- Боевая мощь этой армии впечатляет!

На возвышенности граф Зейн смотрел на армию снизу, его глаза сияли.

- Граф прав, они действительно очень сильны!

Рядом Джим кивнул в знак согласия.

Я не ожидал увидеть столь приятный сюрприз в такой безвыходной ситуации. Возможно, северо-восточный регион всё ещё удастся спасти! — сказал граф Зейн.

Однако сэр Джон не был столь оптимистичен.

Хотя армия Ричарда демонстрировала высокую боевую мощь, их численность была явно слишком мала.

У повстанцев раньше были десятки тысяч солдат. Даже если многие погибли при штурме городов, не стоит забывать, что повстанцы лучше всего умеют пополнять свои ряды на месте.

В тех городах неизвестно, сколько людей было насильно втянуты в ряды повстанцев.

Кроме того, генерал Ригг был довольно умён и пообещал множество наград своим подчинённым и новобранцам. Под его обещаниями некоторые простолюдины, надеющиеся на лучшую жизнь, могли поддаться искушению.

Особенно те простолюдины, у которых из-за нашествия саранчи осталось очень мало еды.

Перспектива пережить долгую зиму, победив дворян и захватив их продовольствие, показалась бы многим привлекательной.

Итак, если основные силы повстанцев обнаружат город Ричарда и хлынут туда, их численность в итоге может оказаться в десятки раз больше, чем армия Ричарда.

Даже если мятежники не обучены, такое подавляющее численное превосходство с легкостью стирает любую разницу в боевой подготовке.

Несмотря на мрачный прогноз, сэр Джон не стал портить настроение графу Зейну. Вместо этого он кивнул в знак согласия.

Хотя он был королевским чиновником и рыцарем, его статус не шёл ни в какое сравнение со статусом графа Зейна. В данной ситуации, что бы Зейн ни сказал, ему оставалось лишь кивнуть в знак согласия.

- Братья, не отступайте! Они дольше не продержатся!

В это время на поле боя какой-то мелкий главарь повстанцев, словно одержимый, продолжал кричать. Он призывал повстанцев наступать.

【Блин, этот парень что, слепой?】

【Они непрерывно шлют людей на смерть.】

【Не смейтесь, он серьёзно.】

【Да, он искренен. Разве вы не видите, он и правда в это верит?】

На трансляции камера автоматической съёмки давала обзор общего плана, но иногда переключалась на ключевые сцены.

Этот важный кадр как раз запечатлел маленького лидера.

Зрители тут же разразились смехом .

Повстанцы, идущие в атаку, терпят полное поражение, а этот парень в тылу и правда думает, что солдаты с мечом и щитом Ричарда вот-вот дрогнут!

【Посмотрите на его самоуверенность!】

【Именно эта уверенность нам и нужна!】

【У них чего нет, а уверенности — хоть отбавляй!】

【Класс, с таким врагом даже потренироваться толком не получится.】

【...】

[БоссЗелёныхСтепей] отправил(а) ракету. Сообщение: «Передайте это тому парню!»

В чате трансляции царило веселье.

Тем временем битва на поле продолжалась.

Эта война шла уже довольно долго, главным образом потому, что минотавры и кентавры ещё не вступили в бой.

Иначе всё бы давно закончилось.

Тем не менее потери среди повстанцев были значительными.

Перед строем копий и отрядами мечников и щитоносцев повстанцы падали один за другим.

Земля на поле боя почти пропиталась кровью.

Копейщики продолжали наступать.

Мечники и щитоносцы сражались, продвигаясь вперёд и прикрывая фланги копейщиков. Многие солдаты бились, стоя на грудах тел.

Некоторые новобранцы сражались и убивали впервые, но, увидев кровь, они вспомнили военную выучку, полученную при подготовке, и не возникло ситуации, когда новички, испугавшись вида крови, застывали на месте.

- Вперёд, вперёд! — то и дело раздавались голоса командиров.

У многих капитанов горло болело от крика, но они всё продолжали.

- Картер, наши больше не продержатся! — в тылу повстанцев наконец осознал ситуацию один из мелких командиров. Не заметить было невозможно — половина повстанцев убита или ранена!

