Лейси села, а затем откинула капюшон, прикреплённый к её плащу.

И тут же Ричард увидел её лицо.

У неё действительно были заострённые уши, которые отличались от ушей Мии и Дороти.

Лисьи уши Дороти были более заострёнными, чем у Мии, и уши Лейси тоже были довольно острыми, что придавало ей особый шарм.

- Ты полуэльфийка? — спросил Ричард.

Лейси спокойно кивнула. 

- Да, Лорд Ричард.

Возможно, после их предыдущей встречи Ричард оставил у Лейси хорошее впечатление.

Или, возможно, её интуиция была острой, и она чувствовала, что Ричард отличается от других людей, или это могло быть связано с тем, что рядом с ним постоянно находились две зверодевушки — Мия и Дороти, что заставило её почувствовать, что на этот раз можно раскрыться.

Она сняла капюшон только со своего серебряного плаща, потому что это считалось вежливым при официальных встречах. Если бы она была осторожна, ей было бы не до таких мелочей.

Конечно, это также могло быть связано с её немалой магической силой. Большинство полуэльфов не осмелились бы забраться так далеко на территорию людей.

Ричарду было очень любопытно узнать о Лейси.

Например, почему она пришла в мир людей и где она была последние несколько месяцев?

Однако некоторые вопросы было бы неприлично задавать напрямую. Сейчас его интриговала цель её прихода.

После того как Лейси ответила на вопрос Ричарда, она сама объяснила причину своего визита.

- То прессованное печенье, которое вы дали мне в прошлый раз, было потрясающим и очень эффективным. На этот раз я пришла специально, чтобы купить ещё этого печенья. Однако на этот раз мне может понадобиться довольно большое количество, — сказала Лейси.

Ричард не ожидал, что она пришла специально за прессованным печеньем.

- Сколько вы планируете купить? — спросил Ричард, немного подумав.

- Если у вас достаточно, я планирую купить десять тысяч коробок, — ответила Лейси.

Десять тысяч коробок!

Прессованное печенье Ричарда было немного лучшего качества; оно было не только из цельного зерна, но и содержало сухое молоко и кунжут, что делало его весьма питательными. Более того, оно было нескольких вкусов.

На маркетплейсе коробка такого печенья стоила 25 юаней, весила полкилограмма, а внутри было десять маленьких упаковок.

Ричард продавал их Лейси по одной серебряной монете за коробку, что приносило ему лишь четырёхкратную прибыль, что было не очень много.

Ричард не ожидал, что Лейси закажет так много прессованного печенья за раз.

У него не было сейчас столько.

В конце концов, он мог получить их за три дня из интернет-магазина, поэтому не было необходимости хранить так много.

Коробки прессованного печенья могло хватить на двенадцать приёмов пищи, если экономить, и её легко можно было растянуть на два-три дня или даже на десять дней в экстремальных условиях.

Кроме того, их срок годности был довольно большим, до трёх-четырёх лет.

Десять тысяч коробок… Лейси, конечно, покупала их не только для себя.

Скорее всего, она покупала их для своего народа.

Ричарду было любопытно, были ли её народом полуэльфы или эльфы. 

- Вы планируете купить их для своего народа? — задумавшись, спросил Ричард.

Лейси кивнула и не стала вдаваться в подробности.

Увидев это, Ричард тоже не стал настаивать.

- У меня есть десять тысяч коробок, но потребуется несколько дней, — сказал он.

Услышав это, Лейси с облегчением улыбнулась.

- Правда? Это замечательно! Тогда я просто подожду несколько дней.

Тут она снова засмущалась и сказала: однако, Лорд, у меня нет столько золотых монет. У меня есть только около пятидесяти золотых. Могу ли я использовать это, чтобы покрыть остальную сумму?

Ричард посмотрел на то, что принесла Лейси: это напоминало свиток с картинами.

Судя по материалу — это была кожа.

Ричард взял его.

Как маг, он сразу же почувствовал необычную природу этого свитка.

Он чувствовался так, будто содержал мощную магию.

Ричард собирался развернуть его, но Лейси поспешно сказала.

- Лорд Ричард, пожалуйста, не открывайте его. Если откроете, магия внутри сразу начнет действовать.

Ричард вспомнил некоторые игры, в которые играл, и спросил: это магический свиток?

Лейси кивнула.

- Да, Лорд Ричард! Этот свиток при открытии может полностью заморозить большую область. У него большая сила, поэтому, пожалуйста, используйте его осторожно, чтобы избежать случайного вреда!

Ричард снова внимательно осмотрел свиток.

