— ......

Вокруг было темно. Ещё не до конца проснувшись, я села на кровати и сонно огляделась по сторонам. И почти сразу заметила его.

До Юн сидел в углу медпункта и читал книгу при свете одинокой свечи.

«Эй... Что ты вообще делаешь?..»

Читать книгу в такой темноте? И сколько же я проспала? Из-за тусклого освещения было невозможно разглядеть стрелки настенных часов. Поднявшись с кровати, я подошла к нему. Почувствовав моё присутствие, До Юн отвёл взгляд от книги и посмотрел на меня.

— А, вы проснулись? Хорошо спали?

— Да. Отлично выспалась.

Я кивнула на книгу в его руках.

— А что это ты читаешь?

— Нашёл на столе.

Он показал обложку.

— Кажется, её читал школьный медработник. Книга по оказанию первой помощи. Думаю, полезно знать такие вещи.

Следуя его словам, я заглянула на открытую страницу. В свете свечи виднелась иллюстрация, на которой человеку тампонировали глубокую рану марлей. От одного взгляда на неё у меня неприятно свело плечи. Да, знания о первой помощи действительно полезны.

Но...

Я протянула руку и захлопнула книгу.

— Зрение испортишь. Нельзя читать в такой темноте.

— Со мной всё в порядке...

— Нельзя.

Я скрестила руки на груди.

— Кстати, который сейчас час? Сколько я проспала?

До Юн взглянул на свои наручные часы.

Я машинально проследила за его взглядом.

— Час ночи.

— Час?..

Я удивлённо моргнула. Когда же я уснула?

Солнце уже почти зашло. Наверное, тогда было около шести вечера. Или даже раньше.

— Почему ты меня не разбудил? Нужно было смениться посреди ночи. Ты же наверняка устал.

— Вы выглядели очень уставшей, поэтому я решил дать вам выспаться.

Он спокойно улыбнулся.

— Со мной всё нормально.

— Всё равно.

Я нахмурилась.

— А чем ты занимался всё это время? Тебе же наверняка было скучно.

— Проверил лекарства в шкафах. Потом посмотрел новости. Интернет всё ещё работает, поэтому удалось узнать, что происходит снаружи.

Он пожал плечами.

— В общем, нашёл чем заняться.

— И всё же.

Я решительно поднялась.

— Я уже достаточно отдохнула. Теперь твоя очередь. Сейчас только час ночи. Поспи хотя бы до утра, а я разбужу тебя около семи.

Не дожидаясь возражений, я буквально заставила его подняться, подвела к кровати и усадила. Затем накрыла одеялом.

Убедившись, что он лёг, я уже собиралась отойти, но вдруг почувствовала, как меня схватили за рукав.

— Почему?

— Эм...

До Юн отвёл взгляд.

— Я правда могу не спать.

— Нет, не можешь.

— Просто...

Он замялся.

— Мне немного страшно засыпать одному.

— Страшно?

— ...

После короткой паузы он тихо добавил:

— Я боюсь, что проснусь, а вас рядом не окажется.

— Почему меня не окажется?

Я непонимающе посмотрела на него.

— Снаружи полно зомби. Неужели я внезапно сойду с ума и отправлюсь гулять среди них?

— Но всё равно...

— Я же сказала, что никуда не уйду.

— Тогда можете побыть рядом, пока я не усну?

— Что?

Мне показалось, что я ослышалась.

— Я же не собираюсь далеко уходить. Буду здесь, в медпункте.

— Но это не одно и то же.

Он смотрел на меня удивительно серьёзно.

— Быть рядом и просто находиться где-то поблизости — разные вещи.

После короткой паузы он добавил:

— К тому же вы оставалась рядом со мной, пока сама не уснули.

— Ты что, ребёнок?

Я невольно усмехнулась.

— Зачем тебе всё это?

— Я ещё маленький.

— ...

Что с ним вообще такое? Ему двадцать лет. Он уже взрослый человек.

— Тебе двадцать. Ты давно не ребёнок.

Я посмотрела на него с подозрением.

— Только не говори, что боишься темноты.

— Боюсь.

Ответ прозвучал настолько серьёзно, что я даже не сразу нашлась с ответом.

— ...

Я молча уставилась на него.

— Тогда как ты оставался один всё то время, пока я спала?

— Я зажёг свечу.

— Тогда я поставлю рядом ещё одну свечу.

Я кивнула на тумбочку.

— И всё будет хорошо.

Сказав это, я осторожно высвободила рукав из его пальцев и уже собиралась отойти. Но за спиной раздался тихий голос.

— Ты меня не любишь?

— ...Что?

