Глава 1096: Три Великих Демонических Культиватора

Несколько почти прозрачных демонических зверей летели над вершиной белой снежной бури и скрытно продвигались по зимней земле.

Эти демонические звери были известны как Ледниковые Бесы/1/, рожденные из ледниковой Ци. Хотя они были всего лишь демоническими зверями шестого ранга, лютый холод, сковывавший воздух, не представлял для них особой угрозы. Напротив, они двигались сквозь него с бодростью, подобно рыбе в воде.

Внезапно Ледниковый Бес, возглавлявший их, остановился. Несколько глаз открылись по обе стороны его тела, и он с сомнением посмотрел в определенном направлении посреди снежной бури. Остальные Бесы остановились и сделали то же самое.

Внезапно раздались звуки разрываемого воздуха, и несколько алых нитей пробились сквозь ветер. С невероятной скоростью они пронзили Бесов.

С резким треском их демонические ядра раскололись надвое, и Бесы безжизненно повалились на землю.

В этот момент из бури медленно появилась фигура — женщина-культиватор Дворца Северной Ночи в белом плаще.

Ее лишенные эмоций глаза лишь на мгновение запечатлели порхающий снег, после чего ее силуэт снова растворился в пространстве.

...

В пятидесяти километрах от этого места шестиметровая фигура с бычьей головой шагала по сверкающей поверхности замерзшего озера.

Пара угольно-черных рогов торчала из ее головы, а мех переливался синим светом. На спине она несла огромный палаш, а ее ягодицы нелепо и неуклюже покачивались при ходьбе.

Но если бы человеческий культиватор увидел этого демонического зверя, ему было бы совсем не до смеха, поскольку эта фигура являлась демоническим зверем седьмого ранга, находящимся на грани метаморфозы.

Из-за полностью активированных ограничений Острова Северной Ночи все демонические звери ниже восьмого ранга были вынуждены передвигаться по земле. В результате те из них, кто был менее искусен в техниках перемещения, продвигались вперед черепашьим шагом.

Внезапно огромный палаш на спине демонического зверя размылся и, казалось, исчез из виду.

Вскоре последовал мощный грохот, сопровождаемый жалобным криком.

Широкий и невероятно глубокий разрез появился на поверхности озера.

Затем быкоголовый демон принялся неторопливо рассматривать его.

В мгновение ока из трещин брызнули фонтаны крови, а также показался разрубленный пополам труп. По одежде можно было понять, что он принадлежал ученику Дворца Северной Ночи.

Ученик использовал ледяные техники перемещения под озером, готовясь устроить засаду на демона, но был разгадан и казнен одним ударом.

С тенью дикой жестокости на морде демон протянул руку и притянул к себе половину трупа.

Он широко разинул пасть и с хрустом захлопнул челюсти.

За короткое время половина трупа до сытости наполнила желудок демона.

Подобные сцены бойни происходили по всему Острову: демонические звери низкого ранга попадали в засады, а культиваторы оказывались сожраны.

Однако все происходящие сражения велись против демонических зверей низкого ранга и культиваторов Стадии Формирования Ядра и ниже. Культиваторы стадии Зарождающейся Души и демонические звери восьмого ранга, напротив, словно не замечали этих стычек — одна сторона оставалась внутри своего ледяного города, а другая мчалась сквозь снежные бури.

Дело было не в том, что высокоранговые демонические звери не хотели убивать низкоранговых культиваторов дворца. Скорее, их было трудно найти среди снежных бурь и активированных ограничений, не говоря уже о том, что эти культиваторы были искусны в различных техниках уклонения.

Некоторые из этих культиваторов Дворца даже носили особые магические инструменты, которые скрывали их запах, что делало их обнаружение еще более трудным.

Даже если этим демонам изредка удавалось убить нескольких культиваторов, это мало влияло на ход войны в целом. Им было бы лучше поберечь свои силы для грядущей битвы. В конце концов, в битве не на жизнь, а на смерть важна каждая крупица магической силы.

Когда многочисленные демоны приблизились к ледяному городу, красивая Владыка Дворца Лю средних лет сидела внутри зала в Скрытой Границе Арктического Дракона. Напротив нее сидели два ряда старейшин Дворца, и все они слушали доклады одетого в белое ученика дворца.

Ученик уважительно произнес:

— «Из сотни направленных высокоранговых учеников тридцать семь их плиток жизненной души оказались разбиты. Из полученной нами информации следует, что было убито сто двадцать семь демонических зверей, большинство из которых — из Ледяного Моря. Мы уже направили вторую волну учеников. Потребуется около двух часов, прежде чем они объединятся с первой волной».

После короткой паузы Владыка Дворца Лю скомандовала:

— «Тридцать семь учеников уже погибли в бою. Должно быть, они находятся примерно в нескольких тысячах километров от города. Уведомите старейшину Е, что Успокаивающий Море Колокол будет задействован через два часа. Мы нанесем тяжелые потери демоническим зверям низкого ранга. Будет очень хлопотно, если мы позволим большому количеству вредителей докучать нам».

— «Да, Владыка Дворца!» — беловолосый старейшина с детским лицом тут же взмахнул рукой и выпустил звуковую передачу, отправив ее за пределы зала.

