- Пей! Пей! Пей!

Сидя за столом в придорожной таверне, я медленно наслаждался своей дешевой едой, наблюдая за игрой в выпивку, происходившей рядом со мной. Со всем ополчением простолюдинов мы разбили лагерь в таверне, так как в конюшнях было мало места для моих людей, и им было бы неприлично жить в комнатах постоялого двора, как дворянам, из всего отряда почти в пятьдесят человек только семеро могли наслаждаться теплом внутри здания.

- Выпей его до дна!

Глядя в сторону, набивая рот мясом какой-то птицы, которую я не мог узнать только по ее вкусу, я не мог не удивляться тому, что происходило прямо рядом с нами.

Держа в руках целый бочонок пива, человек, одетый в монашескую рясу, наклонял его все выше и выше, выливая содержимое прямо в рот. Под аккомпанемент одобрительных возгласов толпы мужчина прикончил весь бочонок и энергично бросил его на землю.

- Ахахаха! Расплачивайтесь, господа!

Без промедления к ним подошел массивный аристократ, растянув губы настолько, насколько позволяли мышцы лица. Покачивая своим массивным животом, едва удерживаемым вместе контузией и поддерживаемым гораздо более толстым ремнем, который я видел в своей жизни до сих пор.

Когда кто-то счастлив, кто-то обязательно грустит. С лицами, искаженными гримасой раздражения, довольно большая группа дворян вытащила различные монеты из своих мешочков, прежде чем передать их толстому дворянину.

В тот же миг двери трактира распахнулись. Я посмотрел в сторону, чтобы проверить, не собирается ли кто-нибудь из моих слуг доложить, что что-то согласно закону Мерфи пошло ужасно не так. Надеюсь, на этот раз вместо сообщения о том, что мои люди по какой-то причине сожгли конюшни, это был просто еще один незнакомый дворянин.

- Приветствую вас, господа!

Бросив стандартное приветствие для знати, он уже собирался подойти к стойке гостиницы, когда его взгляд упал на Элию, сидевшую справа от меня.

- Если это не юная леди Элия! Как вы здесь очутились? Вы, случайно, не устали от всех ваших путешествий и не собираетесь вернуться домой?

Хотя мне не повезло встретить кого-то, кто знал мою жену, учитывая, что мы были всего в двух деревнях от Пильзно, это было не так уж и маловероятно. Не имея ни малейшего представления о том, кто этот человек, я мог только бросить взгляд на девушку, чтобы увидеть, как она отреагирует на это воссоединение.

- Приветствую вас, сэр... дядя!

Даже не потрудившись подняться со скамейки, Элия только кивнула головой, как бы признавая присутствие своего "дяди". Хотя я не очень хорошо знал ее, учитывая, что мы провели вместе всего около двух недель, я все еще мог заметить намек на неудовольствие на ее лице и в том, как она почти мгновенно подняла свою чашку, чтобы сделать глоток нашего пива.

- Ну же! Разве я уже не твой дядя? Тот факт, что вы возвращаетесь, означает, что вы должны были прийти к пониманию, что у вас действительно нет лучшего выбора! В конце концов, нет никакого способа, чтобы кто-то просто помог тебе... вот так...

Услышав, что он уходит и просто изрыгает все, что хочет, я просто повернулся на скамейке, все еще держа кружку и продолжая пристально смотреть на него, потягивая напиток.

- Кто ты такой, черт возьми, слуга, чтобы так на меня смотреть?! Знай свое место, мусор!

Прежде чем кто-либо успел отреагировать, этот парень потянулся к поясу, где была рукоятка его сабли. Уже ожидая такого исхода с тем, как неуверенно Элия называла его таким знакомым образом, я просто шагнул вперед и схватил его правое запястье левой рукой, одновременно разбив свою кружку о его лысую голову.

Несмотря на то, что он был сделан из глины, нужно было иметь действительно твердый череп, чтобы не дрогнуть после такого приветствия! Сделав несколько шагов назад, мужчина схватился за свой теперь уже кровоточащий лоб, пытаясь собраться с мыслями и стряхнуть головокружение от моего нападения.

- Моя невеста явно не хочет с тобой разговаривать. Спасибо, что дал мне повод разбить твое уродливое лицо!

