— Приветствуем, инструктор! — все в классе встали, включая Эдриана.

— Все, садитесь. Надеюсь, все успешно выбрали и изучили свои сущности. — сказала она, осматривая комнату.

— Видя ваши усталые и бессонные лица, я уверена, что сегодня все будет хорошо. — она хихикнула.

— У кого-нибудь есть вопросы?

— Инструктор, кажется, вы вчера забыли поговорить о родстве 5 ранга. — студент встал.

— Я забыла? Нет, мой дорогой ученик. Я просто не хотела расстраивать тебя на первом занятии. — она покачала головой.

— Таланты 5 ранга, если, конечно, они сами этого не захотят, ДОСТИГНУТ 9 ранга. Дополнительные ресурсы просто ускорят процесс.

Все, включая тех, кто это уже знал, сознательно или подсознательно смотрели на Изабеллу.

— Я… я… уверена, Молодой Мастер лучше. — она покраснела. Даже несмотря на то, что она и раньше становилась центром внимания, во время вступительных экзаменов, это было недолго, поскольку Эдриан украл всеобщее внимание. Теперь, когда она снова оказалась в центре внимания, она попыталась применить то, чему научилась, - уступить внимание кому-то другому.

Но на этот раз не удалось.

— Мисс Изабелла Хант, не окажете ли вы мне честь быть вашим мужем? — молодой дворянин не стал терять ни минуты, прежде чем сделать предложение руки и сердца.

— Хмф. Ты всего лишь сын виконта. Я, Андрос Крайслер, первый сын графской семьи, предлагаю миледи Изабелле Хант стать моей женой. — другой молодой дворянин вмешался и поклонился ей.

— Ты вообще достоин ее? Я наследник герцогства второго уровня Аургота, и я обещаю тебе будущую должность герцогини. — к борьбе присоединился еще один.

Тем временем, молодые дамы и простолюдины наблюдали за происходящим. Большинство юных леди завидовали Изабелле, в то время как большинство простолюдинов завидовали своим знатным коллегам.

"Мне жаль. Я всего лишь служанка Молодого Мастера. Я недостойна."

Обычно она так говорила. Она хотела сказать это.

Но слова, которые вырвались наружу, были совсем другими.

— Вы недостойны.

Прошлой ночью ее молодой мастер предупредил, что все эти предложения могут произойти сегодня. Кроме того, он посоветовал ей, что сказать, когда это произойдет. Она пыталась отказаться, но, как всегда, ее усилия были тщетны. В результате, она была вынуждена действовать в соответствии со своим наивным и невинным характером девушки. Но из-за того, что она была плохой актрисой, заявление, которое должно было звучать высокомерно, прозвучало бесстрастно.

И этот бесстрастный тон сделал заявление в бессчетное количество раз более жестким, чем должно было быть. А то, что от «невинной» и «наивной» простолюдинки все ждали чего-то милого и доверчивого, еще больше усугубляло ситуацию.

Резкое заявление разбило сердца троих дворян, как камень, разбивающий стеклянное окно.

Можно было почувствовать боль и печаль, которые выражали их перекошенные и угрюмые лица.

Но Изабелла, та, что стояла за этим, улыбалась.

От этой прекрасной улыбки, рожденной чужим страданием, у всех присутствующих, включая инструктора, побежали мурашки по коже.

Все были удивлены поведением девушки, которую можно назвать воплощением самой «невинности». Как может разница между ожиданием и реальностью быть такой огромной?

Но больше всего удивился не один из трех убитых горем дворян, и не учитель Эбигейл Белл, которая проверяла биографию каждого своего ученика. Но это была не кто иная, как сама Изабелла.

Ей не верилось, что радости, права всех детей, отнятые этим проклятым плодом, снова вернутся к ней. Она не могла поверить, что счастье можно извлечь из чужой боли и страданий. Но больше всего она не могла поверить, что на самом деле причиняет боль другим и… улыбается.

Не было преувеличением, когда люди считали ее воплощением невинности. С самого детства, даже после того, как она съела этот плод, она никогда даже не думала о том, чтобы навредить другим, не говоря уже о том, чтобы на самом деле причинить им боль. Максимум, на что она была способна, — это ругать своих братьев и сестер; даже этих выговоров было недостаточно, чтобы причинить ее братьям и сестрам настоящую боль или печаль. Таким образом, ей так и не удалось познать радость, которую можно было получить от чужого страдания.

Но это было уже не так, когда она почувствовала вкус этой «радости».

"Но так ли это?"

Спросила она себя.

Эдриан, который читал каждую ее мысль, знал, что ей нужен только последний толчок.

— Говорят, заставить женщину улыбнуться - значит сделать шаг ближе к ее сердцу. Вы хорошо справились со своей задачей, заставив улыбнуться МОЮ служанку. — Эдриан говорил так, словно издевался над ними.

Трое убитых горем дворян, хотя и рассердились, не могли возразить, потому что именно они пытались украсть чужую служанку, на что в аристократическом обществе смотрели свысока. Они просто не могли упустить возможность усилить свою семью, добавив мага 9 ранга.

Но Изабелла знала, что сообщение предназначалось ей.

"Да, я больше не человек; Я демон. И это человеческая РАБОТА сделать меня счастливой. И для этого они должны страдать!"

Она сжала кулаки.

"Умная девушка."

