4 Семя раздора

//ориг: The seed of Discord

Последние гармонии гимна разносятся по скамьям и многим прихожанам. Месса сейчас в самом разгаре, и я чувствую, что являюсь частью чего-то большего, чем я сам, поскольку люди всех национальностей объединяются с одной целью.

Я глубоко вздыхаю. Церковь пахнет пылью и ладаном, а также уникальной смесью духов и пота, которую принесло сюда человечество.

Утреннее солнце целует кожу, которую я показываю. В конце концов, я нахожусь в лучшей форме по воскресеньям.

Тщеславие может быть грехом, но как я люблю то синее платье, которое ношу. Меня это так устраивает. Папа стоит рядом со мной, и я могу сказать, что он смотрит на остальных, действуя как мой охранник.

Молодые люди, которые смотрят, будут замечены, и он расскажет мне об этом. Тем, кто слишком много смотрит, позже сделают выговор.

Перед нами выходит улыбающийся старик в черной рясе католических священников. Его искренняя улыбка делает мое сердце легче.

Проповеди отца Армана всегда такие мудрые и уместные, намного лучше, чем у священника из Мобила. Каким скучным был этот человек, вечно кричащий о вечном проклятии и ведьмах.

«Добро пожаловать, все, добро пожаловать на мессу. Я так рад видеть всех вас сегодня. Скоро наступила Пасха, и я собирался произнести проповедь об опасностях обжорства и чрезмерного потакания. Увы, вчера я получил мясной пирог от миссис Кантрел, и вы все знаете, как я ненавижу лицемерие! »

Я хихикаю, как и большинство присутствующих.

«Так что, я боюсь, вместо этого я расскажу о чем-то гораздо менее приятном. Мне стало известно, что с членами прихода мистера Саттона произошли некоторые драки. По вопросу о религии ».

Настроение становится мрачным.

«Да ведь я едва ли могу винить тебя за то, что ты запуталась. Я помню, как я был верным подданным короля Людовика XV, который собирался поохотиться на надоедливого львиного зева, а когда вернулся, я был испанцем! »

Мы снова хихикаем, старый священник играет с нами, как на скрипке. Я не против ужасно; Он хороший человек.

«Я иду заварить чай, и я снова француз, muchas gracias!»

//большое спасибо (исп.)

Испанские члены общины смеются громче, возможно, из-за ужасного произношения отца Армана.

«А теперь нас продал Соединенным Штатам Америки сам Наполеон. Почему? Неудивительно, что мы все в растерянности. Теперь у меня больше флагов, чем рубашек, и я решил превратить одни в другие. Хе-хе. да. Таким образом, в нашем приходе сейчас проживает немало протестантов ».

Упоминание об этих еретиках вызывает немало недовольства.

«И все же я прошу вас об этом. Когда Иисус спорил с фарисеями или саддукеями, ударил ли он их по лицу? Он бросал навоз в их женщин? »

Ворчание стихает на месте, и многие лица краснеют от стыда.

«Нет, не знал, потому что знал, что у всех должна быть возможность услышать слово Божье. Мы все должны помнить, что мы христиане не из-за того, кому мы противостоим, а из-за того, кого мы любим. У меня этого больше не будет.

Вместо этого вы будете любить своего ближнего, как предписано Священным Писанием, потому что протестанты - не ваши враги, а просто люди, идущие другим путем. Нет, настоящие враги - неряхи, поклоняющиеся демонам, вроде Арианы.

«Ч… Что ?!»

«Ты стонала и корчилась под Чудовищем, как распутная шлюха. Он взял вас с собой в первую ночь, и вы наслаждались каждой ее секундой. Ни Содом, ни Гоморра никогда не видели такого постыдного проявления похоти! »

"Что?! Нет! Вы ошибаетесь. Папа! Скажи им!"

«Я должен был утопить тебя в день твоего рождения. Посмотри, кем ты стал. Ты даже не можешь здесь стоять ».

Из моего теперь уже окровавленного платья вырывается дым, и вскоре следует огонь. Я пытаюсь бежать, но ослепла. Я падаю на деревянную скамейку, и прикосновение обжигает мне руку. Так больно. Я катаюсь по земле и кричу от боли. Гневный шепот окружает меня, пока прихожане наблюдают, как я умираю.