Все еще стоя, я упер обе руки в бока и уставился на окровавленного парня, как будто мне было трудно узнать его.

- Да. Глядя на тебя сейчас, кажется, что я даже улучшил твою внешность! Теперь ты только урод, вместо того чтобы иметь это отвратительное лицо простолюдина!

Нет большего оскорбления для дворянина, чем быть названным простолюдином. Даже если я не сделаю этого напрямую, этого все равно будет достаточно, чтобы зажечь огонь ярости в глазах моего противника. Еще раз попытавшись дотянуться до его сабли, я просто кивнул головой. Прежде чем самопровозглашенный дядя Элии успел напасть на меня, Эл, Элемо и подвижные слуги Элии поднялись со своих стульев, угрожающе положив руки на рукояти сабель.

В конце концов, с моей стороны было бы неприлично самому заниматься этим мусором, когда у меня есть люди, готовые сделать это за меня.

- Пакс, братья! Пакс!

Шагнув вперед, толстый аристократ, которого я заметил раньше, встал прямо между моим отрядом и разгневанным аристократом, раскинув руки так далеко, как только мог.

- Я знаю, что этот вечер был бы потрачен впустую без кровопролития, но, пожалуйста, подумайте, как другие отнесутся к этому! Мой дорогой кузен не может так хорошо переносить вид крови!

Протянув одну из своих рук к человеку, который доказал, насколько упругой была его голова раньше, толстый аристократ попытался уладить конфликт. И его слова действительно имели бы смысл, если бы у этого его "кузена" не было дикого взгляда в его глазах с правой рукой, держащей маленький наджак. Учитывая эти два фактора, мне было трудно поверить словам толстого дворянина!

- Я не возражаю против того, чтобы остановиться здесь, только не позволяйте никому беспокоить меня или моих людей.

Взвесив ситуацию в уме, я все же решил отступить. Учитывая отношение Элемо, он должен был уже держать пистолет взведенным и готовым выстрелить, так что никакого вреда мне не грозило, даже если бы я повернулся спиной к предполагаемому дяде Элии.

Как раз в тот момент, когда я снова сел на скамейку с намерением погреться в благодарном взгляде Элии, продолжая наслаждаться кухней того периода…

- Убью!

Судя по тому, как развивалась ситуация, кричать мог только тот лысый дворянин, который пытался спровоцировать меня раньше. Не потрудившись обернуться, я увидел, как Элемо поднимает как я и предполагал свой пистолет над столом, поэтому я немного отодвинул пистолет Элии, одновременно наклоняясь в противоположном направлении, чтобы дать моему человеку четкую линию для выстрела. Но как только Элемо поднял пистолет достаточно высоко, он не нажал на курок!

Стук!

Вместо громкого выстрела и ощущения, как маленькие кусочки пороха тлеют на моем лице, эти два странно знакомых, но неожиданных звука.

Повернув голову, я увидел тело "дяди" Элии, лежащее в луже крови, образующейся вокруг того, что раньше было его лысой головой. Когда вся таверна замолчала и замерла, похожий на монаха парень, размахивающий своим наджаком на тонкой металлической цепочке, разбрасывая капли крови по всем вокруг, мгновенно привлек мое внимание.

- Неужели он...?

Повернув голову назад к моим людям, которые действительно имели возможность увидеть, что произошло, мне даже не нужно было заканчивать свой вопрос, так как ответ уже был написан на их лицах.

- Э-э... я ведь предупреждал его ... не так ли?

Стоя рядом с трупом, чья рука посмертно сжимала рукоять полуобнаженной сабли, толстый аристократ покачал головой.

После этого замечания вся таверна вернулась к своей обычной жизни. Тут же появилась кучка слуг и потащила тело прочь, а другие принялись вытирать пол от крови и кусочков мозга, которые этот монах разбрызгал по всему полу своим точным попаданием.

В наше время смерть не была чем-то таким, с чем не были бы знакомы ни дворяне, ни даже простолюдины, поэтому вместо того, чтобы поднять большой шум, некоторые из гостей фактически подняли свои кубки в знак признания мастерства монаха! В конце концов, убить кого-то одним ударом было не так просто, даже используя наджак!