Глава 1081: Граница Черного Дракона

— «Моя фамилия Хань. Меня пригласила Фея Бай, поэтому я решил нанести ей визит», — спокойно ответил Хань Ли.

Старейшина по фамилии Жэнь на мгновение задумался, а затем на его лице отразился след понимания:

— «Так ты Брат Хань? Может ли быть так, что ты говоришь о Младшей Сестре Бай Яои?»

— «Все верно», — ответил Хань Ли.

В глазах культиватора промелькнул блеск, и он с готовностью произнес:

— «Вот и отлично. Я как раз планировал навестить её, как только вернусь во дворец. Хочешь, я провожу тебя?»

Выражение лица Хань Ли осталось неизменным, но он почувствовал себя немного странно из-за такого энтузиазма.

Прежде чем Хань Ли успел придумать ответ, издалека вспыхнул красный свет и быстро приблизился к ним.

— «Это талисман передачи голоса от Старшей Бай!» — быстро объяснил Ши Юнь, перехватывая пламя в свою руку.

Услышав это, Хань Ли получил отличный повод проглотить свой готовый ответ.

Поймав огненную полосу, Ши Юнь быстро прочитал её своим духовным чутьем и уважительно обратился к Хань Ли:

— «Старший Хань, Тетушка Бай рада видеть вас. Она уже вышла из уединения и ждет встречи с вами в Павильоне Чистой Сосредоточенности».

Старейшина Жэнь поспешил сказать:

— «Ши Юнь, продолжай нести дежурство на своем посту. Я сам его провожу».

Услышав это, Ши Юнь не посмел возразить ему.

Хань Ли нахмурился, но счел неловким отказывать ему. Ему оставалось лишь кивнуть и сказать:

— «Тогда мне придется побеспокоить тебя, Старейшина Жэнь».

— «Ха-ха, мы с Младшей Сестрой Бай близкие друзья. Раз ты хороший друг Младшей Сестры Бай, значит, ты и мой хороший друг! Пожалуйста, следуй за мной», — вежливо произнес Жэнь Би. Затем он улетел в виде красной полосы.

Хань Ли без колебаний последовал за ним.

Старейшина Жэнь внезапно спросил — «Ты впервые прибыл во Дворец Северной Ночи?»

— «Да, впервые. Ваш дворец достоин быть главной сектой севера. Он поистине внушителен как никто другой», — с улыбкой сказал Хань Ли.

Услышав это, Старейшина Жэнь удовлетворенно улыбнулся и произнес:

— «Брат Хань преувеличивает свои похвалы. Но если бы дворец не находился в столь уединенном месте, мы действительно были бы на одном уровне с десятью великими праведными и дьявольскими сектами. Ах да, Младшая Сестра Бай отправлялась в путешествие более десяти лет назад, но в остальное время она оставалась в уединении. Должно быть, именно тогда ты с ней и встретился. С такой глубокой культивацией ты, должно быть, принадлежишь к какой-то секте. Не стану скрывать. Хотя дворец расположен на крайнем севере, я часто путешествую по всей Великой Цзинь, так что знаю довольно много товарищей Даосов».

Хань Ли рассмеялся и посмотрел на него с загадочной улыбкой:

— «Я прибыл не из Великой Цзинь. Неудивительно, что ты не слышал обо мне. Если спросишь Фею Бай, она расскажет об этом подробнее».

— «Хе-хе, вот как. А я-то гадал, откуда в Великой Цзинь взялся высокоранговый культиватор, о котором никто ничего не слышал», — Жэнь Би показался недовольным его ответом и издал пустой смешок. В конце концов, узнать, что Хань Ли был не из Великой Цзинь, уже само по себе было добычей.

Когда они прибыли к входу в ледяной город, то прекратили полет.

Слабый туман покрывал весь город, единственным исключением была гигантская гора. Это явно была чрезвычайно мощная формация.

Стоя под стенами ледяного города, Хань Ли находил его все более великолепным.

Стена из льда стометровой высоты, окружавшая город, не была исключительной по высоте, но её полупрозрачный и искрящийся материал завораживал.

Но что особенно бросалось в глаза, так это то, что стена казалась абсолютно гладкой, словно её вырезали лезвием. Не было ни малейшего намека на то, что при строительстве использовались кирпичи.

У городских ворот стояли на страже около десятка культиваторов в белых одеждах.

Самая высокая культивация среди них была на Стадии Заложения Основы, но, что более примечательно, среди них сидело несколько белых обезьян. У них была длинная белоснежная шерсть и пара грозных зеленых глаз.

Эти обезьяны были демоническими зверями, давно приспособившимися к снегу. Хотя их культивация была не очень высокой, они отличались исключительным интеллектом и легко поддавались приручению, из-за чего многие северные культиваторы выращивали их.

Однако обезьяны на стенах были особенно крупными, в несколько раз больше, чем можно ожидать от обычной снежной обезьяны, а их демоническая Ци выдавала в них демонических зверей четвертого и пятого рангов, что соответствовало силе культиватора Стадии Заложения Основы.

Это привлекло пристальное внимание Хань Ли. Будучи главной сектой на севере, Дворец Северной Ночи должен был обладать уникальной техникой для выращивания этих обезьян.

Когда культиваторы на стенах увидели бледного юношу с копной седых волос, они то и дело обращались к нему как к «Предку Жэню».

