15 апреля 1574 года

Каким бы безумным ни было откровение Элии, в конце концов, это была всего лишь догадка. И даже если бы мы могли подтвердить это сразу, мы все равно были бы вынуждены отложить этот вопрос на более позднее время, так как наше отсутствие медленно достигало пределов того, что могло быть приемлемо для наших гостей.

После того как наши губы разошлись в последний раз, хотя и неохотно, нам все же пришлось полностью отделиться и пойти дальше, чтобы одеться в одежду, которую мы приготовили заранее. Теперь, когда мои мысли были полностью сосредоточены на здоровье и безопасности Элии, я даже помог ей одеться, не желая видеть, как она вытягивает руки и живот, чтобы дотянуться до пуговиц на спине.

- О боже, как ты добр!

Видя мои жалкие попытки избавить ее от хлопот, Элия не смогла удержаться и уставилась на меня с дразнящей улыбкой, прежде чем, наконец, сдаться и представить ее все еще открытой мне. С чувством мщения, охватившим меня до глубины души, вместо того чтобы помочь ей, я положил палец ей на шею и медленно провел им вниз, вдоль позвоночника, к задней части промежности. Когда я уже почти добрался до ее сладкого местечка, я вдруг отдернул руку и начал натягивать платье по бокам, медленно застегивая его снизу вверх.

- Ладно, пока мы не будем полностью уверены, давай не будем раскрывать даже намека на это дело. Я не хочу начинать борьбу за наследство, пока мы не будем полностью готовы к ней.

Хотя сам брак был радостным событием, некоторые ядовитые змеи обязательно должны были появиться. Пока я оставался бездетным или, вернее, без наследника мужского пола, некоторые люди были обязаны следить за моими землями, особенно за тем, как они день ото дня становились все богаче и богаче. Если новость о возможной беременности Элии дойдет до их глаз, то даже при всех моих возможных попытках я не смогу полностью гарантировать ее безопасность!

- Да, я понимаю. Давай пока не будем об этом думать, а вместо этого насладимся нашей вечеринкой!

Как только она закончила одеваться, Элия обхватила меня за руку и вытащила из палатки, делая вид, что поддерживает меня. Хотя времена, когда толпа требовала от молодоженов показать окровавленное одеяло как доказательство чистоты невесты, давно прошли, не было смысла будоражить более традиционный народ, особенно с тем, что потенциальное рождение нашего ребенка будет довольно быстрым по сравнению с датой свадьбы.

- Молодые вернулись!

Я не мог понять, кто осмелился объявить о нашем появлении на открытом поле. Как только крик раздался в воздухе, толпа людей мгновенно набросилась на нас, быстро выхватив Элию из моих рук только для того, чтобы поднять нас обоих на руки и начать подбрасывать в воздух!

В мгновение ока мое сердце замерло. В то время как для них это было всего лишь глупой забавой, всего лишь одного скольжения руки одной из главных опор для нашей посадки было достаточно, чтобы Элия упала и в конечном итоге пострадала! Но в то время как я мгновенно попытался освободиться от переполнявшей меня радости толпы, против нескольких десятков рук, подбрасывающих меня в воздух снова и снова, независимо от того, что я пытался сделать, все это закончилось неудачей.

Когда этот момент глупого, пьяного веселья наконец закончился, я едва мог стоять на собственных ногах от страха, что что-то случится с моей женой, неспособный даже беспокоиться о том, что, бросая ее вокруг, некоторые из них статистически выглядели, должны были в конечном итоге коснуться частей, которые должны были принадлежать исключительно мне!

Хотя этой мысли было достаточно, чтобы я положил руку на рукоять сабли, согласно благородной традиции - всегда свисающей с моего пояса, но вместо того, чтобы вытащить ее и напугать всех, я мог использовать ее только как палку, чтобы поддержать свое собственное тело.

- Давайте, ребята! Мы не сможем начать танцы без вас!

Вместо того, чтобы дать мне немного времени в покое, чтобы восстановить силы и убедиться, что с Элией все в порядке, как только мне каким-то образом удалось встать на ноги, еще одна группа дворян похитила всех вместе с ними, потянув нас к центральной точке лагеря.

Судя по всему, утверждение о танцах было правдой. Поскольку музыканты уже ждали в небольшой группе у открытого поля, можно было видеть, как большинство гостей топтались вокруг и искали первую пару. Увидев это зрелище, я понял, в какую беду я вдруг попал!

В то время как я знал, как танцевать самый простой и культурно богатый танец более поздних веков, которые сохраняют свое наследие в наше время, я понятия не имел, каковы были движения для танцев текущего времени!

Почувствовав, как рука Элии внезапно захватила мои собственные пальцы и потянула меня к самой середине собрания гостей, я начал маниакально просматривать систему, надеясь найти какой-нибудь способ избежать неловкости перед всеми гостями, которых я пригласил сам. Однако вместо того, чтобы помочь мне, я потратил несколько драгоценных мгновений, просматривая числовые меню и опции, только чтобы обнаружить, что в конце концов я был предоставлен самому себе!

- Дорогой? Ты в порядке?

Заметив страдание на моем лице, Элия наклонилась ко мне, прикрывая свое лицо моим торсом от взглядов окружающих. По тому, как ее глаза наполнились беспокойством, доходящим до уровня страха, я сразу понял, что с какими трудностями нам пришлось столкнуться, чтобы добраться до этой точки, бояться простого танца было просто глупо!

- Не обращай на меня внимания. Просто у меня никогда не было возможности научиться правильно танцевать…

С тем, как я повернул голову, чтобы выставить свой румянец прямо на глаза огромной толпе, сидящей позади меня, у меня не было другого выбора, кроме как позволить Элии насладиться ее глазами моего собственного позора.

Но вместо того, чтобы хихикнуть или даже ухмыльнуться, она тут же подняла голову и легонько чмокнула меня в щеку.

- Не волнуйся. Хотя я и не самая лучшая танцовщица, я помогу тебе. И если ты действительно не сможешь справиться с этим, просто дай мне подсказку, и я притворюсь, что не могу нормально двигаться.

Теперь, когда страх сменился решимостью в ее глазах, все мои тревоги внезапно исчезли. Как я могу называть себя мужчиной, если даже подумываю о том, чтобы моя жена приняла удар на себя? Но само собой разумеется, что вид ее готовности прикрыть меня ценой собственного лица без малейшего колебания снова разжег пламя моей привязанности к ней!