А вражеский строй оставался почти нетронутым. Им даже не удалось прорвать его.

- Если так продолжится, нас могут уничтожить полностью. Надо отступать, — сказал маленький командир.

Картер — командующий, был крайне недоволен.

Изначально он надеялся разбить эту армию, захватить город и заработать репутацию. Он думал, что быстро станет одним из главных помощников генерала Ригга.

Но он никак не ожидал, что эта, куда меньшая по численности, армия обладает такой грозной боевой мощью.

Даже имея численное превосходство, они все равно понесли такие тяжёлые потери!

Если продолжать сражаться, людей просто не останется.

Но и возвращаться с таким результатом он тоже был не готов. Потери слишком велики.

Это был один из "элитных" отрядов генерала Ригга.

К тому же они пришли с добычей, награбленной во время рейда. Если бежать, придётся бросить все трофеи.

Но если не бежать... можно ли ещё победить?

- Картер, нельзя больше колебаться. Если промедлим, мы все погибнем, и ты тоже умрёшь здесь, — сказал уговаривавший его маленький командир.

Услышав слово "умрёшь", Картер показал своё истинное лицо бандита.

Бандиты — это хулиганы, которые боятся сильных врагов и страшатся смерти. Он совершенно не хотел погибать здесь.

- Отступаем, быстро отступаем! — торопливо сказал Картер.

Не заботясь о повстанцах, всё ещё сражавшихся впереди, он быстро побежал со своей группой назад.

Кто-то закричал: Прекратите бой, бегите!

Услышав слово "бегите", повстанцы, которым и так приходилось несладко, проявили типичное поведение неорганизованной толпы. Многие из них тут же повернулись и побежали.

Некоторые даже побросали щиты, чтобы бежать быстрее.

Правда, мечи они оставили — наверное, потому что меч легче щита.

- Быстрее, бегите! — повстанцы начали массово отступать.

- Чего вы бежите? Продолжайте атаку! Ещё немного — и мы разорвём их строй! — мелкий командир, который ещё недавно отдавал приказы, был одновременно растерян и зол.

По его мнению, ещё пара атак — и вражеский строй мог бы распасться.

Солдаты противника перебили столько народу, что их силы могли ослабнуть. Можно было бы победить их.

Зачем отступать?

- Идиоты! — мелкий командир был в ярости, его лицо выражало досаду и разочарование, что его подставили свои же никчёмные союзники.

【Этот человек обязательно станет великим!】

【Будущий великий генерал!】

【Сравним с Чжао Цзылуном*!】

【Один против десяти тысяч!】

【Серьёзно, можно ли быть смешнее?】

【Ха-ха, ты подарил мне смех на год вперёд.】

【...】

В прямой трансляции мелкий командир снова повеселил многих зрителей.

Но как бы он ни злился, было уже поздно. Повстанцы разбежались. Как они толпой стремительно бросались в бой — также быстро в панике и отступали.

Бежали они довольно быстро.

- Господин, они сбежали! — сказала Ричарду Дороти.

- Высылайте кентавров и захватите всех, — приказал Ричард.

- Поняла! — Дороти немедленно передала приказ по рации.

- Теперь наша очередь. — в дальнем лесу Шарлотта получила известие и повела тысячу кентавров в бой.

Кентавры расположились как раз на пути отступления повстанцев.

Их скорость была очень высокой, и вскоре они отрезали повстанцам путь к бегству.

- Кавалерия? — на возвышенности граф Зейн увидел кентавров и решил, что это конные отряды.

- Они не похожи на кавалерию. Похоже на зверолюдей. Может, это кентавры? — сказал сэр Джон.

- Кентавры? Неужели он действительно содержит так много зверолюдей? Он не боится потерять над ними контроль? — спросил граф Зейн.

зверолюди действительно сильны в бою, но только если им дать качественное оружие и броню. И достаточно еды!

Знатные дворяне и раньше нанимали зверолюдей, но рисков было слишком много.

Они трудно поддаются контролю, и у них огромный аппетит — содержать их дорого.

Однако те дворяне не идут в сравнение с Ричардом. Иногда две, на первый взгляд, похожие вещи оказываются совершенно разными в деталях.

