Глава 1085: Три Великих Ледяных Пламени

Хань Ли перевел дыхание и незамедлительно спросил:

— «Пять различных видов пламени экстремального холода? Это довольно требовательное условие. Возможно, только твоя секта и способна достичь подобного, ведь никакие другие секты не смогли бы собрать вместе столько культиваторов, использующих ледниковое пламя. Тем не менее, этот метод должен быть эффективен только по отношению к культиваторам с ледяным атрибутом, верно?»

Мастер Арктического Дракона нахмурил брови и ответил:

— «Да, этот метод применим только для культиваторов с техниками культивации ледяного атрибута. Трое из остальных четырех культиваторов также обладают техниками ледяного атрибута. Только ты и еще один человек обрели ледниковое пламя непреднамеренно».

В глазах Хань Ли блеснул холодный огонек:

— «В таком случае, как ты планируешь компенсировать мне это? Хотя я не знаю, какая роль отведена мне в этом процессе, я уверен, что это поглотит изрядное количество жизненных сил с моей стороны, не говоря уже о потенциальных рисках, связанных с этим».

Арктический Дракон показался в восторге от слов Хань Ли:

— «Я рад, что ты такой прямолинейный человек! Если у тебя есть какие-либо условия, пожалуйста, озвучь их. Клянусь своим именем Ши, я готов исполнить все, что в моих силах, пока ты помогаешь нам!»

Хань Ли улыбнулся его прямолинейным словам.

— «Даос Ши, я буду откровенен. Мне потребуется подробное объяснение этого метода прорыва через узкое место. Если опасность находится в приемлемых пределах, я готов помочь. Но если опасность слишком велика, я не соглашусь, какая бы ни была твоя цена. Разумеется, я также заберу эту секретную технику в качестве награды».

Арктический Дракон уверенно произнес:

— «С этим нет проблем! Я гарантирую, что этот метод не представляет опасности ни для тебя, ни для кого-либо другого, кто мне помогает. Конечно, некоторого ущерба для твоих жизненных сил избежать не удастся».

— «Это не станет проблемой. Кроме того, ты должен знать причину моего визита сюда. Мне требуется несколько Цветов Глубинного Льда для очистки лекарства. Хотя я уже попросил Фею Бай о помощи, я бы чувствовал себя спокойнее, если бы ты тоже согласился помочь».

С той же улыбкой на лице Арктический Дракон ответил:

— «Хе-хе, это всего лишь пустяковое дело. Я немедленно задействую все силы дворца. Они найдут цветы как можно скорее».

— «Вдобавок ко всему, я бы хотел получить технику очистки ледяного пламени, о которой ты говорил. Я хочу использовать её, чтобы увеличить силу моего Пурпурного Высшего Пламени».

— «Хорошо!»

— «Что касается моего последнего условия, меня интересует осмотр хранилища записей твоей секты. Я слышал, что твой дворец — это секта, существующая с глубокой древности».

— «Это... будет исполнено. Действуй!» — после короткого колебания Арктический Дракон в конце концов кивнул.

С удовлетворенной улыбкой Хань Ли произнес:

— «Даос Ши весьма прямолинеен. Я сделаю все возможное, когда придет время».

— «Ха-ха, Даос Хань, пожалуйста, подожди здесь мгновение. Я дам тебе копию техники очистки ледяного пламени!» — Арктический Дракон хлопнул по своей сумке для хранения, чтобы призвать белый нефритовый свиток, и начал записывать в него технику.

Хань Ли молча ждал с радостным выражением лица.

Спустя короткое мгновение Арктический Дракон закончил и протянул Хань Ли еще один нефритовый свиток и подвеску.

Хань Ли протянул к ним руку и принял эти три предмета.

Арктический Дракон посмотрел на Хань Ли и строго произнес:

— «Второй нефритовый свиток содержит метод, который я исследовал для прорыва через сферы культивации, но помни, что его может использовать только культиватор Поздней стадии Зарождающейся Души. Что касается нефритовой подвески, она служит для входа в наш Павильон Священных Писаний, но есть кое-что, что я должен прояснить заранее. Хотя там хранятся бесчисленные записи, на многие из них наложены особые ограничения, препятствующие их копированию. Тебе придется заучивать их наизусть. Более того, я даю тебе доступ всего на десять дней. По истечении этого срока я заберу подвеску обратно. У тебя есть какие-либо возражения?»

Хань Ли замер от удивления и посмотрел на нефритовую подвеску в своей руке. На его губах появилась кривая усмишка.

— «Всего десять дней? Раз уж я уже взял эти предметы, полагаю, я не могу вернуть их тебе обратно. Знай я, что так будет, я бы выразился более ясно».

— «Что сделано, то сделано! Даос, тебе не стоит откусывать больше, чем ты можешь проглотить», — Арктический Дракон лучезарно улыбнулся Хань Ли с хитрым выражением лица.

С усмешкой Хань Ли встал и сказал:

— «Теперь, когда я взял эти вещи, как я могу пойти на попятную в сделке? Я отправлюсь взглянуть на твой Павильон Священных Писаний. Если появятся новости о Цветочном Глубинном Льде, ты сможешь найти меня там!»

Арктический Дракон тоже поднялся с места:

— «Надеюсь, ты простишь меня, если я не стану провожать тебя. Мне нужно немедленно собрать остальных. Если у тебя нет спешных дел, ты можешь остаться во дворце подольше. Если тебе понадобится что-то для твоей культивации, пожалуйста, обращайся к моей Младшей Сестре Бай. Я прикажу ей выполнять твои просьбы в меру её возможностей».

