Время, которое все эти люди тратили на эти бессмысленные церемонии, было единственным недостатком моей нынешней ситуации, о котором я мог думать. Сделав традиционное крестное знамение в воздухе церемониальным мечом, Генрих принял саму корону, знаки правителя, такие как золотое яблоко и серебряный скипетр, и только тогда начиналась надлежащая месса.

Полагаясь на то, что проповедь будет произнесена по-польски, а не по-латыни, как все остальные религиозные церемонии, я поднял голову чтобы лучше видеть. Даже будучи земельным дворянином, я не должен был знать этот язык!

В то время как это было тенденцией среди знати, как человек, приехавший из довольно маленького города, которым был Тарнов, я мог либо притвориться одним из тех глупых дворян, которые заботились только о своей внешности и славе, либо действовать таким образом, чтобы позволить мне заработать несколько монет с местными магнатами.

В конце концов, в то время как миф о равенстве всех аристократов был столь же силен в нынешние времена, как и непосредственно перед падением этой некогда великой страны, реальность тех времен была совершенно иной.

Пользуясь временем, когда священник упивался своими ораторскими способностями и тратил все больше и больше времени на страну местных элит, мне удалось проверить казну и общее состояние экономики моих земель.

И это оказалось даже хуже, чем я ожидал!

Я знал, что этот район никогда не считался богатым, но… Четыре червонца в неделю? СО ВСЕЙ ПРОВИНЦИИ?

Хотя это была чистая прибыль от провинции, и к концу налогового года казна получит столько же, сколько она получала в течение года, это все равно означало, что в целом я мог использовать только четыре красных золотых в неделю для своих собственных нужд!

Единственной хорошей стороной этого было то, что мои предки были, по-видимому, кладовщиками, откладывавшими ровно триста пятьдесят три польских дуката в казну, причем учитывались все виды валюты и примерно столько же-различные ювелирные изделия и предметы искусства.

Хотя подсчитывать, сколько стоит один красно-золотой или в других терминах - польский дукат, было бы бесполезно, так как все цены тоже были бы настороженными. Просто чтобы получить общее представление о состоянии казначейства, я использовал прогнозируемую стоимость золота и некоторые цены, которые я помнил с тех времен, когда я действительно изучал эту тему.

По самым приблизительным подсчетам, один красный золотой стоил около трехсот долларов и был более чем достаточен для простолюдина, чтобы прожить даже три месяца! И это включало частые визиты в таверны и даже случайное мясо! Если рассуждать таким образом, то четыре Дуката за неделю покажутся мне слишком большими суммами, но для человека с моими намерениями это было меньше, чем даже мой самый дешевый план!

Если смотреть на это с правильной точки зрения, то средний магнат зарабатывал бы по меньшей мере сто тысяч красных золотых в год, после всех королевских налогов и необходимых расходов. Это значит, что несмотря на то, что я живу на Земле примерно в десятую часть от их собственного размера, я зарабатываю около одной сотой их дохода!

Это должно было измениться.

Подняв голову, я оглядел собор. Все эти люди сколотили свои состояния в основном на нескольких узлах ресурсов, таких как богатые запасы соли рядом с Краковом, но подавляющее большинство из них держало банк на плодородных землях, чтобы экспортировать безумное количество пшеницы и других злаков на Запад.

Эта тема была больной точкой для каждого патриота, узнавшего об истории моего народа. С их уверенностью в том, что они являются житницей Европы, большинство дворян были счастливы продавать плоды труда своих крепостных, платя при этом непомерные суммы за продукцию западных ремесленников!

Только на стоимость одних драгоценных камней, от цены необработанного камня, добытого на севере, до стоимости огранки в одном из княжеств Священной Римской Империи и с добавлением расходов на транспортировку и нечестивых сборов, которые применяли все стороны, один красный золотой драгоценный камень, который можно было продать на Западе примерно за четыре дукатов, местные дворяне были бы готовы заплатить даже целых тридцать золотых монет!

Одна только мысль об этом заставляла мою кровь кипеть в жилах, но с окончанием проповеди начался непрерывный процесс стояния, сидения, пения псалмов и преклонения колен, заставляя меня прекратить этот ход мыслей и последовать примеру всех остальных.

Точно так же, как и во всех других аспектах жизни, даже церемония Святой Мессы сильно отличалась от того, что я знал. Вообще-то для меня было странным участвовать в церемонии, проходившей в основном на латыни, где все явно созерцали каждый отдельный момент, вместо того чтобы просто ждать, когда все закончится, чтобы они могли пойти домой и насладиться последними минутами свободы перед началом новой рабочей недели.

Когда интересная часть мессы наконец завершилась, епископ, возглавлявший церемонию, подошел к королю и после всех этих ненужных формальностей наконец возложил корону на его голову.

- Встань и держи эти земли отныне!

Произнеся священную формулу, священник наконец добрался до последней точки коронации. Отныне Генрих будет первым избранным правителем Речи Посполитой. Но я был единственным, кто знал, что всего через четыре месяца его старший брат умрет, освободив французский трон и положив конец короткому периоду истории Генриха.