24 апреля 1574 года

— Вы, случайно, не собираетесь прямо сейчас плыть в Сандомир?

Подойдя к купеческой барже, которая привезла на работу новую группу горняков и первоначально собиралась доставить руду обратно в город, где она будет выплавлена, теперь была вынуждена вернуться с пустыми руками из-за моих собственных махинаций. В то время как другие могут чувствовать себя неловко предлагать им какую-либо сделку сразу после лишения их бизнеса, который они, скорее всего, делали на еженедельной основе, до тех пор, пока я мог предложить им что-нибудь ценное, они, скорее всего, согласятся в надежде возместить убытки.

— Ну, мы собирались, но из-за того, что шахтеры внезапно отменили сделку, которую мы заключили с момента основания этой шахты, нам придется плыть куда-то еще.

Пожав плечами, один из купцов подошел к краю корабля и ответил, даже не пытаясь скрыть раздражение от сложившейся ситуации. Честно говоря, я не могл винить его за это, так как именно я была виновата в его потере!

— А что, если я скажу тебе, что ты можешь сделать большой бизнес в Сандомире?

Вместо того чтобы немедленно объяснить им, что с ними случилось и что у меня на уме, я решил, что будет лучше держать их в неведении как можно дольше, чтобы они заинтересовались тем, что происходит у меня в голове. До тех пор, пока я мог водить их за нос вплоть до торговой сделки, которую я мог предложить им, просто чистое ожидание сделало бы ее намного больше, чем это было бы в действительности!

— Пока это будет выгодно, я не возражаю. Поскольку сегодня уже перевалило за полдень, мы сможем вернуться только завтра, предполагая, что нужные вам вещи из Сандомира можно будет легко достать.

Как я и думал, вместо того чтобы сдерживать свой гнев и мешать себе заработать хорошую сумму за простое, двухдневное путешествие, этот человек был достаточно рационален, чтобы отдать приоритет зарабатыванию денег над своим негативным восприятием моей персоны.

— Поскольку я действительно не хочу расставаться с золотом прямо сейчас, когда мне нужно заплатить своим людям, скажите мне, пожалуйста, вы слышали слухи о новой, роскошной пряности, использованной на недавней Тарновской свадьбе?

Из-за того, что я был довольно щедр со своими деньгами, я чувствовал, как мой кошелек становился все легче и легче с каждым днем. В то время как я все еще мог легко позволить себе любой из предметов, которые я хотел, чтобы этот торговец принес мне из города, при объединении расходов на все из них, цена может занять немного слишком большой кусок из моих сбережений.

— Этот смешной белый порошок? Как ты можешь спрашивать! В то время как все в городе сосредоточены на пиве, которое появилось там, спросите любого торговца, и они скажут вам, как ищут эту пряность!

С этой внезапной идеей, появившейся в моей голове, я понял, что, хотя я изо всех сил старался модернизировать как свои земли, так и эти местные шахты, я медленно терял контроль над своими предыдущими инвестициями и идеями! Если бы не тот факт, что я заметил на барже зерно, которое послужило искрой, зажегшей факелы моей памяти, мне пришлось бы скрежетать зубами и закалять свою душу, чтобы упорядоченно заплатить этому человеку за товары, которые я хотел купить!

— Так уж случилось, что у меня где-то в этой куче ресурсов есть его частичка.

Указывая рукой на то, что осталось от всех товаров, которые мы привезли из Сандомира после постройки всей паровой лошади и начала всевозможных других проектов. Но даже несмотря на то, что большая его часть была уже израсходована, он все еще оставался легко видимым на плоской равнине у реки.

— Если я предложу тебе маленький мешочек со специями, сколько золота ты дашь мне взамен?

Теперь наступила самая важная часть всей сделки. На самом деле, все, что у меня было на этой куче, было просто кучей зерна, которое еще не было перемещено в импровизированный амбар, который мы сделали с одной из палаток, но в зависимости от сделки, которую я мог бы заключить прямо сейчас, окончательная цена специи была бы забыта из ничего. Поскольку я никогда ничего из этого не продавал, а только использовал для своих собственных целей, я мог буквально требовать любую цену, которую хотел, но если бы я пошел слишком высоко, этот торговец не смог бы заплатить мне. С другой стороны, если бы я предложил слишком доступные условия, стоимость этой специи упала бы. Вот почему, вместо того чтобы начать с цены на моей стороне, я возложил ответственность за выход с начальной стоимостью специи на этого торговца!

— Мешочек? Сколько он весит? Я имею в виду пряность внутри.

Как раз тогда, когда я думал, что выиграл лучшую позицию в этом обмене, я понял свою ошибку. Не имея конкретных цифр, я не мог просить никакой реальной цены, связанной с суммой, которую я продавал! В этой ситуации у меня был только один выход.

— Честно говоря, понятия не имею. Как насчет того, чтобы найти какую-нибудь шкалу и спуститься на землю, чтобы мы могли ее измерить? Со своей стороны, я пойду и найду мешочек.

Увидев, что торговец кивнул в ответ на мое предложение, я повернулся и двинулся к куче, нагибаясь над зерном и ловя небольшой кусок ткани из груды ресурсов. Прикрываясь спиной от любопытных глаз торговца или буквально кого-то еще, я опустил руку в мешок с зерном и краем глаза вспомнил систему.

Пройдя через обширное меню различных вариантов, я, наконец, нашел окно крафта для современной специи, превратив зерно, удерживаемое моей рукой, в горсть специи, прежде чем бросить его на ткань и повторить процесс несколько раз, пока я не был удовлетворен количеством.

Ухватившись за четыре угла куска ткани, который должен был послужить мне мешком, я убедился, что ничто не ускользает из этого сосуда со спилом, прежде чем несколько раз ударить себя в грудь открытой ладонью, чтобы очистить ее от прилипшей к ней пыли.

— Сэр, я принес весы.

Услышав крик торговца, я в последний раз оглядел себя, чтобы проверить, не осталось ли белой пыли от моей одежды, словно я был каким-то наркоторговцем, изо всех сил пытающимся выглядеть нормальным гражданином после того, как разбросал кучу кокаина по саду.

— Вот с чем я могу расстаться.

Увидев, что весы уже установлены на земле и выровнены должным образом, я осторожно вытащил один конец ткани из своего импровизированного мешка и высыпал его содержимое на маленький поднос, стоящий на одной руке Весов.

Положив гири на другое крыло весов, торговец несколько раз убедился, что обе руки весов идеально выровнены, прежде чем поднять голову.

— Половина. Учитывая, как востребована эта пряность, я могу заплатить вам... пять красных золотых!