Магия в этом мире считалась элитной силой, а количество магов было довольно низким. Даже с учётом восстаний на северо-востоке не было сообщений о появлении другого мага в этом регионе.

Лейси была вторым магом, которого встретил Ричард. И этот магический свиток был одним из немногих магических предметов, которые он когда-либо видел.

Ричард держал магический свиток и чувствовал магию внутри. Судя по всему, магия внутри этого свитка казалась довольно мощной.

- Лорд Ричард, этот магический свиток можно использовать дважды. После первого использования вы можете влить в него больше магии. Чем больше магии вы вольёте, тем большая сила высвободится за один раз. Однако это должна быть магия одного и того же типа, — сказала Лейси.

Ричард понял.

Этот магический свиток, по сути, функционировал как устройство для хранения магии.

По сравнению с прямым применением магии, преимущество этого свитка заключалось в том, что он позволял многократно вливать магию до тех пор, пока свиток не достигнет своего предела, тем самым увеличивая силу, высвобождаемую за один раз.

Кроме того, пользователю магического свитка не нужно было знать магию.

Он мог отдать свиток своим подчинённым, например, Мие и другим для использования.

Немного подумав, Ричард согласился на предложение Лейси.

- Хорошо, я обменяюсь с вами, — сказал он.

Учитывая, что пятидесяти с лишним золотых монет, которые были у Лейси, было достаточно, чтобы Ричард покрыл стоимость прессованного печенья и получил более чем двойную прибыль, обмен на магический свиток казался выгодной сделкой.

Лейси, услышав согласие Ричарда, не смогла скрыть радости в своём голосе.

- Спасибо, Лорд Ричард.

- Пожалуйста. У вас есть ещё такие магические свитки? Если да, я бы хотел купить несколько, — сказал Ричард.

Лейси покачала головой и ответила: нет, это единственный, который у меня есть. Мне его подарили, и я не знаю, как их делать.

Ричард убрал магический свиток. Затем сказал: вы можете остаться в моём замке на несколько дней. Я велю им подготовить для вас комнату.

- Большое спасибо, Лорд Ричард! — ответила Лейси.

Таким образом, девушка полуэльфийка временно осталась в замке Ричарда.

Лисы-горничные подготовили для неё гостевую комнату.

Ричард планировал получше узнать её, прежде чем говорить о вопросах, связанных с магией.

В конце концов, они были ещё не очень хорошо знакомы, поэтому о многих вещах было неудобно спрашивать.

После дня, полного дел, Ричард чувствовал себя сильно уставшим. С помощью Мии он закончил купание и вернулся в свою спальню, чтобы хорошо выспаться.

- Господин, граф Зейн просит аудиенции!

На следующее утро Ричард получил доклад от своего подчинённого.

Граф Зейн снова пришёл.

Однако Ричарда это не удивило.

Граф Зейн представлял короля, охраняя северо-восточный регион. Теперь, когда Каменный форт пал, казалось, что и весь северо-восточный регион вот-вот падёт, можно было ожидать, что он придёт просить помощи.

Северо-восточный регион был невелик, с относительно небольшим населением и небольшим количеством расквартированных войск, всего чуть более десяти тысяч, и они были разбросаны по разным городам.

Во время войны, если мобилизация была быстрой, из владений дворян можно было дополнительно призвать от десяти до двадцати тысяч или более солдат.

Однако восстание произошло слишком внезапно, застав всех врасплох.

После падения двух крупных городов подряд и гибели большого числа дворян в целом северо-восточном регионе не осталось ни одной целой армии, способной противостоять повстанцам.

В этой ситуации город Ричарда Флоренсия и его войска были единственными силами, которые можно было назвать способными сражаться с восстанием.

Поэтому Ричарду даже не нужно было гадать, какова была цель графа Зейна.

- Проводите его в приёмную!

Ричард выбрал другую приёмную, специально предназначенную для деловых переговоров, чтобы встретиться с графом Зейном.

Когда Ричард прибыл, граф Зейн в сопровождении сэра Джона рассматривал убранство приёмной.

Приёмная Ричарда была оформлена в стиле лёгкой роскоши.

Даже для людей из прошлого мира это выглядело довольно роскошно.

В глазах графа Зейна это было поистине ошеломляюще!

Граф Зейн и сэр Джон были глубоко впечатлены красотой комнаты.

Особенно хрустальная люстра в центре комнаты. Хотя она была не такой большой, как в главном зале замка, она всё равно была очень красива!

- Граф, такая люстра, должно быть, стоит больше тысячи золотых монет!

Сэр Джон, глядя на невероятно красивую хрустальную люстру, внезапно почувствовал, что "бедность ограничивает воображение".

