— Мастер Мэн предсказал это как по волшебству! Альянс оказался действительно бесполезной толпой!”

Принц Чаншоу всегда испытывал угрызения совести по поводу альянса из-за его размеров. Говорили, что их военный лагерь занимает более 60 миль. От одной мысли об этом по спине пробежал холодок.

Он подумал, что, поскольку альянс уже почти собрал все свои силы, самое время им выступить в поход. Удивительно, но они не двигались уже несколько дней. Вместо этого все предавались телесным наслаждениям. Никаких признаков принятия мер вообще. Прошла почти неделя, а все еще ничего. Принц Чаншоу был в восторге.

По словам Мэн Чжаня, принц Чаншоу приказал своим войскам оставаться на месте и запутать Союз. Таким образом, они могли оставаться довольными с неуловимым чувством безопасности. Он также послал специальный отряд, чтобы обойти Чэньчжоу и захватить его врасплох. Как только он захватит императора и займет трон, он сможет посвятить в рыцари лордов внутри альянса и разрушить его изнутри. Ему даже не придется сражаться с ними.

Все шло по плану. Почему бы ему не быть взволнованным?

Мэн Чжань облачился в черную как смоль конфуцианскую мантию и держал в руке складной веер в Нефритовой оправе. На подвеске веера было несколько потертых пятен.

Раньше он был любимцем его покойного сына Мэн Ляна. С тех пор как умер его сын, он любил держать его в руках.

“Я предлагаю вам сохранять бдительность, милорд. Это еще не конец.- Улыбка Мэн Чжаня была холодной. — Сегодня утром разведчик доложил, что в альянсе что-то изменилось. Ян Цзянь устроил большую сцену, крича на них за то, что они бездельничают и жадничают. Возможно, чтобы не потерять слишком много лица, они уже перегруппировали свои силы для атаки перевала Цзямен.”

Лицо принца Чаншоу побледнело, когда он услышал эту новость, как будто он слишком много пудрился.

“Как… как мы справимся с этим? Как я могу остановить этих предателей?”

Перевал цзямень был единственным маршрутом из уезда Хуаншуй в Чэньчжоу.

С помощью Менгов из Цанчжоу принц Чаншоу уже занял примерно пятую часть Чэньчжоу. Теперь его войска оказались в тупике с армией императора на другом перевале.

Если союзники захватят перевал Цзямень, они смогут догнать войска принца Чаншоу в течение двух дней.

Если это произойдет, войска принца Чаншоу будут окружены с флангов.

Улыбающееся лицо Мэн Чжаня сохраняло свою фирменную холодность. “А чего тут бояться? Мы можем сосредоточиться на атаке на Чэньчжоу, потому что они выбрали перевал Цзямень. Если они решат разделить свои силы, у нас будут большие неприятности. Перевал цзямен расположен в ключевом месте в горах, и пройти его чрезвычайно трудно. Горные хребты поднимаются и опускаются. Две вершины по бокам Цзяменьского перевала напоминают огромные ворота. Это не легкий путь, чтобы взять на себя.”

Принц Чаншоу все еще был встревожен. Перевал цзямень, конечно, будет нелегко взять. Но у альянса было 400 000 человек. Все, что им нужно было сделать, чтобы победить, — это численно превосходить его людей.

— Мастер Мэн, у Альянса есть преимущество в численности персонала. Боюсь, что перевал Цзямен не сможет их остановить. Если они воспользуются своим преимуществом…”

“Это невозможно, — решительно заявил Мэн Чжань. Его глаза были ледяными. — Ваше высочество преувеличивает их достоинство. Они — не что иное, как толпа жадных людей. Кто пожертвует своими людьми только для того, чтобы позволить другим силам пройти по телам своих друзей? Никто! Так что, пожалуйста, не беспокойтесь, ваше высочество. Перевал цзямен может задержать их по меньшей мере на полмесяца. Этого времени нам хватит, чтобы посадить тебя на трон!”

У альянса было много хороших бойцов, но их эгоизм испортил бы их преимущество.

Так много элитных солдат и офицеров будет остановлено на перевале Цзямень.

Мэн Чжань легонько шлепнул веером по ладони. Его глаза были острыми, под ними таилась холодная жестокость.

— Перевал цзямен известен тем, что его легче защищать, чем атаковать. Одному Богу известно, сколько времени потребуется альянсу, чтобы это сделать.”

Тем временем альянс отправился в путь. В конце концов они разбили лагерь у перевала Цзямень. Цзян Пэнцзи и Хуан Сун взяли с собой несколько человек для патрулирования.

Стоя на вершине горы, они посмотрели вдаль и увидели, как сквозь туман проходит Цзямень.

У Цзян Пэнцзи было отличное зрение, поэтому она могла видеть лучше. Вскоре она обнаружила довольно свежие следы повреждений.

