать, что эти двое намеренно расслаблялись, чтобы подольше наслаждаться легкой жизнью!

Черт возьми!

Он думал, что эти две чертовки были бесстыдны. Как они могли не взять его с собой для таких больших возможностей, как эти?

Хорошо, что они не взяли его с собой, но почему за полмесяца он не заметил ни малейшего следа завербованного таланта?

Отсутствие таланта означало, что некому было помочь Фэн Чжэню с его работой. — Осторожно, если вы все расслабляетесь, я доложу об этом нашему господину.”

Фэн Цзинь не мог удержаться от смеха. Он не только не сердился, но и был в хорошем настроении.

Что означало отношение Фэн Чжэня?

Это означало, что Фэн Чжэнь уже устал от тяжелой работы и устал, как собака, от всей сверхурочной работы.

Что же касается третьей задачи по подготовке войск, то Цзян Пэнцзи оставил ее нескольким генералам.

Как всегда, все женщины-солдаты были отданы Цзян Нунцинь для обучения.

Было несколько женщин-солдат, которые хорошо проявили себя в последних нескольких сражениях, и все они были похвалены и повышены соответственно. Они начали работать инструкторами для новобранцев женского пола. Из-за особых обстоятельств в уезде Шанъян люди были предубеждены против женщин-солдат. В результате им удалось завербовать лишь около 1000 женщин.

Успешная вербовка более 1000 человек была обусловлена тем, что многие семьи отправляли своих дочерей в армию, хотя и не до конца верили тому, что правительство говорило о женщинах-солдатах. Тем не менее, они считали своих дочерей убыточным товаром, который они не могли позволить себе сохранить.

С другой стороны, вербовка солдат-мужчин прошла гладко. Общее число завербованных мужчин достигло 8000 человек.

— Неплохо, Зиши, твои способности впечатляют. Вы так быстро набрали столько людей?- Удивился Цзян Пэнцзи.

Фэн Чжэнь покорно улыбнулся. Он признал, что вполне способен на это, но на этот раз не осмелился полностью взять на себя ответственность за выполнение задания. — Милорд, вы преувеличиваете. Разумеется, успех процесса вербовки-это не только результат моих способностей. Очевидно, это потому, что вы слишком щедры, а предлагаемые условия слишком хороши.”

Хотя уезд Шанъян не был завоеван армией Цин и или группой Красного лотоса, они были осаждены в течение длительного времени. Кроме того, в то лето была засуха, и урожай в течение всего года был ограничен. Люди жили в нищете. Некоторым даже приходилось подмешивать в пищу свиной корм, чтобы унять голод.

Почему про Цзян Пэнцзи говорили, что он великодушен?

В объявлении о наборе, которое она раздала, ясно говорилось, что ее солдатам дают трехразовое питание, причем каждый прием пищи состоит из двух мисок риса, тарелки овощей, тарелки мяса и тарелки супа.

Обеспокоенные тем, что горожане не могут этого понять, в объявлении даже указывалось, сколько будут весить две миски риса и какие ингредиенты будут использованы для приготовления блюд.

В 200-словном уведомлении на Рецепты было потрачено 160 слов. Требования для участия в кампании по набору персонала занимали только оставшиеся 40 слов.

Это было, вероятно, самое дурацкое объявление о вербовке, которое Фэн Чжэнь когда-либо видел в своей жизни.

1 Цзян Пэнцзи придерживалась своих целей вербовки и обучения войск и не делала ничего, что шло бы вразрез с интересами знати округа Шанъян.

Однако это сделало последнего параноиком, боясь, что она устроит неожиданную атаку на них.

В конце концов, Цзян Пэнцзи только изменил чиновников, занимающих некоторые незначительные должности, и ни одна из их должностей не была особенно хороша для растраты. Кроме того, вновь нанятые чиновники были местными учеными из более бедных семей.

Хотя они чувствовали себя немного несчастными из-за потери своих позиций, эти действия все еще были в пределах того, что местная знать могла принять.

Так как конец года был близок, Цзян Пэнцзи проводила некоторые проверки в конце года, когда посыльный сообщил, что номинальный глава округа Шанъян приехал навестить ее.

Она подумала о свидании. Ведь еще не пришло время совершать новогодние визиты, не так ли?

— Пригласи его войти, — сказал Цзян Пэнцзи.

Начальник округа принес ей уже вскрытое письмо. Она развернула его. На печати было написано: «Правь благодатью неба, так будь вечен и велик.”

Императорская Печать?

Она на мгновение удивилась, быстро пробежав глазами содержание письма.

“Они хотят, чтобы я послал войска для защиты короля?- спросила она.