Глава 1136: Рука помощи

После того как женщина в маске покинула Дворец Звездного Неба, оба культиватора Звездного Дворца одновременно с облегчением вздохнули. Младший из них покосился на Вэнь Сыюэ и остальных, и в его глазах промелькнула ярость.

Если бы не эти люди, их бы не поймали с поличным, и теперь им не пришлось бы терпеть мучения от ударов громовыми плетями.

Культиватор Звездного Дворца принял суровый вид и уже собирался обрушить на группу оскорбления, чтобы выместить досаду, как вдруг пожилой мужчина повернулся к Вэнь Сыюэ с почтительным выражением лица и произнес:

— «Вам очень повезло, что вы смогли познакомиться со Старшим Ханем. Это исключительно редкая возможность. Под руководством Старшего Хана вы в будущем сможете легко пробиться на стадию Зарождающейся Души».

Холодное отношение старика к Вэнь Сыюэ и остальным полностью испарилось.

Другой культиватор Звездного Дворца сначала опешил от такого поворота событий, но слова старика сразу же его вразумили. Он тут же проглотил оскорбления, которые собирался высказать, и нацепил на лицо улыбку.

В порыве ярости и разочарования он совсем позабыл, что эти люди связаны с великим культиватором поздней стадии Зарождающейся Души. С ними нельзя было связываться таким ничтожным культиваторам стадии Формирования Ядра, как они.

— «И в самом деле, Брат Хуан прав. Возможно, в будущем мы еще обратимся к вам двоим за помощью в некоторых вопросах, Даосы. Вот ваши духовные камни. На этот раз мы сами оплатим расходы на перемещение!»

Культиватор Звездного Дворца сорвал со своего пояса сумку для хранения, доверху набитую духовными камнями, и протянул ее супружеской паре. Хотя его сердце сжималось от боли, он все равно заставил себя выглядеть воодушевленным и гостеприимным.

Изящный мужчина взглянул на сумку для хранения и на мгновение заколебался. Однако Вэнь Сыюэ с теплой улыбкой решила отказаться:

— «Мы с моим спутником Дао безмерно благодарны вам двоим за то, что вы согласились переместить нас во Внешние моря; как мы можем забрать свои духовные камни? Пожалуйста, примите их в знак благодарности за вашу доброту. Я немного спешу, чтобы догнать Старшего Хана, поэтому надеюсь, что вы сможете переместить нас как можно быстрее».

— «Конечно. Я сейчас же заменю духовные камни, и вы сможете немедленно переместиться», — культиватор Звездного Дворца понял, что Вэнь Сыюэ действительно не хочет забирать духовные камни, поэтому ему оставалось лишь смущенно убрать их обратно.

Затем он метнулся к телепортационной формации, наклонился и принялся менять духовные камни, которые только что использовались для предыдущего перемещения.

Тем временем пожилой мужчина продолжал беседовать с Вэнь Сыюэ и ее спутником Дао, пытаясь окольными путями выведать больше сведений о Хань Ли.

Изящный мужчина абсолютно ничего не знал, поэтому не мог дать никаких ответов. Что касается Вэнь Сыюэ, она лишь улыбалась и давала двусмысленные ответы, явно не желая раскрывать какую-либо информацию.

Вскоре духовные камни на телепортационной формации были заменены.

Вэнь Сыюэ действительно очень спешила догнать Хань Ли, поэтому она тактично прервала дальнейшие попытки двух культиваторов Звездного Дворца завязать разговор. Прикрепив к телу талисман перемещения, она повела остальных за собой в формацию.

Вновь вспыхнул белый свет, и вся семерка исчезла.

Оба культиватора Звездного Дворца переглянулись, одновременно вздохнули, и на их лицах появились горькие улыбки.

На другом конце телепортационной формации, внутри каменного зала размером около 35 метров, посреди вспышки белого света появились Вэнь Сыюэ и ее группа.

Спустя мгновение все семеро оправились от приступов головокружения, которые всегда накатывали после перемещения.

Вэнь Сыюэ поспешно огляделась, и ее сердце тут же ушло в пятки.

Каменный зал был совершенно пуст — Хань Ли здесь не было.

— «Подождите меня здесь; я пойду посмотрю, не остался ли Старший Хань где-то поблизости», — поспешно скомандовала Вэнь Сыюэ и, не дожидаясь ответа от своего спутника Дао, бросилась за каменную дверь.