«Вот, Катин, это должно помочь».

Отец Арман поливает меня водой, но огонь не гаснет. Я исчезаю во вспышке синего света и пронзительном крике.

Я открываю глаза на зеленые простыни и столбик кровати из красноватого дерева, которого я никогда раньше не видел. Еще один день, другая комната, и я вспоминаю, что это не дом. Я в лучшем случае невольный гость в золоченой клетке.

Я все еще наслаждаюсь моментом. У меня есть всего несколько минут ясности и покоя, прежде чем он придет.

Жажда.

Я мало что знаю об этом недуге. Я чувствую, что каждый раз, когда мне говорят больше, идеи пролетают в моей голове, как сквозь решето.

Химена сказала мне, что все станет ясно завтра, когда я снова встречусь с Ним, и я очень надеюсь, что так и будет. Нельзя здоровым оставаться в таком состоянии фуги в течение длительного периода.

Я прохожу свой новый утренний ритуал, пока во мне нарастает желание. Странная вещь. Жажда не ограничивается горлом и ртом.

Он впивается в мою грудь, живот и разум своими нуждающимися когтями. Каждая линия мысли сорвана, и мои ноги несут меня к двери всякий раз, когда я теряю внимание.

Нет, так продолжаться не может.

Нахожу еще один серый комплект, такой же, как вчера. Он снова довольно тугой вокруг бедер, и я подозреваю, что на мне один из запасных комплектов Химены.

.

Когда я заканчиваю, кто-то стучит в мою дверь.

Когда я пытаюсь разблокировать его, я останавливаюсь. Что, если это не мой импровизированный наставник, а ланкастерская (сварливая женщина) и ее марионетка?

Они обещали оставить меня в покое. Они также не производили на меня впечатление людей своих слов, и они не единственные, кто может причинить мне вред.

Именно в этот момент я замечаю, что у двери есть крошечное стеклянное окошко размером не больше ногтя. Я просматриваю это и о чудо! Я ясно вижу, кто снаружи!

Должно быть, это какое-то увеличительное стекло или короткий телескоп, может быть? До сих пор я думал, что проточная вода в каждой комнате - это роскошь. Что ж, если бы их туалеты были инкрустированы бриллиантами, я бы не удивился. Кстати о туалетах, почему я не… Хм?

О чем я думал?

Еще один стук в дверь, на этот раз более настойчивый, пробуждает меня от задумчивости. Я открываю его и приветствую Химену.

«Прости меня, дорогой друг, мой разум как всегда запутан, и я очень прошу тебя принести что-нибудь выпить. Я иссох! "

«И тебе хорошего дня, Ариана, - отвечает она с улыбкой, - это Рикардо, еще один вассал клана Кадис». Она говорит, и только сейчас я замечаю другого мужчину.

Одет хорошо, но трезво. Он высокий, с карими глазами и вьющимися каштановыми волосами, смотрит на меня недобро. Я вежливо приветствую его, и он возвращается.

«Buenas tardes, сеньорита».

//Хорошего дня после полудня (исп.)

Затем Химена предлагает мне впустить их обоих, что, я полагаю, приемлемо, поскольку Химена может считаться сопровождающей.

После этого следует еще немного медитации, и когда мы уходим, Рикардо остается. Я чувствую себя отдохнувшим, и Жажда отпускает меня.

«Лорд Серон попросил вашего присутствия. Он местный глава клана Кадис, и мы должны сейчас к нему приехать ».

"Что? Химена, вы, конечно, шутите! Этот наряд… »

Я не смею критиковать слишком много, так как она так любезно дала мне это, однако брюки неприличны, особенно те, которые, ну, очень плотно обтягивают бедра.

Химена замечает мой дискомфорт и понимающе улыбается, отвечая на мои вопросы.

«Не волнуйся, молодой. Серый - это цвет рыцарского ордена, и, надев его, вы отдаляетесь от Двора. Вы заявляете о нейтралитете и беспристрастности, и это может вам только помочь ».

Я молча обдумываю ее слова.

«Ты меня удивляешь, Химена, это хорошо продуманное заявление».