Старейшина Жэнь хмыкнул в знак признания и уверенно прошел через ворота.

Увидев, что Хань Ли следует позади их предка, они не посмели расспрашивать их.

Но стоило Хань Ли пересечь ворота, как снежные обезьяны вдруг повели себя странно.

Эти существа заскулили и в панике попятились от Хань Ли.

Встревоженные культиваторы Дворца Северной Ночи принялись ругать зверей, но обезьяны продолжали пятиться, ложась на грудь и прикрывая лапами затылки, выказывая полную покорность Хань Ли.

Увидев это, Старейшина Жэнь вскрикнул и бросил на Хань Ли взгляд со странным выражением лица:

— «У тебя есть высокоранговый демонический зверь обезьяньего типа? Хотя эти обезьяны не очень сильны, их чувства исключительно остры».

Услышав это, Хань Ли понял, что снежные обезьяны почувствовали Зверя Плачущей Души и задействовали свой страх. Он равнодушно ответил:

— «У меня действительно есть один, но он не так уж силен. Я редко его использую».

Старейшина Жэнь улыбнулся и оставил эту тему, когда они вошли в ледяной город.

Главная дорога города начиналась от самых ворот и была необычайно широкой. Её поверхность покрывал слой гладкого льда.

Вдалеке на дорогах виднелось несколько человек — все они были низкоранговыми культиваторами в желтых и белых одеждах.

Здания выстроились вдоль дороги в строгом порядке. Вместо города это место правильнее было бы назвать крепостью.

Прежде чем Хань Ли смог лучше осмотреть город, Старейшина Жэнь полетел в направлении огромной горы на низкой высоте.

На лице Хань Ли отразился след удивления, и он молча взлетел вслед за ним.

Вскоре после этого двое приземлились на платформу в самом центре горы.

Старейшина Жэнь лучезарно улыбнулся Хань Ли и объяснил:

— «Отныне Брат Хань ты должен следовать за мной пешком, так как верхняя часть горы входит в сферу внутреннего дворца. Я там старейшина, но даже я должен соблюдать правила».

Хань Ли кивнул, и они вдвоем медленно направились вверх по ступеням из полупрозрачного льда.

Учеников, которым разрешалось входить во внутренний дворец, было немного, но те редкие люди, что встречались им по пути, уважительно приветствовали бледного юношу.

К тому же старейшина относился к этим ученикам иначе и улыбался им независимо от их уровня культивации.

Хань Ли заметил, что все эти культиваторы внутреннего дворца обладали исключительными способностями, а по пути он обнаружил четыре пугающих ограничения, от которых у него по спине пробежал холодок. Похоже, секта располагала гениальным великим мастером формаций заклинаний.

Это еще больше подогрело интерес Хань Ли к секту. Ему нужно будет посмотреть, удастся ли ему побеседовать об особенностях формаций с упомянутым экспертом.

Пока эти мысли крутились в его голове, он следовал за бледным юношей по более неприметной тропе. Когда они дошли до конца, то предстали перед гигантской ледяной стеной высотой в километр.

Заметив её, Хань Ли поднял бровь и посмотрел на нее с легким благоговением.

Бледный юноша поднял руку и выпустил нефритовую плитку, светящуюся зеленым светом. Серебряный туман появился и окутал её, прежде чем пройти сквозь ледяную стену.

Мгновение спустя стена бесшумно содрогнулась, и посредине образовалась трещина, создавая проход шестиметровой ширины.

Старейшина Жэнь покачал головой и объяснил:

— «Здания на вершине горы служат лишь для прикрытия. По правде говоря, они используются как резиденции для низкоранговых культиваторов внутренней секты. Более высокоранговые ученики проживают в Скрытой Границе Арктического Дракона — истинном месте расположения нашего дворца. Не будь ты хорошим другом Младшей Сестры Бай, я бы не посмел привести тебя сюда».

Хань Ли улыбнулся в ответ, но остался равнодушен к этому заявлению. Эта так называемая Скрытая Граница Арктического Дракона была хорошо известна на севере. Её вряд ли можно было считать секретом. Иначе с какой стати этому Старейшине Жэню приводить его сюда, или Бай Яои рассказывать ему об этом месте?

Куда более примечательным было то, как этот человек прилагал столько усилий, чтобы подружиться с ним, несмотря на то, что они встретились впервые. Это озадачивало Хань Ли и заставляло его относиться к Старейшине Жэню с большей осторожностью.

Но когда Хань Ли предложили пройти внутрь, он не стал отказываться и вошел туда плечом к плечу со Старейшиной Жэнем.

Проход был длиной всего три метра. Он не смог сдержать шока на своем лице, увидев то, что открылось на другом конце.

Перед ним раскинулась зеленая долина, полная весенней жизни. Она была залита ярким солнечным светом и заполнена редко встречающимися растениями./1/

Долина тянулась на пару километров и была зажата в тисках зеленых горных стен. Однако прямо на стенах было возведено несколько нефритовых зданий, демонстрирующих прекрасное и безупречное мастерство.

В самом центре долины высились три больших зала, высеченных из белого нефрита, которые, казалось, занимали треть всей территории долины.

Хань Ли взглянул на них с легким изменением в выражении лица, но его сердце наполнилось изумлением.

/1/ - даже культиваторы пользуются парниками

/Женёк что-то вынашивает/