Изящный мужчина хотел что-то сказать, но после короткого колебания в конце концов проглотил свои слова. Однако его брови слегка нахмурились, когда он посмотрел вслед уходящей Вэнь Сыюэ.

Когда Вэнь Сыюэ вышла из каменного зала, её глаза мгновенно загорелись. Зал располагался на широкой каменной платформе, а сама платформа находилась на вершине крутой горы. Платформа была полностью окружена отвесными скалами, на которые не смог бы взобраться ни один смертный.

Однако причиной ее ликования было то, что Хань Ли стоял в углу каменной платформы и беседовал с культиватором в мантии Звездного Дворца.

Он стоял, заложив руки за спину, и неторопливо говорил.

Этот дородный и грозный культиватор средней стадии Формирования Ядра перед Хань Ли вел себя как послушный ягненок, непрестанно кивая, кланяясь и со страхом на лице отвечая на его вопросы.

Похоже, этот человек был культиватором Звездного Дворца, охранявшим телепортационные формации на этом конце пути.

Вэнь Сыюэ потребовалось мгновение, чтобы взять себя в руки, но она не стала сразу подходить к Хань Ли. Вместо этого она молча ждала, пока Хань Ли беседовал с этим культиватором.

Через некоторое время Хань Ли взмахнул рукой, по-видимому, задав все интересующие его вопросы.

Дородный мужчина отвесил глубокий почтительный поклон и зашагал к каменному залу.

Только тогда Вэнь Сыюэ направилась к Хань Ли.

— «Спасибо за вашу помощь там, Старший Хань. Если бы не вы, мы бы не только не смогли добраться до Внешних морей, но и попали бы в глубокую беду», — сказала Вэнь Сыюэ с почтительным поклоном.

Хань Ли со спокойным выражением лица взглянул на женщину и спросил:

— «Не стоит благодарности. Вас поймали только из-за меня, так что помочь вам было единственно верным решением. Ваше путешествие сюда кажется довольно спешным. У вас есть какое-то важное дело?»

— «Вы и так уже сильно мне помогли, и мне следовало бы довольствоваться полученной помощью, но, пожалуйста, простите мне мою жадность. Моя дочь тяжело больна и может умереть в любой момент. Пожалуйста, окажите мне помощь еще раз, Старший», — Вэнь Сыюэ заплакала, когда заговорила, и было совершенно очевидно, что она действительно крайне обеспокоена судьбой своей дочери.

— «Та отравленная маленькая девочка — твоя дочь?» — в глазах Хань Ли промелькнула вспышка света, но выражение его лица по-прежнему оставалось спокойным и собранным.

— «Да, она! У вас поистине исключительное зрение, раз вы смогли определить причину болезни моей дочери, Старший Хань!» — услышав слова Хань Ли, Вэнь Сыюэ повернулась к нему с надеждой во взгляде.

— «Я уже подслушал часть вашего разговора. Разве вы уже не нашли способ исцелить яд? Почему ты все еще обращаешься ко мне?» — спросил Хань Ли.

— «Действительно, мы с моим спутником Дао получили наставление от одного великого человека, который сказал нам, что ядро демона Белой Янской Демонической Рыбы можно использовать для создания пилюли, которая исцелит этот яд. Однако эта пилюля не может полностью искоренить яд. Даже если она сможет временно спасти жизнь моей дочери, ее физическое тело будет разрушено, а путь культивации практически завершится. Вы — великий культиватор поздней стадии Зарождающейся Души, Старший, у вас наверняка есть лучшее решение. Пожалуйста, помогите нам, Старший», — спешно объяснила Вэнь Сыюэ.

— «Понятно», — Хань Ли не стал сразу соглашаться помочь ей. Он лишь замолчал, и на его лице появилось задумчивое выражение.

Сердцу Вэнь Сыюэ было крайне неспокойно, но она не смела торопить Хань Ли с ответом. Ей оставалось лишь смотреть на Хань Ли жалким, умоляющим взглядом.

Хань Ли взглянул на ослепительное солнце в небе, затем перевел взгляд на прекрасные черты лица Вэнь Сыюэ и, к ее удивлению, спросил:

— «Когда скончался Брат Вэнь?»

Вэнь Сыюэ слегка опешила, услышав это, но затем на ее лице появилось удрученное выражение, и она ответила:

— «Когда я вернулась во Внутренние моря все те годы назад, отец уже исчез. Я искала его несколько десятилетий, но до сих пор не нашла никаких зацепок. Если только отец не достиг стадии Формирования Ядра, он, скорее всего, уже покинул этот мир».