«Что ж, я не так уж и забываю о превратностях ... страдающей политики. Обычно я их игнорирую. Недавние события заставили меня пересмотреть свои приоритеты ».

Я подозреваю, что это связано с ее падением благодати, и тактично воздерживаюсь от вопросов. Вскоре мы подходим к краю многих квартир к другому комплексу дверей.

Кажется, что на каждом уровне есть квадрат индивидуальных жилых помещений, окруженных с каждой стороны комнатами ожидания, где могут собираться посетители.

«Сколько этажей в этом здании? А почему нет окон? » Я спрашиваю.

«Всего пять этажей, если считать подвал за один. Тем не менее, вы видели только одно крыло крепости, на этом уровне больше, чем вы имели возможность посетить. Что касается отсутствия окон, то это сделано из соображений безопасности ».

"Хм."

"Ты будешь…"

«Да, да, со временем я пойму».

«Еще одна ночь, и все станет ясно».

Она открывает дверь в большой будуар. Комфортабельные сиденья собираются небольшими группами, и там смешиваются прочие увлеченные нарядами.

Мы игнорируем их и достигаем еще одной двери. Химена стучит и, не дожидаясь ответа, входит.

Мы входим в скромную прихожую. Мебель и украшения выполнены в том же стиле барокко, что и все остальное, что я видел с тех пор, как покинул темницу.

Это место было создано для того, чтобы люди оставались, а не жили. Дубовый сундук в углу убеждает меня, что единственный обитатель этого места разделяет мой статус гостя, хотя, возможно, он делает это добровольно.

Мужчина сидит за рабочим столом напротив входа. Он спокойно кладет ручку и встает, чтобы поприветствовать нас.

Он, без сомнения, на том же уровне, что и леди Мур. Его аура давит на мой разум, и хотя ей не хватает изысканности, в ней есть твердость, которая отражает его телосложение.

У лорда клана Кадис васильковые глаза, как у меня, и черные кудри, доходящие до мускулистых плеч.

Его черты лица мужественные и элегантные, дополненные шаловливой бородой и усами.

Да ведь он, должно быть, вышел из какой-то пиратской сказки, готовый грабить и насиловать! Однако мне приятно видеть, что его взгляд расчетливый, а не излишне враждебный. Как только он доходит до нас, я делаю реверанс, отчасти чтобы скрыть свое удивление.

Этот мужчина несравненно мускулист! Я считаю, что на Оготае ничего нет, и что он мог гнуть металл голыми руками. Неужели все члены клана Кадис так привержены физическому мастерству?

"Поднимись."

Я делаю это и молчу, пока мужчина оценивает меня.

«Привет, Ариана. Я лорд Серон из клана Кадис, и приветствую вас в моей скромной обители ».

«Это мое удовольствие, лорд Серон».

Мужчина криво улыбается и поворачивается к Химене.

«Все, как вы сказали, сквайр».

Из его уст ранг Сквайра становится скорее похвалой за прошлые достижения, чем оскорблением, и я могу сказать, что Химена ей благодарна.

«Скажи мне, Ариана, мой квартирмейстер объяснил тебе ситуацию?»

«Она рассказала мне о совете и неожиданном прибытии моего Учителя».

"Я понимаю. Она объяснила вашу роль в этом? »

"Моя роль?"

Лорд Серон только хихикает.

«Как и ожидалось от нашей Химены. Держу пари, что ее первым ответом было вложить лезвие в твою руку.

Химена игриво шипит и скрещивает руку под его дразнящим упреком.

«Лорд Нирари всегда держит свое слово и безошибочно соблюдает несколько правил, но в остальном он весьма печально известен».

«Вы говорите так, будто он совершил зверства, но я действительно верю, что услышал бы о них в новостях, поскольку он выглядит едва ли на день старше сорока!»

Глаза лорда Серона переводятся на Химену, прежде чем он продолжает.

«Вы были бы удивлены, юная Ариана. Он намного старше, чем выглядит, и много лет путешествовал по фабрике.

Думаю, вы осознали, что наш мир отличается от земного. Пострадавшие держатся в секрете, и в нашем обществе он заслужил хорошую репутацию, что делает его визит еще более необычным.