В тот момент, по мнению сэра Джона, статус Ричарда стал намного выше простого барона.

Когда дворяне водили графа Зейна по городу Флоренсия, некоторые даже предполагали, не является ли Ричард принцем из восточного королевства. Иначе откуда у него могло быть столько бесценных и поистине чудесных вещей?

Увидев его входящим, граф Зейн наконец отвёл взгляд от комнаты и посмотрел на Ричарда с улыбкой и сказал: юный друг, ты воистину герой своей молодости. Этот город буквально ослепляет меня своим великолепием. Прожив несколько десятилетий, я никогда не чувствовал себя столь невежественным!

Сэр Джон заметил, как граф Зейн обратился к Ричарду.

Тот факт, что человек возраста и ранга графа Зейна назвал Ричарда "юным другом", означал, что он полностью отбросил свои аристократические замашки и относился к Ричарду с большим уважением.

Ричард посмотрел на рану графа Зейна и спросил: как ваша рана?

- Юный друг, твой доктор обладает исключительным мастерством. С моей раной всё должно быть в порядке, — ответил граф.

- Рад это слышать, — сказал Ричард.

Разговаривая, Ричард сел напротив графа Зейна.

После обмена любезностями Ричард не стал спрашивать о цели визита графа Зейна, поскольку граф непременно заговорил бы об этом сам.

И действительно, видя, что Ричард молчит, граф Зейн не выдержал и сказал: юный друг, что ты думаешь о ситуации в северо-восточном регионе?

- Силы восставших на северо-востоке, вероятно, уже превысили сто тысяч. Падение северо-восточного региона неизбежно! — ответил Ричард.

Это было очевидно даже для самого недальновидного человека.

Раз граф был так тяжело ранен и бежал, северо-восточный регион был по сути потерян.

Граф Зейн вздохнул и сказал: да, северо-восточный регион невелик и относительно бесплоден. Но его потеря заставляет меня чувствовать, что я подвёл короля.

Ричард не ответил.

Тяжело вздохнув, граф Зейн продолжил: юный друг, сегодня ты уничтожил несколько тысяч солдат восставших. Как только повстанцы захватят остальные города на северо-востоке, они, вероятно, обратят свой взор на твой город. Есть ли у тебя планы противостоять им?

- Если придут мятежники, мы дадим отпор и всё, — спокойно сказал Ричард.

- Твоя военная мощь внушительна, мой юный друг, и с помощью зверолюдей небольшие отряды восставших не являются проблемой. Я лишь опасаюсь, что если мятежники выступят всеми силами и атакуют город, боюсь, даже тебе будет трудно сопротивляться.

Ричард посмотрел на графа Зейна и сказал: если графу есть что сказать, говорите прямо. Нет необходимости в притворстве.

Граф Зейн на мгновение опешил.

Он не ожидал, что Ричард будет так прямолинеен.

【Ха-ха, старик пытался ходить вокруг да около, но получил отпор железного человека!】

【Перед Железным Человеком все притворства бесполезны!】

【Стример 666】

【Стример, этот старик точно хочет, чтобы ты помог ему победить повстанцев. Ты, наверное, можешь его ободрать.】

【Да, да, стримеру всё равно придётся сражаться с повстанцами. Это хороший шанс его ободрать.】

【...】

Во время этой встречи Ричард вёл прямую трансляцию.

В чате трансляции многие зрители уже догадались о намерениях графа Зейна и начали давать советы.

В приёмной граф Зейн, конечно, не знал, что над ним насмехаются миллионы интернет-пользователей.

С горькой улыбкой граф Зейн сказал: я вместе с другими дворянами в городе готов финансировать набор войск. Армией, которую мы наберём, будешь командовать ты, и заслуга в победе над повстанцами также будет твоей. Мне лишь нужно, чтобы ты помог мне вернуть северо-восточный регион.

Видя, что Ричард собирается заговорить, граф Зейн быстро добавил: позвольте мне закончить. Северо-восточный регион — это ключевая оборона от Королевства зверей, и он не должен быть потерян. Если ты действительно сможешь вернуть северо-восточный регион, я сделаю всё возможное, чтобы превознести тебя перед королём, гарантируя, что ты станешь как минимум графом!

Сказав это, граф Зейн с блеском в глазах посмотрел на Ричарда.

Повышение в ранге было конечной целью для многих.

Например, генерал Ригг в армии повстанцев, ведущий тысячи мятежников на север, чтобы атаковать северо-восточный регион, имел своей конечной целью получить рычаги давления для переговоров с королём и стать новым дворянином.

