4 мая 1574 года

— Сэр, печь раскалена!

Стоя довольно далеко от карьера, я мог видеть, как первые конвейеры, которые мы внедрили во всей области, тянули огромные блоки известняка к шлифовальной машине, где огромные стальные челюсти дробили их, только чтобы извергнуть их на другой конвейер, который развернется, приведет их к другому набору челюстей и так далее.

Только когда куски будут настолько малы, как того требует процесс изготовления бетона, конвейер приведет их в печь почти точно так же, как чугунная доменная печь, с той лишь разницей, что ручная загрузка будет полностью заменена паровыми конвейерными лентами!

Просто приведя в действие один из двадцати роликов, на которых двигалась лента, все это можно было привести в постоянное движение, подталкивая необработанные камни к устью печи, в то время как уголь, необходимый для поддержания огня под устьем печи, перемещался сверху ленты на близлежащий склад группой рабочих.

По сравнению с чугунной доменной печью, у этой штуки была одна дополнительная деталь внутри. Кирпичный пол, обычно хранящий весь горящий клинкер в задней части горящей камеры, но когда его поднимают железобетонной трубой, он заставляет все внутри печи выливаться из ее устья в формы, подготовленные перед тем, как зажечь всю печь.

К сожалению, при нынешней конструкции постоянное производство, которое достигалось выплавкой железных руд, было невозможно. Всякий раз, когда заполнялась половина печи, специальный дозорный подавал знак погрузчикам, которые занимались укладкой огромных блоков известняка поверх конвейерных лент, потому что к тому времени, когда вся мелкая известняковая пыль, сделанная из них, достигала печи, ее брюхо уже было заполнено!

— Включите следующий набор вентиляторов!

Несмотря на то, что температура, необходимая для начала правильной реакции в печи, была очень похожа на ту, которая требуется для очистки металлической руды в чугун, чем больше тепла мы могли бы достичь, тем выше будет качество клинкера, что позволит нам в конечном итоге сделать более прочный бетон.

Теперь, когда все вентиляторы снабжали внутренности печи достаточным количеством свежего воздуха, я мог видеть, как ее жерло уже извергает пламя высоко в воздух, объясняя одну из причин, почему я не хотел загружать его рабочей силой, вместо этого выбрав первое в мире использование конвейерных лент.

Но теперь, когда топка разгорелась, мне незачем было оставаться в этом месте. Вместо того чтобы тратить свое время на ожидание, пока клинкер будет должным образом подготовлен, я двинулся к большому рву, где рабочие были заняты установкой деревянных барьеров через каждые несколько шагов или около того, разделяя всю область на набор маленьких кубиков, которые можно было заполнить бетоном один за другим, а не заставлять меня производить достаточно бетона, чтобы заполнить фундамент для всего места сразу.

— Сэр, испытательный полигон уже подготовлен, вот почему я осмелился перевести сюда своих рабочих…

— Не волнуйся, я знаю.

Учитывая, что весь город был построен в соответствии с моим собственным планом, нам все еще нужно было проверить, есть ли в предложенном мной плане какие-то проблемы, о которых мы раньше не догадывались. Как бы ужасно это ни звучало, я собирался поставить простой сарай по всему полигону, соединить их все с главным канализационным отверстием в фундаменте и набрать достаточно людей, чтобы заполнить все места после того, как они накормят их какой-нибудь масляной пищей.

В конце концов, если бы дыра, а затем и труба были слишком малы, чтобы справиться с потенциальным использованием всех туалетов, связанных с ней, как только я смог бы каким-то образом импортировать кофе и ввести его в этот город, я бы в конечном итоге столкнулся с довольно дерьмовой проблемой!

Но еще до того, как это место будет подвергнуто испытанию, я должен был убедиться, что еще один проект раскопок идет по плану!

— Сэр, до сих пор мы не сталкивались с какими-либо проблемами... но действительно ли эти мокрые дыры необходимы?

Поразмыслив обо всем этом, я решил, что при такой маленькой реке не было никакого способа установить на заводе только несколько кранов, которые служили бы для подачи продуктов на лодки. Вместо этого, создание чего-то похожего на мокрый док, где корабли могли бы храниться, в то время как продукты перемещались бы по переносной конвейерной ленте до самого их борта, было чем-то, что было по крайней мере осуществимо с текущей технологией, которой мы обладали.

— Как ни прискорбно, но да. Мы должны быть уверены, что корабли будут в безопасности, пока они стоят в доке. Мы не хотим, чтобы они качались на волнах, в то время как мы будем перемещать наши товары на них.

Мокрые дыры были довольно простым изобретением. После выкапывания достаточного пространства для большинства кораблей, которые существовали в настоящее время, чтобы удобно поместиться, место, где он соединялся с самой рекой, будет покрыто грязью, выкопанной из самой ямы, прежде чем все место будет высушено, затвердеет бетоном и надлежащие металлические ворота закроют его. После того, как эти шаги будут сделаны, грязь будет разрыхлена или просто выкопана, позволяя воде снова заполнить стабильный док-порт и превратить его в безопасный рай для любого корабля, который пройдет мимо!

— Ну, рытье идет довольно гладко, но с тем количеством земли, которое мы должны переместить, я боюсь, что мы потратим недели, пытаясь переместить его в сторону позже!

Учитывая, что одновременно были выкопаны и мокрые ямы, и фундамент для огромного Плотницкого завода, неудивительно, что менеджер, ответственный за этот мой проект, беспокоился об остатках почвы!

В конце концов, если бы мы просто продолжали сбрасывать его всякий раз, когда нам требовалось место, где он в настоящее время оставался, всего за короткое время более половины работы во всем этом месте превратилось бы в перемещение почвы из одного временного места хранения в другое!

— Не беспокойся о земле, у меня уже есть проект, как мы можем ее использовать!

Хотя покрыть весь будущий город и важнейшие заводы стенами было просто невозможно, сделать это для ключевых мест и возвести земляную стену в месте, где я хотел построить безопасное место для всех местных жителей в случае каких-либо нападений, позволило бы мне превратить эту бесполезную пустошь, которая только занимала жизненно важное пространство в этом районе, в первую линию обороны от набегов соседних дворян, которые обязательно отреагируют на все мои инвестиции рано или поздно, или даже когда неизбежно начнется война с могущественной Россией!