Эта земля удалена. Мы, живущие здесь, не приехали, нас послали. Чтобы кто-то его уровня был здесь и сделал свое присутствие известным, он должен чего-то добиваться.

Этот конклав начался три дня назад и должен завершиться завтра. Да, я знаю об обещании лорда Нирари. Я уверяю вас, что ни один молодой птенец никогда не останется без благословения своего Учителя. Вы можете с нетерпением ждать церемонии ».

Я не волновался, но теперь точно волнуюсь!

«Что произойдет, если я этого не сделаю?»

Лорд Серон, кажется, временно растерялся, поэтому Химена берет меня за руку и продолжает успокаивающим голосом.

«В конце концов нагрузка на ум неопытного становится слишком сильной, и они возвращаются к безмозглым существам. Но будьте уверены, если не произойдет крупная катастрофа, этого точно не произойдет ».

«Да, Ариана, все будет хорошо. Я не должен был даже упоминать об этом. Позвольте нам сосредоточиться на основной теме, если хотите, и на причине вашего присутствия здесь.

«Видите ли, лорд Нирари попросил нашего гостеприимства, и мы его удовлетворили. На вторую ночь он провел довольно много времени с леди Мур, и мы подозреваем, что она является причиной его присутствия или, скорее, ее собственностью.

«Леди Мур управляет местным судном, торгующим на« Ланкастер », и, насколько нам известно, она единственная, у кого есть средства, чтобы предоставить ему возможность вернуться на Ближний Восток или куда бы он ни хотел отправиться».

«Разве он не может вооружить свой корабль? Неужели человек его роста не остался бы без монеты? »

«Проблема не в этом. Для перевозки нас на большие расстояния требуется особая логистика. И легче, и безопаснее договориться с леди Мур, чем искать путь в одиночку ».

«У меня так много вопросов…»

«Я знаю, - говорит он с улыбкой, - и мне очень жаль. Как я уже сказал, лорд Нирари - наш гость, и поэтому он не будет заставлять леди Мур служить ему, поэтому ему нужен был козырь. Ты."

"Мне?"

"Да. Как единственный человек, способный помочь ему, леди Мур обладает монополией и не обязана торопить обсуждения. Наоборот. Считается, что лорд Нирари богат. Очень-очень богатый. Она могла бы использовать это, чтобы усилить свое положение, и именно здесь вы можете сыграть.

"Я потеряла нить рассуждения."

«Что вы знаете о других подопечных вашего Учителя?»

«Все думают, что я буду бредовым сумасшедшим, почти не умеющим говорить?»

Оба Кадиса хихикают перед моим возмущенным лицом. Ах, но хорошо быть с вежливой компанией, хотя я бы не стал называть лорда Серона другом.

«Совершенно верно. У Пожирателя в прошлом было немало протеже. Он мало заботится о них и чаще всего использовал их как инструменты ».

Это не я. Как только мы познакомимся, моему Учителю не останется иного выбора, кроме как увидеть, что я тот, кто должен бежать за ним.

«Когда было необходимо, он вырастил из них маньяков-психопатов, которых потом отпустил. Они опустошили целые приходы, прежде чем их удалось остановить ».

"Ч .. Что ?!"

Нет, должно быть, они ошибаются. Это нонсенс! В одиночку человек никогда не смог бы ... Я бы слышал о ... Он НИКОГДА ...

О чем я думал?

Я моргаю. Химена подает знак лорду Серону, и он одаривает меня виноватой улыбкой.

«Простите, я забыл себя. Достаточно сказать, что вы - дамоклов меч, который висит над головой леди Мур, и на этом все закончится.

"Я не понимаю, как?"

Химена сжимает мою руку своей. Я забыл, какими крутыми и мягкими они могут быть.

«Поверьте мне, он говорит правду».

Я дамоклов меч, висящий над головой леди Мур.

"Я понимаю."

"Хорошо. Лорд Нирари использует ваше существование как стимул для продвижения переговоров. Он не обязан ограничивать ущерб, который вы можете нанести, исходя из его собственного искаженного чувства чести.

Лорд Серон откидывается и разводит руками.