Не так давно перевал Цзямен еще принадлежал императорскому двору. Командующим обороняющимися силами был опытный генерал, который полагался на естественное преимущество перевала Цзямен в его местности, чтобы держать врага подальше. Как бы люди принца Чаншоу ни атаковали или ни провоцировали их, они не выйдут, решив охранять его.

К несчастью, войска принца Чаншоу в конце концов прорвались через перевал Цзямень.

Хуан Сун знал, что проход Цзямень было гораздо труднее сломать, чем защитить. Так как же они это сделали? Превосходя численностью обороняющиеся войска?

Фэн Чжэнь и еще несколько человек вышли из лагеря подышать свежим воздухом. Они также хотели взглянуть на ситуацию и посмотреть, могут ли они получить какие-либо хорошие идеи.

“Вы уже догадались, милорд?- Спросил фэн Чжэнь У Цзян Пэнцзи.

Чэн Цзин и Фэн Цзюэ молча переглянулись. Это вообще было правильно?

Разве в такой ситуации не Господь обычно обращается к своему советнику за советом? А почему все было наоборот?

“Я думаю, они использовали огонь, — медленно произнесла Цзян Пэнцзи, прищурившись.

“Судя по донесению разведчика, там действительно были следы пожара. Но еще недостаточно тепло, чтобы снег растаял. Есть также скалы вокруг перевала. Все сорняки и случайные растения были убраны. Как они могли атаковать огнем, когда повсюду еще лежал снег?”

Это действительно звучало невероятно. Сжечь было почти нечего.

Уголки рта Цзян Пэнцзи слегка приподнялись в иронической улыбке. Та же мысль пришла в голову Ян Си и другим мужчинам.

— Мертвые тела, — сказала она.

Ян Си слегка сглотнул. — Кто придумал такую жестокость?”

Мертвые тела легко воспламенялись из-за жира под кожей. Как только они загорелись, их было довольно трудно потушить.

Как наступательная сторона, войска принца Чаншоу, должно быть, понесли более тяжелые потери, чем обороняющаяся армия. Это означало еще больше трупов.

Неужели принц Чаншоу сошел с ума? Он использовал тела своих людей, чтобы подпитывать свою атакующую стратегию, и прожег себе путь через перевал Цзямен?

“Откуда мне знать?- Улыбка Цзян Пэнцзи осталась. — Цзиньронг раньше работал на принца Чаншоу. Это наводит Минга на мысль, кому могла прийти в голову эта идея?”

В прошлом Ян Си, вероятно, был бы против того, чтобы Цзян Пэнцзи нарочно упомянул о своем не столь славном прошлом.

Теперь ему было все равно. Вот кем был его господин.

Ян Си немного покопался в своей памяти и сказал: “никто конкретно.”

Когда он работал на принца Чаншоу, то был самым хитрым из них.

“Это может быть кто-то, кто пришел после того, как он ушел, — сказал Фенг Чжэнь.

Цзян Пэнцзи немного подумал и улыбнулся. — Учитывая время, этот человек, возможно, не один из принца Чаншоу. Насколько я понимаю, тот, кто предложил этот жестокий план, имел какое-то отношение к Менгам. Возможно, это даже сам Мэн Чжань. В конце концов, он известен своей жестокостью.”

Хуан Сун был потерян. “Какое это имеет отношение к Менгам?”

Цзян Пэнцзи улыбнулся, но ничего не сказал.

Тогда Чэн Цзин сказал: «Мы можем просто взглянуть на сражения между принцем Чаншоу и Чэньчжоу. Прежде чем вмешались Менги, принц Чаншоу уже спускался с холма. Они даже подумывали об отступлении. Но после того, как они получили помощь от Менгов, сила принца Чаншоу была увеличена, что быстро изменило ситуацию. Все его стратегии стали намного лучше. Очевидно, ему кто-то хорошо помог. Так что вполне вероятно, что это был тот же самый человек, который придумал план захвата перевала Цзямен.”

Хуан Сун наконец понял и кивнул.

Представив себе, как их противники могли бы использовать мертвые тела, чтобы прожечь себе путь через перевал Цзямен, он почувствовал, как холодная дрожь пробежала по спине, а по всему телу побежали мурашки.

“Если это правда … какое жестокое чудовище!”

Тон Цзян Пэнцзи был ровным, когда она сказала: «на поле боя нет ни хорошего, ни плохого парня. Только победитель и проигравший. Все стратегии разрешены. Сжигать трупы своих друзей-это ерунда. Победа в войне-лучший способ утвердить их принесенные в жертву души. В человеческой истории случаи поедания человеческой плоти в отчаянных обстоятельствах были более распространены, чем вы можете себе представить.”