Если бы он мог стать графом, генерал Ригг, вероятно, был бы вне себя от радости.

Что касается того, чтобы получить титул маркиза, генерал Ригг мог только мечтать об этом; это не было реалистичным ожиданием.

Таким образом, граф Зейн чувствовал, что Ричарда, вероятно, соблазнит его предложение.

【Ладно, предложение графа довольно хорошее!】

【Что? Я стану графиней?】

[БольшеГлазыйКрольчонок] отправил(а) 100 супер-ракет. Сообщение: «Достойна ли я быть графиней?»

【666, вот это аура графини.】

【Нам не понять мир богатых~】

【Честно говоря, условия хорошие, но не соглашайся сразу, прояви немного сдержанности.】

【Что вы делаете? Разве можно заставлять стримера сражаться против десятков, даже ста тысяч повстанцев?】

【Да, а что, если стример погибнет? Вам не будет совестно?】

【Чего бояться? Умрём — так умрём, птица всё равно взлетит в небо】

【А если птиц не будет?】

【...】

В чате трансляции обещание графа Зейна вызвало беспрецедентный ажиотаж среди зрителей.

В приёмной граф Зейн, естественно, не знал об оживлённой дискуссии в трансляции Ричарда.

Он быстро понял, что реакция Ричарда отличалась от той, которую он себе представлял.

Ричард был слишком спокоен.

Он совсем не волновался, даже глазом не моргнул.

Под нетерпеливым взглядом графа Зейна Ричард наконец заговорил: граф,… какова территория?

Граф Зейн облегчённо вздохнул, услышав слова Ричарда.

Он боялся не того, что Ричард запросит много, а того, что ему будет совсем неинтересно.

В конце концов, хотя Ричард и купил баронство, если он сам не захочет, согласно законам королевства, у него можно было принудительно забрать только до тысячи человек — что не очень помогло бы, а лишь окончательно оскорбило Ричарда.

Увидев необычность города Ричарда и все те чудеса, которые он продемонстрировал, граф Зейн не желал наживать себе такого врага.

Поэтому, услышав его вопрос, граф Зейн поспешно ответил: в северо-восточном регионе много пустошей, поэтому территория владений немного больше. Владения графа примерно равны графству, например, моя территория составляет почти десять тысяч квадратных километров.

【Площадь такая огромная — вот это уже интересно!】

【Да, хотя стример и купил два баронства, нынешняя территория составляет всего около двух-трёх сотен квадратных километров, это действительно слишком мало.】

【Можем начинать. Стример, если тебе не хватает денег, мы скинемся!】

【Давай, сделай это!】

【Сначала прокачаемся до графа — а потом уже и короля можно свергнуть!】

【...】

В чате трансляции многие зрители снова начали проявлять смелость.

В приёмной Ричард немного подумал и сказал: нет.

- Слишком мало? — опешив сказал граф.

- Почти десять тысяч квадратных километров — это всего около ста километров в длину и ширину. Слишком мало. Сил восставших слишком много. С моими нынешними силами я буду для них просто закуской. Хотя оборонять город возможно и удастся, атаковать силы восставших и вернуть северо-восточный регион — слишком рискованно. Эта территория не стоит риска! — сказал Ричард.

【Чёрт, стример, не колеблись!】

[ДвеПалочкиЛатяо] отправил(а) 100 супер-ракет. Сообщение: «Стример, покажи характер!»

[БоссДетскогоСада] отправил(а) 100 супер-ракет. Сообщение: «Стример, не сомневайся~»

Как только Ричард закончил говорить, граф Зейна ещё не успел отреагировать, а чат уже взорвался опасениями, что Ричард струсит.

Услышав слова Ричарда, граф Зейн немного подумал и спросил: так что же предлагает юный друг?

- Титул графа не важен. Однако, если бы вы уступили мне территорию в половину северо-восточного региона, я бы, возможно, подумал, — спокойно ответил Ричард.

Услышав слова Ричарда, глаза графа Зейна расширились от шока.

Сэр Джон, стоявший рядом, был не менее изумлён.

Очевидно, они не ожидали, что требование Ричарда будет настолько… значительным!

Половина северо-восточного региона!

Хотя северо-восточный регион был не очень большим, он всё равно охватывал почти сто тысяч квадратных километров.

Ричард просил половину прямо сейчас!

【Стример, ты слишком безжалостен!】

【Смотри, ты напугал сразу двух дедов!】

【666, я знал, что отказ стримера не будет таким простым!】

【Сегодня я увидел, что такое настоящая беспощадность!】

【Впечатляет!】

【Погнали!】

【...】