Он похвалил.

— Кхм… Теперь мы отправимся на церемонию посвящения. Все, следуйте за мной. — сегодняшний урок прошел не так, как она ожидала. Итак, она попыталась все успокоить, через важнейшую церемонию инициации.

Самым центральным помещением первого этажа массивного здания академии был «Зал Начал». Это было помещение, где проходила церемония. Эта комната была своего рода наследием, поскольку церемонию можно было проводить где угодно. Было совершенно тихо, и только один горбатый инструктор присматривал за примерно тридцатью аппаратами, наполненными кровью красного цвета.

Большие двери зала открылись, привлекая внимание инструктора.

— Здравствуйте, мисс Белл. — он поздоровался шепотом.

— Здравствуйте, профессор Мидсли.

Преподаватели, которые были больше сосредоточены на исследованиях, назывались профессорами. Большинство профессоров Академии принадлежат либо к исследовательскому отделу Кругов, либо к отделу зельеварения. Профессор Мидсли принадлежал к последнему.

— Они из класса «Грифон»? Почему они выглядят такими слабыми? Они заслуживают моих зелий? — спросил он тем же шепотом.

— Уверяю вас, они, несомненно, лучше, чем прошлогодний класс Грифона.

— Раз уж это говорите вы, я могу только поверить в это.

— Это большая честь. — она сделала реверанс.

Перед ней стоял один из старейших инструкторов Академии. Ему много раз предлагали должность декана, но он все время отказывался. Он предпочел бы возиться с рецептами зелий, чем видеть, как все эти юноши варят зелья, пока он «управляет» отделом.

— Итак, кто пойдет первым?

— Эдриан Даркхарт был первым, кто подал заявку.

— Сын той женщины? Лучше бы этот сопляк вызвал феномен, равный феномену ее матери. Или я мог бы использовать его для моего следующего эксперимента в качестве подопытного.

Все почувствовали озноб, когда услышали его призрачный голос, кроме того, о котором шла речь - Эдриана.

— Иди сюда и садись. — профессор Мидсли указал на круглую подушку, стоящую немного в стороне от стола, заваленного зельями.

Эдриан сел, скрестив ноги, на отведенное место.

— Выпей это и немедленно начни созерцать сущность, которую ты выбрал. Тебе не нужно беспокоиться о накоплении магической энергии или о чем-то еще, так как мое специальное зелье инициации сделает всю дополнительную работу. — профессор Мидсли дал ему одно из кроваво-красных зелий.

Студенты, наблюдавшие за происходящим, удивленно ахнули. Инструктор Эбигейл Белл улыбнулась.

— Да, зелья инициации, состряпанные профессором Мидсли, особенные. Эти зелья не только дают подавляющую магическую энергию и сгущают ее, они также имеют дополнительную функцию автоматического поглощения магической энергии из окружающей среды. В результате субъект может направить все свое внимание на созерцание сути.

Она продолжила.

— Но для этих зелий нужно больше ингредиентов, включая некоторые редкие. И только профессор Мидсли может создать их, используя свое уникальное свойство. Таким образом, каждый год можно приготовить лишь очень небольшое количество, которое предоставляется только лучшим из лучших - классу Грифона.

Студенты еще больше взволновались, услышав речь. Но они не отводили взгляда от Эдриана ни разу.

Эдриан уже выпил все зелье залпом. Его глаза были закрыты, и все его тело излучало ауру спокойствия.

Через несколько мгновений, он открыл глаза. Все было так же, ничего не изменилось.

Он встал и вернулся на прежнее место, которое было рядом с остальными студентами.

Студенты были сбиты с толку, а преподаватели удивлены.

Инструкторы переглянулись.

— Странно. Я чувствую его энергетическую подпись. Значит, ему это удалось. Но почему это не вызвало никакого феномена? — заметила Эбигейл.

Но профессор только улыбнулся и покачал головой.

— Это не вызвало феномен? Так, что даже ты не смогла этого увидеть. — он посмотрел на Эдриана.

"Что за чудовище! Мало того, что он вызвал такое ошеломляющее явление, он использовал свою сущность, чтобы скрыть все это, даже от мага 6 ранга. Действительно ли это сущность <Сокрытия>?"

Эдриан посмотрел на него и улыбнулся.

Профессор улыбнулся в ответ, зная, что Эдриан знает об этом явлении.

— Следующий, Дольф Айронкросс! — объявил классный руководитель.

Дольф следовал тому же процессу, и он вызвал феномен, из-за которого все услышали лязг металлов. Он успешно постиг <Магнит> сущность атрибута «Металл».

Остальные ученики следовали один за другим. Каждый из атрибутов имеет одну сущность. Итак, все студенты более или менее вызывали одно и то же явление в зависимости от их атрибута. Только величина различалась в зависимости от понимания испытуемых.

<Жар>, <Поток>, <Скорость>, <Твердость> и <Рост> вызывали бушующий огонь, сокрушительные приливы, бесконечные бури, разрушительные землетрясения и растущие леса соответственно. Все это были лишь иллюзии, не оказывающие никакого влияния на физический мир.

Только профессор вместе с Эдрианом, разумеется, знали о тьме, покрывшей весь мир, - то, что он всем сердцем чувствовал, было больше, чем просто иллюзией.

— Наконец, Изабелла Хант. — заявила Эбигейл.