Я резко обернулась. До Юн сидел на кровати и смотрел на меня так, словно действительно был расстроен.

— Вы с самого начала чувствовали себя рядом со мной неловко.

— Что?

— Всё время держалась на расстоянии.

Он отвёл взгляд.

— Даже по имени меня почти не называли. Только «эй», «ты» и всё такое...

«Что вообще с ним происходит?..»

Я тихо вздохнула. Затем повернулась к нему лицом.

— Когда это я так с тобой делала?

— Вот и сейчас.

Он поднял на меня глаза.

— Ты снова сказала «ты».

— ...

На мгновение я потеряла дар речи. А потом устало потёрла переносицу.

— Ладно.

И, встретившись с его взглядом, произнесла:

— До Юн.

Только после этого выражение его лица заметно смягчилось.

— Нуна...

Едва услышав это, я заметила, как по его щекам покатились слёзы.

— Я так скучал по тебе...

Голос До Юна дрогнул.

— Очень скучал...

Он не смог договорить. Опустив голову, он тихо заплакал. Я застыла в полном замешательстве.

Нет, подождите. Что вообще происходит?

Почему взрослый парень вдруг плачет? И из-за чего?

Я ведь ничего такого не сказала!

Или сказала?..

От происходящего у меня начинала болеть голова. Но оставить его в таком состоянии я тоже не могла.

— До Юн.

Я осторожно подошла ближе.

— Прости. Наверное, из-за всего, что произошло, я действительно была немного напряжена.

Протянув руку, я легонько погладила его по спине.

— Так что перестань плакать.

В тот же момент он прижался ко мне. Настолько естественно, будто делал это уже много раз.

— ...

Ладно.

Моя вина.

Пусть будет моя вина.

Только хватит плакать.

Я продолжала гладить его по спине, и постепенно рыдания стихли. Через некоторое время До Юн поднял голову.

Его глаза покраснели от слёз.

— Значит... вы меня не ненавидите?

— Конечно нет.

Я покачала головой.

— Я не ненавижу тебя, До Юн. С чего бы мне тебя ненавидеть?

— Правда?

Он посмотрел на меня так, словно боялся услышать другой ответ.

— Правда.

— Какое счастье...

С его губ сорвался облегчённый выдох. А затем он снова уткнулся лбом мне в плечо и обнял за талию.

Слишком крепко. Слишком доверчиво. Я невольно вздохнула и осторожно погладила его по волосам.

─── ⟦ ◈ ⟧ ───

Опустившись в кресло, я устало откинулась на спинку.

Эх...

Неужели я действительно настолько явно показывала своё отношение? Стоило вспомнить выражение лица До Юна, как внутри снова зашевелилось беспокойство.

Мне казалось, что я ничего такого не делала. Но если он сам это почувствовал... Наверное, всё же что-то было. Я несколько секунд смотрела в пустоту, а затем перевела взгляд на кровать.

До Юн мирно спал. Будто совсем недавно не плакал навзрыд. В итоге мне всё-таки пришлось оставаться рядом с ним, пока он не уснул.

К счастью, это заняло не так много времени. Он отчаянно боролся со сном, поэтому мне буквально пришлось заставлять его закрыть глаза, а затем сидеть рядом и поглаживать по голове.

Похоже, он был настолько измотан, что вскоре всё-таки уснул.

Есть ли у меня причины его не любить?

Если подумать... Нет.

Наоборот.

Пока он был персонажем игры, он мне нравился. Он красивый. У него приятная внешность.

Да и характер неплохой. Так что дело не в этом.

Тогда в чём?

— ...Наверное, всё дело в чувстве нереальности.

Я тихо пробормотала себе под нос.

Персонаж на экране и человек, стоящий рядом, — совершенно разные вещи. Когда До Юн был всего лишь игровым героем, всё было просто. Но теперь он находился прямо передо мной.

Дышал.

Говорил.

Смотрел на меня.

И это почему-то вызывало страннюю неловкость. К тому же рядом с ним постоянно происходили всевозможные события. А значит, моя жизнь тоже оказывалась под угрозой. Но была и другая причина.

Более серьёзная. Его способность. Способность возвращаться после смерти. Для обычного человека жизнь только одна. Умер — и всё заканчивается.

Но До Юн жил по другим правилам. Он мог умирать снова и снова. И каждый раз возвращаться.

Если честно... Меня это пугало.

Настолько, что временами я чувствовала почти инстинктивное отторжение. Человек, который умирает и всё равно остаётся жив.

Можно ли вообще считать такое нормальным?