Например, обычные дворяне могут нанимать зверолюдей, но, как люди, их пренебрежение к Нелюдям почти врождённое. Даже если эти дворяне пытаются его скрыть, зверолюди чувствуют это.

Кроме того, эти дворяне не могут обеспечить такой же уровень содержания, как Ричард. Они также относятся с подозрением и даже посылают людей следить за зверолюдьми.

В таких условиях ожидать от зверолюдей особой преданности нереалистично.

Детали решают всё.

К тому же важен ещё один момент: у этих дворян нет преданных девушек с ушками, как у Ричарда.

Эти девушки с ушками — мост между Ричардом и зверолюдьми.

Особенно Дороти: она сама по себе пользуется большим авторитетом в лисьем племени.

Шарлотта, дочь вождя племени кентавров и, пожалуй, самый сильный воин среди кентавров, также приходится ей подругой.

Поэтому зверолюди-воины Ричарда совершенно не похожи на тех, кого нанимают другие дворяне!

- Картер, там кавалерия! 

На поле боя повстанцы не успели убежать далеко, как увидели несущихся к ним воинов-кентавров. На первый взгляд они приняли их за кавалерию и тут же пришли в ужас.

Тем временем три легиона ускорили движение, чтобы окружить их.

- Всё, конец! — у многих повстанцев лица побелели при виде воинов-кентавров.

- Это не кавалерия, похоже на зверолюдей! — другой повстанец открыл правду.

Однако эта правда лишь ухудшила их настрой.

Эти повстанцы были из других мест и мало знали о зверолюдях. Многие из них слышали только слухи о том, что зверолюди едят людей.

Их охватил полнейший ужас.

- Вжух, вжух, вжух! — в тот момент быстроногие воины-кентавры метнули копья залпом, выстроившись аккуратной линией перед повстанцами и полностью отрезав им путь к бегству.

- Поднимите руки и сдавайтесь — вам не причинят вреда! — командир Великого легиона Джим взял громкоговоритель и начал говорить.

- Сдаёмся, мы сдаёмся! — оставшиеся повстанцы потеряли всякий боевой дух. Они побросали оружие и подняли руки, сдаваясь в плен.

После того как все повстанцы сдались, битва закончилась полной победой Ричарда!

Этот результат не был неожиданным.

В этом сражении, хотя кентавры в итоге вступили в бой, их роль заключалась лишь в том, чтобы помешать повстанцам бежать.

Можно сказать, что победу полностью одержали три легиона Ричарда самостоятельно!

После этой битвы боеспособность двух новых легионов, вероятно, возрастет ещё больше.

- Поехали, отправимся туда! — Ричард сел на коня и быстро быстро поскакал.

Подъезжая, он также достал громкоговоритель и сказал:

- Вы победили, отличная работа!

- Ура! — Громко закричали все солдаты трёх легионов!

Среди них было довольно много раненых. Даже те, кто не пострадал, были несколько измотаны.

Однако настроение у всех было на высоте!

Похвала Ричарда заставила солдат почувствовать огромную гордость!

【Поздравляю стримера с великой победой!】

【Поздравляю стримера с успешной "нарезкой овощей"!】

【Стример, а не хочешь ли сделать ещё один большой ход — выбить всех повстанцев? Или хотя бы захватить северо-восточный регион и объявить себя королём!】

【Да ну, король, не слушай его. Лучше быть осторожным. У них десятки тысяч людей!】

【...】

В чате трансляции зрители, наблюдавшие за всем боем, начали оживлённо обсуждать увиденное.

Сразу после зрители снова стали активно донатить.

После каждого такого боя обычно наступало время, когда богатые могли показать свою щедрость!

- Это Ричард? Такой молодой. Этот мир действительно принадлежит молодым. Его авторитет в армии немал, и, похоже, он обладает немалыми талантами. Пойдёмте, встретимся с ним! — сказал на возвышенности граф Зейн.

Они едва вышли, как их заметили разведчики территории Ричарда.

Даже когда на территории шло крупное сражение, пограничные дозоры всё равно добросовестно выполняли свой долг!

