После полудня.

— Я вернулась! — Эдриан услышал голос служанки вместе со звуком закрывающейся двери. Она все еще была в форме, в отличие от Эдриана, который в этом году был освобожден от дополнительных занятий.

— С возвращением. Как прошла тренировка? — сказал Эдриан, который сидел на подушке, поглощая магическую энергию, с закрытыми глазами.

— Нормально, я довольно неплохо справилась во время спарринга с помощником инструктора 5 ранга. — сказала она гордым тоном.

— Результат? — его глаза все еще закрыты.

— Я держалась11 минут до того, как он объявил матч вничью. — она выгнула грудь.

— Ты убийца, твои навыки не должны измеряться продолжительностью выживания; сколько кровавых ран ты оставила на нем? — наконец, он открыл глаза и посмотрел на нее.

— Я… я... — она начала бегать глазами, избегая встречи взгляда на него любой ценой.

— Ноль, верно?

— Но… но… он был 5 ранга. — она сказала более низким тоном, опустив взгляд.

— Хм. Твой Молодой Мастер может победить магов 6 ранга, даже если он на грани смерти, не говоря уже о 5 ранге. — его голос стал высокомерным, он еще больше выпрямил спину.

— Молодой Мастер, да... — она вдруг вспомнила, каким монстром был ее молодой мастер.

— Иди, прими ванну. — приказал он, прежде чем снова закрыть глаза.

Она приготовилась уйти.

— Ах да. Закажи два бифштекса на ужин, нет, лучше три.

Его приказ заставил ее на секунду наклонить голову, но она все равно согласилась.

******

Вечер.

— Молодой Мастер, посылка прибыла. — Изабелла вошла в комнату с деревянной коробкой.

Он просто указал на стол, продолжая свою практику.

Изабелла ушла, поставив коробку на стол. Она была немного сбита с толку, но не осмелилась заглянуть внутрь.

Через несколько минут Эдриан встал и направился к столу. Он открыл коробку; содержимое внутри вызвало улыбку на его лице.

— Все готово. Мне просто нужно подождать. Посмотрим, насколько они терпеливы. — его довольная улыбка превратилась в ухмылку.

******

Ночь.

Эдриан сидел за столом, пока Изабелла готовила еду. Стейк был готов, и его можно было съесть.

— Изабелла, иди и спрячься.

Она огляделась и прищурилась.

— Но я никого не чувствую.

— Я был бы удивлен, если бы ты это сделала. Это 6 ранг.

Изабелла ахнула, но сумела успокоиться.

— Всего наилучшего, Молодой Мастер. — она знала, что все, что она могла сделать, это довериться своему молодому мастеру.

Через несколько мгновений пол начал грохотать. На участке пола в нескольких метрах от обеденного стола стали появляться трещины.

Из-под земли высунулась рука, разбрасывая обломки тут и там. Рука подтолкнула пол, чтобы помочь основному телу стройного мужчины подняться «изнутри» пола. В другой руке он крепко держал боевой молот. Несмотря на то, что он поднялся из под пола, его белая форма инструктора была совершенно чистой.

Мужчина огляделся и заметил молодого человека с потусторонней внешностью, сидевшего за столом с улыбкой на лице даже перед лицом такой причудливой сцены, как будто он этого ожидал.

— Добро пожаловать в мою скромную, а теперь уже разрушенную обитель. Пожалуйста, присоединяйся ко мне за ужином. — Эдриан указал на стул, стоявший слева от него.

— Ты не боишься? — бесстрастно спросил он, выдвигая стул перед тем, как сесть на него. Прямо при нем был приготовлен стейк. Он нахмурился.

"Он ждал меня."

Он насторожился.

— Я бы испугался, если бы из-под земли выскочил безмозглый дурак или уродливый зомби. А ты на вид не уродливый зомби и не дурак, который убьет возможного союзника.

— Неудивительно, что мы потеряли Дэвиана из-за тебя. — он вздохнул, его сердце стало более осторожным.

— Ты мне льстишь. Я просто тренировал свою служанку. — Эдриан улыбнулся.

— Тренировал служанку? — он прищурился.

— Ты должен быть достаточно умным, чтобы понять, почему я здесь. Мы…

— У вас за спиной два Мастера башни. Почти треть факультета, в том числе пятая часть старших инструкторов, входят в вашу фракцию. В целом, ваша фракция превосходит фракцию директрисы. Так что я должен присоединиться к вам - вот и все, верно? — Эдриан прервал его.

— Значит, ты знаешь, что мы все равно победим, зам. директора Астон Рагов станет Мастером башни. — он не возражал, чтобы его прервали, так как он не мог сам раскрыть, что только что сказал Эдриан.

— Точно! — воскликнул Эдриан.

— Прошу прощения? — он прищурился.

— Вы более сильная фракция, вы верите, что победите. И именно по этой причине я поддерживаю директрису Белл, а не по какой-то глупой причине вроде того, что она учитель моей матери.

— Я не понимаю. Почему? — он был действительно сбит с толку.

"Он сошел с ума?"