И что происходит с его разумом после стольких смертей? В игре я никогда не задумывалась об этом. Я наблюдала, как он постепенно ломается, теряет себя и в конце концов сходит с ума.

Но тогда это были всего лишь данные на экране. Очередная сюжетная линия.

Теперь же всё иначе.

Сейчас рядом со мной находился живой человек. И этот человек действительно проходит через всё это.

В реальности.

— Жутко...

От одной этой мысли по спине пробежал холодок. Похоже, именно поэтому я бессознательно держалась от него на расстоянии. Сама того не замечая.

— Впредь нужно быть осторожнее.

Я тихо выдохнула. Как минимум какое-то время мы всё равно будем путешествовать вместе. И если он снова почувствует, что я его избегаю...

То сегодняшняя сцена вполне может повториться. А мне почему-то совсем не хотелось снова видеть его плачущим. Придя к такому выводу, я отвернулась от До Юна и перевела взгляд на компьютер, стоявший на краю стола.

Сначала я хотела воспользоваться телефоном, раз интернет всё ещё работал, но в нынешней ситуации лучше было экономить заряд батареи. Поэтому я отложила телефон и включила компьютер медпункта.

Щёлк.

Экран загорелся. Я пошевелила мышью и открыла браузер.

«Вирус, охвативший весь мир... Человечество на грани гибели».

«Зомби-вирус стал реальностью».

«Откуда появился неизвестный вирус?»

«Экстренные меры правительства. Город полностью парализован».

Я пролистала несколько статей и устало вздохнула. Ничего полезного. Журналисты сами понятия не имели, что происходит, и лишь соревновались в громкости заголовков.

Вскоре я закрыла вкладки с новостями и зашла на XTube.

Но там ситуация оказалась не лучше. Бесконечные ролики от блогеров, одержимых просмотрами и лайками. Среди них я открыла видео, занимавшее первое место в трендах.

Звук был выключен. Но даже без него увиденное напоминало настоящий ад. Залитые кровью улицы. Толпы бесцельно бродящих зомби. Люди, которых заживо разрывали на части прямо перед камерой.

Я невольно нахмурилась.

«И это видео никто не заблокировал?..»

Несколько секунд я безучастно смотрела на экран, после чего закрыла вкладку и выключила компьютер.

— Эх...

Я откинулась на спинку стула.

— Что же теперь делать?..

Конечно, сейчас главной задачей было выживание. Но для этого сначала нужно пройти первый этап. Условие его прохождения было простым — продержаться три дня.

После этого автоматически появлялось сообщение о завершении этапа и открывался следующий. Дальше оставалось проходить уровень за уровнем, собирать драгоценные камни и постепенно продвигаться к финалу.

А в самом конце...

Появлялся бог.

Совершенно внезапно. Словно возникал из ниоткуда и спрашивал:

«Это вы меня призвали?»

После чего обещал исполнить одно желание игрока. И на этом игра заканчивалась. Если честно, финал был довольно странным. С одной стороны, после столь долгого прохождения оставалось чувство опустошённости.

С другой — бог появлялся настолько неожиданно, что выглядел почти нелепо. Никаких серьёзных намёков по сюжету.

Никакой подготовки. Просто внезапный бог. Но что поделать?

Каким бы ни было мнение игроков, изменить уже готовый финал невозможно. Впрочем, до самого финала игра оставалась великолепной.

Графика. Постановка сцен. Сюжет. Игровой процесс.

Было очевидно, что разработчики вложили основные силы именно в прохождение этапов. И если говорить об особенностях игры...

То самым важным этапом из всех был именно первый. Причина проста. Только здесь можно было получить скрытый фрагмент. Если я не собиралась добровольно превращать своё прохождение в адский режим, этот предмет необходимо было добыть именно сейчас.

— Ладно.

Я тихо кивнула сама себе.

— Сначала пройдём этап и заберём скрытый фрагмент.

Стоило сформулировать цель, как на душе стало немного спокойнее. Наверное, около семи стоит разбудить До Юна и отправиться на поиски Лян.

Хотя...

Если подумать, человек способен прожить без еды несколько дней, если у него есть вода. В совсем безвыходной ситуации можно было бы даже пить воду из-под крана в школьном туалете.

Но мы не были людьми, привыкшими к подобным условиям. Да и до такого доводить себя не хотелось. Так что искать еду всё равно придётся.

Как раз размышляя об этом, я услышала звук.

Тук. Тук.

— ...!

Я резко повернула голову.

Тук. Тук.

Звук доносился от двери.

Сердце мгновенно ухнуло вниз.

Кто-то стучал.

И в следующий миг...

Скрип.

Скрип.

Медленно повернулась дверная ручка.