— «Спасибо за твои хлопоты, Даос!» — Хань Ли коротко поприветствовал его, после чего улетел в виде яркой лазурной полосы.

Когда Арктический Дракон увидел, что Хань Ли исчез, его улыбка постепенно угасла. Два хрустальных столба в зале вспыхнули светом, явив мужчину и женщину.

Мужчине на вид было около сорока лет. Он обладал заурядной внешностью и носил лазурные одежды ученого. Женщине было около двадцати, она была одета в белые одежды и обладала красивым лицом. Она имела сильное сходство с Бай Яои, но цвет её лица был чрезвычайно бледным, вплоть до того, что казался почти прозрачным.

Сохраняя неизменно напряженное выражение лица, ученый средних лет нахмурился и сказал:

— «Старший Брат, мы ведь еще не проверяли это пурпурное пламя. Не возникнет ли из-за этого проблем? Что если ему не хватит силы?»

Арктический Дракон тяжело вздохнул и покачал головой:

— «Это пурпурное пламя кажется несколько нечистым, но оно содержит в себе Небесное Ледяное Пламя. Ему не должно не хватать мощи, к тому же мы не можем позволить себе ждать. Если мы не рискнем, боюсь, другой возможности уже не представится».

С явным беспокойством ученый произнес:

— «Продолжительность твоей жизни Старший Брат уже достигла той самой черты? Насколько мне известно, Долина Тысячи Демонов снова активизировалась. Многие из наших учеников обнаружили следы низкоранговых демонов на окраинах Острова Северной Ночи. Кроме того, в тела многих учеников, которые недавно вернулись или присоединились, вселились высокоранговые демоны. Согласно твоему приказу, мы тайно ведем за ними наблюдение».

С неизменным выражением лица Арктический Дракон спокойно сказал:

— «Давай пока не будем тревожить их. Прошло почти тысяча лет с тех пор, как демоны вторгались в последний раз. Этого следовало ожидать. Чего тут бояться?»

Ученый средних лет нерешительно произнес:

— «Но Старший Брат, ты желаешь совершить прорыв. Разве это не слишком большой риск? Не лучше ли сделать это после того, как мы отбросим демонов?»

Арктический Дракон покрутил бороду и спокойно изрек:

— «Отбросить их? Сколько времени это займет? Каждый раз, когда Долина Тысячи Демонов шла в наступление, они окружали нас на добрый десяток лет. У меня осталось всего несколько жалких лет жизни. Более того, Даосы Ма и Ли уже спешат сюда, не говоря уже о Даосе Хане, который уже здесь. Как ты думаешь, когда придет время, станут ли они сидеть сложа руки, пока демоны нападают на нас?»

Бледнокожая женщина нарушила молчание:

— «Однако наша Ледяная Квинтэссенция уже была захвачена предателем. Почему мы не можем предать это дело огласке? Зачем мы должны провоцировать нападение стольких демонов?»

Арктический Дракон вздохнул и перевел взгляд на огромный котел поблизости, охваченный синим пламенем:

— «Это довольно простое мышление. Если бы мы предали это дело огласке, наш престиж бы рухнул, что нанесло бы вред нашей репутации величайшей секты севера. Да и с какой стати демонам верить, что у нас нет Ледяной Квинтэссенции? Подобное объявление было бы тщетным. Ты должна понимать, что когда закончится десятитысячелетний период, Пещеры Ледяного Нефрита внутри Зала Духовной Пустоты откроются. Если нам повезет, мы сможем собрать немного Ледяной Квинтэссенции. Внешний мир знает лишь о том, что у нашей секты есть одна бутылка этой сущности, но кто мог знать, что мы использовали её для взращивания и поддержания трех наших великих ледяных огней на протяжении поколений? Иначе это было бы невозможно. К счастью, мы потеряли бутылку Ледяной Квинтэссенции как раз перед открытием Пещер Ледяного Нефрита, иначе несколько поколений учеников не смогли бы культивировать эти три пламени!»

Услышав это, ученый смог лишь криво усмехнуться.

Затем Арктический Дракон сменил тему и произнес:

— «Твое Пламя Черного Льда и Пламя Ледяного Феникса ослабли. Когда мы добудем больше Ледяной Квинтэссенции, возьми несколько капель, чтобы вернуть им былую силу. Они увеличат мои шансы на прорыв».

— «Большое спасибо, Старший Брат!» — радостно воскликнул ученый средних лет. Даже на ледяном лице женщины в белом халате проступил след счастья.

Ледяная Квинтэссенция была вещью чрезвычайной важности.

— «Младшая Сестра Бай, возвращайся и расспроси Яои о Даосе Хане. Этот человек был замешан в делах Зала Куньу десять лет назад. Там пало множество великих культиваторов, но ему удалось выбраться живым. Он должен быть человеком исключительного мастерства».

— «Я поняла. Я расспрошу свою младшую сестру об этом деле», — равнодушно ответила женщина в белом халате.

— «Хорошо. Теперь вы можете идти», — Арктический Дракон удовлетворенно кивнул.

Двое поспешно откланялись и удалились в виде полос света.

Арктический Дракон остался на месте, повернулся лицом к котлу и что-то пробормотал себе под нос.

Если бы в зале оставался кто-то еще, он бы отчетливо расслышал слова:

— «Котел Небесной Пустоты».