— «Путь культивации всегда полон опасностей; никто не знает, какого шага они смогут достичь. Если бы ты была незнакомкой, просящей моей помощи, я, скорее всего, проигнорировал бы тебя. Однако мы сталкивались уже не раз, так что, похоже, между нами есть предопределенная связь. Видя, что ты дочь моего прежнего знакомого, а у меня еще есть немного свободного времени, я взгляну на твою дочь», — наконец согласился Хань Ли с кивком.

— «Спасибо за вашу доброту, Старший!» — Вэнь Сыюэ была на седьмом небе от счастья, услышав это, и уже собиралась упасть на колени в знак благодарности.

— «Здесь не место для проведения лечения. Я буду ждать тебя на постоялом дворе в том маленьком городке у подножия горы. Приходи туда, когда ты и твои спутники будете готовы».

Хань Ли взмахнул рукавом в воздухе, и невидимая сила поддержала тело Вэнь Сыюэ, не дав ей упасть на колени, как она намеревалась. Затем вокруг него вспыхнул лазурный свет, и он устремился вниз по горе в виде полосы лазурного света.

Вэнь Сыюэ на мгновение замешкалась, после чего с ликующим выражением лица бросилась к каменному залу.

Вскоре все семеро устремились в том направлении, где скрылся Хань Ли.

…

— «Этот малец Хань уже достиг поздней стадии Зарождающейся Души?»

Во Внутренних морях за бесчисленное множество километров отсюда, внутри пещеры на священной горе Звездного Небесного Города, раздался недоверчивый мужской голос, заставивший всю пещеру содрогнуться.

Человек, который это произнес, был не кто иной, как один из Небесных Звездных Мудрецов.

— «Да. Я тоже была в недоумении, но я несколько раз использовала свое духовное чутье, чтобы проверить его уровень культивации, так что ошибки быть не может», — прозвучал в ответ женский голос. Женщина по имени Вэнь Цин уже сняла свой платок, обнажив красивые, но слегка бледные черты лица. Она сидела на полупрозрачной и сверкающей нефритовой каменной платформе в пещере.

— «Это значит, что его талант к культивации даже превосходит наш с тобой», — мужчина, похоже, немного оправился от своего первоначального изумления.

— «Похоже, что так. Насколько мне известно, ему не было и 200 лет, когда он исчез. Его успехи в культивации не имеют равных среди всех прошлых мастеров Звездного Дворца. Нам с тобой едва удалось достичь поздней стадии Зарождающейся Души примерно к 500 годам», — Вэнь Цин сиротливо вздохнула.

Она думала, что является выдающимся гением культивации, только для того, чтобы обнаружить, что она всего лишь лягушка, сидящая на дне колодца, и этот резкий контраст поразил её чувством утраты и печали.

— «Если это так, то даже если он только что перешел на позднюю стадию Зарождающейся Души, имея при себе Котел Небесной Пустоты, он должен быть способен сравниться в бою с любым из нас. Неудивительно, что ты в конце концов передумала и отпустила его. Каково твое первое впечатление после разговора с ним?» — спросил мужчина, нахмурив брови.

— «Первое впечатление? Он очень осторожен и смел. Нет, не смел. Скорее, он...» — брови Вэнь Цин внезапно нахмурились, а в глазах мелькнул нерешительный блеск.

— «Его трудно описать?» — спросил мужчина.

После недолгого колебания Вэнь Цин ответила:

— «Нет, дело не в этом. Просто вспоминая сейчас, я обнаружила кое-что немного подозрительное».

— «Подозрительное?»

— «Да. Теперь, когда я думаю об этом, он четко знал, что я одна из Небесных Звездных Мудрецов и что он находится в Звездном Небесном Городе, но он не выказал ни страха, ни беспокойства по поводу своего положения. Даже с Котлом Небесной Пустоты он не должен был быть настолько уверен в себе. Кроме того, когда я стояла перед ним, меня поразило это неописуемое чувство страха, как будто он чрезвычайно грозный человек. Я очень давно не испытывала подобного чувства», — размышляла Вэнь Цин, вспоминая ситуацию.

— «Ты практиковала Искусство Духовного Предчувствия, так что твои инстинкты верны в подавляющем большинстве случаев. Это означает, что он действительно должен быть в чем-то ужасающим», — голос мужчины тоже стал весьма серьезным.