- Докладываю, господин. Армия одного из дворян хочет войти на территорию. Говорят, среди них есть граф, — Ричард быстро получил сообщение.

- Граф? Тот самый, из Каменной крепости? — Ричард знал о графе Зейне. В последнее время дворяне, прибывавшие во Флоренсию, в разговорах проговаривали много информации, которую люди Ричарда подслушивали и докладывали ему.

Ричард на мгновение задумался и сказал:

- Пусть войдут.

Отдав приказ, он пока отложил этот вопрос и снова обратил внимание на поле боя, где только закончилась битва.

Уборка поля боя и работа с пленными займут ещё некоторое время.

Из более чем пяти тысяч повстанцев почти половина была убита, в живых осталось более двух тысяч.

Ричард уже приготовил достаточное количество цепей.

Обращение с этими повстанцами будет несколько отличаться от обращения с бандитами.

Ричард планировал сначала захватить всех предводителей среди повстанцев, разобраться с ними по их преступлениям, а затем устроить публичный суд, на котором повстанцы смогут обвинять друг друга.

Обвиняя за чужое преступление — можно было получить заслуги, а личная вина уменьшала их. Когда набиралось достаточное количество заслуг — они могли получить свободу.

Да, среди этих людей были многие, кого заставили присоединиться к восстанию, но Ричард намеревался провести различие.

Те, кто присоединился к повстанцам и совершил тяжкие преступления, будут приравнены к бандитам и отправлены на принудительные работы до самой смерти.

Те, кого принудили и кто не совершал преступлений, тоже не будут отпущены напрямую. Их также отправят на тяжёлые работы и перевоспитание!

Если они покажут хорошее поведение во время перевоспитания, они смогут в определённой степени вернуть себе свободу.

Пока солдаты разбирались с пленными, граф Зейн со своей свитой наконец добрался до Ричарда.

В это время графа Зейна всё ещё несли несколько солдат.

Увидев их приближение, Ричард спешился и посмотрел на графа Зейна.

Напротив него граф Зейн с восхищением посмотрел на Ричарда и сказал:

- Поистине видный мужчина!

Ричард ответил:

- А вы, собственно?

- Я граф Зейн. Ты, должно быть, Ричард? В вашем городе есть врач, который мог бы осмотреть мои старые кости? — спросил граф.

Ричард спокойно ответил:

- Граф Зейн из Каменного форта, так? Значит, вы планируете искать убежище в моём городе?

Услышав слова Ричарда, граф Зейн на мгновение опешил, затем криво усмехнулся:

- Можно и так сказать.

Ричард продолжил:

- Для барона вход в город стоит 10 золотых за человека, для виконта — 50 золотых за человека, а для графа — 100 золотых за убежище. Кроме того, вы можете оставить только 30 охранников, остальные должны сдать оружие. Если не хотите сдавать оружие, то за каждого охранника дополнительно по золотому!

Как только Ричард закончил, выражение лица графа Зейна стало весьма выразительным.

Очевидно, он не ожидал, что Ричард потребует плату за убежище с графа.

【Ха-ха, офигел, да?】

【Разве звание "Безжалостный король стримеров" получено незаслуженно?】

【У графа, наверное, полно денег — стримеру стоит потребовать больше!】

【666!】

【...】

Трансляция всё ещё шла, и многие зрители в чате трансляции, увидев выходку Ричарда, начали писать цифру "6".

- Ты... — не сдержался один из приближённых графа Зейна.

Однако граф Зейн жестом остановил его.

- Хорошо, я заплачу. Сэр Джон, соберите деньги за каждого человека, — сказал граф Зейн.

В конце концов сэр Джон вручил Ричарду 206 золотых монет.

Да, они оставили оружие у всех своих солдат.

Для Ричарда сотня с лишним солдат не была проблемой — если они устроят неприятности, Мия и Дороти справятся, поэтому он разрешил оставить их с оружием.

В конце концов, за это заплатили золотом.

---

*Чжао Юнь — полководец, живший во времена поздней династии Хань и ранней эпохи Троецарствия в Китае. Большую часть жизни служил военачальнику Лю Бэю и сыграл значительную роль в становлении царства Шу.