Подумал он.

— Разве это не очевидно, ведь это ВЕСЕЛО! — воскликнул Эдриан, вставая и хлопая обеими руками по столу.

Стройный мужчина был ошеломлен. Он хотел что-то сказать, но не мог, поскольку Эдриан продолжал.

— Весело возиться с сильными. Ощущение, когда ты спускаешь на землю кого-то, кто уже думает, что он победил, придавливая его — это… это так волнует. Особенно выражение отчаяния, сожаления и крайней печали на их лицах - это... это так... вкусно! Ты даже не представляешь! — улыбка Эдриана становилась все шире, пока он говорил, пока не смог больше. Он почти пускал слюни.

С другой стороны, у худощавого мужчины по спине бежали мурашки — все волосы на его теле встали торчком. Молодой человек перед ним — всего лишь первокурсник — напугал его.

— Кхм. Простите мой постыдный вид — я потерял контроль над собой от волнения. — Эдриан взял себя в руки и поклонился инструктору.

— Ты что, с ума сошел?! — настала очередь стройного мужчины встать и хлопнуть по столу.

— Расслабься. Что плохого в том, чтобы хотеть немного острых ощущений в жизни? — небрежно сказал Эдриан.

— Я думал, ты умный. Но ты всего лишь ребенок. Где твой защитник? Пусть говорят взрослые. — его тело дрожало от гнева и нервозности, он все еще не мог оправиться от только что увиденной им причудливой сцены.

— Какой защитник? — Эдриан улыбнулся.

— Тот, кто защитил тебя от убийц, не говори мне, что убил их сам. — он фыркнул.

— Смело с твоей стороны предположить, что я этого не делал.

— Ты!? Получается, ты не скажешь мне так легко. Посмотрим, не появится ли он, когда я разорву тебя.

Он поднял молот левой рукой и ударил Эдриана в грудь. Эдриан отступил на два шага от удара.

— Это лучшее, что ты смог сделать? —Эдриан усмехнулся.

Он не обращал внимания на насмешки, осматриваясь вокруг. Он нахмурился.

"Неужели защитника нет? Он сам убил магов на три ранга выше своего?"

— Точно, я убил их сам. И если я останусь в живых, вся твоя фракция падет следующей. — Эдриан посмотрел на него и злобно улыбнулся — проявилась его демоническая аура.

Снова холодок пробежал по его спине, и у него пошли мурашки.

"Он только что прочитал мои мысли?."

Чем больше он смотрел в глаза юноше, тем больше чувствовал угрозу, что маленький монстр действительно уничтожит фракцию. Он не мог позволить этому случиться любой ценой. Он принял решение - действовать по плану С - убить!

Эдриан стоял там, хотя и чувствовал намерение убить. Молот обрушился на него, но на этот раз его держали две руки и вся сила мага земли 6 ранга.

*Бам*

Эдриана отбросило в сторону, когда он ударился о стену.

— 1… 2… 3… 4… 5… 6… — худощавый мужчина слышал голос Эдриана, когда тот выбирался из беспорядка, правая сторона его груди была вся в крови, кровь текла изо рта, жуткая улыбка еще не покинула его лица.

Мужчина не мог в это поверить, молодой человек перед ним был максимум 2 ранга. Так, как же он мог пережить этот удар, не говоря уже о том, чтобы встать.

— Это лучшее, что ты смог сделать? — он снова издевался.

Человек с молотом был в ярости. Он подпрыгнул, используя весь свой импульс, чтобы раздавить маленького монстра.

Эдриан занял позицию в упор на предплечья, прикрыв ими голову. Взрывной удар встретил его руки; он встал на одно колено, успешно защитившись от атаки.

— 7… 8… 9… — сказал он слабым голосом.

Человек снова нашел это невероятным, но он не мог упустить эту возможность, так как бока его цели были открыты.

*Бам!*

Эдриана снова отбросило в сторону, на этот раз вправо от него, когда его ударили слева.

— 10… 11… 12… 13… этого должно быть достаточно. — его голос был еще слабее, чем раньше, но он все же встал.

— Да сдохни уже! — маг 6 ранга взревел, в последний раз бросившись на Эдриана. Он был уверен, что это было последнее, потому что Эдриан был не в состоянии ни защищаться, ни уклоняться. Но увы, он ошибался.

*Вжух*

Эдриан элегантно увернулся от удара, как будто он вообще не был ранен. Он вонзил кинжал в сердце человека, прежде чем тот успел оправиться от пропущенного удара.

Мужчина недоверчиво посмотрел вниз. Он даже не почувствовал никакого намерения убить.

— Свойство <Отравления!> — это были его последние слова.

Тело Эдриана выглядело хуже уже мертвого посетителя — его правая грудь и левый бок были разбиты, окровавленная левая рука безжизненно висела, изо рта текла кровь — но злая улыбка не сходила с его лица ни разу. Его правая рука все еще держала рукоять кинжала, а лезвие было в сердце трупа.

— Возможно, я слишком поздно говорю об этом, но… ты ошибся. Это свойство <Коррозии>.