«Последствия для вас двоякие. Во-первых, вы будете под пристальным вниманием le здесь, и большинство мнений будут, ах, враждебными. Во-вторых, если все пойдет так, как мы думаем, вы останетесь во власти клана Ланкастеров.

«Что, но это ужасно! Они меня ненавидят! Ты можешь… Мне стыдно тебя умолять, но можешь ли ты что-нибудь сделать? »

«Увы, нет. У нас нет оправданного способа предъявить вам претензии. Лучший результат для вас - служить под их началом ».

«Лучший результат ?! Наверняка вы шутите или недооцениваете их презрение! Они напали на меня безжалостно ... И с небольшой провокацией! Было бы глупо отдать себя на их милость! » Я удрученно отвечаю.

«Это была проверка твоего характера. Мелюзина и Ламберт - единственные компетентные подчиненные леди Мур, их послали туда, чтобы оценить вас, в то время как кто-то задерживал Химену.

«К счастью, они были довольно плохими, и она увидела их неловкую попытку. То короткое время, которое они имели, чтобы увидеть вас, должно работать в вашу пользу. Мелюзин захочет сохранить тебе жизнь, если ничего другого.

Они оставляют мне несколько секунд, чтобы собраться с мыслями.

«Значит, мой Учитель не возьмет меня с собой?»

«Шансов нет, хотя я знаю, что ты все равно попробуешь. Если вы хотите жить, вы планируете соответственно, и я знаю, как это сделать. Скажи мне, Ариан, чего ты хочешь?

Я хочу, чтобы этого никогда не происходило, но я знаю, что это принятие желаемого за действительное. Химена посоветовала мне поверить ей, и что от этой болезни нет лекарства. Тогда я больше всего хочу ...

«Я хочу вернуться домой к своим друзьям и семье. Я хочу прогуляться по полям сахарного тростника в утреннем свете с любым домашним животным, которого я не могу вспомнить.

Я хочу открыть винокурню и принести богатство своей семье. Я хочу за один выстрел запихнуть цаплю и съесть ее мясо, приготовленное на углях.

Я просто хочу, чтобы это безумие прекратилось ».

Я слишком близок к тому, чтобы снова заплакать, и я отказываюсь делать это перед местным главой клана Кадис. Моя страстная декламация только ошеломляет моих хозяев в молчании. Я надеюсь, что они не сочтут меня плаксивым и жалким, но утешаю себя уверенностью, что у меня есть повод быть немного драматичным!

Между ними проходит какое-то невысказанное сообщение, пока лорд Серон, наконец, не вернется к нашему разговору.

«Если у вас есть самое заветное желание вернуться домой, мы сделаем все возможное, чтобы предоставить вам возможность сделать это. Однако это будет трудная задача, и вам нужно будет ее потратить ».

«Как ты корыстолюбив!» - возмущенно отвечаю я.

«У меня есть обязательства по отношению к своему клану, и одно из них - защищать его членов и следить за тем, чтобы его ресурсы использовались надлежащим образом. Вы просите меня рискнуть людьми и деньгами, чтобы спасти незнакомца ».

«Я думал, что прошу личную просьбу».

«Это займет больше, чем нам вдвоем, Ариан. Мне жаль."

Я держу голову руками, пытаясь смириться со своими обстоятельствами. В конце концов, я достаточно успокаиваюсь, чтобы спросить Господина о его условиях.

"Хорошо, тогда что бы вы спросили от меня?"

«Пока вы с ними, ищите информацию об их деловой активности. Опись, документы и титулы, мы можем использовать информацию ».

«Вы ожидаете, что я буду шпионить за вас ?!»

"Да. Уверяю вас, что эти дворняги не заслуживают вашей лояльности.

«Это не так! Шпионить просто так ... "

"Противно?"

"Точно."

«Поверьте мне, послезавтра вы измените свою точку зрения на этот вопрос».

«Хорошо, я сделаю все, что в моих силах, даже если я боюсь, что ты меня переоцениваешь».

После нескольких любезностей мы с Хименой покидаем анклав Кадиса, и она тащит меня на свой полигон, чтобы научить основам фехтования, включая осанку и то, как держать клинок.

Я успешно узнаю несколько вещей, прежде чем меня унесет сон.

//начальная душниловка почти кончилась