Затем женщина добавила:

— «Младший брат Дин, убедись, что великая формация полностью активирована. Я подозреваю, что использование этого сокровища подтолкнет высокоранговых демонических зверей к действиям из-за скорби по их меньшей братии».

— «Да!» — другой старейшина улетел, едва дав свой ответ.

— «Кроме того, вам нужно будет сообщить ученикам за пределами города, чтобы они были осторожны. Подавление Успокаивающего Море Колокола продлится максимум полчаса. После этого пройдет более ста лет, прежде чем мы сможем использовать Колокол снова. По истечении этого времени ученики должны немедленно вернуться в город и запечатать секретные телепортационные формации. Нельзя допустить, чтобы демоны использовали их для вторжения!»

— «Как прикажете!»

После череды произнесенных команд остальные старейшины пришли в движение и принялись выполнять ее приказы.

...

В сотнях километров от ледяного города большая группа высокоранговых демонов прибыла на вершину небольшой ледяной горы.

Они находились на самом краю защитной великой формации Дворца. Когда они посмотрели на летящий перед ними ледниковый туман, демоны стадии Метаморфозы приняли суровые выражения лиц.

Эти демоны явно принадлежали к двум группам. Одна группа насчитывала около дюжины существ и окружала высокого старика и невысокого ребенка. Другая группа состояла из более чем двадцати особей и сопровождала стройную женщину в серебряных одеждах.

Но, как ни странно, все эти демоны выглядели вполне обыкновенно. За исключением нескольких различий в их внешности, они ничем не отличались от человеческих культиваторов. И еще более странным было то, как каждая группа смотрела друг на друга с презрением.

Более многочисленная группа демонов носила на лицах выражение ненависти и была одета в одежды из меха. Были даже те, кто оставлял грудь открытой.

Они несли большой ассортимент оружия в руках или за спиной. На поясе у них также висели сумки для хранения из шкур. Хотя было неизвестно, почему они не держали свое оружие там, эти демонические звери испускали яростное намерение, глядя на другую группу.

Две группы демонических зверей стояли лицом к лицу с явным промежутком между ними.

Но если бы какой-нибудь культиватор столкнулся с ними, он бы в страхе сбежал.

Все они были демоническими зверями стадии Метаморфозы восьмого ранга и выше. Старик, ребенок и женщина в серебряных одеждах, в частности, являлись демоническими зверями десятого ранга.

Такая мощь, скорее всего, смогла бы мгновенно сокрушить любую из десяти великих сект Праведного или Дьявольского Дао. Высокоранговые демонические звери уже были более могущественными, чем их собратья-культиваторы эквивалентного ранга.

Одетый в черную мантию старик среди них имел суровое квадратное лицо с одухотворенными глазами. Его седые волосы слегка светились лазурным светом, в целом создавая ауру уверенности в себе. Он и был Лазурноспинным Волком, известным как Даос /2/.

Рядом с ним стоял мальчик, на вид лет семи, с изящной, почти неземной внешностью. Его радужка была слегка красноватой, а на лице играла слабая улыбка. Это было воплощение Старого Демона Че.

Стоявшая напротив него женщина в серебряных одеждах обладала белоснежной кожей и красотой, способной сокрушать государства. Она являлась Ледяным Фениксом, к которой обращались как к Фее Фэн.

Однако эту великолепную женщину сопровождали многие грозные высокоранговые демоны, которые не смели встретиться с ней взглядом. Они смотрели вниз, словно в страхе.

Старик произнес с хмыканьем:

— «Фея Фэн, я не ожидал, что эти культиваторы Дворца действительно готовы пойти в атаку. Они на самом деле высвободили ледниковую Ци, которую накапливали почти тысячу лет. Мне нужно будет посмотреть, как они ответят, когда столкнутся с другим великим врагом в будущем».

Выражение лица женщины дрогнуло, и она холодно ответила:

— «Даос Цин, зачем ты спрашиваешь, хотя знаешь ответ? Культиваторы Дворца не знают, что нашей целью на этот раз является не Ледяная Квинтэссенция, поэтому для них естественно ни в чем себе не отказывать. В противном случае, если наша линия обороны будет прорвана, не будет иметь значения, сколько ледниковой Ци они сохранят».

Затем ребенок открыл рот и заговорил старческим хриплым голосом:

— «Однако я весьма удивлен, увидев, что даос Фэн лично явилась сюда. Более двух тысяч лет ты пребывала в уединении в ледяных глубинах».

Женщина в серебряных одеждах перевела взгляд на ребенка и спокойно произнесла:

— «Если бы речь шла о чем-то другом, кроме перехода в Мир Духов, я бы не покинула его. Разве ты тоже не прислал сюда свое воплощение?»

Ребенок прищурился и рассмеялся:

— «Я не ожидал, что ты так охотно согласишься на мое предложение! Как удивительно! Похоже, ты уже давно была недовольна Островом Северной Ночи и подумывала об истреблении линии культиваторов Феи Ледяной Души в смертном мире. Даос Фэн, ты весьма сильно полагаешься на мощь нашей Долины Тысячи Демонов!»

/1/ - перевод выдал два варианта: черт и бес. Чорт слишком угарно звучит, потому выбрал второй

/2/ - его имя Azureback Wolf - Лазурноспинный Волк, а Qing - Цин (лазурный/зеленый)